【一】

空海精力充沛地四處活動。

時序進入三月後，他花了近十天工夫，奔走劉雲樵的妖貓事件，以及徐文強家棉田出土的兵俑事件。此外，也常到般若三藏那兒學習梵語，或到景教的大秦寺，或到拜天神教的清真寺走動。

不吝再三贅述，此一時期的大唐，真是個無以形容的國家。京城長安，可說是人類歷史上奇蹟般的果實。

別說倭國、朝鮮等鄰近國家，甚至遙遠的波斯、大食、天竺等國人民，也經常出入大唐。

當時的外籍人士多達總人口的百分之一。

且外國人躋身政治中樞也是稀鬆平常之事，阿倍仲麻呂便是其中之一。

如此這般的國際都市，現今之世也難尋。現代也沒有任何國家，能讓外國人輕而易舉榮登國會殿堂。

單從宗教來看，大唐並未特定保護某一宗教。

祆教瑣羅亞斯德教。

摩尼教。

基督教聶斯脫利派的景教。

清真教。

佛教。

密教。

以及，中國的傳統宗教道教。

儒教。

若加上其他種種民間信仰，實在不勝列舉。

不僅上述那些宗教，空海還貪婪地吸收各種異國文化與文明。

不，更精確地說，空海的吸收只是一種結果，而非目的。或許可以這樣看待，空海為了滿足自己的好奇心，四處活動，所得結果正是知識的吸收。

從歷史看來，空海是第一個披上國際概念服裝的日本人，但光就他個人而言，空海早已超越「國際人」的範疇。

顯而易見，空海擁有抽象的思考能力。他在當時就將世界視為現今人眼中的宇宙，並將自身視為相對於宇宙的個體。

空海在倭國便已習得華嚴宗及大日宗理論，並得知「大日如來即宇宙的統一原理」。

正因如此，空海才東渡大唐，欲追尋密教真理。

以密教立場看來，即使釋迦牟尼佛，也不過是名為大日如來之宇宙根本原理的一部分。正如同庭院樹木的小枝丫，是一根大樹幹伸展出來的無數枝丫之一。二者在空海的認知中，屬於同一次元。

空海這般的思維精神，即使在長安這個大都市裡，應該也十分罕見。

自馬哈緬都那兒回來後，整整三天，空海專心地投入自己原有的日常功課中。

逸勢則繼續學習漢語。

以儒學生身份入唐的逸勢，必須先進入太學研讀。然而，進太學需要考試。以逸勢的語文能力，尚不足以應付考試。為了提升通過考試的能力，逸勢正認真地學習漢語。

筆談的話，逸勢已經可與唐人隨心所欲地對話。若是日常會話，他的漢語也尚可應付，但要達到研習儒教的水平，便明顯不足了。

與其說逸勢在這方面表現平平，不如說空海格外出眾。

若空海不自稱是倭人，沒人會覺得他是外國人。由此可見，空海對語言的理解力和表現力均在一般人水平之上。

「空海，那件事你能放手不管嗎？」第四天早上，逸勢這樣問空海。

「什麼那件事？」

「你不是要去問賣地毯的阿倫·拉希德有關卡拉潘的事嗎？」

「那件事暫且不急。馬哈緬都遲早會有聯絡吧。」

「話雖如此，未免太遲了吧？」

「沒那回事。」

空海和逸勢這般你來我往時，馬哈緬都正巧派人來到西明寺。

「空海先生，馬哈緬都派人來了。」大猴向兩人呼喚。

「你瞧，信差這不是來了！」空海對逸勢如此說，轉向大猴回應，「請對方來這兒。」

【二】

那人不曾正面看人。

他似乎習慣斜睨別人，窺探對方臉色。即使相對而坐，也故意別過臉，身子扭向一旁，翻眼看人。

這個男人正是阿倫·拉希德。

此處是平康坊的阿倫·拉希德住處。

雖是唐式建築，宅內傢俱、擺飾卻一派胡式風格。

宅內邊壁，設有一座祆教寺院中常見的祭壇，此刻正燃燒著熊熊火焰。

到處攤鋪的地毯中央，空海、逸勢和阿倫·拉希德相對而坐。

介紹人馬哈緬都坐在另一旁。

空海和逸勢的介紹已畢。

「所以……」阿倫·拉希德右手握著自己的左手，輕輕撫摸著說，「你們想知道，我偶爾會去求教的方士周明德先生嗎？」

「是的。」迎著對方試探的眼神，空海點頭。

「既然你們是馬哈緬都的朋友，我當然會竭盡所能告知。不過，畢竟這裡麵包括某些微妙問題，不知貴國可有從事周先生之類工作的人？」

「是，的確有。」

「我想，空海先生是出家人應該知道，周先生跟別人的秘密牽扯頗深。」

「我曉得。我只想知道，周先生現在何處？我無意揭發別人的秘密。」

「你想知道周先生在何處？」

「是的。我知道周先生也住在這平康坊，前些日子為止，還在替人占卜運勢，他最近是否搬到其他宅子了？」

「啊，如果是問這個，我還知道。他大約九天前搬走了。」

「九天前……」逸勢自語。

九天前，正是他們去馬嵬坡探看楊貴妃墓地之時。

第三天，大猴到道士宅子一探究竟時，已杳無人跡，而攻擊空海的那些漢子所說的俑像，也失去了蹤影。看樣子，周明德委託那些漢子攻擊空海後，立即不知去向了。

「你有什麼線索嗎？」阿倫·拉希德望向逸勢。

「沒有，我沒什麼特別的線索。」逸勢慌亂地回答。

「您知道周先生搬去哪裡了嗎？」空海問。

阿倫·拉希德的頭更歪了，視線依然望向空海，喃喃自語：「不知道。老實說，周先生失去蹤影，我也很傷腦筋。我平時常向他請益種種問題，他也總能給我寶貴的意見……」

「您可有什麼線索？」馬哈緬都緊接著說，「無論任何小事都好，能不能告訴空海先生？」

阿倫·拉希德瞄了馬哈緬都一眼，說：「嗯，我不知道他去了哪裡，不過，要找到他的門路也是有的。」

「哦，如果有的話，請務必……」

「不過……」阿倫·拉希德的眸子閃爍著強烈狡猾的亮光，「空海先生為什麼想知道周先生的去處，能告訴我理由嗎？」

「既然前來求教，我就實話實說了。前不久，我和這位逸勢到馬嵬驛楊貴妃墓地參拜，遭到不明人士攻擊。」

「是嗎？！」

「幸好沒受傷！」

「這和周先生有什麼關係？」

「我們抓到其中一位攻擊者，逼問他之後，他供出是平康坊道士所委託的。」

「委託他們攻擊你們？」

「沒錯。」

「你是說，那件事是周先生唆使的？」

「他們沒供出周先生的大名，但我們曾到他們所說的平康坊道士家探看，發現那兒正是周先生家。」

「要是真有其事，周先生為什麼要派人攻擊你們倭國人呢？」

「我們也想知道。或者這中間出了什麼差錯，所以他要派人攻擊我們。」

「嗯……」阿倫·拉希德似在思索這番話的真偽，將視線移至馬哈緬都身上。

「空海先生所言都是實情。」

「可是，周先生真會派人攻擊……」

「也不能一口斷定，所以才想確認一下。」

「若是這樣，那不是金吾衛的事嗎？為什麼不向他們投訴，反而自己來找周先生呢？」

「我們是倭國來的留學生。如今捲入不明事端，萬一報案讓事件公開，引起莫須有的流言，我們無人也無勢自保。若能私下解決，還是儘可能私下解決。這事如果和周先生有牽扯，對周先生而言，私下解決也未必不好。」

「原來如此。」阿倫·拉希德連連點頭，唇邊浮現一抹微笑，「空海先生，任何人都有不為人知的秘密，即使皇上陛下、服侍佛祖的僧侶也不例外。不，我不是說你有此類秘密，只是打個比方而已。」

「我瞭解。」

「明白了。我試著找找線索吧。」說畢，阿倫·拉希德的眼神自下方往上斜視空海，「兩三天內，我會把狀況向馬哈緬都彙報。」

「那就拜託您了。」

「不過，空海先生——」

「是。」

「我並非直接知道周先生的住處。還要打聽訊息，這得動用種種人情、門路，所以可能需要花些錢打點。」

「哦，這理所當然。」

「錢，可以左右人的一張嘴啊。」

「誠然。」空海伸手揣入懷裡，掏出一束銅錢，「真是失禮，如果需要用錢，請從中取用。不夠的話，我再準備。」

「不、不，我豈能拿馬哈緬都的朋友的錢呢？」

「哪裡，這不是送拉希德先生的，是讓拉希德先生打聽訊息用的。您是馬哈緬都的朋友，我們卻要您多費神，若還讓您花錢，我們要更慚愧了。」

「可是……」

「是我這邊請託您，要您幫忙奔波，若您不收這筆錢，我們會過意不去的。」

一陣你推我擋之後……

「那我就暫且先保管這筆錢吧。」語畢，阿倫·拉希德將空海遞給他的沉甸甸的銅錢收入懷中。

這天會面的主要談話就此打住了。

空海他們和馬哈緬都一陣閒聊後，走出阿倫·拉希德家。

「空海，你話說得真好。尤其我們在貴妃的墓地遭受攻擊的那一段，實在漂亮。」走出阿倫·拉希德家一段距離後，逸勢開口，「而且，還說得好似有難言之隱，那樣的話，任誰也不會認為這是可撈油水的差事啊！」

「嗯，」空海一邊點頭，一邊望向走在身旁的馬哈緬都，「那樣做，合適嗎？」

「沒問題。空海先生不是在說謊，先開口要錢的，本來就是對方。」

「我覺得有點兒過意不去。」

逸勢望向空海，說：「那我們該怎麼辦？」

「什麼怎麼辦？」

「暫時按兵不動，等阿倫·拉希德迴音嗎？」

「等歸等，但不能只是等。」

「那該怎麼辦？」

「我已經採取行動了。」

「什麼行動？」

「馬上見分曉。」

空海簡短說完，再次抬頭仰望長安的藍天。

【三】

空海和逸勢在對飲。

場所是闊別許久的胡玉樓。

陪在兩人身邊的是玉蓮。

三人圍壚對飲的是胡酒——也就是葡萄酒。

酒杯是琉璃杯。

「空海，有件事我真搞不懂……」逸勢飲盡杯中酒問道。

玉蓮馬上為空杯斟上葡萄酒。

「什麼事不懂？」

「關於平康坊的道觀。那個姓周的，真的在那兒從事道士之類的事嗎？」

「嗯。」

「不過，綜合大家的話，姓周的好像不是波斯人。」

「看來不是。」

「阿倫·拉希德應該是為了請託卡拉潘才出入那兒的吧？」

「大概吧。」

「可是，姓周的不是卡拉潘吧？」

「應該不是。」

「這麼說來，是正牌卡拉潘在幕後操縱姓周的？」

「嗯。」空海點點頭。

「為何那樣做？」

「若公開出面，阿倫·拉希德之流的客人就不方便去了。就算是對外做做樣子，只要去的人看似僅去占卜吉凶，他們便大可不在乎周遭人的眼光了。再說，卡拉潘本身也不想太顯眼吧。」

「原來如此。」

「逸勢，你搞不懂的是指這事？」

「不。」逸勢搖頭，「這些，我也猜測得出。我搞不懂的是另一件事。」

「什麼事？」

「所以說，如果這件事全是那卡拉潘乾的——」

「這件事？」

「我是說，劉雲樵的妖貓事件，或徐文強家棉田出土的兵俑事件。」

「然後呢？」

「你不覺得有點怪嗎？」

「怪在哪裡？」

「為什麼他們要事先預言？」

「預言？」

「就是預言德宗之死，接下來是永貞皇帝，等等。」

「噢。」

「如果咒術真能殺人，他們大可不必還讓妖貓或兵俑說出來，直接下手不就行了？這樣絕對不會出差錯。我總覺得，與其說卡拉潘的目的是想威脅皇帝，倒不如說他更想引人注目。」

「是嗎？」空海突然變了聲調。

「如果‘文才’與‘咒才’性質相同，那個卡拉潘應該是想讓人見識他的才幹吧。空海，坦白說，譬如我，如果事前知道沒人要看我寫的字，我不會提筆。就因為期待對方看了我的字，會誇讚不愧是橘逸勢寫的字，我才提筆。咒術也應該如此吧。所以，我一直覺得這次的事件，目的跟‘文才’一樣。可是，平康坊那個卡拉潘，卻刻意找來周明德這個漢人道士當門面，不讓自己受人注目。如果這些事都出自同一個人，那為什麼一方要大張旗鼓，另一方卻低調行事呢？」逸勢一口氣說畢，望向空海。

空海沉默不語。

「空海，你覺得如何？我就是一直無法理解這一點。」逸勢望向空海。

當他看到空海的臉，瞬間，吃驚般地收回身子，因為空海臉上喜形於色。