「他也很好。不過鮑嘉，出了什麼事？你好嗎？」

鮑嘉點點頭，然後喝了一大口馬德拉斯產的朗姆酒，接著又一口，又一口；沒過一會兒，他們就把那瓶朗姆酒喝光了。

「不要緊，」鮑嘉說，「我再去買一瓶。」

大夥兒從未見鮑嘉喝過這麼多酒，也從未聽他說過這麼多話。他們都很驚訝，可是沒人敢問鮑嘉去了哪兒。

鮑嘉說：「你們這幫小子就一直沒離開過我這屋嗎？」

「沒你在，不一樣。」哈特回答道。

不過大夥兒都很緊張。鮑嘉平時總是抿著嘴說話，可這次他微微咧著嘴，口音裡還帶點美國腔。

「當然，當然。」鮑嘉這話說得純正極了。他就像個演員。

哈特拿不準鮑嘉是不是醉了。

你們知道，光看相貌，哈特很像演員雷克斯·哈里森，而他平時也總是極力加強這種相像。他也把頭髮朝後梳，兩眼眯縫著，說起話來簡直就是哈里森。

「見鬼，鮑嘉，」哈特說，他變得頗像雷克斯·哈里森，「你還是快點把一切都告訴我們吧。」

鮑嘉露出牙齒笑了笑，一副玩世不恭的樣子。

「我會說的。」他說完站起身來，將兩隻大拇指插進腰帶，「別急，我會把一切都說出來的。」

他點了一支菸，朝後仰去，煙燻著了他的眼睛，他眨了眨眼，然後慢條斯理地講起他的故事來。

他在一條船上謀了份差事，去了英屬蓋亞那。從那兒他下船去了內陸地區，在魯普努尼當上了牛仔，向巴西走私物品（他沒說是什麼），他還將一些年輕的巴西女子帶到喬治敦。他在那兒開了一家最棒的妓院，幹得正紅火，拿了他賄賂的警察卻背信棄義，將他抓了起來。

「那地方可高階了，」他說，「沒有乞丐，都是些法官、醫生和市政要員。」

「然後呢？」埃多斯問，「進了監獄？」

「你怎麼這麼蠢！」哈特說，「要那樣，這老兄怎麼還會和我們在這裡待著？為什麼你們這幫人都這麼蠢？你幹嗎不讓他講下去？」

可是鮑嘉生氣了，拒絕再說一個字。

從那時起，這幫兄弟之間的關係發生了變化。鮑嘉成了電影中的鮑嘉。哈特成了哈里森。早晨的對話變成了這樣：

「鮑嘉！」

「住嘴，哈特！」

鮑嘉現在成了這條街上最讓人害怕的人。據說連「大腳」比佛都很怕他。此時的鮑嘉竭盡酗酒、打牌、賭博之能事，經常朝獨自走在街上的女孩罵髒話。他買了一頂帽子，把帽簷壓得低低的，幾乎遮住了眼睛。他常常一個人站在院子那堵高高的水泥護牆邊，雙手插在口袋裡，一隻腳抵著牆，嘴裡永遠叼著根香菸。他幾乎成了一處固定的風景。

後來，他又不見了。他本來正和一幫朋友在他屋裡打牌，突然起身說：「我去上趟廁所。」

他們就四個月再沒見到他。

等他回來時，人長胖了點，不過脾氣也變壞不少。這次口音可完全美國化了。為了完成那模仿，他開始同孩子們親近起來。他在街上招呼他們，給他們錢買口香糖和巧克力。他喜歡輕拍他們的腦袋，給他們忠告。

他第三次離開又回來後，在自己的房間裡為這條街所有的孩子（或用他的話說，「小傢伙們」）舉辦了一場盛大的聚會。他買了好幾箱可口可樂、百事可樂和差不多一蒲式耳的糕點。

後來，那個住在米格爾街四十五號的警官查爾斯來了，把鮑嘉抓了起來。

「別胡來，鮑嘉。」查爾斯警官說。

但是鮑嘉沒明白他的暗示。

「怎麼回事，夥計？我可什麼也沒做呀。」

查爾斯警官便告訴了他。

這件事在報紙上引起了小小的轟動。對鮑嘉的指控是重婚罪，不過報上並沒有披露細節，所有內幕都得靠哈特去挖掘了。

「是這樣的，」那天晚上哈特在人行道上說，「那老兄離開了他在圖那普納的第一個老婆，然後來到了西班牙港。他們生不出孩子。他在這兒一直覺得很傷心，很壓抑。然後他又走了，在卡羅尼找了個姑娘，讓她有了個孩子。卡羅尼人從不在這種事上湊合，所以鮑嘉只好和那姑娘結了婚。」

「可他為什麼又離開了她？」埃多斯問。

「為了做條漢子，和咱哥們在一起。」

一種單人紙牌遊戲，英文（patience）的字面意思為「耐心」。

英美製容量單位，1蒲式耳約為35升。

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