「我們曾在這裡度過一個快樂的夜晚，」他說，「那是多久以前的事情啦？」

「五年前。」

他又叫了杯苦艾酒。斯特羅夫很饒舌，囉裡囉嗦地解釋他和我是怎麼認識的，我們又如何碰巧發現我們都認識斯特里克蘭。我不知道斯特里克蘭是否在聽。他目光深沉地看過我一兩次，但大部分時間似乎只顧想著他自己的事情，如果不是斯特羅夫嘮叨個不停，這場對話肯定是很難進行下去的。過了半個小時，荷蘭人看看他的手錶，宣稱他必須走了。他問我要不要一起走。我想我留下也許能從斯特里克蘭嘴裡套出點話來，所以回答說我還想再坐坐。

那個胖子離開後，我說：

「德克·斯特羅夫認為你是個偉大的藝術家。」

「這他媽的關我屁事啊？」

「你能不能讓我看看你的畫？」

「我為什麼要讓你看？」

「說不定我會買一幅呢。」

「我根本就不想賣。」

「你的日子過得很好嗎？」我笑著問。

他笑了起來。

「你看我像日子過得很好的人嗎？」

「你像餓得半死的人。」

「我是餓得半死。」

「那走吧，我們去吃晚飯。」

「你為什麼要請我？」

「我不是可憐你，」我冷冷地回答，「你是否餓肚子跟我他媽的兩便士的關係都沒有。」

他的眼睛又亮起來。

「那走吧，」他說著站起來，「我想吃頓好的。」

作者「毛姆」的其他小說

《劇院風情》《旋轉木馬》《過去和現在》《情迷佛羅倫薩》《人性的枷鎖》《面紗》《客廳裡的紳士》《刀鋒》《月亮與六便士》《木麻黃樹》《筆花釵影錄》