「為什麼不能兼而有之呢？」我辯道。

他湊近我：「因為其中之一是不折不扣的浪費時間，這就是為什麼。」

我迎上他的目光。「這理由不夠過硬。相反，我不認為贏得人心最好的方法是處死他們，你呢？」

「再說一次。那些是渣滓。」

「他已經死了嗎？」

「是說你那個——不好意思，那什麼，‘尖耳朵’——朋友？」

「你的嘲弄對我毫無意義，愛德華。正如你的敬意對我一文不值。你也許覺得自己只是因雷金納德的緣故容忍我——好啊，我向你保證，彼此彼此。現在告訴我，那個尖耳朵的男人，他死了嗎？」

「他死在了絞架上，肯威。罪有應得的死法。」

我閉上雙眼，有一瞬什麼意識都不見了，只剩內心的……什麼呢？某種沸騰的惡念，放入悲慟、憤怒、焦躁燉煮出來的濃湯；混合了不信任和疑慮。另外，佈雷多克擱在我床上的腳，讓我希望可以猛地揮劍，把他從我生命里根除。

不過，那是他的醜惡伎倆，不是嗎？不是我的。

「所以那晚他在，是嗎？」佈雷多克問道。那語氣裡是有一絲譏諷嗎？「他作為要對你父親遇害負責的兇犯之一，這麼久以來就混跡於我們當中，我們卻什麼都不知道。有點諷刺，你是想這麼說吧，海瑟姆？」

「沒錯。諷刺或巧合。」

「小心點兒，孩子。這會兒沒有雷金納德幫你打圓場，你明白的。」

「他叫什麼名字。」

「和我部隊裡數百個重名的一樣，叫湯姆·史密斯——鄉下來的湯姆·史密斯，別的我們都不知道。那種人，無非是犯了事在逃，也許從地方官那逃出來，也許在決鬥中殺了地主的兒子，或是玷汙了地主女兒的貞操，要麼就是和他老婆通姦。誰說得清？如果你問我，我們追擊的其中一人就在這裡，始終在我部隊裡，我會不會吃驚，那我的答案是不會。」

「他在部隊有夥伴嗎？我可以詳談的人？」

慢慢地，佈雷多克把腿從我的行軍床上拿下來。「同為聖殿騎士，你無限享有我在這裡的熱情款待，你當然可以自行展開調查。作為回報，我也希望可以要求你輔佐我們的行動。」

「那又是什麼？」我問。

「法軍包圍了貝亨奧普佐姆堡。我們的盟友困在裡面：尼德蘭人、奧地利人、漢諾威人、黑森人，當然了，還有英國人。法軍已經掘開了一條戰壕，正在開挖第二排平行的壕溝。對堡壘的狂轟濫炸很快就會開始。他們會試圖在雨季前把它攻下，因為相信這將為其開啟一條通往尼德蘭國的大門，而盟軍認為必須不惜一切代價守住堡壘。我們需要能徵召到的每一員兵力。現在你知道我們為何不縱容逃兵了。你有沒有一顆上戰場的心，肯威，還是說你如此專注於復仇，一點也不肯再幫我們了？」

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