佈雷多克和手下打扮一樣，只是更魁梧、更精明，帶著與軍銜相匹配的氣度。他鋥亮的黑色軍靴和膝蓋齊平，扣得整整齊齊的深色短上衣外罩了一件滾白邊的雙排扣外套，白圍巾，腰間厚實的褐色皮帶懸掛著佩劍。他的頭髮向後梳，用一條黑絲帶綁起來。

他把帽子往我床邊的小桌一丟，揹著手，用我再熟悉不過的深邃、無情的眼神凝視我。

「肯威，」他直言，「雷金納德沒有送信說你要來我這兒。」

「這是情急之下的選擇，愛德華。」我說，忽然感到他的存在把自己比得青澀，我甚至覺得受了威脅。

「我明白了，」他說，「你是想到了就順路過來坐坐，對吧？」

「我在這多久了？」我問，「已經過去幾天了？」

「三天，」佈雷多克回答，「田納特醫生擔心你會有發熱症狀。用他的話說，一個虛弱些的人可能就扛不住了。你能活著已經走運了，肯威。並非所有人都能從絞架下倖存，又逃過發熱這一劫的。同樣走運的是，我得到通報說一個即將受絞刑的人指名道姓要找我；不然我的手下可能已經把事辦完了。你看到我們是如何對付手下作惡的了。」

我摸著脖子，和尖耳朵打鬥留下的傷口已得到包紮，但與繩子的摩擦還讓它發疼。「是的，愛德華，我親自體驗了你是怎麼對待手下的。」

他嘆了口氣，揮手示意田納特醫生退下，後者離開帳篷，在背後合上門。然後他重重地坐下來，一條腿翹上床，彷彿在彰示他對物產的所有權。「不是手下，肯威。是罪犯。你是叫尼德蘭人押送過來的，身邊還有個逃兵，一個和同伴雙雙擅離職守的逃兵。自然而然，他們臆斷你就是那個同伴了。」

「他怎樣了，愛德華？和我一起的男人怎樣了？」

「你一直問的人就是他嗎？田納特醫生告訴我你對一個——他怎麼說來著，‘尖耳朵’男人——特別感興趣，是他嗎？」他語調裡有遏制不住的譏誚。

「愛德華，那個男人——我家遭襲那天晚上他就在現場。我們過去十二年孜孜不倦找的人裡就有他。」我冷冷地看著他，「然後我發現他被你的部隊徵用了。」

「不錯——是被我徵用了。那又怎樣？」

「挺巧的，你不覺得嗎？」

佈雷多克一向皺著眉，可現在眉間的皺紋更深了。「幹嘛不放下你的含沙射影，孩子，直接告訴我你心裡想什麼。順便問一句，雷金納德在哪兒？」

「我在黑森林和他分頭行動了。毫無疑問，他現在已經在回家路上了。」

「好繼續他那對神話和民間傳說方面的研究？」佈雷多克眼中閃過一絲鄙夷。這麼做讓我莫名對雷金納德和他的調查產生忠誠之心，儘管我自己對這件事不無擔憂。

「雷金納德認為如果我們能夠解開知識寶庫的秘密，騎士團將獲得自十字軍聖戰以來的最大勢力，甚至是有史以來最大的。我們便可以高枕無憂，徹底左右未來。」

他露出稍許噁心和厭倦的神情。「如果你真的相信那一套，那你就和他一樣蠢，一樣理想主義。我們不需要什麼魔法詭計來勸人們投靠我們的事業，我們需要的是刀劍。」

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