那些來到休伯利安號上幫忙「維修」的「工程師」們——當然，布塞法洛斯號上也有——不經意間做了些好事。為了掩飾他們破壞能源電池的陰謀，他們努力做了不少維修工作。這就是為什麼休伯利安號在三艘戰列艦外加那些艦載怨靈戰機的攻擊下還能堅持的原因。

工程師們正在努力地修復損傷，並且恢復兩艘船之間的通訊，此外，還努力嘗試著與普羅米修斯太空站聯絡。與此相對，他們似乎毫無障礙地接收到了來自白星號的訊號。

「我是元首阿克圖爾斯·蒙斯克，」當艦隊通過那一片小行星帶之後，這個既熟悉又討厭的聲音就開始響起，「立即投降，可以免遭一死。」

「蒙斯克，」馬特說道，甚至不屑於在聲音裡裝出一絲恭敬的語氣，「我是小馬·霍納艦長……」

「噢，我現在已經能認出你的聲音了，馬特，」蒙斯克打斷了他的話，「我知道你的老闆在哪兒，也知道他那個小女朋友在哪兒。有人在你的船上向我通風報信，布塞法洛斯號上也有，我不希望把他們炸成碎片。如果你肯為我辦事，你也不會有危險。你現在已經差不多是強弩之末了，不過是在苟延殘喘而已。趕緊投降，為我們大家都節約點時間，省點麻煩。」

「哎呀呀，聽起來真不錯，但是我不覺得我的老闆會同意那樣做。」馬特說道，然後點頭示意。休伯利安號出其不意地全力打出一發大和炮，正中白星號。

在那次攻擊以後，各方面的事態都沒有減緩。蒙斯克憤怒的威脅繼續著，報復性的攻擊繼續著，對太空站的攻擊也繼續著，而且，似乎太空站反而成了他們的主要攻擊物件，馬特十分困惑於這一點，這是為什麼？凱瑞甘和雷諾都在那裡。

馬特堅信是瓦倫裡安向他父親通風報信，但他不願意接受這一點，瓦倫裡安幾乎快要贏得他們的信任了。布塞法洛斯號依然停在那裡，一動不動，沒有向任何一方發動攻擊，馬特·霍納想起了沃恩，以及他上次不願意行動的行為。他絲毫不會驚訝的一點是，那個懦夫甚至沒有膽量與蒙斯克的部隊一起攻擊休伯利安號。

「我說了，斷線了，長官。」布塞法洛斯號上的首席工程師伊萊亞斯·威瑟爾說道，他的聲音聽起來既煩躁又害怕，而他的長官完全理解這種情緒，「斷線意思就是我們沒辦法開火！」

「如果我們再不動手幫助休伯利安號，他們馬上就要把太空站和我們的王子炸回二十一世紀了！」沃恩吼道。他早就決定了要和休伯利安號一起迎擊蒙斯克，因為對方很明顯不準備留下兒子的性命，他們正在毫無顧忌地攻擊著普羅米修斯太空站。沃恩准備派出戰鬥機，並且在後面掩護他們，那樣的話，這些戰鬥機至少能從布塞法洛斯號這邊得到一些支援。

現在的問題是，剛剛那些來幫他們的工程師和武器專家一直在進行完全相反的工作。不管工程師小組以多麼快的速度工作著，那邊一直有人在犧牲。他知道馬特·霍納現在想著什麼。

沃恩用顫抖的雙手揉了揉眼睛。「派出戰鬥機。」他命令道。

「長官，」特拉維斯說道，「無意冒犯，但如果戰鬥機沒有我們的支援……」

「我知道，但是我們必須做點什麼。湯普森，還有多少時間？」

「什麼時間？我們可以戰鬥的時間，還是可以移動的時間，還是我們需要多少時間可以聯絡上瓦倫裡安？」

「隨便哪一樣。」

「我不知道，長官。我們正全力以赴。」

我們都在全力以赴。他調整自己的通訊儀，讓自己的話向全艦廣播。「這裡是沃恩艦長。每個有飛行經驗的人都到發射艙集合。我們沒有多少東西能夠砸向蒙斯克，但是我們會把所有東西都砸向他。如果布塞法洛斯號將要死去，那一定要死在戰鬥中。」

庫伯知道自己必須趕緊離開這裡，不能再拖延下去了。

計劃本來不是這個樣子的。普羅米修斯號上過來的人本來應該控制住所有的工程師，然後把他們押作人質。這樣，他們就有機會逃到蒙斯克那邊，順便帶上這位平易近人、笑容可掬、待人友善、被他們低估的酒保。

那個混蛋霍納反應太快了。總而言之，庫伯不知道為什麼他會注意到引擎室裡有什麼不對勁，而庫伯也不知道為什麼自己的通訊突然中斷了。現在，蒙斯克終於趕到了，而且正在猛烈地攻擊空間站和休伯利安號。

飛船正在被攻擊，這個時候是不會有人來酒吧的，於是庫伯抓起他的背包，離開了。他的大腦飛速運轉著，唯一的聯絡人現在和到戰艦上來搞破壞的人在一起。他在幾個小時之前跟阿克圖爾斯·蒙斯克通過話，也跟納魯德通過話，但現在他聯絡不到他們中的任何一個。他惱火地咒罵了一句，然後隨手把通訊器一丟，順著走廊跑了出去。

現在他唯一的機會，就是在某個時刻，戰場上的雙方都派出戰鬥機進行一對一的戰鬥，因為他知道怎麼駕駛怨靈戰機。另外，他還需要編出一個「我必須以自己的方式盡一份力」之類的託詞，讓他們同意他登機作戰。等那些比他更有經驗的飛行員都化作在太空中漂浮的血肉時，他們就不得不同意他登機作戰了。

這是一個絕望的嘗試，成功的可能性非常小。除非他操作得非常小心，不然他真正的僱主會把他消滅掉，而如果他的動作太過張揚，遊騎兵會直接幹掉他。他必須做得看起來像那麼回事，但又不表現出威脅性。他的手心不停地冒汗，嘴裡也在不停地吞著唾沫。

事情本來不該是這個樣子的——這已經是他第一百次這樣想了——不該這樣。

「長官，」馬庫斯說道，「我探測到有幾艘小型戰鬥機從布塞法洛斯號飛了出來。」

馬特皺著眉，朝前探身看了看。這是要……「他們為什麼不……」然後，他突然明白了，「該死的。趕緊掩護那些戰鬥機！立刻！」

「立即執行，長官。」馬庫斯說道。

「還有就是，斯旺，我需要馬上恢復通訊！」

「‘搞破壞’的意思就是把我們的裝置搞成一團糟，」斯旺回嘴道，「我正全力以赴！」

馬特心念快如閃電，但頭腦還保持冷靜。吉姆還在基地裡，那就意味著，他，馬特自己，必須想出一個萬全的辦法，保住所有人的性命，直到把指揮官接回來。他現在對布塞法洛斯號也有了保護的義務。它沒有臨陣脫逃，而是派出那些孤立無援的戰鬥機參與戰鬥，它甚至不能為那些戰鬥機提供後援。這對霍納來說意義重大，他只要有一點點辦法，也絕不會讓那些人無意義地死去。

基地還在承受著狂風暴雨般的攻擊。霍納必須分散蒙斯克的注意力，讓他的注意力重新回到休伯利安號上來——此外，還要保護好自己的戰艦，以及那些準備自殺攻擊的戰鬥機。如果這時候有辦法……

「莎拉！」