卓安聆聽著愛麗諾的計劃，冷汗竄流全身。

「我必須考慮考慮。」當愛麗諾一再重申自己的婚姻處境有多麼悲慘時，卓安只能這樣回答她。

那天下午，卓安把自己關在房裡。他還藉故避開了晚餐。他刻意要回避亞諾和海兒。他刻意要逃避愛麗諾探詢的眼神。卓安修士看著整齊擺放在書架上的神學書籍。這一排排的書籍，應該能夠解答他的疑惑才對。離鄉求學的那幾年，他一直思念著家鄉的哥哥。然而，這份手足之情卻隱隱出現絲絲裂痕，就像他身上的修士袍上淡淡的縐褶……那是在他生命中最艱困的時刻，一種混雜著羨慕和嫉妒的複雜情感。當時，笑容爽朗、一臉機靈的亞諾，信誓旦旦地宣稱他聽見了聖母對他說話。想起當年自己努力想聽見聖母說話的情景，卓安修士不禁面露不悅。現在他已經知道，那樣的神蹟幾乎是不可能的，只有極少數蒙受上帝賜福的聖人才能達到這種境界。他多年來用功苦讀，嚴守戒律，就是希望自己能成為那極少數的聖人之一；他禁食求道，甚至賠上健康……可惜一切都是徒勞。

卓安修士翻閱了英瑪禾（hincmaro）主教的著作，也檢視了偉大的教皇聖利昂（sanleonmagno）、格拉西亞諾大師（graciano）、聖保祿的書信，以及其他神學著作。

這些談論神學的典籍一致認為，夫妻之間，唯有透過肉體接觸，才算是符合了基督教會要求的婚姻。沒有肉體結合的夫妻，婚姻就不存在。

卓安在波隆納大學受教於格拉西亞諾，這位大師針對婚姻也提出了相同的理論，他認為所謂完整的婚姻，理應是婚禮儀式、男女雙方在祭壇前的承諾，以及男女的結合。就連聖保祿都在他著名的《厄弗所書》中提到：「愛妻子就是愛自己；因為沒有人會憎恨自己的肉體；不但不恨，而且還會滋養它、照顧它，就像耶穌基督滋養、照顧教會一樣。正因為如此，一個男人終將離開父母，他將與妻子結合，兩人的肉體將結為一體。這是何等浩大的奧秘；這一切，我都是為基督和教會所言。」

直到入夜時分，卓安修士依舊為了找尋偉人的理論和教誨而埋首書堆。他究竟要找什麼？他再度翻開其中一本典籍。他要否認事實到何時？愛麗諾說得沒錯：沒有肉體關係，沒有肉體結合，這樣不算是婚姻。「你為什麼跟她沒有性關係？你這樣是犯了罪的。教會不會承認你的婚姻的！」在大蜡燭的映照下，他再把格拉西亞諾的論述慢慢地讀了一遍，手指逐字挪移，期盼能在字裡行間讀出字面上不存在的訊息。「她是王室養女。國王把自己的養女託付給你，你卻從來沒和她有過肉體關係。假如國王知道了這件事，他會怎麼說？就算你有再多的錢……此舉形同背叛國王啊！是他把愛麗諾許配給你的，是他親手將她帶到祭壇前交給你的，而你……你卻辜負了國王的一番美意。還有主教……主教會怎麼說呢？」他繼續檢視格拉西亞諾的論述。這一切皆因一個任性驕縱、不願嫁為人婦的女孩而起。

卓安就這樣孜孜矻矻地查閱群籍，只是，在這好幾個鐘頭期間，他的心思總是耽溺在愛麗諾提出的計劃裡，同時，他也努力想找出其他的變通方式。他應該直接去找哥哥談這件事的。於是，他開始想象自己與亞諾面對面坐著的情景，或許站著會比較好，對，還是兩人都站著好了……「你應該和愛麗諾行房。你這樣做是有罪的。」他應該會這樣對哥哥說吧！萬一哥哥因此而勃然大怒呢？亞諾可是加泰羅尼亞的男爵，而且貴為海洋領事。他有什麼資格去跟哥哥說那些話？他再回到書本里。他不該收那個女孩當養女的！那個女孩正是所有問題的根源。如果愛麗諾說得沒錯，亞諾一定是永遠偏袒海兒的。海兒是罪魁禍首，事情會演變成這種情況，都是她造成的。她拒絕了所有婚事，就為了繼續在亞諾面前賣弄風情。哪個男人抵擋得了這樣的誘惑？她是個惡魔！一個化身女子的惡魔，她是誘惑，也是罪惡。既然惡魔是她，為什麼拿手足之情當賭注的人會是他呢？惡魔是她呀！一切過錯都在她呀！唯有基督能夠抵擋誘惑。亞諾不是上帝，他只是個男人。為什麼男人必須為了惡魔而受罪呢？

卓安又埋進書海里，直到終於找到他要的論述：

「各位可以看看我們是多麼容易就墮落沉淪，人性本惡，不需要外在因素的影響，卑賤已然形成，若非慈悲的上帝幫助我們遏制了墮落的傾向，恐怕人人都會墜入邪惡的深淵。讓我們一起讀下面這則故事。有個純真的孩童，一直由沙漠中的隱士聖者撫養，從未接觸過女性，後來，他被送回城裡與父母團聚。回到父母所在的大城時，他好奇地詢問：他看到一些湊在他身邊的新奇玩意兒，那是什麼東西？事實上，他看見的是精心打扮的美麗女子，卻以為那是新奇的玩意兒；隱士聖者答覆他，那些玩意兒是魔鬼，足以攪亂世人的心竅。回到了孩童的父母家裡，隱士聖者談到一路的見聞，他們這樣問孩子：‘你一路上看見了好多新奇又漂亮的玩意兒，最喜歡的是什麼？’那孩子這樣答道：‘在看見的所有漂亮玩意兒當中，我最喜歡的是攪亂世人心竅的魔鬼。’於是，隱士聖者們紛紛告誡孩童：‘噢！真是卑劣可恥啊！跟你說過多少次了？也讓你讀過許多文章，都說世上最邪惡的就是魔鬼，她們的妖言惡行會使家庭變成地獄，你為什麼見到魔鬼還這麼歡喜？’據說，那孩子是這麼回答的：‘雖然魔鬼都很邪惡，也做了許多壞事，而且她們都下了地獄。但是我不在乎她們的邪惡，更不在乎淪落地獄，因為地獄裡有好多跟她們一樣的魔鬼呀！現在我知道了，地獄裡的魔鬼並不像聖者說的那麼糟糕；現在我知道了，留在地獄還不錯，因為地獄裡有好多美麗的魔鬼，我應該留在那裡才對。上帝保佑，希望我能與魔鬼同在。’」

卓安修士讀完這段文字，合上書本，這時候，曙光已露。他不想冒險。他不想成為那個必須和一個喜歡魔鬼的孩子爭辯的聖者。他也不想當面斥責哥哥是卑劣可恥之徒。那些書本已經說得夠清楚了，那些書本……都算是亞諾買給他的。他只有一個選擇。他跪在房裡的禱告臺前，頭頂上方是釘在十字架上的耶穌像，他虔誠地禱告著。

那天晚上，就在逐漸進入夢鄉之際，他覺得自己似乎聞到了怪味，一股血腥味充斥了整個房間，幾乎讓他喘不過氣來……

聖馬可節當天，百人政務委員會全體成員和巴塞羅那各公會代表一致推舉蒙普男爵——亞諾·艾斯坦優為海洋領事館領事，按照規定，當選領事的亞諾和第二領事以及城裡的各公會代表，必須繞行巴塞羅那城區以接受群眾致意，然後回到沿海區海洋領事館的貨幣交易市場，而聖母教堂和亞諾的鋪子僅有數米遠。

領事館的衛兵們在入口處向新領事行禮致敬。隨從們先行進入領事館，接著，巴塞羅那官員將領事館所有權交給新任領事。官員才剛離開，亞諾就開始執行新職務：有位商人前來陳情，一位年輕船工在卸貨時，不小心把他的進口胡椒掉落在海水裡，因此，他要求船工賠償損失。落海的胡椒也搬到仲裁所來了，亞諾還親自嚐了淹過水的胡椒。

他耐心聆聽著商人、船工以及在場目擊者的說法，雙方都據理力爭。他私下認識那位商人，也認識年輕的船工。這位船工不久前才到他鋪子裡借貸，前陣子結了婚。亞諾當時還恭賀他新婚愉快，也祝福他一切順利。

「我在此裁決……」他的聲音微微顫抖著，「船工應該按照胡椒進口價格賠償商人的損失。此項裁決之依據……」亞諾念著文書官遞過來的判決書，「可參見海洋領事法第六十二章。」他不久前才借過錢。前陣子才結婚，一如沿海區的所有年輕人，他的婚禮也在聖母教堂舉行。他的妻子該不會已經懷孕了吧？亞諾還記得他祝賀船工新婚愉快那天，年輕妻子的眼神散發著幸福的光彩。他清了清嗓子。「你……你有……」他又清了幾下嗓子，「你有錢嗎？」亞諾刻意迴避了年輕人的目光。這個年輕人不久前才找他借貸。錢都用來買房子了嗎？還是買了新衣服？或是用來添購傢俱或新船？年輕人否定的答覆在他耳畔迴盪著。

「那麼……我判你……」他一時語塞，喉嚨莫名其妙哽住了，「我判你入獄服刑，直到還清賠償金額為止。」

他去坐牢，無法工作賺錢，哪有能力償還商人的損失？他的妻子會不會已經懷孕了？亞諾忘了在桌上敲下木槌。領事館的衛兵們緊盯著桌上的木槌。他回過神來，終於在桌上用力敲了一下。年輕人被押到領事館的地牢裡。亞諾難過地低下頭來。

「你非這麼做不可！」當其他人都退下時，文書官這樣告訴亞諾。

亞諾默不作聲，他坐在文書官右邊，正好就在那張氣派的大桌中央。

「你看看這個……」文書官把厚厚的海洋領事法則放在他面前，「這裡清清楚楚列出了判處入獄的原則：‘以此展現您的權威，無論大小或強弱。’你是海洋領事，所以你應該展現你的權威。我們的繁榮，我們的城市，靠的就是這個。」

還好，那天沒有再出現其他被判入獄服刑的案件，不過，亞諾還是忙著處理了許多糾紛。海洋領事管轄的事務非常繁雜，進出口商品的價格、水手的薪資、船隻和商品的安全……凡是與海洋運輸相關的事務都包含在內。接任這項職務之後，亞諾成了不受總督管轄的當權者。宣佈各項判決，裁定債務糾紛，判處當事人入獄服刑，一切都有他專屬的衛兵部隊執行命令。

當亞諾正忙於判處年輕船工入獄服刑時，愛麗諾則找來一個名叫菲力普·彭茲的男子。彭茲是愛麗諾在上一段婚姻期間認識的騎士，後來曾經幾次來找愛麗諾幫他向亞諾求情，因為他積欠亞諾大筆貸款，一直無力償還。

「我已經替您說盡好話啦！菲力普先生……」愛麗諾假惺惺地對他扯謊，「但是他根本不為所動啊！我看，他大概最近就會要求您償還貸款吧！」

彭茲身材魁梧，濃密的金色落腮鬍蓋住了大半張臉，一雙小眼睛顯得更細小了。他聽到男爵夫人這麼一說，嚇得臉色慘白。如果亞諾要求他償還貸款，他連僅剩的一小塊土地都留不住了……恐怕還會失去他的戰駒！沒有土地、沒有戰駒，落到這種地步，他還算是個騎士嗎？

彭茲突然跪了下來。

「求求您啊！夫人……」他低聲下氣哀求著，「我相信只要您再去幫我說個情，您的丈夫應該會寬限一段時日。他如果這時候對我提出償還貸款的要求，我這輩子就完了！看在我們過去的交情上，您就幫我這個忙吧！」

愛麗諾冷冷地看著跪在她面前一再苦苦哀求的騎士，佯裝出一副若有所思的模樣。

「您就先起來吧！」她說，「有個辦法，或許行得通……」

「拜託您啊！夫人……」彭茲站起來之前，又哀求了一次。

「不過，風險很大啊！」

「那有什麼問題，我什麼都不怕！我都跟國王一起上過戰場。」