「拜託！」他對弟弟說，「現在真的不是時候。」

他這時候到聖母教堂來，就是為了讓自己冷靜思考。外面的世界有太多讓人煩心的瑣事，但是在這座教堂裡，有他的聖母相伴，加上不絕於耳的施工敲打聲，還有工人們親切的笑容，亞諾覺得愉快極了。不過，他還是被卓安撞見了，而且卓安還在他背上拍了一下。卓安左一聲「海兒」，右一聲「海兒」，張口閉口都是海兒。再說，海兒的婚事，根本不需要他這樣操心啊！

「她老是不肯結婚的原因是什麼？」卓安鍥而不捨。

「現在不是談這件事的時候，卓安！」亞諾態度堅持。

「為什麼？」

「因為我們剛剛捲入另一場戰爭。」修士大吃一驚，「你還不知道嗎？卡斯提亞王國的暴君貝德羅最近向我們宣戰了。」

「為什麼？」

「因為他很久前就想對加泰羅尼亞宣戰了！」亞諾憤慨地頻頻揮拳，「雙方交戰起因是我們的艦隊總指揮巴瑞尤斯，他在聖路卡爾（sanlcar）海岸俘虜了兩艘運送橄欖油的熱那亞商船。卡斯提亞王國要求釋放這兩艘商船，由於我們的艦隊總指揮置之不理，暴君貝德羅因此向加泰羅尼亞宣戰。這個卡斯提亞國王可是危險人物啊！」亞諾喃喃說道，「據我所知，他這個‘暴君’的別號其來有自。這個人不僅手段殘暴，而且有仇必報。你知道嗎？卓安，我們現在要同時迎戰熱那亞和卡斯提亞！你覺得這時候我們還會有閒工夫去琢磨丫頭的婚事嗎？」卓安一時語塞。兄弟倆此刻就在正廳第三座拱頂的拱心石正下方，拱頂周圍建了綿密的鷹架。「你還記得這個吧？」亞諾指了指拱心石。卓安抬頭一望，然後點頭。當年，拱心石升至拱頂時，他們還是小孩。亞諾沉默了半晌，然後說：「加泰羅尼亞承受不起這麼多戰事的。我們目前還在支付撒丁尼亞島戰爭的費用。現在又多了一場戰爭！」

「我一直以為你們商人都非常支援國王四處征戰。」

「倒也未必，卡斯提亞對我們的經商航線毫無幫助，打仗只是勞民傷財。時局艱難啊！卓安，吉良說得果然沒錯！」一聽到那個阿拉伯人的名字，卓安不自覺地皺起眉頭，「加泰羅尼亞忙著征服撒丁尼亞島的時候，科西嘉人民卻趁機叛亂。國王才離開科西嘉島沒多久，人民就造反了。我們正在跟兩個強權作戰，而國王已經耗盡所有資源，連巴塞羅那的官員們都快被逼瘋了！」

兩人慢慢踱往主祭壇。

「我不懂你的意思？」

「我的意思是，國庫已經應付不了了！即使如此，國王堅持繼續各項重大工程，像是皇家船塢、新城牆……」

「但是這些都是必要的建設呀！」卓安急著提出個人見解。

「船塢大概是有必要的，但是，國王在瘟疫之後決定建造新城牆，這是毫無意義的決策。巴塞羅那並不需要擴建城牆！」

「那麼……」

「國王還是繼續耗用資源。為了新城牆的工程，城牆附近的居民被迫捐款，理由是：他們總有一天會需要城牆的庇護；此外，國王還特別為了這項建設制定新的稅賦制度：每年提取稅金總額的十四分之一作為建設城牆專用。至於皇家船塢的建設經費，純粹從各地領事館收取的罰金中支取。唉！現在，又有一場新的戰爭開始了。」

「巴塞羅那很富有啊！」

「早就好景不再啦！卓安，問題就出在這裡。為了獲取這座城市的經濟資源，國王甚至不吝賦予巴塞羅那多項特權，但是，王室支出如此龐大，巴塞羅那的官員們只好想辦法籌集財源。他們調高了肉品和酒類的稅金。你知道稅金總收入夠支付多少市府預算嗎？」卓安搖頭，「一半，只夠支付一半的預算而已！現在的情況恐怕更糟糕。市府的債務會拖垮我們的，卓安，我們所有人都會受連累的。」

「海兒的事情怎麼辦？」離開聖母教堂前，卓安又提起女孩的婚事。

「她喜歡怎麼樣，就由著她吧！卓安，她喜歡就好。」

「可是……」

「沒什麼好可是的！就這麼決定了。」

「敲門！」亞諾這樣吩咐他。

吉良抓著門環在木質門板上敲了幾下，震耳的咚咚聲迴盪在杳無人跡的街道上。無人應門。

「再敲！」

吉良又叩了幾次門，一次、兩次、三次……七次、八次，到第九次，窺視孔終於開啟了。

「什麼事啊？」窺視孔內出現一雙眼睛，「什麼事情這麼急啊？你們是誰啊？」

海兒緊抓著亞諾的手臂，她發現他的肌肉繃得好緊。

「開門！」亞諾喝令。

「來的是誰？」

「亞諾·艾斯坦優……」吉良肅然回應道，「本棟建築以及屋內所有陳設和包括奴隸在內的僕從的主人。」

「亞諾·艾斯坦優，本棟建築……的主人……」吉良這段話在亞諾耳畔縈繞著。已經過了多久了？二十年了吧？或是二十二年了？窺視孔內，那雙眼睛還在猶豫著。

「開門！」吉良朝著門內叫囂著。

亞諾抬頭望天，心中想著父親。

「怎麼了？」海兒見他不太對勁，正想關切他。

「沒什麼，沒事！」亞諾笑著回答，這時候，僕從出入的邊門開啟了。

吉良比個手勢請他進去。

「大門！吉良，叫他們開大門！」

吉良自行進入，站在門外的亞諾和海兒聽見他正在喝令僕人開啟大門。

「你在看我嗎，父親？你還記得嗎？就是在這裡，他們把那袋錢交給你，而你卻遺失了錢袋……但是，當時的你能怎麼辦呢？」亞諾的腦海裡，此時又浮現了布拉特廣場上的混亂場面。群眾的吶喊，父親的嘶吼……所有人齊聲追討糧食！憶及沉痛的過往，亞諾忍不住悲從中來。幾扇大門接連開啟，亞諾昂首跨入卜家宅邸。

幾位奴隸站在入口的中庭等著。中庭右側，一排露天石階通往貴族居住的樓層。亞諾沒往樓上看，海兒倒是愣愣望著那一扇扇氣派恢弘的大窗。大門正對面的馬廄前，幾名馬伕定定站著。天啊！一股寒戰在亞諾全身流竄著，他急忙往海兒身上靠著。一直抬頭望著大窗的女孩終於回過神來。

「這個你拿著吧！」吉良把一卷羊皮紙檔案交給亞諾。

亞諾沒接手。他知道那是什麼，吉良前一天就把檔案交給他了，其中的內容他已經記得一清二楚。那是卜葛勞的財產清單，總督府判定以此償付他積欠亞諾的債務：宅邸、奴隸……亞諾檢視了奴隸名單，可惜已經找不到艾絲特蘭亞的名字。此外還包括卜家在巴塞羅那城外的幾筆房產和土地，但是，亞諾不打算接收納瓦克雷斯那棟老舊房舍，好讓卜氏一家子可以在那裡棲身。珠寶、幾匹駿馬、馬具、馬車、昂貴華服、鍋碗瓢盆、地毯、傢俱……凡是宅邸內的所有物品，都列在那份財產清單之內。

他再度望著馬廄入口，接著，視線游移到鋪石中庭……然後是露天石階。

「我們要上去嗎？」吉良問他。

「我們上去吧！帶我去見你家主人……卜葛勞！」亞諾轉身去吩咐一旁的奴隸。

於是，一行人進了宅邸，海兒和吉良四處張望著，亞諾則始終直視前方。奴隸把他們帶到主客廳。

「報上我的名字！」開門進入客廳之前，亞諾這樣吩咐吉良。

「亞諾·艾斯坦優到了！」吉良邊開門邊大喊著。

亞諾已經不記得這間主客廳是什麼樣子了。孩提時代，即使從這兒……跪爬過，他也沒抬頭看過廳內的陳設。此時此刻，他更沒有心思去看。伊莎蓓坐在大窗旁的搖椅上，約森和赫尼分別站在兩側。約森和他妹妹一樣，早已結了婚。赫尼依然單身。亞諾環顧四周，卻不見約森的家人在場。旁邊的另一張搖椅上，年邁的卜葛勞坐在那兒，呆滯地淌著口水。

伊莎蓓怒目逼視著他。

亞諾站在客廳中央的豪華長桌旁，這張桌子比他鋪子裡那張長桌還要大上一倍。在他身後，海兒和吉良並肩站著。客廳門邊，一大群奴隸擠在那兒探看。

「吉良，那雙鞋子是我的！」亞諾指著伊莎蓓那雙腳，「把那雙鞋脫下來。」

「遵命，主人！」

海兒驚愕地轉過頭去望著吉良。主人？她當然知道吉良的身份，但是她從來沒聽過他這樣稱呼亞諾呀！

吉良使了個眼色，叫來兩個擠在門邊的奴隸，接著，三人一起走到伊莎蓓面前。男爵夫人依舊態度高傲地瞪著亞諾。

其中一個奴隸跪了下來，正當他伸出手時，伊莎蓓搶先脫了鞋，往地上一甩……她那雙銳利兇狠的眼睛，始終不曾從亞諾臉上移開。

「我要你收拾這棟房子裡所有的鞋子，然後堆在中庭放火燒了！」亞諾冷冷地說。

「遵命，主人！」

男爵夫人眼神中的傲慢未曾稍減。

「這些椅子！」亞諾指著卜氏夫婦端坐的搖椅，「全部搬到中庭去！」

「遵命，主人！」

葛勞由兩個兒子攙扶著，緩緩站了起來。男爵夫人則在奴隸們動手之前急忙起身。奴隸們搬走了客廳內所有的椅子，連藏在角落那張也不例外。

然而，男爵夫人仍舊瞪著他。

「那件洋裝是我的！」

她是不是發抖了？

「難道你……」攙扶著老父的卜赫尼正打算開口。

「那件洋裝是我的！」亞諾沒讓赫尼把話說完，再度重複剛剛那句話，雙眼始終怒視著伊莎蓓。

她在發抖嗎？

「母親！」這時候，約森出聲了，「您去把衣服換下來吧！」

「吉良！」亞諾喊著。

「母親！拜託您！」

吉良走到男爵夫人身旁。

她在發抖！

「母親！」

「脫掉這身衣服，你要我穿什麼？」伊莎蓓高聲駁斥繼子。

伊莎蓓再次轉過頭來注視著亞諾，渾身顫抖。吉良全看在眼裡。「你真的要我脫掉這身衣服嗎？」她的眼神在質問他。

亞諾眉頭緊鎖，漸漸地，伊莎蓓緩緩低頭看著地上，終於號啕大哭起來。

亞諾對吉良使了個眼色，讓伊莎蓓聲嘶力竭地哭了一陣子。

「就在今天晚上……」亞諾再次對吉良下令，「我要見到這棟房子空無一物！你告訴他們，他們可以搬回納瓦克雷斯，從此不準離開那個地方！」約森和赫尼盯著他看，伊莎蓓仍然低頭啜泣著，「我對那些土地一點興趣也沒有。你拿一些奴隸穿的衣服給他們，但是，統統不準穿鞋！所有的鞋子，全部給我燒掉！這棟房子裡的東西全部拿去賣掉，然後把房子鎖上。」

亞諾轉過頭去，一眼就看見海兒的臉。他竟然忘了她也在現場。海兒愣住了。他拉著女孩的手臂，快步往門外走。

「你可以把門鎖上了！」離開前，他對那位先前替他們開門的老僕人這樣說。

兩人默默走到兌換鋪子門前，但亞諾沒進家門，倒先停下了腳步。

「我們到海邊散散步吧？」

海兒點頭贊同。

「你已經把他們欠你的債都討回來了吧？」來到海邊時，海兒這樣問他。

兩人繼續往前踱著。

「那筆債，我永遠討不回來了，海兒！」沉默半晌之後，亞諾才喃喃答道，「永遠也討不回來了！」