他朝著海邊的方向走去，心裡想著瑪麗亞，以及他離鄉從軍的種種因素。然而，他的思緒卻突然被打斷了。此時，他正來到古羅馬城牆的雷戈米爾堡壘前，附近傳來的聲聲吶喊，迫使他回到現實。

「異教徒！」

「殺人犯！」

亞諾碰到一群百姓，二十來人，個個手持棍棒或尖刀，他們霸佔了整條街道，正朝著好幾個不小心在家門口被他們抓到的猶太人叫囂。他們為什麼就不能安安分分地為死去的親人哭泣？亞諾並未停下腳步，他只想在激憤的人群中突圍而出，繼續往海邊走。當亞諾正在用力推擠人群時，他的視線不經意地飄向那幾個被群眾包圍的猶太人：那是一戶人家的家門口，門把邊站著渾身沾了鮮血的阿拉伯奴隸，試圖以肉身保護後面三個身穿黑衣、胸前掛著黃色圓盾的小孩。突然間，亞諾衝到奴隸和暴民之間。現場立刻安靜下來，三個孩子探出驚慌的小臉蛋。亞諾看著那三個孩子；他一直覺得遺憾，始終沒讓瑪麗亞生個一兒半女。一顆石頭正朝著其中一個孩子的頭部飛來。阿拉伯奴隸擋下了，石頭打中他的腹部，他痛得彎下腰來。那張小臉蛋直盯著亞諾。他深愛的妻子最喜歡孩子了：無論是基督徒、阿拉伯人還是猶太人，只要是孩子，她都喜歡。在海邊，在街上，她經常望著孩子出神……她的眼神緊跟著孩子，然後總是轉過頭來看著他。

「走開！」亞諾聽見背後有人出聲。

他又看了看那三個孩子飽受驚嚇的眼眸。

「你們想對這幾個孩子幹什麼？」他大聲問道。

幾個手持尖刀的男子杵在他面前。

「他們是猶太人！」他們異口同聲說。

「就因為這樣，你們就想殺了他們？難道你們攻擊他們的父母還不夠嗎？」

「猶太人在井水裡下毒！」其中一個男子回答，「他們殺死耶穌！他們為了異教儀式而殺害基督徒的孩子們！沒錯，他們還把孩子的心挖了出來……而且，他們還偷了聖餅！」亞諾已經聽不進男子說的話。他嗅到猶太區傳來的血腥味，還有胡塞優城堡的腥臭！亞諾用力揪住最近處的男子肩膀，狠狠在他臉上打了一拳，趁機奪下他手上的尖刀，再把他丟回那群同夥中。

「不準任何人傷害這幾個孩子！」

那幾個暴民睜大眼睛看著亞諾靈活地耍弄著尖刀，看著他拿著尖刀在他們面前閃過，還有，他那嚴厲駭人的眼神。

「不準任何人傷害這幾個孩子！」他重複說道，「你們有種就去猶太區！去找衛兵決鬥，去找大人挑釁……」

「他們會殺了您的！」躲在他背後的阿拉伯奴隸憂心忡忡地提醒他。

「異教徒！」群眾對著他大喊。

「猶太人！」

在軍中，他們教他如何先發制人，出其不意地出手攻擊，不要讓對手有任何喘息的機會，而且要讓對手心生恐懼。亞諾手上的尖刀迅速朝著對手猛刺。第一個暴民腹部捱了一刀，立即蜷縮著身子，其他同夥隨即上前扶住他。尖刀鋒利的刀刃接連劃過好幾個暴民的胸膛。這時候，一個倒地的對手趁機刺傷了亞諾的小腿肚。亞諾怒視著他，一把揪住他的頭髮，將他的頭部往後一扯，在他脖子上劃過一刀。大量鮮血汩汩湧出。三個男子已經倒地，其他人則開始撤退。「當你處於劣勢時，走為上策。」這是軍中前輩給過的忠告。亞諾作勢要再度出手攻擊，那些暴民嚇得往後倒退，結果狼狽地撞成一堆。他緊盯著前方，左手指使阿拉伯奴隸靠近他，他感覺到孩子們已經在他腳邊顫抖著，於是開始往海邊方向移動，他一路倒著走，視線始終不離那群暴民。

「你們有種就去猶太區逞兇鬥狠吧！」他朝著那群暴民大喊，同時指示孩子們往前走。

過了雷戈米爾堡壘的古城門之後，他們開始拼命往前跑。亞諾沒有多做解釋，但堅持不讓孩子們返回猶太區。

他該把這幾個孩子藏在哪裡呢？亞諾帶著他們來到聖母教堂前，卻突然在教堂大門口停了下來。教堂建築尚未完工，無論他們躲在哪裡，外面都看得見的。

「您……您該不會是想把孩子藏在天主教堂裡吧？」阿拉伯奴隸氣喘吁吁地問道。

「不是的。」亞諾說，「不過，距離教堂很近就是了。」

「您為什麼不讓我們回家呢？」有個小女孩的聲音向他提問，這女孩顯然是其中年紀最大的，也是一路奔跑的過程當中體力最好的。

亞諾摸了摸小腿肚，傷口湧出大量鮮血。

「因為你們的家已經成了群眾攻擊的目標。」他這樣回覆小女孩的問題，「大家都把瘟疫怪罪在你們頭上。他們說，是因為你們在井水裡下毒才會這樣。」沒有人答腔。「我覺得很遺憾！」亞諾又加上一句。

阿拉伯奴隸首先做出反應。

「我們不能留在這裡！」他這麼一說，亞諾只好停止檢視小腿肚上的傷口，「您覺得怎麼做最好，就照您的意思去做吧！總之，請您把這幾個孩子藏好。」

「那你呢？」亞諾問他。

「我必須把這件事通報給孩子的家人。我要怎麼樣才能找到您？」

「你找不到的。」亞諾心想，這個時候根本無法向他展示羅馬古墓的密道啊，「這樣吧！我去跟你碰面。半夜的時候，你到海邊去，那裡有家新開的魚店，你就在魚店對面等我。」奴隸點頭同意，在他正要離去時，亞諾又補充說，「如果你接連三個晚上都沒出現的話，我就認定你已經死了。」

阿拉伯奴隸又是頻頻點頭，那雙烏黑的大眼睛凝視著亞諾。

「謝謝您！」奴隸說了這麼一句，然後朝著猶太區急奔而去。

三個孩子當中最年幼的那個本想跟阿拉伯奴隸一起走，卻被亞諾緊緊揪住了肩膀。

第一天夜裡，阿拉伯奴隸並未出現在約定地點。亞諾在三更半夜的海邊等了一個多鐘頭。他聽見遠處的猶太區傳來打鬥嘶吼的聲響，漆黑的夜空，已被不斷延燒的熊熊烈火染紅了。等候期間，他總算可以好好思考這些瘋狂日子裡發生的一切。他把三個猶太小孩藏在聖母教堂主祭壇地底下的羅馬古墓裡，正好就在他的聖母腳下。古墓的入口是他當年和小卓一起發現的。當時，面向波恩廣場的門前階梯尚未建好，拼花木質地板反而比較方便進去。不過，教堂巡守隊在附近街道巡邏了近一個鐘頭，逼得他們必須靜靜蹲伏在角落，伺機鑽進臺階下的古墓入口。

三個孩子默不吭聲地跟在他後頭，直到進入陰暗的隧道時，亞諾才告訴他們這是什麼地方，並告誡他們千萬不能隨便亂摸，否則恐怕會惹上意想不到的麻煩。這時候，三個孩子突然傷心地大哭起來，但亞諾並不知道該如何回應孩子們的哭泣。如果瑪麗亞在這裡，她一定有辦法安慰他們。

「這些只是死人而已啊！」他不知所措地對孩子們大吼，「又不是瘟疫，有什麼好怕的？你們寧願活著在這裡跟死人為伍，還是到外面去送死呢？」孩子們的哭聲漸漸停歇，「現在，我得出去找些蠟燭、清水和一點吃的，乖乖在這裡待著，知道嗎？」

「知道了。」女孩出聲回答。

「你們聽好了……我可是為了你們賭上了自己的性命。而且，萬一被人發現我把三個猶太小孩藏在聖母教堂地下，我這條命恐怕就沒了。如果我回來的時候發現你們不在，我從此就不管你們死活了，懂嗎？所以，你們自己說，要在這裡等我，還是要出去？」

「我們在這裡等。」女孩語氣堅定地答道。

亞諾回到空無一人的家裡，洗澡，並處理腿上的刀傷。他敷好藥，然後包紮傷口，把舊皮囊裝滿水，找出油燈，還拿了一大塊硬麵包和臘肉，接著，他一路瘸著走回聖母教堂。

三個孩子在隧道盡頭等著他。亞諾點燃了油燈，眼前出現三個滿臉驚嚇的小孩，即使他極力安撫，孩子們臉上始終擠不出一絲笑容。女孩摟著另外兩個小男孩。三個孩子都是黑髮，烏溜溜的長髮整齊乾淨，三個都是健康結實的孩子，個個都有雪白的貝齒，而且長相都很俊俏，那個女孩尤其漂亮。

「你們是姐弟嗎？」亞諾突然想到這個問題。

「我們兩個是姐弟。」答話還是那個女孩，手指著個兒最小的男孩，「他是鄰居家的小孩。」

「很好。我想，我們一起逃過劫難，相處了這麼久，也該自我介紹一下了……我叫亞諾。」

女孩欣然為之——她叫芮琦，弟弟名叫尤賽夫，鄰居的小孩叫作薩伍。在微弱的油燈下，亞諾繼續提出其他問題。這三個孩子分別是十三歲、六歲和十一歲。他們都在巴塞羅那出生，和父母住在猶太區。至於那個奴隸，他們管他叫撒哈特，屬於芮琦父母所有。她還說，如果撒哈特說過會去海邊，他一定會去的，他從來沒有騙過他們。

「好啦！」聊了這麼多之後，亞諾決定換個話題，「既然來了，我想，這個地方值得好好參觀一下。我已經好久好久沒來這裡了，我來的時候大概像你們這麼大，不過，我想應該不會有人搬走吧！」只有他一個人笑得出來。他跪在地上，然後慢慢爬著將油燈移到洞穴中間。三個孩子依然蹲伏在原處，面帶驚恐地望著敞開的墳墓和人骨。「這是我見過最精彩的地方了！」他試圖緩和孩子們的恐懼，「而且，絕對不會有人找到這裡來，我們可以安心等著……」

「如果他們殺死了我們的父母，那怎麼辦呢？」芮琦突然打斷了他的話。

「你不要胡思亂想！我相信他們不會有事的。你們看！來，到這裡來！這裡有個空出來的地方，沒有墳墓，正好可以讓我們大家一起躺下來休息。來吧！」孩子們沒有反應，亞諾必須一再用眼色催促他們行動。

孩子們總算挪動了身子，四個人聚在那個小空間裡，雖然坐下來仍嫌擁擠，但總算碰觸不到任何墳墓了。這個羅馬古墓依舊和亞諾第一次看見時一模一樣，墳墓造型特殊，有的是鋪了瓦片的加長型金字塔，有的則是巨型的雙耳細頸陶罐造型，遺體就放在罐子裡。亞諾將油燈掛在其中一處陶罐墳墓上，然後拿出裝滿清水的皮囊、麵包和臘肉給孩子們。三個孩子大口喝水，只吃了麵包。

「因為那個不是潔食。」芮琦指著臘肉說。

「潔食？」

芮琦特地向他解釋潔食的意義，以及猶太人食用肉類之前必須進行的宗教儀式，兩人聊得盡興，聊到兩個小男孩竟然倒在芮琦的裙襬上睡著了。於是，為了不吵醒兩個男孩，兩人儘量放低了音量。接著，女孩問他：「你不相信那些人說的話吧？」

「什麼？」

「就是……我們猶太人在井水裡下毒的事情啊！」

亞諾遲疑了幾秒鐘才回答。

「有沒有猶太人死於瘟疫呢？」他這樣反問。

「很多啊！」

「所以啊，我不相信！」他堅定地說，「我根本不相信他們的話。」

芮琦睡著之後，亞諾溜出隧道，再度前往海邊。

百姓攻擊猶太區的激烈對峙整整持續了兩天，在此期間，軍力薄弱的國王衛兵部隊與猶太區居民連手抵抗暴民襲擊。但是，聲稱為了捍衛基督教而戰的百姓越來越瘋狂，手段越來越殘暴，甚至公然搶劫和屠殺。最後，國王加派兵力鎮壓，城裡總算漸漸恢復正常。

第三天晚上，跟著主人一起抵抗暴民的撒哈特，終於來到海邊和亞諾碰面。

「撒哈特！」他聽見有人在暗處叫他。

「你……你在這裡做什麼？」阿拉伯奴隸滿臉驚訝地看著朝著他跑過來的芮琦。

「那個基督徒病得很嚴重。」

「他該不是……」

「不是！」心急的芮琦打斷了他的話，「不是瘟疫！他身上沒有膿包。是他的腿！他的傷口受到感染，正在發高燒，已經不能走了。」

「其他人呢？」奴隸問。

「都很好。那麼……」

「大家都平安，在家裡等你們。」

芮琦帶著阿拉伯奴隸來到聖母教堂門前。

「這裡嗎？」奴隸困惑地看著女孩指著的臺階。

「噓！別出聲。」芮琦對他說，「跟我來。」

兩人彎腰鑽進隧道里，一直爬到羅馬古墓。為了把亞諾弄出那個地方，大家都必須幫忙才行：撒哈特抓著亞諾的雙手往後爬，孩子們則抓著他的雙腳用力往前推。亞諾已經完全失去知覺。後來，他們一行五個人，奴隸把亞諾扛在肩上，三個孩子則穿上撒哈特預先準備的衣服，喬裝成天主教徒的小孩，一路躲躲藏藏地回到了猶太區。當他們來到城門前，卻見到國王派來的一群衛兵在城門口守著。撒哈特向軍官解釋孩子們真正的身份，以及他們沒有佩戴黃色圓盾的原因。至於亞諾，他的確是個天主教徒，但是他正在發高燒，必須儘快看醫生才行，軍官也證實了撒哈特的說法，他上前摸了亞諾的額頭，卻立刻收手，彷彿亞諾是個瘟疫病人似的。然而，衛兵們開啟猶太區城門讓他們進入的真正原因，是阿拉伯奴隸趁機偷偷塞給軍官的那一大包錢幣。