「所有被逐出家門的人都關在這裡嗎？」雅萊迪思問，那時她想起了住進貝雷家之前，全家被趕出家門，宛如過街老鼠。就因為付不出房租，一家人被迫離開原來的住所。

「不是的，女兒！」她母親答，「被關在這裡的都是不守貞節婦道的女人。」

雅萊迪思還記得當時的情景。母親跟她說這段話時，眯著一雙銳利的眼睛直視著她。

拋開那份不愉快的回憶後，雅萊迪思又轉過頭去看著安東妮雅，還有她那金色的陰部，捲翹的金色陰毛，就跟頭上的金色鬈髮一樣。如果安東妮雅被送到聖貝德羅女修道院，他們會怎麼處置她呢？

芙蘭希絲卡走出帳篷外找人。「丫頭！」她朝著安東妮雅大喊。雅萊迪思眼看著安東妮雅嚇得立刻從瓦盆裡跳出來，穿上鞋子，然後急急忙忙跑進帳篷內。接著，她注視著正要轉身回帳篷內的芙蘭希絲卡，老鴇也盯著她看。那個眼神後面到底隱藏了什麼秘密？

艾希蒙·德斯帕卡是國王陛下貝德羅三世的御前侍衛，論地位，他當然是個重要人物，他的權力等級可比他的個子高多了。每當他下了戰駒，卸下戰袍，威風八面的沙場將領頓時成了又瘦又矮的普通男子。不過是個瘦弱的男人而已，亞諾暗自下了這個結論，同時又怕被這個位高權重的貴族看穿自己的心思。

德斯帕卡擁有一支敵後突擊隊，那是他出資組成的部隊。不過，每次他看著這群人的時候，總是免不了心生疑慮。這群傭兵的忠誠度何在？就在那份薪資上，只是為了那份薪資而已。因此，他一直希望能再組一支禁衛軍，而亞諾那場打鬥確實讓他印象深刻。

「你會使用什麼武器？」德斯帕卡這樣問他，這位年輕大力士隨即展示了父親遺留給他的石弓，「嗯……我就知道，所有的加泰羅尼亞人都懂得使用石弓，這算是必備的技能了。你還會使用什麼武器？」

亞諾搖頭。

「那把短劍呢？」德斯帕卡指了指亞諾腰際佩戴的武器，接著，當亞諾向他展示這把古羅馬短劍時，他突然仰頭大笑起來，「你這把短劍啊……」德斯帕卡依然笑個不停，「你拿著這把短劍，恐怕只能割破少女的處女膜！你得拿一把真正鋒利的劍受訓才行。」

德斯帕卡在放置武器的大籃子裡翻找了一會兒，最後抽出一把大砍刀，比亞諾那把大力士短劍大多了，也長多了。亞諾用手指去觸了一下刀刃。從那一刻起，亞諾天天向德斯帕卡的禁衛軍報到，持續不斷地接受大砍刀的實戰訓練。德斯帕卡的禁衛軍也提供了一套色彩鮮豔的軍服給他，包括鎧甲和天天必定擦得光可鑑人的頭盔，還有一雙長及小腿肚的軍靴。亞諾的訓練過程相當嚴格，受訓的專案包含各項作戰方法。亞諾接受完整訓練之後，正式成為德斯帕卡麾下的精英部隊成員。而且，每天總是有人找他挑戰，與人決鬥成了家常便飯似的戲碼。

這日復一日的打鬥挑戰，也讓亞諾打響了名號。士兵們都知道有這麼一號人物。每到行軍空當，亞諾總覺得大家都盯著他看，而且對他指指點點。如此引人注目，感覺好奇怪呀！

德斯帕卡手下的軍官笑著響應戰友提出的問題。

「我也可以在她那裡找個女孩共度良宵嗎？」這是軍官亟欲釐清的疑問。

「當然！老鴇對你手下那個士兵可有興趣了！你根本無法想象她那雙眼睛閃閃發亮的樣子……」

兩人哈哈大笑起來。

「我應該把他帶到哪裡去呢？」

為了這次會面，芙蘭希絲卡特地找了一家位於費葛拉斯城外的小客店。

「你什麼都別問，乖乖跟著我走就是了。」軍官這樣吩咐亞諾，「有人想見你一面。」

兩位軍官帶著他到客店，再把他帶往芙蘭希絲卡預先安排好的小房間。兩人把亞諾推進房裡，隨即鎖上房門，並在門外守著。亞諾轉身想開門出去，他拼命敲門。

「這是怎麼回事？」他大聲喊，「到底發生什麼事了？」

亞諾靜靜聆聽了半晌。這究竟是怎麼回事？霎時，他驚覺房裡不只自己一個人，立刻轉過身來。芙蘭希絲卡倚著窗邊站著，默默觀望著他，屋內光線幽微，牆上只掛了一盞蠟燭；女人雖然站在暗處，但她身上的鮮綠洋裝依舊搶眼。居然是個煙花女！行軍紮營時，他曾經多次在火堆旁聽著戰友們吹噓花錢買春的經驗，每個人總要吹捧自己碰到的妓女，一個比一個年輕，一個比一個美豔，而且，一個比一個風騷！聽戰友們談起這些，亞諾總是默默低下頭來：他決定遠赴沙場，就是為了躲避女人啊！或許，這個玩笑只是戰友們捉弄他的把戲而已？他對女人總是一副興趣缺缺的模樣，面對他的沉默，戰友們還多次朝著他丟刺棒逗弄他。

「這是什麼樣的玩笑？」他質問芙蘭希絲卡，「你到底想對我怎麼樣？」

她還沒看清他的長相。都怪燭光太微弱了，但是他的聲音……他的聲音聽起來已經是成年男子啦！而且，身材相當高大，果真就像那個女孩敘述的那樣。她驚覺自己的膝蓋微微顫抖著，雙腿開始癱軟……那是她的兒子啊！

芙蘭希絲卡先清了清嗓子才開口。

「你放心！我不是來找你打仗的。而且，再怎麼樣……」芙蘭希絲卡停頓了一下，「屋裡就只有我們兩個人。你想，我一個弱女子，能對你這個高大強壯的年輕人怎麼樣啊？」

「既然這樣，外頭那兩個人為什麼笑得這麼曖昧？」亞諾站在門邊問道。

「他們愛怎麼笑，就由他們去吧！人心險惡，總是喜歡挑壞處想。假如我跟他們說實話，假如我把今天見你的真正理由告訴他們，這兩個人大概就不會這樣想入非非了吧？」

「一個妓女和一個男人關在小客店的房間裡，人家還能怎麼想？大家對妓女有什麼好期待的？」

他說話的語氣非常嚴厲，而且充滿敵意。芙蘭希絲卡可不是省油的燈。

「我們妓女也是人哪！」她故意提高音量，「聖奧古斯丁曾經寫過這麼一句話，只有上帝可以審判娼妓。」

「難不成你把我弄到這裡來是為了談上帝？」

「當然不是。」芙蘭希絲卡走近他身旁，她得好好端詳那張臉，「我把你找來，是為了跟你談談你的妻子。」

亞諾躊躇了。那張臉長得真俊。

「發生什麼事了？這怎麼可能……」

「你的妻子懷孕了。」

「瑪麗亞？」

「是雅萊迪思……」芙蘭希絲卡不假思索地提出更正，但是……他剛剛說的是瑪麗亞嗎？

「雅萊迪思？」

芙蘭希絲卡看著眼前的年輕人顫抖著身子。這是什麼意思？

「你們在裡面聊什麼呀？」門外的兩名軍官大聲問著，哈哈大笑的同時還用力敲門，「到底怎麼了？老闆娘，這個年輕人是不是太有男子氣概啦？」

亞諾和芙蘭希絲卡面面相覷。接著，她比了個手勢，要他離門邊遠一點。亞諾乖乖照辦了。兩人開始壓低音量說話。

「你剛剛說的是瑪麗亞？」芙蘭希絲卡靠在窗邊低聲問道。

「是的，我的妻子名叫瑪麗亞。」

「那麼……那個雅萊迪思又是誰？她跟我說她是……」

亞諾搖頭否認。他的眼中是否出現了一絲哀愁？芙蘭希絲卡這樣自忖。亞諾好像洩了氣的皮球似的：他的雙臂無力地低垂著，剛才又直又挺的脖子，現在似乎無力支撐頭部的重量。然而，他卻一直不回話。芙蘭希絲卡心中感到刺痛。兒子，發生什麼事了？

「那個雅萊迪思是誰？」她繼續追問。

亞諾還是頻頻搖頭。他放棄了一切：瑪麗亞、他的工作、他的聖母……如今，她居然又出現了！而且還懷孕了！所有人恐怕都會知道他們之間的不正當關係。到時候，他還有什麼臉可以回巴塞羅那？他該如何重返工作崗位？他有什麼資格回家？

芙蘭希絲卡轉過頭去望著窗外。外面一片漆黑。他為什麼露出這麼痛苦的神情？她這輩子見過落魄的男人、絕望的女人。她親眼目睹過死亡和悲慘、疾病和焦慮……但是，她從來不曾像此刻這麼難過。

「我認為，她根本就沒說實話。」她忍著哽咽，喉嚨隱隱作痛，眼睛依舊看著漆黑的窗外。她發現亞諾走過來了。

「你這話什麼意思？」

「我的意思是說，她根本就沒有懷孕，是騙人的。」

「那又怎麼樣！」亞諾喃喃自語。

她跟過來了，這樣就夠棘手的了。她跟著他，就是死纏著他不放。他放棄一切來從軍，到頭來，還是白忙一場。

「我可以幫你。」

「你為什麼要幫我？」

芙蘭希絲卡轉過身去。她差點兒就碰到他了。她可以伸手去摸他的。她可以聞聞他身上的味道。因為你是我的兒子呀！她大可這樣告訴他的，時機也正好……但是，誰知道柏納在他面前是怎麼說她這個母親的？得知自己的母親是妓女，對這個年輕人有什麼好處？芙蘭希絲卡伸出顫抖的手。亞諾沒有迴避。說了有什麼好處？一個表情，勝過千言萬語。二十多年過去了，她在兒子面前，不過是個妓女而已。

「因為她騙了我。」她這樣回答，「我收留了她，還供她吃穿。我最討厭人家騙我了。你看起來挺老實的，我看她八成也想騙你吧！」

亞諾直視她的雙眼。那又怎麼樣？脫離了丈夫，遠離了巴塞羅那，雅萊迪思愛怎麼說都行，再說，這個女人……為什麼他在她面前好像特別平靜？

亞諾低下頭來，開始從頭說起……