四月末的一個週一下午，我爸讓我把一些他補好的鞋子送到鎮上另一邊的一戶人家去。鞋子是大嗓門上校的，他是個非常古怪的人。

我找到那兒，按響了前門的門鈴，上校開了門，伸出一張因發怒而漲紅的臉，衝我吼道：「走後門，走小商小販們該走的門，」隨後砰的一聲把門關上了。

我真想把鞋子給他扔進花壇了事。不過我想，要是老爸曉得了準會生氣，於是，我沒敢這麼做。我繞到後門,大嗓門上校的妻子在門口等著我，從我手上接過鞋子。她雙手沾滿面粉，好像在做麵包。她個子不大，看上去有些膽怯，似乎特害怕自己的丈夫。我聽到她丈夫還在屋裡走來走去，嘰裡咕嚕怒罵著，責怪我剛才不懂事走了前門。這時，上校夫人輕聲問我要不要吃個麵包，喝杯牛奶。我說:「好，謝謝！」

然後，我拐道去了醫生的家，門還鎖著，我只好轉身回家。突然，天下起了瓢潑大雨。

我從未見過下這麼大的雨。天黑了下來，就跟夜裡差不多。狂風大作，電閃雷鳴，霎時，道路兩旁的水溝變成了小河。找不到地方躲雨，我只好低著頭，不顧一切地朝家裡跑去。

沒跑多遠，我就一頭撞上一個軟綿綿的東西，一屁股跌坐在路面上。我趕緊抬頭，看看撞到了什麼。結果，就在我對面，一個圓滾滾的男人跟我一樣，坐在溼漉漉的人行道上。他個頭不大，面容和善，頭上戴著個皺巴巴的高帽子，手上拎著個黑色小包。

「對不起，」我說，「我只顧埋頭跑，沒看見您。」

「你知道嗎，這一撞讓我想起了我在印度時遇到的一件事，」他說，「也是在暴雨中，我只顧埋頭跑，結果一頭撞在了一個印度婦人身上，她頭上還頂著個大罐子，罐子裡裝滿了蜜糖。這樣一來，一連幾周，我頭髮上都沾著糖漿，不論走到哪兒，總有一群蒼蠅嗡嗡地跟著。噢，對了，你沒傷到哪兒吧？」

「沒有，」我說，「我沒事兒。」

「你看，這事兒也不全怪你，」小個子男人說，「我也只顧著低頭跑。不過，我們總不能老坐在這兒說話吧。你一定溼透了吧，反正我是溼透了。你家還有多遠？」

「我家在小鎮的另一邊。」說著，我們從地上爬了起來。

「我的天，那可真是段爛路！」他吃驚地說，「而且我敢說，路會越來越難走。乾脆先到我家去，把身上弄乾再說，這樣大的暴雨不會下太久。」

他一把抓起我的手，拉著我朝我剛來的路跑去。我一邊跑，一邊在想：這個有趣的小個子究竟是誰呀？他住在哪兒呢？他壓根兒不認識我，卻要帶我回去，把身上弄乾。和那個大嗓門上校比起來，真是天壤之別！不一會兒，我們停下腳步。

「我們到了。」小個子愉快地說。

我抬起頭，想看看我們這究竟到了哪兒，結果發現竟然來到了那棟帶大花園的小房子前的臺階。我的新朋友已經爬上臺階，從衣袋裡掏出一串鑰匙，開啟了大門。

「天啦，」我想，「這該不會就是了不起的杜立德醫生本人吧！」

聽了那麼多關於他的事兒，我原本以為他準是一個高高大大、身強力壯、氣度非凡的人。很難相信，眼前這位和藹而有趣的小個子會是他。不過，還真是他。他已經跑上臺階，開啟了那扇好多天來我一直留意的大鐵門。

狗狗吉撲也聞聲衝了出來，圍著他又蹦又叫，高興極了。雨也比剛才下得更大了。

「你就是杜立德醫生嗎？」我們快步走過花園小徑，來到屋門前時，我忍不住問道。