一個春天的清晨，我在小鎮後面的小山上閒逛，突然看到一隻鷹站在岩石上，爪子抓著一隻松鼠，松鼠正極力掙扎著想要逃生。我突然出現在那兒，把老鷹嚇了一跳，它丟下那可憐的小傢伙飛走了。我抱起松鼠，發現它有兩條腿受了重傷，於是把它帶回到了鎮上。

來到橋邊，我拐進喬的小屋，問看他能不能救救這小傢伙。喬戴上眼鏡，仔細檢查後，搖了搖頭。

「你這隻動斷了一條腿，」他說，「另一條腿也傷得很重。我可以幫你修船，湯姆，但我既沒工具，也沒能耐把你這傷重的松鼠弄得活蹦亂跳起來。這該是外科醫生乾的事兒，而且還得是個能耐的醫生才行。我曉得只有一個人能救它。那就是約翰·杜立德。」

「杜立德是誰？」我問，「他是獸醫嗎？」

「不，」採蚌人說，「他不是啥獸醫。杜立德醫生是個‘撥’物學家」

「‘撥’物學家是啥？」

「‘撥’物學家」，喬一邊取下眼鏡，往菸斗中裝著菸絲，一邊說，「他是個啥都懂的人，像動物呀，蝴蝶呀，植物呀，岩石呀等等，就沒他曉不得的。真想不到，像約翰·杜立德這麼了不起的‘撥’物學家，你居然沒聽說過，虧得你還是個見了動物就著魔的小子。我都曉得，貝類的事兒他啥都懂。他是個少言寡語的人，不愛說話，可大家都說他是世上最了不起的‘撥’物學家。」

「他住哪兒呢？」我問。

「噢，在鎮上另一邊的牛莊路上。不知到底是哪一家，不過你隨便找個路過那兒的人問問，他們都能告訴你。去找他吧，他可真是個了不起的人。」

於是，我謝過老喬，抱起小松鼠，往牛莊路走去。

剛走到市場邊，我就聽到了吆喝聲：「貓食！賣——貓——食——」

「那不是馬修·馬格嗎，」我嘀咕著，「他可能曉得這位醫生往哪兒吧，他誰都認識。」

於是，我飛快地跑進市場，追上馬修。

「馬修，」我問，「你認識杜立德醫生嗎？」

「我認識杜立德醫生嗎？!」他高聲說道，「噢，我當然認識，熟悉他就跟熟悉我老婆一樣——有時候我想，我甚至比對老婆還熟悉。他是個非常非常了不起的人。」

「你能帶我去找他嗎？」我問，「我想讓他救救這隻小松鼠，它腿斷了。」

「當然啦！」賣貓食的人說，「我正好要到他家去，走吧，我帶你去。」

「哦，我認識約翰·杜立德都好多年了，」我們離開市場時，馬修說，「但我敢肯定他現在不在家。他出海了，但說不準哪天就回來了。我帶你去看看他的家，以後你就知道到哪裡找他了。」

一路上，馬修喋喋不休地說個不停，都是些杜立德醫生怎麼怎麼了不起的事兒，特別是對動物很是瞭解，還會和動物交流，因為他會說它們的話。

不一會兒，我們來到了小鎮的邊緣。

「看，我們到了。」馬修指著一幢小房子告訴我。

馬修指給我看的是一座孤零零的小房子。周圍似乎有一個大花園，它遠遠高於路面，要想到頂上的大門前，你得爬相當長一段臺階。我看到花園裡有許多長勢不錯的果樹，因為到處都有枝頭伸出牆頭。但除此之外，我啥都看不見，院牆太高了。

馬修在前面引路，爬上臺階走到大門前，我在後面跟著。我以為他要走進花園，但是門是鎖著的。一隻狗從房裡跑過來，他拿出幾塊肉和幾隻裝滿玉米和麩皮的紙袋，從大門欄杆的縫中塞了進去。我注意到這隻狗沒有像普通的狗那樣停下來吃肉，而是把所有的東西都叼回房去。它脖子上套著一個寬寬的怪樣項圈，看起來像是黃銅做的。待它消失後，我們也走了。

「醫生還沒回來，」馬修說，「不然，大門不會鎖著。」

醫生不在家，我只好悻悻地回到家裡。我找出一隻木盒，在裡面鋪滿稻草，算是給小松鼠弄了個窩。我盡己所能親自照顧它，希望能讓它熬到醫生回來的那一天。每天，我都會去小鎮邊那棟帶大花園的小房子，看看門是否還鎖著。那隻叫吉撲的狗有時候會到門口來迎接我。雖然它總是搖著尾巴，似乎很高興看到我，但始終沒讓我進花園的意思。