「你去哪裡了？」女孩兒問道。弗雷德里克和她講了彼特·施密特，以及他們在裡特的工作室裡度過了一個令人興奮的下午。

「我不喜歡那一類事，」她說，「人怎麼能喝酒呢？」

弗雷德里克心想，女孩兒的評論太過乾脆，並沒有與他告訴她的事產生共鳴。

大約一小時後，弗雷德里克讓威利幫忙找一所公寓，讓他和英吉格住進去，或者英吉格可以在沒有他的保護下自己生活。

「你一定要知道，」弗雷德里克解釋道，「不管你和你的朋友們多麼心胸寬闊，讓一個年輕的小姐一直生活在一群單身漢的俱樂部屋裡總是不妥。」

威利也已意識到了情況的不妥；就在當天晚上，他和朋友一起幫她在第五大街找到了一處非常不錯的地方。

第二天早上，先生們都出去了以後，弗雷德里克又一次受那奇怪的興奮的驅使，走向了英吉格的房間。

然而，這一次，不是熱情之浪，而是一陣自我淨化的強烈願望。

「英吉格，」他說，「命運將我們聯絡在了一起。我相信你也有同樣的感覺，雖然經歷了那些駭人的事，可是有些事就好像命中註定一般。」

正如他計劃的那樣，弗雷德里克開始對她講自己以前的故事。那就是一次徹底的坦白。他說起了他的年輕時代和婚姻，說起了他的一切遭遇和對妻子的愛：「她再沒有希望好了。對於她我沒什麼可自責的，除了這點——我僅有良好的打算，卻沒有完美的成就。可我並不是適合她的丈夫，因為我不能讓她得到精神上的休憩，這是她需要的，卻是我沒有的。當她最終崩潰，再加上發生了其他不幸——它們一般都不會一個一個地來——此外，我在家庭以外也受了挫，我幾乎快撐不下去了。我討厭說起這些，可那是事實——在我見到你之前，出於一種非常明確的目的，我不止一次拿起左輪手槍。生活就像鉛一樣壓在我的頭上。它變得乏味又無聊。見到你以後，英吉格，說也奇怪，那場災難，那不僅象徵性地經歷而且實質性經歷了的災難，再次教會了我要珍惜生命。你和生存——就是我從那場災難中救回的兩樣東西。我再度站上了陸地。我熱愛這土壤。我要愛護它。可是我尚未安然，英吉格，我還處在痛苦中，身心皆痛，你知道嗎。你有所失，我也有所失。我們看到了生活的另一面，看到了那無法忘記的陰暗。我們曾陷入絕境。英吉格，我們可以相互依偎嗎？你會來到一個心神不寧，一個備受折磨，一個生活多變，一個渴望和平與安寧的人身邊，並和他和諧相處嗎？如果我為了你拋下一切浪費我生活的事，那麼你也能為了我，放棄至今仍充斥著你生活的事嗎？我們能去一個新的地方重新開始，遠離一切錯誤的誘惑，簡單地生活，像普通鄉下人那樣生老病死嗎？我會好好待你，英吉格。」弗雷德里克捧著她的手，就像之前提到馬利亞那樣，「我會——」他停下來，喊道：「你倒是說句話呀！你只需跟我說一件事，英吉格，你願意做我生活的伴侶嗎？」

英吉格站在窗邊看著窗外的迷霧，一邊用鉛筆敲打著玻璃窗。

「也許吧，馮·卡馬赫爾醫生，」她最後說道，「也許！」弗雷德里克發火了，「還有，馮·卡馬赫爾醫生！」

英吉格轉身迅速說道：

「為什麼你總是這麼快就發火呢？我怎麼知道自己是否能滿足你的需求和願望？」

「這就只是一個愛不愛的問題。」弗雷德里克回答到。

「我喜歡你，是的，我確實喜歡你，可我對你的感覺是不是愛，我怎麼能分辨？我總說，至今為止，我只愛過動物。」

「動物！」弗雷德里克·馮·卡馬赫爾吼道。

他感受到了致命的羞辱。

對於他來說，他這一生中，從未如此貶低過自己。