但是無論如何，鼠尾草大多數種類的花都為交叉授粉這一重大難題提供了誘人的解決方法。但是，這就像是在人類世界中，一項新發明立即被一群微不足道的懷有不屈不撓精神的探索者所採用，進而被簡化和改良。所以，同樣在我們可能稱為機械化花朵的世界裡，鼠尾草這項專利卻是經過詳細設計的結果，並在諸多細節方面令人驚訝地完美。在小樹林和荒地裡的蔭庇處，你肯定看到過馬先篙，它是一種很普通的玄參科植物，它向人展現出的是一種設計極其精巧的改良。它和鼠尾草具有形狀幾乎一樣的花冠，花柱頭和兩個花葯都一併包裹在上方的風帽裡。只有雌蕊那小小的溼潤末端從風帽中突出出來，而花葯仍處於被俘虜禁閉狀態。因此，在這絲綢般的帳篷裡兩性器官距離很近，甚至處於直接接觸狀態；不過幸虧它有一種與鼠尾草很不相同的設定，使得自花授粉的可能性完全喪失。實際上，花葯形成了兩隻裝滿花粉的袋囊，每隻袋囊都只有一個開口，開口並置在一起，因此導致開口重疊，相互緊密貼在一起。它們生長在彎曲而又富有彈性的花莖上，被一種齒狀物強行禁閉在風帽裡。蜜蜂或者大黃蜂飛入花中採蜜，就必須把這些齒狀物推在一旁；它們一飛走，袋囊就馬上獲得釋放，它們被拋落到外面，落到昆蟲的背部。

但是這種花朵的天資和深謀遠慮卻遠大於此。赫爾曼繆勒是第一個全面研究馬先篙屬植物精妙機制的人，他是這樣描述的（我引用了一個內容概要）：

「如果雄蕊在保持自身相對位置不變的情況下觸碰昆蟲，那麼沒有一粒花粉從它們那裡脫落，因為它們的開口相挨緊密，彼此封閉。但是有一種簡單精妙的設計卻能克服這個困難。花冠的下唇瓣並不是對稱的，也不是水平的，而是不規則並且傾斜的，所以導致一邊比另一邊高出若干毫米。大黃蜂要想停在上面，必須保持傾斜姿態站立。結果它的頭反覆撞在花冠上不同的凸起部位。因此雄蕊接連獲得釋放，活動起來，接二連三開啟的小孔釋放出花粉，它們撞擊昆蟲，把花粉撒播到昆蟲身上。

「然後大黃蜂接著飛到另外一朵花上面，它自然而然無法避免為這朵花進行授粉，因為我可以忽略了這個細節，就是大黃蜂把頭鑽進花冠入口時，先觸碰到的是花柱，而花柱擦碰到它，所碰及的位置就是它一會兒後被雄蕊觸碰之處，這個位置正好也是大黃蜂剛剛離開的那朵花雄蕊所觸控之處。」