「真是讓人意外，」厄萊德把聲音壓得很低，「你竟然這麼機智——這是我以前沒想到的。」
「我必須學會隱藏事情真相，這一點你應該想得到。」克里斯汀語氣嚴肅。
厄萊德呼吸沉重。他的臉色依然蒼白。
「就是這樣？」厄萊德輕聲道，「可你答應過我，如果你走得開的話就去找我的朋友。上帝可以為我做證，我每天每夜都在想你，想是不是最壞的事情發生了。」
「我知道你說的最壞的事情是什麼，」克里斯汀簡單地說，「你無須擔心。似乎你一去便杳無音訊對我才是更糟糕的情況吧。難道你不明白，同那些修女們住在一起，我就像某種奇怪的鳥兒嗎？」克里斯汀突然停住了，因為她感覺眼淚已經不受控制地湧了出來。
「所以這就是你現在跟狄福林家的人在一起的原因？」厄萊德問。克里斯汀聞言，心中一片絕望，她無法開口回答。
然後，克里斯汀看到伏露·安格德和西蒙出現在門口。厄萊德的手搭在膝上，同她的手很近，可她卻不能碰觸。
「我得跟你好好談談，」厄萊德很認真地說，「我們該說的話，一句都還沒講。」
「聖誕季最後一天的慶祝結束之後，你到馬利亞教堂做彌撒的地方找我。」克里斯汀邊站起身去迎西蒙他們邊急忙對厄萊德說。
回去的路上，伏露·安格德對克里斯汀很是憐愛親切，她還親自伺候克里斯汀上床睡覺。克里斯汀直到第二天才有機會同西蒙說話。
西蒙說：「你為什麼要幫厄萊德和伊恩格博傑格·弗利普斯戴特傳那樣的信？如果他們之間有什麼不可告人的，這種事你根本不應該插手。」
「我可不知道這背後還會隱藏什麼深意，」克里斯汀說，「她就是個話匣子而已。」
「你竟然跟那個嘰嘰喳喳的姑娘冒險走到林子裡頭，你不覺得以後做事情要更放聰明點嗎？」西蒙說。但克里斯汀辯駁說，她們走到岔路上是迫不得已，那不是她們的錯。西蒙便也不再說什麼了。
第二天，狄福林家的人在返家以前先護送克里斯汀返回修道院。
厄萊德每週都會有一天到修道院的教堂裡頭做晚禱，但克里斯汀一直沒機會同他說話。她感覺自己就像一隻被鎖住了的鷹隼，雙眼被布矇住。最後一次見面兩人說的話也讓她感到很不痛快；事情本不該是這樣子的啊。即便克里斯汀不斷告訴自己，一切發生得太突然，所以兩個人都不曉得自己在講些什麼——但這還是不能讓她好受一些。
某天黃昏，一個看起來像城裡人的漂亮女人出現在修道院。她要求見克里斯汀·拉夫拉恩斯戴特，並說自己是一個布商的妻子。她的丈夫剛從丹麥回來，手頭上有一些上好的披風，而亞斯蒙德·比傑加爾弗森希望能送給他的侄女一件，所以她想帶克里斯汀過去自己選。
修道院同意了克里斯汀同這個女人前去挑選披風。但克里斯汀心想，叔叔不像那種會特意給她買貴重禮物的人，而且奇怪的是，他為什麼會派一個陌生的女人來接她呢？
一開始，女人很少說話，只是簡單地回答克里斯汀的問題，不過快走到鎮上的時候，女人突然說：「我不想騙你，惹人憐愛的姑娘。我要告訴你事實的真相，然後你再自己做決定。我不是你叔叔派來的，而是一個男人——可能你猜得出他的名字，如果你猜不出的話，那你就不該跟我來。我沒有丈夫，我只能靠打理一個旅館和賣麥芽酒過活——不過我不會讓你在我的屋子裡頭被人欺騙。」
克里斯汀停住了腳步，她的臉刷紅一片。很奇怪，她竟替厄萊德感到難過和慚愧。
女人說：「我會陪你返回修道院，克里斯汀，但你必須給我一點東西讓我渡過難關。騎士答應會給我豐厚的回報，不過我也曾經美麗過，而我也曾被人騙過。今晚，你可以在祈禱的時候記起我。他們叫我布拉恩希爾德·伏露加。」
克里斯汀從手指上取下戒指遞給那個女人。
「你很善良，布拉恩希爾德，不過要是你說的是厄萊德·尼庫拉森，那我就沒什麼好怕的。他只是想讓我調解他和我叔叔的關係。我不會怪你——不過還是謝謝你的提醒。」
布拉恩希爾德·伏露加轉身隱藏自己臉上的笑意。
她領著克里斯汀穿過克萊門特教堂後面的迴廊，向北朝河邊走去。河岸旁立著幾間小小的彼此孤立的農場。兩人穿行過幾處籬笆，之後便見厄萊德朝她們走來。他往四周看了一圈，然後脫下披風把克里斯汀裹進去，並用頭巾遮住克里斯汀的臉。
「你覺得這個辦法怎麼樣？」厄萊德壓低聲音問道，「你覺得我做錯了嗎？不過我必須得跟你談談。」
「糾結於對錯，對你我都沒有好處。」克里斯汀說。
「不要這麼說，」厄萊德請求道，「都是我的錯。克里斯汀，我每天每夜都在想念你。」他在她的耳旁輕聲說。
當克里斯汀迎上厄萊德的眼神，她的身體一震。她感到一陣內疚，因為厄萊德那樣子注視她的時候，她竟然還想著其他事情。
布拉恩希爾德·伏露加已經走到了前頭。兩人到旅館時，厄萊德問克里斯汀：「你想去主房，還是去樓上的閣樓？」
「隨你吧。」克里斯汀回答。
「上面很冷，」厄萊德說得很溫柔，「那我們就得鑽到被窩裡去。」克里斯汀只是點頭。
厄萊德一關上門便把克里斯汀擁進了懷裡。他撫摸著克里斯汀的身子，遮住她的眼睛，吻她吻到窒息；一邊不耐煩地將兩人的披風脫掉扔到地上。然後他抱起穿著白色修道服的克里斯汀，讓她緊緊靠著自己的肩膀，然後放到床上。克里斯汀被厄萊德的粗暴和自己對這個男人的慾望嚇著了，她用雙手環住厄萊德，並把臉埋在他的脖子處。
閣樓裡非常冷，兩人都能看見他們的鼻息彷彿霧雲一樣凝在桌上蠟燭的前頭。不過床上鋪有很多毯子皮毛，最上頭蓋著一張大熊皮，兩人鑽到被子裡面，將熊皮拉的蓋住臉。
克里斯汀不知道那樣子躺在厄萊德的懷裡究竟多久，只聽見他說：「現在我們要談談那些不得不談的事情了，我的克里斯汀。我不敢讓你在這兒逗留太長時間。」
「如果你想讓我留的話，我今天一整晚都可以留在這兒。」克里斯汀輕聲說。
兩人的臉緊緊貼在一起。
「那我就對你太不厚道了。現在事情已經很糟糕，不過我還是不想因為我而讓你被別人指指點點。」
克里斯汀沒有作聲，她只是感到一陣心痛。克里斯汀不明白為什麼厄萊德都已經把她帶到布拉恩希爾德·伏露加的房子裡頭，卻還要跟她說這樣的話。她莫名地覺得這不會是一個好地方。而厄萊德希望一切都像從前一樣，窗簾裡頭還放著一杯蜂蜜酒。
「我一直在想，」厄萊德繼續說道，「要是真的沒有其他辦法，我就強行把你帶到瑞典。伊恩格博傑格公爵夫人這個秋天對我很照顧，還跟我提了我們之間的親戚關係。不過我現在是在贖罪——我以前逃離過這個國家，你知道的——我不想讓你背上和我一樣的罵名。」
「把我帶到你在哈薩比的家去，」克里斯汀平靜地說，「我不能忍受和你分開，天天跟那些修道院的姑娘們住在一起。我想，你我的親戚朋友最終都會允許我們在一起，並和好如初。」
厄萊德緊緊地抱住克里斯汀，咕噥著說：「我不能帶你去哈薩比，克里斯汀。」
「為什麼不行？」克里斯汀問得很小聲。
「艾琳這個秋天回來了，」厄萊德頓了一會兒答道，「我不可能把她趕走啊，」他說著變得有些生氣，「除非我強行把她拉到雪橇上然後親自把她趕走。我做不到——她還把我和她的兩個孩子帶了過來。」
克里斯汀感覺自己的心越來越沉，越來越沉。因為恐懼，她的聲音都變得有些尖利：「我以為你已經和她分手了。」
「我本來也是這麼認為的，」厄萊德回答得很簡略，「不過她肯定是聽說了我打算結婚的事。你看到聖誕舞會上跟我站在一起的男人了吧——那就是我的養父，巴德·皮特森。從瑞典回來之後，我就是投奔的他；之後還去看望了一個親戚海明·阿爾弗森，他也住在薩爾特維克。我跟他們說我現在想結婚，希望他們能幫我。艾琳肯定是知道了這些。
「我跟她說，隨便她和孩子想要什麼，我都會盡量滿足。但她覺得她的丈夫司佳德活不過這個冬天，那樣就沒有人可以阻止她和我在一起了。
「我和哈弗託還有奧福睡在馬廄，艾琳就睡在我的床上。我想我的隨從一定在背後笑話我。」
克里斯汀一句話也說不出。
過了一會兒，厄萊德又說：「你知道，等我們正式訂婚的那天，她就會知道這樣做對她一點好處都沒有——她已經影響不到我了。
「但這對孩子們不好。我已經有一年沒有見到他們——兩個孩子都長得很好看——但我無力改變他們的境況。即便我同他們的母親結婚，也幫不了他們多少。」
克里斯汀此時已是淚流滿面。
厄萊德見狀說：「你聽到我說的話了嗎？我和我的親戚提了結婚的事？他們也為我感到高興。然後我還告訴他們，我想娶的人只有你。」
「他們對此不太高興吧？」克里斯汀最後惴惴地問。
「你想得到的，」厄萊德陰沉著說，「他們都說，除非你和西蒙·安德魯森的婚約取消，不然是不可能替我去向你父親求親的。克里斯汀，你同狄福林一家人共過聖誕，這就讓我們倆的事更難了。」
聽到這兒，克里斯汀完全崩潰了，她再也說不出話，只是流淚。她一直都知道自己的這份感情有許多不明智、不光明的東西存在，但現在她才意識到，一切錯都是她鑄成的。
克里斯汀從被窩裡爬出來，才過一會兒她就開始全身顫抖，厄萊德連忙用披風裹住她的身子。外面天色已經全黑，厄萊德送克里斯汀到克萊門特教堂的庭院；之後，便是布拉恩希爾德陪克里斯汀回到諾奈賽特。
作者「溫塞特」的其他小說