「但是，」艾娃似乎在還在循著自己的思路，「你已經訂婚了，這是真的嗎？」

「是真的。」

「為什麼你沒有告訴過我？」

「因為開始的時候婚約被解除了，可是不久之後又重新約定了。但是，如果你跟我說訂過婚的人就不能再同潘妮•海倫娜認識，我會告訴你，首先我是一個畫家，其次才是一個訂過婚的人。這樣你就不會為她擔心了吧？」

「想都別想。我不會把你介紹給她的，因為我不想讓人們嚼她的舌根。大家都說，這幾個星期以來，半個華沙的人都愛上你了，他們漫無邊際地杜撰你的事情。就在昨天，我還聽到一句閒話，說你把上帝的十條戒律總結成一條為自己所用。你到底總結了哪一條？」

「什麼哪一條？」

「你不應該垂涎鄰居妻子的美貌——這是沒用的。」

「哦，上帝啊，只有你懂我的痛苦！但是這個閒話還不錯。」

「而且真的一針見血。」

「聽我說，艾娃，你想知道事實嗎？我從未膽小怯懦過，但我也從未真正地贏得過一個女人的心。人們總是愛想象，上帝知道他們想的都是些什麼。人們也不會管到底有多少事是真的。而你，哦，上帝，你看到了我的痛苦！」

「可憐的藝術家！」

「可憐可憐你這個朋友吧，帶我去見潘妮•海倫娜。」

「我的瓦拉迪克，我不能這樣做。你越是想成為唐璜一樣的人物，就越讓我失體統，作為一個女演員，帶你去見海倫娜那樣一個有吸引力的獨身女人，這是非常失禮的行為。」

「那為什麼你還要同意見我呢？」

「我就不一樣了。我是一個女演員，套用莎士比亞的話來說‘即便你像冰一樣純潔，純如雪，也並不能逃脫流言的中傷’。」

「這種情況是很容易讓一個人失去理智的。每一個人都可能會認識她，也許是在她的家裡認識的，也許是在大街上認識的，但是我卻不能！為什麼會這樣？是因為我畫了一幅好畫有了點名氣才能這樣的嗎？」

「在我看來，你說得沒錯，」艾娃笑著說，「你不用懷疑，我已經預料到你來找我的原因了，因為奧斯崔尼斯基當時也在這兒，而且他勸我說‘最好’別把你介紹給海倫娜。」

「哦，我明白了！那麼你已經答應他了？」

「我還沒有，我當時都快生氣了，但是自己也是覺得‘最好’還是不要把你介紹給她。算了，還是讓我們聊聊你的畫吧。」

「不要用畫來折磨我了。既然事情已經這樣了，就不怕更糟！我想告訴你的是：在三天的時間裡，我要跟潘妮•克坎諾夫斯基認識，即使是喬裝打扮我也要見到她。」

「扮成一個花匠，然後為她遞上一束鮮花——奧斯崔尼斯基送的。」

此刻，一個截然不同的計劃出現在我的腦海，這個計劃是如此的完美，以至於讓我狠狠地拍了一下自己的腦門，於是我把剛才的憤怒和對艾娃的冒犯拋到腦後，對她說：

「你要保證不會出賣我。」

「我保證。」艾娃好奇地說。

「聽著，我會把自己偽裝成一個老民謠歌手。我有整套的裝束，七絃琴也有。我在烏克蘭待過，知道如何唱他們那兒的歌。潘妮•海倫娜是從烏克蘭來的，她一定會招待我的。你現在明白了嗎？」

「多麼有創意的想法啊！」艾娃喊道。

艾娃是如此地具有藝術氣息，這個計劃一定是讓她很高興，另外，她已經保證了不會出賣我，也沒有提出反對意見。

「多麼有創意的想法啊！」她又說了一遍，「海倫娜是如此地熱愛她的烏克蘭，當她在華沙看到一個烏克蘭歌手的時候會激動得哭的，但是你想告訴她什麼？你怎麼解釋自己為什麼回來華沙？」

我的熱情已經感染了艾娃。一時間我們坐在那兒開始策劃最佳的方案。我們一致認為我得喬裝打扮一下，然後讓艾娃把我藏在馬車裡來躲避旁觀者的好奇。只有艾娃自己願意告訴潘妮•海倫娜這個秘密的時候，對方才能得知事實的真相。艾娃和我因為完成這個計劃感到很高興，後來我俯下身輕吻了她的手背，她也留下我一起吃午飯。

我一晚上的時間都耗費在索斯洛夫斯基家裡。因為我早晨沒有出現，卡澤婭有點不高興，此刻我像天使一般完美地忍受著她的冷幽默，而且，心裡也在考慮著明天的豔遇——同海倫娜的豔遇。