馬瑟琳娜嚇壞了，趕緊將目光投向其他人尋求幫助。喬治埋頭看起了報紙，完全沒理她。
朱麗葉特站起身，拿著碗走向廚房。她回到餐廳後，閃著明亮的眼睛問道：「你們想不想去海邊待一天？」
伊貝利特興奮地拍起手。馬瑟琳娜也非常贊同，這的確可以讓大家換個心情，看看這裡的氣氛！她不滿地望向正在疊餐巾的珀萊塔：「我們去諾曼底怎麼樣？如果現在去坐火車，還可以在那邊吃個午餐！」
「沒錯！去卡布林！這種天氣，可以曬著太陽吃午餐！」喬治也應和道，「真是個好主意！」他站起身，向窗外揮了揮餐巾。
「伊凡先生！」他衝著幾米開外的花園裡正在鋤草的老闆喊道，「我們今天去海邊！快來，去換個心情！」
在半邊面癱的鬍子下，老闆正喃喃地抱怨著什麼。
珀萊塔一言不發地回到房間。她很抑鬱，完全沒心情去海邊。她討厭沙子，也討厭與沙子有關的所有活動。他們自己去度假就夠了。她只希望沒人想起她，尤其不想見到伊凡眼淚汪汪的雙眼，他從早到晚都在默默關注她。難道伊凡以為她看不到從四面八方投射過來的憐憫眼神嗎？其他人也滿臉堆笑，太讓人難過了！伊凡一定沒有保守秘密！她非常生氣。今天早上還有人在她的五斗櫥上放了束花。她趕緊把花扔了，因為這些花彷彿讓她看到了自己墓碑前的小花——在教堂裡為亡靈獻上的花！難道想用花香遮蓋她身上散發的死亡氣息嗎？她幾乎能聽到他們在背後的議論。他們一定眼含熱淚，神情哀傷，想著應該如何幫助這個可憐的老太太，想著最後還是很喜歡這個老太太吧？她氣得咬緊牙關，這一切都讓她噁心！昨天早上，她還被窗前麻雀的叫聲吵醒了，靠近一看，才發現窗臺上有個小鳥窩，不知道是伊凡還是那個弱智的伊貝利特做的。他們大概認為沒什麼比被長毛小鳥的叫聲吵醒更浪漫的事了。還有馬瑟琳娜織的毛衣，諾爾特意為她準備的點心，以及朱麗葉特總跟她說的鼓勵！她不知該如何表達才能讓他們別來招惹她！讓我在有限的日子裡體面地活著吧！我不要這些讓人惱火而疲憊的關注！別再給我投來充滿憐憫的目光，這些讓人窒息又破壞心情的目光！假裝我已不在，你們會習慣的！要明白，給我最好的禮物就是忽視。是的，忽視我，假裝我還活得好好的，把你們的壞情緒、悲觀和不耐煩都留給我！繼續做你們自己！
但是，她很瞭解未來會發生的事。哪怕她絲毫沒表現出衰弱，他們依然會替她決定什麼是最適合她的，假裝明白她需要什麼，滿足她隱藏最深的需求。這也是為什麼她想逃到法國南部去，在那裡可以逃離菲利普驚恐的目光，逃離科裡娜貌合神離的關懷，逃離限時探望和那些讓她肝腸寸斷的悲傷眼神。所以，她把畢生積蓄花在了上迦山養老院。在那裡，她不需要忍受令人作嘔的憐憫。他們的宣傳冊上寫著「保護隱私，不過分干涉生活」。可這最後的夢想似乎要破滅了。其實，她只想在生命的最後得到最舒適的陪伴：自己的陪伴！
正在這時，有人敲了敲房門，打斷了思緒。她聽出是喬治的聲音。
「珀萊塔，你在裡面嗎？」
她假裝沒聽見，扭頭望向窗外。窗臺邊，有隻小麻雀觀察著她。她的情緒突然失控，抓起靠墊就向麻雀扔去。小鳥也嚇得逃走了。
「珀萊塔，我知道你在裡面。發生什麼事了？快開門！」
她沒有說話，只聽見有人背靠著門坐下去的聲音。喬治還真會給自己找樂子。
「珀萊塔，假如你不介意，我願意和你這麼待著。你可能不知道，我很想了解你對下次賽馬的看法……」喬治自言自語起來，說到賭馬，他就特別嘮叨，跟珀萊塔的前夫一樣。珀萊塔最煩男人這樣。
他偶爾會停下來，自問自答某個問題，再繼續喋喋不休地說下去。老太太仰天長嘆了一口氣。她想到喬治年輕時對美國愛人的那份狂熱。在他紳士的外表下，脾氣卻比驢還倔。
「我知道你很猶豫，珀萊塔。我去把馬瑟琳娜找來吧，她一定很願意表達自己的看法。」
喬治抬起頭，發現珀萊塔戴著帽子，突然出現在門口。她一言不發地把他拉起來，走下樓去。其他住客都整裝待發了。很明顯，她不可能得到平靜。
走到樓梯口，珀萊塔突然說道：「除了海鷗的叫聲，我什麼都不想聽到。說好了！」喬治笑了，很高興自己總算贏了一回，他很久沒體會過贏的感覺了。
過了一會兒，所有人都拿著帽子，在餐廳集中。馬瑟琳娜從廚房走出來，包裡裝滿了零食。
「大家都準備好了嗎？」
伊凡看了一眼時間。諾爾怎麼睡到現在還沒醒？
「我上樓去找諾爾。」他說道。
馬瑟琳娜嘆了口氣，要趕不上火車了！如果只能在海邊待一個小時，那根本沒必要去！
伊凡喘著粗氣爬上兩層樓，他一般不會爬那麼高。
他敲了敲諾爾的房門，還默默想著該換走廊的燈泡了。
「諾爾？」
房間內沒有聲音。
「諾爾？」他提高了嗓門，把耳朵貼在門上，然後推門進去。房裡昏暗，床鋪很整齊，彩色的靠墊放在扶手椅上，羊毛毯點綴著屋子裡冰冷的色調，增添了一絲溫暖的氣息。房間很整潔，伊凡一點也不意外。讓他意外的是放在五斗櫥的一張字條。他立刻了然是大廚的字跡。
伊凡：
對不起，我離開了你們，但這是唯一的解決辦法。我需要些時間，但會回來的。
很抱歉把你攪到這件事裡，希望你能原諒我。
我不在的這段時間，請好好照顧伊貝利特。
諾爾