這兩位盯了我一陣，彷彿我在玻璃箱裡展出似的。我也回瞪著他們，並把這位小姐仔細地打量了一番。她果然和阿加莎姑媽口中「如今倫敦那些膽大妄為的年輕丫頭」不一樣。沒剪齊耳短髮，也沒有吞雲吐霧。我好像還沒講過誰這麼——正經，就是這個詞。她的裙子普普通通，髮型也普普通通，面色平和，像聖人似的。我不想亂充福爾摩斯什麼的，不過第一眼看到她，我就忍不住想：「這姑娘在教堂裡彈管風琴!」

於是乎，我們先是彼此大眼瞪小眼，接著寒暄了一陣，然後我就告退了。不過脫身之前，不免被安排下午開車帶這對姐弟出去兜風。一想到這，我大感抑鬱，覺得只有一件事好做。我立刻回到房間，翻出腰封，繞在腰間。

我轉過身，吉夫斯嚇得一個倒退，像匹受驚的野馬。

「抱歉，少爺。」他啞著嗓子說，「少爺不會是打算如此打扮出門見人吧？」

「你說腰封？」我裝出漫不經心的隨意口吻，故作輕鬆，「對，可不!」

「我建議不要，少爺，請少爺三思。」

「為什麼？」

「少爺，其效果異常花哨。」

我斷然予以駁斥。我是說，我比誰都清楚，一切吉夫斯說了算什麼的，但該死的，自己的心靈總得自己做主吧。反正不能臣服於男僕。還有，我這會兒心情沉重，只有腰封能讓我振作起來。

「知道嗎，吉夫斯，你的問題，」我說，「就是你太——那個詞怎麼說來著？哦，太狹隘。你老是意識不到，咱們不是總住在皮卡迪利。像羅維爾這種地方，必須得穿點有顏色的、帶點詩意的才好。就說剛才吧，我在樓下看見有個人穿著一套黃絲絨禮服。」

「話雖如此，少爺——」

「吉夫斯。」我堅定地說，「我心意已決。我現在有點意志消沉，需要打打氣。再說了，這有什麼不妥？我看這腰封正合適，頗有點西班牙風姿，透著西班牙貴族氣。就是維森特·布拉斯科那個誰的勁兒。英勇的貴族紳士登上鬥牛場。」

「遵命，少爺。」吉夫斯冷冰冰地說。

這種事真叫人心煩。要說有什麼事最叫我糟心，那就是家裡鬧不和。我感覺得到，這主僕關係要彆扭好一陣子了。此外，再加上阿加莎姑媽欽點的海明威小姐那個亂攤子，坦白承認，我覺得自己是沒人疼的孩子。

下午的兜風和料想的一樣，無聊得發黴。那助理牧師先生有一搭沒一搭地聊天，那位小姐欣賞風景，而我老早就頭痛發作，從腳心開始，越往上越厲害。我跌跌撞撞地回了房間，換衣服吃晚餐，覺著自己備受欺凌迫害。要不是因為之前腰封的事，我準保要撲在吉夫斯的脖子上抽泣，把一腔煩惱哭訴給他聽。就這樣，我還是沒能獨自擔著。

「我說吉夫斯。」我說。

「少爺？」

「調一杯濃白蘭地蘇打給我。」

「是，少爺。」

「要濃的，吉夫斯。少放蘇打，多兌點白蘭地。」

「遵命，少爺。」

一杯酒下肚，我好像舒服了一點。

「吉夫斯。」我說。

「少爺？」

「我覺得我是掉進火坑了，吉夫斯。」

「果然，少爺？」

我眯著眼看著他。他這態度也太淡漠了，還在揪著腰封那事不放。

「不錯，燒到眉毛了。」我嚥下了伍斯特家的傲氣，想和他拉近一點距離，「你見沒見過有個姑娘，總和那個牧師弟弟在一起的？」

「少爺是指海明威小姐？見過，少爺。」

「阿加莎姑媽希望我娶她。」

「果然，少爺？」

「嗯。你看怎麼樣？」

「少爺？」

「我是問你有什麼建議沒有？」

「沒有，少爺。」

這傢伙這麼冷淡不友好，我只好咬緊牙關，努力裝作無所謂

「啊，那好，唰啦啦!」我說。

「所言極是，少爺。」吉夫斯說。

於是乎，也就這麼著了。