杜為人在嶺尾村住了幾天，現在才過長嶺來。一來就連夜找全昭、小馮和徐圖他們來彙報。他對全昭說的在松林裡發現的情況特別重視，認為這證實了蘇嫂隱隱約約所說的話是有所指的，也證明了他同區振民對敵情的估計不錯。最後，認為長嶺已經有了蘇嫂、則豐做骨幹，比嶺尾容易突破，先從長嶺進攻，然後影響嶺尾。嶺尾群眾看來還被梁正和趙佩珍矇蔽，但是一時還拿不到什麼把柄，蓋子還不好揭。
小馮聽了杜隊長說話之後，說道：「長嶺這裡，廷忠是個關鍵人物，他要敢挺出來，——」
全昭不等小馮把話講完就搶著說：「廷忠敢不敢出來，關鍵在他老伴。」
「這幾天他態度還沒有什麼進展嗎？」杜為人向小馮問道。
大家的視線跟著集中在小馮身上。
「還是在搖擺。」小馮說。
「不要急，叫則豐去找他多談幾回，啟發開導他。這些老實人要拿出事實來叫他們看到了才會跟上來。只要他一跟上來，後頭很多人也都會放開手幹了。對他們這號人要特別耐心。」杜為人說，好像是十拿九穩似的，「另外，中農方面也要穩住他們，把他們拉住。馬殿邦怎樣？還有蘇紹昌，把這些人都團結在貧僱農周圍，才可能徹底孤立地主，最後把他們打垮。」
「這倒是經驗之談。」徐圖點點頭，由衷地贊成。
最後，杜為人就這樣決定：要在群眾中普遍揭發地主耍的花樣，堅決打退他們的進攻；號召貧僱中農同地主分家，普遍發動報上當。宣佈凡是地主私藏、贈送、賄賂的金銀財寶、洋紗布匹、衣服、傢俬等等，不論是誰家，只要自動地報出來，不但沒有事，東西都歸他所有。
這一決定，使工作同志都異常興奮，認為這一下可找到突破口了。各人分頭去找各人的物件，把政策、方針講給他們聽。晚上，召開一個村民大會，杜為人作了動員報告。他把地主、土豪、惡霸給廣大農民造成的悲慘景況的典型事例，一件一件地公佈，又一件一件作了分析，指出這些都是由於地主階級封建制度的必然結果，揭穿所謂「富貴皆由命，半點不由人」的謊言；接著，指出最近地主惡霸所玩弄的花招，暗中搞抵抗的陰謀，列舉種種具體例子；最後號召貧僱中農團結起來，實行同地主分家，劃清敵我界線；宣佈報上當的政策。
這一番話，無疑是一場大雷雨，整個村莊都浮動起來了。
小學校的教員配合工作隊的同志，根據杜隊長報告的精神擬了標語，畫了地主陰謀花樣的漫畫，到處張貼。錢江冷也積極起來了，一面指導著別人畫，一面也拿竹枝當做畫筆，在道口的牆壁畫上大幅壁畫，揭露地主剝削農民的嘴臉，描繪農民團結起來的英雄氣概。
貧僱農找工作同志的越來越多了。有的是來報告，地主放在他家沒有要回去的耕牛；有的是來坦白，一時糊塗，為地主收藏布帛；有的是來揭發，別人與地主有暗中來往；馬殿邦也來宣告，他與覃俊三合夥開的油榨，覃俊三的那份股本還在他那裡。
韋廷忠聽了杜隊長的報告以後，心情更沉重了。這一番話，上一回杜隊長曾經同他開導過。當時他以為事情不一定是非這樣辦不可，能拖就拖吧，反正覃俊三罪惡也不止害他一家人，讓別人出面去揭發、鬥爭就行。該倒的，少他一個也會倒。不想事情越來越逼人，你不說將來他自己認了，豈不是倒反將自己給賣了？自己不敢一刀兩斷，總還有一根繩子抓在人家手裡，即算覃俊三他不說出來，自己心上擱著一個東西，也不安然……
「……不過有些事情，怎好說出口呢？……」廷忠翻來覆去地自己跟自己嘀咕，把事情掂了又掂，拿不定主意。
第二天，則豐來邀他一塊上山砍毛竹來編魚筌。則豐一路走，一路同他談，問他對覃俊三怎個看法。他就說，覃俊三為人陰險、刻薄，手段毒辣，這點，誰都看到的。但是，自己住在人屋簷下，焉得不低頭，有話也不好說。則豐說，現在是共產黨的天下，一趟春水一趟魚，往後的日子不由他們「話事」了，怕他媽的屁。
「反正有你們鬧就行了，我來不來也不礙事。」廷忠聽則豐說要他參加鬥爭的話答道。
「大家要都同你一樣，誰來‘拉頭纜’呵？」
「一個人一個心眼，不會都同我一個樣的。」
「人家都指望你出把力哩，因為你在他家住的工夫長，清楚他的底細，跟捉魚時一樣，你不夾住魚的腮，它又會滑走，是不是？」
「你們打算怎麼搞法？」廷忠問。
則豐看了看他，一會兒，反問道：「小馮還沒講給你聽嗎？」
「他說是說過一些。」
廷忠把這些日子來，小馮跟他說的，和他自己想的都說了。
則豐說道：「工作同志是毛主席派來的。人家來了，不要我們一針一線，你的孩子還不是人家治好的，也不要我們一個銅錢。這還不能相信嗎？我看八九成是信得過的。我就看，眼前該怎麼幹就怎麼幹，至大芭蕉葉。萬一國民黨能回得來的話，我們就跟解放軍一道幹，你看怎麼樣？」
「我倒不是怕變天。」
「怕什麼？」
廷忠不作聲。
他們就這樣邊談邊走。到了山裡，則豐仍不放鬆，繼續鼓動著廷忠。廷忠還是沉沉悶悶，彷彿陰晴不定的天氣。
晌午，兩人各砍了一捆毛竹，就便在山腳大樹蔭下歇了一會兒。天氣悶熱，要下雨的樣子，鷂鷹在空中盤旋。則豐卷支紙菸，慢慢地吸著，他望望面前那株鬱鬱蔥蔥的杧果樹，不覺想起他們那時放火燒野蜂的情景。
「你記得吧，我們就在那個地方，」則豐指了指杧果樹附近，「燒草木灰，拿到一窩野蜂蜜。」
「是呀，就在那個地方。」廷忠活潑起來，「真快，一轉眼二十多年了，一世人真容易過呵！」
「我看就不容易過。你說這二十多年我們多奔波勞累呀！老兄，如果你父親那年不挨那個冤枉，你恐怕不會這樣倒霉，玉英也不至於守寡。」
「別提它了。」廷忠說，很不願觸動那點傷疤。心想：「事情是不是命中註定？要說不是，怎麼又偏偏那麼巧？」
「我看你太怕事了。」則豐說。
「不怕，又能怎的？」
「要說從前，當然你要怎麼著是困難囉。可現在，有了人民政府、共產黨給窮人撐腰，還怕這怕那就不對了。父仇不報枉為人！我現在，什麼也不管。」則豐注意看對方的臉色。
廷忠正想著，一時說不來話。
「你到底怎麼想的？幹吧，至大芭蕉葉。」
「你的脾氣還是沒有改，總是那樣冒冒失失的。不要又是蜜糖拿不到，先叫蜂給蜇了。」廷忠掉過頭來，打量著這位童年的夥伴，好像新認識似的。
「你還用舊皇曆來看新年月，可不靈了。幹吧！日頭已經偏西，我們再砍一捆就回。我家裡還有點糞沒有送到地裡。」則豐擲了菸頭，站了起來。
「我老婆肚子一天一天大了，母牛又下崽，好事都湊一起，真不走運！」廷忠還是愁悶地邊走邊說。
日頭快落山的時候，廷忠和則豐每人砍得兩捆毛竹。廷忠還弄到一根弓一樣的樹幹，拿回家準備做牛軛；則豐卻撿到不少草菇和木耳，把裝柴刀的竹籠塞得滿滿的。回到村邊，大家見了都說他們真能鑽，上山總也沒有空手回來過。
廷忠回到家，見韋大娘還沒煮飯，臉色蒼白，有氣無力，眼睛無神。
「看你氣色不好，哪裡不舒服吧？」廷忠問，用憐惜的眼光看她。
「沒有什麼，頭暈。」她動了動沒有血色的嘴唇，低聲細氣地說。
一會兒，小馮挑了水回來。她把飯煮熟，自己不吃就躺下了。
半夜，廷忠同小馮去則豐家開完會回來，韋大娘體溫已經很高，說著胡話：
「不，我……我不要……你……為什麼逼……」
「不，我不……要，你——」
她反覆說著這樣不連貫的胡話。