波斯人札記：

這是我第一次踏進湖邊的這座房子。我多次懇求「暗門大師」（我們以前就這麼稱呼埃裡克），為我開啟那些密門。但他每次都拒絕我。我自己屢次嘗試，都以失敗而告終。自從我知道他在歌劇院地下定居以來，我一直留意監視著他。但地下實在太黑了，我看不清他是怎麼操作湖邊牆上那些門的。有一天，我看四下無人，就偷偷上了小船，滑向埃裡克剛剛消失的那堵牆。這時我才知道，這條路有水妖把守，而那水妖差點要了我的命。

我划著小船，剛剛離開岸邊，就聽到水面傳來一陣若有若無的歌聲。那聲音又像喘息，又像吟唱，從湖水中嫋嫋飄出，縈繞在我身邊。我前進，聲音也前進，若即若離地跟著我。因為它很柔和，我不但沒有警覺，反而探出頭去，想找找這甜美聲音的來源。這時，我已劃到了湖面中央，我感覺那個聲音就在我身邊不遠的水面上。我使勁探身去看。水面很平靜，藉著上面斯克里布街下水道口透下來的月光，我清楚地看到湖面上什麼都沒有，湖水像墨水一樣黑沉沉的。我晃晃腦袋，以為是我自己耳鳴。但我很快就意識到，耳鳴不可能是這麼柔美的旋律，讓我心醉神迷。

如果我是個迷信的人，我一定會以為自己遇上了水妖。它們用歌聲迷惑水手，阻止人類靠近湖邊的房子。幸運的是，我來自一個痴迷於奇技淫巧的國度，我們喜歡鑽研這些東西，所以我確信這是埃裡克發明的又一個把戲。但是這個把戲太美妙了，我從船上探出身去，不是為了發現它的機關，而是為了更好地欣賞它。我使勁地探著身，差點把船壓翻了。

突然，兩隻白森森的手臂從湖水中冒出來，一把抓住我的脖子，用巨大的力量把我拖下了水。我幾乎死定了，幸虧我下水之前驚叫了一聲，讓埃裡克認出了我的聲音。那個人就是他。他改變了主意，沒有淹死我，而是拖著我遊向岸邊，把我輕輕放在岸上。

「你好大的膽！」他水淋淋地站在我面前：「為什麼想闖進我的房子？我沒有邀請過你！我不想任何人進入我的家，包括你！你當初救了我一命，就是為了讓我不得安生嗎？不管你對我有何大恩，埃裡克總有一天會忘記的。你知道，沒有人能制約埃裡克，包括埃裡克自己。」

他不停地責備我，但我一心想知道那個水妖把戲是怎麼回事。他滿足了我的好奇心。埃裡克這個怪物，我在波斯見過他的手段。我知道，他其實像個孩子，自負而虛榮，最大的樂趣就是用奇妙的東西震懾住別人，然後揭穿真相，讓人知道這一切都是他的發明創造。

他大笑著拿出一段蘆葦稈。

「這是你見過的最幼稚的把戲，」他說，「但是很有用，可以在水下呼吸、唱歌。我是跟越南海盜學來的，他們通常能在水下埋伏好幾個小時。」sup/sup

我嚴肅地對他說：「這個把戲幾乎要了我的命！而且，可能會要了別人的命！你不是答應過我嗎，埃裡克，不再殺人了？」

「我真的殺過人嗎？」他擺出一副和善的嘴臉。

「你這惡棍！」我吼道，「你忘了你在馬贊德蘭的黃金歲月？」

「是啊，」他的語氣變得有些悲傷，「我真想忘了那段時光。但是，我總是逗得小公主哈哈大笑。」

「過去是過去，」我說，「現在是現在……現在你必須對我負責，因為，當時如果我願意的話，你就沒有現在了！記住了，埃裡克，你的命是我救的！」

我趁機提出了一個考慮多時的要求：「埃裡克，埃裡克，你發誓……」

「發什麼誓？」他吼道，「你知道我從不信守誓言。誓言都是騙傻瓜的！」

「那你告訴我……不管怎樣，你可以告訴我……」

「什麼？」

「那個，劇院的那個吊燈，埃裡克……」

「吊燈怎麼了？」

「你明白我的意思。」

「好吧，」他吃吃地笑道，「我不介意告訴你吊燈的事。……與我無關！……那個吊燈太老化了……」

埃裡克大笑的時候，比任何時候都可怕。他跳上小船，笑個不停，嚇得我心驚膽戰。

「……老化了，脫落了，親愛的大洛加！sup/sup那個吊燈老化脫落了！……就這麼簡單……嘩啦一聲，就掉下來了，哈哈！……現在，大洛加，聽我的，回去把自己擦乾，否則你會著涼的！……還有，別再上我的船了……不管你幹什麼，不要再妄圖接近我的房子——我可不敢保證一直在這裡！大洛加，我可不想給你唱安魂曲！」

他一邊說，一邊像個猴子似的在船上晃來晃去，很快就消失在黑暗的湖面上，只剩下哈哈的笑聲還在迴盪。

從那天起，我打消了潛入他住處的念頭。我知道他一定會嚴加防守，尤其在我上次接近過那裡之後。但我覺得應該還有另外一條通道，因為我經常看見他消失在地下室的三層，但不知道他怎麼辦到的。

自從我發現埃裡克在歌劇院安家後，我總是提心吊膽，不是擔心我自己，而是擔心他會對其他人做出什麼可怕的事。sup/sup

每次出現意外，發生某件致命的事故，我總是想，「如果這是埃裡克乾的，我一點都不吃驚。」但人們總是說：「是幽靈乾的！」我無數次聽見他們笑著說出這句話。可憐的傢伙們，如果他們知道這個幽靈真的存在，他們一定笑不出來了。

埃裡克鄭重地對我宣佈，他已經改頭換面，變成了一個最正直的人，因為他得到了真愛！這句話讓我更加不安——每次想到這個怪物，我就會不寒而慄。他那駭人的醜陋，看起來幾乎不像個人類。也許正因為如此，他覺得自己不必遵守人類的道德規範。他談起自己陷入愛河時，那種痴迷的神情讓我更加擔心，我預見到了更加可怕的悲劇就在眼前。

另一方面，我很快就發現了這個怪物和克里斯蒂娜·戴伊之間的心靈交匯。我躲在這個歌唱家隔壁的儲物間裡，聽到了他們那美妙的音樂交流。正是這種交流把克里斯蒂娜推上了成功的巔峰。但是，我不認為埃裡克的聲音——他能夠隨心所欲地改變聲音，時而如雷聲般暴怒，時而如天籟般柔美——足以讓女人忽視他的容貌。後來我明白了，克里斯蒂娜根本沒有見過他！我潛入她的化妝室，利用埃裡克以前教過我的手法，很快就發現了鏡子的機關，還有那些空心磚之類的花招，可以讓他的聲音聽起來彷彿就在耳邊。在鏡子後邊，我發現了那條暗道，通向地下泉眼和地牢——那些革命黨人的地牢，還有舞臺下方的那個直通地窖的暗門。

幾天之後，若非親眼目睹，我真不敢相信埃裡克和克里斯蒂娜已經見面。我看見那個怪物蹲在泉眼邊，把泉水灑到克里斯蒂娜額頭上，因為她昏倒了。《先知》裡面那匹白馬——據說從馬廄裡被人偷走了——靜靜地站在他們身邊。我挺身而出。太可怕了！他那雙黃眼睛閃著嚇人的光。沒等我說一個字，頭上就捱了一下，然後我就什麼都不知道了。

等我醒來時，埃裡克、克里斯蒂娜和白馬都不見了。我心知肚明，那個可憐的姑娘一定成了湖邊房子裡的禁臠。我毫不猶豫地回到湖邊，儘管我知道那裡危機重重。我足足埋伏了二十四個小時，等那怪物現身。我知道他必須出去，購買日常用品之類的。我發現他每次出現在公開場合時，總是戴著一個假鼻子，擋住自己臉上那個可怕的空洞。假鼻子下面還連著兩撇假鬍鬚。當然，這不能改變他那殭屍般的形象，但確實可以讓他的五官變得幾乎——注意，只是幾乎——可以見人。

我一直盯著湖岸，等得筋疲力盡。最後，我想他肯定是通過別的暗道走開了，比如說地下三層的那個暗門。突然，我聽見一聲水響，然後看見兩隻黃眼睛像燭光一樣在船上晃動。很快，小船靠岸了。

埃裡克徑直走到我的藏身之所：「你已經在這兒呆了二十四個小時。我忍無可忍了。告訴你，你會吃不了兜著走的。這全是你自找的，因為我本來對你一直容忍有加。你自以為對我的行蹤瞭如指掌，其實，恰恰相反，你這個大笨蛋，我對你的行蹤才瞭如指掌。昨天，在革命黨人地牢的那條通道里，我饒了你一命。但是我警告你，不要讓我再在那裡看到你！你真是不知道吸取教訓！」

他那麼暴跳如雷，我不敢打斷他的話。他呼哧呼哧地喘了一陣粗氣後，接著說：「是的，我得讓你吸取教訓——永遠地，記住我的話！你聽著，由於你的不謹慎，你已經連續兩次被那個戴氈帽的黑影抓到了。他不知道你是在跟蹤我，把你押送到了經理辦公室。幸虧那些經理以為你是個痴迷舞臺機械的古怪波斯佬。這些我全都知道，因為我當時也在經理辦公室裡——你知道，我到哪裡都暢通無阻。好了，我告訴你，由於你的不謹慎，他們總有一天會懷疑你到地下室去的真正原因……最後他們會發現你是在跟蹤埃裡克……然後他們也會來找我……他們會發現湖邊的房子……如果真的被他們發現了，你就有好果子吃了，老夥計，有好果子吃了！我可不敢保證會發生什麼事！」

他又呼哧呼哧地喘了一陣。

「我不敢保證會發生什麼事！……如果埃裡克的秘密被洩露了，有一大群人就要有好果子吃了！我言盡於此。如果你沒有傻到極點，你就應該明白我的意思了……除非你完全不知道怎樣吸取教訓！」

他坐在船尾，腳後跟踢著船幫，等我的答覆。我簡單地說：「這次，我跟蹤的人不是埃裡克！」

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