「是啊！我一直覺得，幽靈和波里尼先生之間有什麼秘密，」吉瑞太太道，「不論幽靈提出什麼要求，波里尼先生從未拒絕過。」

「聽見了嗎，理查德，波里尼從未拒絕過幽靈。」

「我聽得很清楚！」理查德大聲回答，「波里尼先生是幽靈的朋友！而吉瑞太太，你是波里尼先生的朋友，我們可以做這樣的論斷。」他的語氣變得粗魯起來，「但是，我對波里尼先生不感興趣……唯一使我感興趣的是你，吉瑞太太！……吉瑞太太，你知道信封裡裝的是什麼嗎？」

「天啊，我怎麼知道！」她回答。

「那麼，你看看吧！」

老婦人忐忑不安地瞧了一眼，立刻兩眼放光。

「鈔票！一千法郎一張！」她大喊。

「沒錯，吉瑞太太！……沒錯，是一千法郎一張的鈔票！……但是，你早就一清二楚了！」

「不，經理先生……我發誓……」

「不必發誓，吉瑞太太！……現在，我要告訴你，我們為什麼叫你來……我們打算逮捕你。」

老婦人頭上的那兩根黑色羽毛憤怒地擺來擺去，預示著一場風暴就要來臨。果然，她臉上肌肉扭曲，輪番呈現出驚訝、憤怒和恐懼。最後，她猛地躥到經理先生的鼻子底下，嚇得他連著椅子倒退好幾步。

「憑什麼逮捕我！」

說這話的時候，吉瑞太太嘴裡僅剩的三顆牙差點就噴到理查德先生的臉上。

理查德先生表現得相當英勇，他像法官一樣氣勢洶洶地指著吉瑞太太。

「吉瑞太太，我要讓人逮捕你，罪名是盜竊！」

「你再說一遍！」

吉瑞太太向理查德掄起手臂，蒙夏爾曼沒來得及阻止。但是，打在他臉上的並不是老婦人的手，而是那個信封。未封口的信封一下子開啟，裡面的鈔票飄散出來，落了一地。

兩位經理不約而同地大叫一聲，跪在地上，手忙腳亂地把鈔票撿起來，並仔細檢查了一遍。

「還是真的嗎？」兩人異口同聲地問。

「是真的！！！」

吉瑞太太嘴裡的三顆牙磨得格格作響，連珠炮似的咒罵著。但是，人們只聽得清一句：「我，賊！……我是賊？」

她氣得快要窒息了。她大聲地喊：「我從沒聽說過這樣的事！」

突然，她再次躥到理查德先生的面前。

「不管怎樣，」她吼道，「理查德先生，你應該比我更清楚這兩萬法郎的去處！」

「我？」理查德一臉愕然，「我怎麼會清楚？」

蒙夏爾曼莫名其妙地問：「你這話是什麼意思？吉瑞太太，你憑什麼說理查德先生比你更清楚那些鈔票的去處？」

在蒙夏爾曼的注視下，理查德感到自己的臉在發燙。他抓住老婦人，拼命地搖晃著，對她大聲咆哮。

「為什麼我應該比你更清楚那筆錢的去處？為什麼？」

「因為錢都進了你的口袋！……」老婦人氣喘吁吁地回答，眼神又是憎惡又是害怕地看著他。

看著蒙夏爾曼質疑的目光，理查德有些發慌了。他想大聲反駁說這是誹謗，但他張了張嘴，卻什麼都沒說出來。無辜的人面臨誣陷時，經常因為這突如其來的指控而心情大亂，臉色驚惶，有時甚至還會說錯話，讓人誤以為他是做賊心虛。

理查德一肚子的委屈，正想衝上前去給吉瑞太太一個教訓，卻被蒙夏爾曼攔住了。蒙夏爾曼和顏悅色地撫慰著老婦人：「你為什麼誣陷我的同事，說他把那兩萬法郎裝進了自己的口袋呢？」

「我可沒誣陷他！」吉瑞太太申辯，「是我親手把錢放進理查德先生口袋的。」

話一齣口，她急忙捂住嘴。「完了！完了！……幽靈，請一定要原諒我！」

理查德氣得語無倫次，蒙夏爾曼不客氣地命令他閉嘴，然後轉頭對吉瑞太太說：「抱歉！抱歉！請繼續講下去。」

接著，他刻薄地對理查德說：「你真是奇怪，為什麼要這麼對待她！……她正打算幫我們揭露真相，你卻暴跳如雷！……我高興還來不及呢。」

吉瑞太太像殉難者一樣，高昂著頭，堅定地說：「我的確把一個信封放進了理查德先生的口袋裡，但是，我真的不知道那個信封裡裝有兩萬法郎，……而且，恐怕理查德先生也不知道！」

「什麼？」理查德誇張地大叫起來，令蒙夏爾曼頗為不悅，「我不知道！喂，你是怎麼把兩萬法郎的鈔票放進我的口袋，還不讓我知道的？我有那麼粗心嗎，吉瑞太太？」

「就是啊，」老婦人毫未察覺他的諷刺，「真的！……我們倆誰也不知道！……當然，您其實應該發現才對。」

如果蒙夏爾曼不在場，理查德一定會一口吞了吉瑞太太。但是，蒙夏爾曼護著她，繼續追問道：「你放進理查德先生口袋的，是個什麼樣的信封？應該不是我們交給你的那一個吧？只有那個信封才裝有兩萬法郎的鈔票。」

「對不起！我放進理查德先生口袋的正是你們交給我的那個信封，」吉瑞太太辯解道，「而我放在幽靈包廂裡的是另外一個。兩個信封一模一樣。那是幽靈給我的，讓我事先把它藏在袖子裡。」

說著，吉瑞太太從衣袖裡拿出一個信封，果然和裝鈔票的信封一模一樣。經理們搶過去仔細一看，封口上居然蓋著他們自己的印章。開啟信封……裡面果然是一個月前的那種假鈔！

「就這麼簡單？」理查德哀嘆。

「就這麼簡單！」蒙夏爾曼看起來前所未有地嚴肅。

「最高明的騙術，」理查德說，「通常是最簡單的，只需要一個同夥就足夠了……」

「一個女同夥！」蒙夏爾曼冷漠地補充了一句。

他死死地盯著吉瑞太太，就像要對她進行催眠一樣：「是幽靈給你這個信封，然後讓你替換我們交給你的那一個嗎？是他讓你把這個信封放進理查德先生口袋的嗎？」

「對！沒錯！」

「那麼，夫人，請為我們演示一下你的技巧，可以嗎？拿著這個信封，假裝我們什麼都不知道。」

「好的，先生！」

吉瑞太太拿起裝了兩萬法郎的信封，準備走出房間。

兩位經理立刻將她攔住。

「啊！不是這樣！不是這樣！我們可不想再被耍一次了！一朝被蛇咬，十年怕井繩！」

「對不起，先生們，」老婦人抱歉地說，「……不是讓我假裝你們什麼都不知道嗎？……如果你們什麼都不知道，我當然就把信封拿走啦！」

「那麼，你是怎樣把它塞進我口袋的呢？」理查德問。蒙夏爾曼左眼盯著理查德，右眼看著吉瑞太太，樣子很怪異，但他打定主意，要看看到底誰在搗鬼。

「經理先生，我應該趁您最不在意的時候，把信封塞進您的口袋。您知道，我晚上總會到後臺去轉轉，把女兒送到舞團休息室，中場休息的時候，給她拿雙鞋什麼的……總之，我一來一去很方便……劇院的一些常客也會到後臺來……然後您也來了，經理先生……人很多……我趁機溜到您身後，把信封塞進您的口袋……這裡面沒什麼魔法！」

「沒什麼魔法！」理查德咆哮著，「沒什麼魔法！你分明是在撒謊，你這個老妖婆！」

吉瑞太太跳起來，三顆牙露在外面：「憑什麼這麼說我？」

「因為那天晚上，我一直在監視五號包廂和你放進去的那個假信封，根本沒去舞蹈團休息室……」

「可是，經理先生，我並不是在那個時候放的信封！……而是在稍後的演出中……文化部副部長來的時候……」

聽到這句話，理查德突然打斷了吉瑞太太……

「沒錯！」他說，「我想起來了……現在我想起來了！副部長來到後臺，特意叫我過去。當時，我站在舞團休息室門口的臺階上……副部長和他的首席秘書在休息室裡……我轉過身……發現你在我的背後……吉瑞太太……你好像碰了我一下……當時，我的後面沒有別人……哦！我想起來了……我還記得你當時的樣子！」

「是的，沒錯，經理先生！事情就是這樣！你看見我的時候，我的任務已經完成了。你的口袋不大不小，裝那個信封正合適。」

吉瑞太太說著便走到理查德的身後，動作靈巧地將信封塞進他的上衣口袋，令一旁的蒙夏爾曼看得目瞪口呆。

「果真厲害！」理查德驚得臉都白了，「這個幽靈太厲害了！他省去了一切交接手續！他只需趁我不注意時，從我的口袋裡把錢拿走就行了。因為我根本不知道口袋裡有錢。這一招太妙了！」

「太妙了！」蒙夏爾曼說，「可是，理查德，那兩萬法郎裡也有我的一半，怎麼沒人往我的口袋裡放信封呢？」

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