密伏瓦調查官進入經理辦公室之後的事，容我稍後再講。首先，我必須澄清另外幾件怪事：為什麼雷米和麥爾西都無法把門叫開，為什麼理查德和蒙夏爾曼要把自己關在裡面，讀者有必要弄個明白。

前面說過，兩位經理近來性情大變，吊燈事件並非是唯一的緣由。儘管經理先生們強烈要求對這件事予以保密，但我還是決定將它公之於眾。事情是這樣的，幽靈居然不費吹灰之力就拿走了他的第一筆兩萬法郎！這讓經理們暴跳如雷。其實，事情的經過很簡單。

一天早上，經理們在辦公桌上發現了一個空信封，上面寫著：劇院幽靈親啟（密件），另外還附有幽靈的一張便條：

現在，我們應該履行劇院章程中的有關條款了。請把二十張一千法郎的鈔票放入信封，蓋上你的印章，然後把它交給吉瑞太太，她知道該怎麼做。

經理們這次一點都沒有遲疑，他們認為這是揪出勒索犯的絕好機會。在極度保密的情況下，他們把一切都告訴了加布裡埃爾和麥爾西，然後把兩萬法郎裝入信封交給吉瑞太太，別的什麼都沒多問。這位太太絲毫也不曾起疑，但想必讀者都知道，經理們在暗中監視她！吉瑞太太直奔幽靈的專用包廂，把那個價值不菲的信封放在小茶几上。兩位經理、加布裡埃爾和麥爾西躲在一旁，一直目不轉睛地盯著信封。劇院內的人已經走光了，吉瑞太太也已經離開，他們四人仍然守在原處。終於，他們等得不耐煩了，見信封上的封印依然完好無缺，便決定把它拆開。

理查德和蒙夏爾曼首先斷定信封還是滿的。但是，開啟一看，兩萬法郎已經被偷樑換柱，變成了二十張假鈔！

經理們又驚又怒，感到不寒而慄。蒙夏爾曼想立刻報警，但理查德反對，他說：「不行，全巴黎的人都會笑話我們。就算劇院幽靈贏了第一回合吧，我們一定要贏第二回合！」顯然，他在考慮下個月的薪俸了。

至於他們為何不及時報警，還有一個重要的原因，那就是兩位經理仍懷疑這樁勒索事件可能是前任經理在搞鬼。因此，在真相大白之前，他們不願打草驚蛇。另外，蒙夏爾曼有時也懷疑理查德，因為理查德有時愛搞點惡作劇。鑑於這種種原因，他們決定靜觀其變，同時安排人密切監視吉瑞太太。「如果她是同謀，」理查德說，「那些鈔票早就不見了。但是依我看，她只不過是個大笨蛋！」

「這件事情中，還不知有多少笨蛋呢！」蒙夏爾曼若有所思地回答。

「難道這一切是可以預料的嗎？……」理查德辯解道，「別擔心……下一次，我們走著瞧……」

很快，下一次就來了，也就是克里斯蒂娜失蹤的那一天。

早上，幽靈的來信再次提醒他們，發薪日又到了。

你們上次做得非常好。現在，還和上次一樣，把兩萬法郎的鈔票放入信封，然後交給吉瑞太太。

便條依然附在一個空信封上。經理們只好照辦。

這次應該在開演前半個小時交款。前面說過了，當晚劇院上演的是名劇《浮士德》。

理查德把信封遞給蒙夏爾曼，然後當著他的面數了二十張一千法郎的鈔票，如數放進信封，但暫時還沒有封上。

「現在，去把吉瑞太太叫來。」

老婦人走進來，優雅地行了個禮。她依然穿著那件黑色塔夫綢的裙子，帽子上插著兩根黑色的羽毛。她看上去興高采烈，一進門就說：「早安，先生們！又是為了信封的事吧？」

「沒錯，吉瑞太太。」理查德假裝親切地說，「是為了信封的事……但還有一件事。」

「請吩咐，經理先生。……是什麼事呢？」

「首先，吉瑞太太，我想問你一個小問題。」

「請問吧，經理先生，我知無不言，言無不盡。」

「你一直和劇院幽靈相處得很好，是嗎？」

「確實非常好，經理先生，沒有人比我們相處得更好了。」

「啊！你的回答讓我們也非常滿意……吉瑞太太，」理查德一字一頓地說，「這麼說吧……你一點都不傻。」

「經理先生！」吉瑞太太驚呼，頭上那兩根顫巍巍的黑羽毛都停止了擺動，「我向您保證，誰也沒懷疑過我是傻瓜。」

「我們完全同意。這麼說，幽靈的故事只是個有趣的玩笑，對嗎？……但是我私下認為，這個玩笑持續的時間太久了。」

吉瑞太太看著兩位經理，彷彿他們講的是外國話。她湊近理查德的辦公桌，不安地說：「您這是什麼意思？……我不明白！」

「哼！你非常清楚我們的意思。坦白說吧……告訴我們，他叫什麼名字？」

「誰的名字？」

「你的同夥，吉瑞太太！」

「我是幽靈的同夥？我們合夥幹什麼？」

「他讓你做什麼，你就做什麼。」

「這個嗎……您知道，他並不是經常麻煩我。」

「但他經常給你小費！」

「這我倒也承認！」

「把這個信封帶回去，他給你多少？」

「十法郎。」

「可憐的女人！他給你這麼少……」

「您這是什麼意思？」

「這個我們待會再說，吉瑞太太。現在，我們想知道的是為什麼你對這個幽靈如此死心塌地……我想，五個法郎或者十個法郎，不值得你這麼做吧？」

「這是當然！……我可以告訴您，經理先生，因為這裡面絕沒有見不得人的東西！……恰恰相反……」

「我們相信您沒什麼見不得人的，吉瑞太太。」

「是這麼回事……幽靈不喜歡我把他的事說出去。」

「是嗎？」理查德冷笑道。

「不過，有件事只關係到我一個人……所以沒有關係……有一天晚上，我在五號包廂發現了一封給我的信……是一張用紅墨水寫的簡訊……經理先生，這封信我不必拿給您過目……我記得非常清楚……永遠都忘不了！」

吉瑞太太挺直了腰桿，大聲背誦起那封信，似乎不知道背誦了多少遍：

夫人：

1825年，梅內特里耶小姐，芭蕾團領舞，成為庫西侯爵夫人。

1832年，瑪麗·塔格里奧尼小姐，舞蹈演員，成為吉爾貝·弗瓦贊伯爵夫人。

1846年，拉索塔，舞蹈演員，嫁給西班牙親王。

1847年，羅拉·蒙泰，舞蹈演員，以平民身份嫁給巴伐利亞的路易王，被封為蘭斯菲爾德伯爵夫人。

1848年，瑪麗婭小姐，舞蹈演員，成為埃爾內維爾男爵夫人。

1870年，特雷薩·埃西爾，舞蹈演員，嫁給了葡萄牙國王的弟弟費爾南多親王……

理查德和蒙夏爾曼不知所云地聽她背誦了一連串嫁入豪門的成功案例，直到她驕傲地朗誦出最後一句：

1885年，梅格·吉瑞，皇后！

一口氣背誦完這一大篇，老婦人筋疲力盡地癱坐在椅子上。

「先生們，這封信的署名是：劇院幽靈。在此之前，我也聽說過幽靈的事，但一直半信半疑。自從他預言我的小梅格，我的心肝寶貝，我的掌上明珠，有朝一日會當上皇后，我就毫不懷疑他的存在了。」

事實上，無需看吉瑞太太那過於激動的表情，單憑她滿嘴的「幽靈」和「皇后」，就知道不能指望她說出什麼有意義的話。

但是，她背後那個人到底是誰？……這才是問題的關鍵。

「你從未見過他，只聽得見他的聲音，你就相信他所說的一切嗎？」蒙夏爾曼問。

「是的，我的小梅格能當上領舞，全靠他的幫忙。我對幽靈說：‘要讓她在1885年當上皇后，時間已經很緊迫了。首先，她必須馬上當上領舞。’他回答：‘瞧我的吧。’他只對波里尼先生說了一句，事情就辦成了……」

「你是說，波里尼先生見過他！」

「不，他也和我一樣，只聽見他的聲音！幽靈在他耳邊輕聲說了一句，你們都是知道的！那天晚上，他一臉蒼白地從五號包廂裡走出來。」

蒙夏爾曼嘆了口氣。

「多麼離奇的故事！」他說。

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