「我哪兒知道什麼秘密？」他咕噥道，「我不明白你的意思。」

雷米被激怒了。

「今天晚上，幕間休息的時候，理查德和蒙夏爾曼簡直就像精神病人一樣。」

「我沒有注意到。」加布裡埃爾不耐煩地說。

「那你可真是個睜眼瞎！……但是，你以為我沒看到嗎？……就算我眼睛有問題，難道中央銀行的行長帕拉比先生眼睛也有問題嗎？……難道波爾德里大使的眼睛也有問題嗎？……所有的貴賓都在對我們的經理指指點點！」

「那你說，他們到底怎麼了？」加布裡埃爾故作茫然地問。

「他們怎麼了？你應該比任何人都清楚！……你們當時也在場！……你和麥爾西，你們看得一清二楚！……但是，所有的旁觀者中卻唯獨你們沒有開口大笑……

「我聽不懂你在說什麼！」

加布裡埃爾漠然地攤開雙手，表示他對這個問題不感興趣。但雷米不打算放過他：「你說，現在他們又是什麼毛病？……居然不準任何人接近他們！」

「什麼？他們不準別人接近？」

「更不準別人碰他們一下！」

「什麼？真的嗎？這確實太奇怪了！」

「啊！你終於肯這麼說了！他們還倒著走路呢！」

「倒著走路！你看見經理倒著走路！我還以為只有螃蟹才倒著走路呢。」

「不要笑，加布裡埃爾！不要笑！」

「我沒笑，」加布裡埃爾說。確實，他的表情像法官一樣嚴肅。

「加布裡埃爾，你瞭解兩位經理。請你解釋一下，為什麼在「花園」那一幕中場休息的時候，我向理查德先生走過去，蒙夏爾曼先生卻壓低嗓門對我說：‘走開！走開！不管你幹什麼，千萬別碰經理先生！’難道我有傳染病嗎？」

「簡直難以置信！」

「幾分鐘後，波爾德里大使也朝理查德先生走了過來，但是，蒙夏爾曼先生擋在兩人之間，大聲喊道：‘大使先生，我請求您，千萬別碰經理先生！’」

「太不可思議了！……那麼，理查德這個時候又在做什麼呢？」

「他在做什麼？你當時看得很清楚啊！他轉了半個圈，向前鞠了個躬，可是前面一個人也沒有！然後，他就開始倒著走。」

「倒著走？」

「是啊，蒙夏爾曼也轉了半個圈，然後開始倒著走！……他們一直退到經理辦公室前面的樓梯口！如果他們沒瘋，你說這是怎麼回事？」

「他們或許在練習一種舞步呢！」加布裡埃爾辯解道，可惜他自己也覺得一點說服力都沒有。

他的玩笑讓雷米覺得更加惱火。他眉頭緊皺，湊到加布裡埃爾的耳邊說：「別裝蒜了，加布裡埃爾！這兒發生的事，你和麥爾西都逃脫不了責任。」

「什麼事？」

「今天晚上，克里斯蒂娜·戴伊可不是唯一一個失蹤的人。」

「胡說！」

「一點都不是胡說。你能否解釋一下，剛才吉瑞太太下樓去休息的時候，麥爾西為什麼抓住她的手，把她拖走了呢？」

「哦？」加布裡埃爾回答，「我什麼也沒看見。」

「你看得一清二楚，加布裡埃爾，你跟著他們一起進了麥爾西的辦公室。這時，就只有你和麥爾西出現了，卻再也見不著吉瑞太太……」

「難道你以為是我們把她吃了？」

「不！你們把她鎖在了辦公室裡。有人從辦公室門口經過時，聽見她在裡面喊：‘你們這幫無恥之徒！無恥之徒！’」

這時，麥爾西氣喘吁吁地回來了。

「這太過分了！」他沮喪地說，「簡直糟透了！我在門外對他們喊：‘出大事了！快開門！是我，麥爾西。’我聽見屋裡傳來腳步聲。蒙夏爾曼探出頭來，臉色異常蒼白。他問我：‘你有什麼事？’我答道：‘克里斯蒂娜被人劫走了。’你們猜他怎麼說？‘幹得不錯！’說完，他把這個塞到我手裡，就關上了門。」

麥爾西攤開手掌，雷米和加布裡埃爾湊上前觀看。

「別針！」雷米不由得大叫。

「這太奇怪了！太奇怪了！」加布裡埃爾忍不住打個寒戰。

這時，有個聲音讓三人同時轉過頭去。

「對不起，先生們，我想知道克里斯蒂娜·戴伊在哪裡？」

如果不是因為今晚的氣氛太過詭異，如果不是因為那個人的臉上寫滿了真切的焦慮，他們肯定要忍不住笑出聲來。因為那個問話的不是別人，正是拉烏爾·夏尼子爵。

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