林娃說：「你扎我一刀，扎死去！」
河娃也說：「你先扎我，扎死去！」
賭輸了，欠了一屁股債，還有什麼可說呢。林娃覺得這日子沒啥活頭了。屋裡的東西能賣的都賣了。除了床和那些破爛被褥就沒啥東西了。人落到這種地步還活什麼？
河娃卻覺得這一輩子活得太窩囊。託生個莊稼娃子，從小到大，甚也沒見過，甚也沒吃過。不張忙是窮，張忙還是窮。本心本意地想幹出點什麼，到了卻又弄個淨淨光光，真他媽還不如死了哪！
一想到死，那過去了的歲月像水一樣漫過來了。娘眼瞎，眼瞎卻不耽誤生孩子，於是兩個肉蛋整日里在土窩窩裡滾，滾著滾著就滾大了。爹的脾氣暴，也不大顧家，倆娃子跟著瞎眼的娘飢一頓飽一頓的過日子。幸好那時各家的日子都是苦的，也沒什麼太大的分別，心裡也就沒有什麼受不了的。那時弟兄倆常到後溝裡去割草，那裡草多些。日子麼，自然是很寡的。可後溝裡有個放羊的小妞，兩兄弟割草割累了的時候，就跟鄰村那放羊的小妞說說話。也沒有什麼別的，也僅僅是說說話，那日子彷彿就過得快了些。那扎羊角辮的小妞太陽落山時就趕著羊回家去了，兩兄弟也揹著草往家走。第二天又見面時，還是說說話……這便是兩兄弟一生中唯一的有點色彩的東西了（後來聽說那長大了的小妞嫁出去了，他們再沒見過面）。兩兄弟大了，不到後溝割草了，又整日地扛著鋤下地幹活，一晌一晌地熬日頭。再後爹死了。爹是蓋房時累死的。爹活著的時候不顯什麼，爹一死過日子的分量就顯出來了。撐起一個家是極不容易的，娘眼瞎，除了做做飯看看門，不抵什麼用的。眼看著政策寬了，各家的日子都漸漸好起來了，可兩兄弟拼命折騰也還是家不像家，人不像人的。每每聽見村裡響起娶親的喇叭聲，兩兄弟就默默地蹲在屋裡，誰也不出去看。瞎娘只會一個人偷偷地掉眼淚，要不就是拄著棍走出門去，一家一家地求著給人說：「他嬸，給娃子說房媳婦吧……」兩兄弟熬急了，也僅是抱住頭打一架，直到打出血來才罷手。
河娃想想還是有點不甘心。狗逼急了還咬人呢，人逼急了呢？他看了看破桌子上扔的刀，說：「哥，你吃過啥了？」
「！」
「你喝過啥了？」
「！」
「你玩過啥？」
「……」
「沒吃過沒喝過沒玩過，日他媽這一輩子一點也不值。要是吃過了喝過了玩過了，死就死了，也沒啥可惜的。好死也是死，歹死也是死，不如死個痛快！……」
突然就有遙遠的聲音從心裡飄出來了：
帶肚兒帶肚兒，掉屁股！
帶肚兒帶肚兒，偷紅薯！
人這東西是很怪的。四千多塊錢一下子就搭進去了，那會兒只想到死，覺得什麼都完了。可過一會兒就又憤憤不平，心裡的熱血一陣一陣地往上湧。覺得這世界太不公道，太對不住人了。
河娃眼綠了，臉也綠了，那神情彷彿要把地球戳個窟窿似的！
林娃心裡的慾火又被兄弟扇起來了，牙咬了又咬，終了還是那一個字：「！」
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