「書印，還是找個醫生看看吧！」
「……」
楊書印身上出汗了。他是看不見自己的。他忽然就覺得頭「嗡」了一下，真的有點暈了。身子也跟著飄起來，只覺得兩耳「嗚嗚」生風，好似天旋地轉一般。可他還是笑著，很鎮定地笑著，連聲說：「沒有啥，沒有啥……」他一邊跟人搭話，一邊在心裡暗暗地問自己：我病了麼？我真的病了麼？也許是……
楊書印開始往回走了。他心裡雖然很煩躁，卻仍然是慢悠悠地走著。不知怎的，羊皮大衣披在身上竟有些熱了，他脫了大衣，很氣魄地夾在胳膊肘上。他走路時暗暗地甩了甩另一隻胳膊，覺得很有力量。他不慌，一點兒也不慌。
回到家，楊書印一步跨到櫃子跟前，就著穿衣鏡仔仔細細地打量起自己來。鏡子裡的這張紫棠子臉還是很周正的，不算太瘦。臉雖黑了些，還是很潤展、很有神采的。那紅紅的光氣不是從面頰上透出來了麼。頭髮也不亂，雖是多了些白頭髮，那是早就有的。眼不是還很有神麼，人老了，眼裡的光還是不弱的。頭呢，頭好像也不暈了。他對著鏡子搖搖頭，又搖搖頭，怪了，頭一點兒也不暈了。難道是大白天見鬼了麼？他知道村人們是不敢糊弄他的。看他們的神色，一個個都是很關切的樣子，好像他真的病入膏肓了。他不相信會出這樣的事情。天大的笑話，一個人說，兩個人說，都這麼說……這到底是怎麼回事？見鬼了，真見鬼了！楊書印反反覆覆地照著鏡子看自己，他覺得自己不是好好的麼，怎麼會都說他有病了呢？日他媽！這一刻，楊書印只想把什麼都砸了……
看了鏡子，楊書印在屋裡來來回回地走動著。他越走越快，越走越快，就像著了魔似的。片刻，他快步地走出家門，大甩著手來到村街上。他在村街上走了兩趟，便徑直地朝村頭那棵老榆樹下走去。走到跟前，他連想都沒想，便急速地敲響了掛在榆樹上的那口生了鏽的大鐘！當鐘聲「噹噹……」響起來的時候，他還不知道他要幹什麼。
聽到鐘聲，村街裡立時熱鬧起來，男男女女老老少少齊往村頭這棵老榆樹下湧。很久不開會了，人們不知道發生了什麼事情。既然村長連「大喇叭」都不用了，親自跑出來敲鐘開會，那定是有很緊要的大事。於是一個個都很自覺。娃兒們被鐘聲激出了興奮，雀躍著在人群裡鑽來鑽去。狗們也覺得稀奇，來來回回地跟著竄，跑出了一街塵土……
人漸漸齊了。村人們黑壓壓地在地上坐著，看上去十分規矩。女人們過去開會總是要帶些活計的，可這次聽見鐘響就來了，誰也沒帶活兒。整個會場裡一時鴉雀無聲，全都眼巴巴地望著楊書印，單等他講話呢。
楊書印陰沉著臉在樹下的大碾盤上站著。他像是很茫然地望著眾人，那目光像刀子一樣朝人群刺過去，威嚴而可怕地望著眾人，一句話也不說。
他越不說話，樹下的人越是安靜。大人們一個個都很嚴肅地望著他，連孩子也不敢哭鬧了。這樣足足持續了一袋煙的工夫，會場上還是一片沉默……
楊書印動了動嘴，似乎想說點什麼，可他腦海裡卻是一片空白，他又望了望眾人，目光掃了一圈，又慢慢地收回來，接著又張了張嘴，腦海裡仍是一片空白。於是他很勉強地吐出了三個字，他說：「散會吧。」
「轟！」像是什麼東西炸了一樣，人群像樹林一般地豎起來了。那「嗡嗡」聲驟然而起，驟然而落，一個個都像傻子似的站著，繼而是一片喧鬧聲！有人連聲罵道：「日他媽！」不過，人還是慢慢地散了，走得很無力，不時地還回頭看看站在碾盤上的楊書印，似乎覺得這裡邊總是有些緣由的。只有年輕人一路罵去，一個個都氣憤憤的……
楊書印還在大碾盤上站著。這罵聲一下子使他清醒過來了。稍一清醒他便極其懊悔：這是幹什麼？這是幹什麼呀？！他腦海裡倏爾亮起了一道黑色的閃電，他明白了。他這失常的舉動是因為他害怕喪失權力，喪失威望。他心裡有鬼，是這「鬼」在捉弄他。他一下子喪失理智了！他是想來試試，試試人們還聽不聽他的。就為這，他莫名其妙地來到大樹下敲了鍾。他昏了頭啦。蠢哪，多蠢哪！他耍弄了眾人，也耍弄了自己。你，五十多歲的人了，精明了一輩子，怎麼能幹出這樣的事呢？你把人召集起來了，卻又什麼也不說，你是瘋了麼？！哪怕稍稍講點什麼，隨便編出點什麼都行啊，你總可以把這荒唐事圓泛了。可會已散了，到這時候說什麼都晚了。此刻，後悔萬分的楊書印只想打自己的臉！你多年來兢兢業業，謹謹慎慎，一點一點地靠智慧樹起來的威望就這麼喪失了麼？……
村幹部們還沒有走，一個個都在樹下站著，默默地望著他，似乎還在等他說話。這是一次無聲的反抗。他必須得說點什麼，必須做出進一步的解釋，不然他就再也無法彌補過錯了。楊書印用手捧著頭，苦笑了一下，勉強鎮定下來，用乾啞的聲音說：「縣公安局馬局長來查一個人，一家一家查怕引起懷疑，就想了這叫人作難的辦法，唉，那人……還在呢。」
幹部們仍然望著他，臉上似乎有些釋然，卻還是疑惑不定，於是還是沒人吭聲。
楊書印又說：「人家沒給咱說情況，也不叫問，不叫傳……」
有人忍不住問：「是不是查楊如意的事？」
楊書印不動聲色地說：「回吧，都回吧。以後就明白了。回去給大家解釋一下……」
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