埃納爾坐在窗邊，午間的陽光碟桓在他的雙膝上。火車掠過一棟棟房頂上鋪著紅瓦的小房子。院子裡掛著洗好的衣服和床單，孩子們向過往的列車熱情揮手。他對面坐著一位老太太，手握著包的提手。她給了他一塊薄荷糖。「去赫爾辛基？」
「昂斯塔德。」他說。
「我也是。」老太太蒼白的頭髮上網了一塊方形的髮網。她的雙眼是冰藍色的，耳垂很大，鬆鬆垮垮。「你在那兒有朋友？」
「預約了事情。」
「預約看醫生？」
埃納爾點點頭。老太太說：「哦。」她掖了掖羊毛衫的衣角，「在鐳研究所？」
「好像是，」他說，「是我太太預約的。」他開啟格蕾塔給他的信封。裡面有張淡褐色的卡片，是莉莉上週寫給格蕾塔的留言：有時候我覺得自己好像被困住了。你有過這種感覺嗎？是我的問題嗎？還是哥本哈根的問題？吻你——
「你的卡上寫著赫科斯勒醫生，」老太太說，「卡片後面是赫科斯勒醫生的地址。剛好順路，我帶你去吧。有人說他的鐳研究所是丹麥最好的。」老太太把包抱在胸前。「有人說他包治百病呢。」
埃納爾起身感謝了老太太，又坐回座位上。陽光暖暖地從窗玻璃上照進來。他一直想著不去看醫生來著。她跟他說在中央車站見的時候，他心中幾乎湧起一股憤怒，腦海裡浮現出格蕾塔的樣子，下巴抬得高高的，在人群中非常顯眼，在中央車站等著他出現。他想過不聽她的，不去車站。他想著，隨著時間一分一秒地過去，他很顯然不會出現的時候，格蕾塔的下巴慢慢落下去的樣子。她會急匆匆地回家，她會開啟「寡婦之家」那座公寓的門，看到他在桌前等她。埃納爾會說，「我不想去看醫生。」她會頓一下，然後說：「那好吧。」
「我們到了，」火車上的老太太說，「把你的東西都拿上。」
昂斯塔德的街道上全是紅豆杉，光滑的紅色杉果落得滿地都是。上午剛下過雨，空氣中飄散著潮溼的常綠植物的味道。老太太深深地吸了一口氣。她步子邁得很快，屁股在裙子裡扭來扭去。「別緊張。」她說。
「我不緊張啊。」
「緊張又沒什麼錯。」他們轉了個彎，來到一條街上，這裡的房子都有低矮的圍牆和白色的鐵門。一輛敞篷車開過他們身邊，發動機的聲音很刺耳。司機是個戴著高爾夫皮帽的男人，朝老太太揮了揮手。「我們到了。」老太太說。這個街角對面就是海港，一棟藍色的建築相當惹眼。看上去很像個蛋糕房。她伸手握住埃納爾腋下的手臂，捏了捏，接著豎起自己的領子，往海邊走去。
埃納爾在赫科斯勒醫生的檢查室裡等了將近一個小時。房間有一半看上去像個會客廳，有一塊地毯、一張沙發床和幾排書架，一個花架上還擺著一盆吊蘭。另一半的地面是橡膠的，一張軟軟的、填充了東西的桌子，裝著澄清液體的玻璃罐子，還有一個巨大的可移動落地燈。
赫科斯勒醫生走了進來，說：「護士沒告訴你脫衣服嗎？」他的下巴長長的，中間的溝簡直可以開個槽了。一頭銀白的頭髮。當他在對面的椅子上坐下時，埃納爾還能看到他穿了一雙蘇格蘭菱形花紋的襪子。火車上那個老太太說，除了醫術高超，他的玫瑰園也很出名。但現在已經深秋，從診所的窗戶看出去，玫瑰已經修剪過枝條，準備過冬了。
「婚姻出問題了？」他說，「我理解得對嗎？」
「也不算是問題。」
「你們結婚多久了？」
「六年。」埃納爾說。他想起他們在公園裡的聖阿爾本教堂舉行婚禮。年輕的教堂執事是個英國人，那天早上剃鬍子時還刮傷了臉。他的聲音很輕，如同那從粉色窗玻璃飄到婚禮賓客之間的空氣一樣，他說：「這是一場特別的婚禮。我看到了很特別的東西。十年之內，你們倆都會成為很了不起的人。」
「有孩子了嗎？」赫科斯勒問道。
「沒有。」
「為什麼？」
「我不太確定。」
「你們倆會進行性交吧？」赫科斯勒的表情冷冰冰的。埃納爾可以想象同樣的一張臉在玫瑰園裡，深惡痛絕地發現一隻以花瓣為食的小蟲子。「你們會定期交配嗎？」
埃納爾已經脫了衣服，只穿著內褲。椅子上那堆衣服看上去很憂傷，白色的襯衫袖子慵懶地搭在長褲上。赫科斯勒醫生揮揮手，讓他坐在沙發床上。他朝一個話筒說了幾句話，讓護士拿杯咖啡和一盤蜜餞杏仁進來。
「你射精了嗎？」他繼續問。
埃納爾感覺有人在自己身邊拿著一塊塊磚修築恥辱的圍牆。格蕾塔添磚加瓦，赫科斯勒醫生也在不遺餘力地羞辱他。一塊塊磚不斷累加著。「有時候。」埃納爾回答。
「算不錯了。」赫科斯勒醫生翻開筆記本上的一頁，又說，「你妻子告訴我，你喜歡男扮女裝。」
「她是這麼說的嗎？」接著護士進來了。這女人有一頭捲曲的紅髮。她把咖啡和杏仁放在桌子上。「加糖嗎？」她問道。
「韋格納太太告訴我有這麼個女孩，」赫科斯勒醫生繼續說，「她叫莉莉。」
「打擾了，韋格納先生，」護士問道，「加糖嗎？」
「不，我不用。」她幫赫科斯勒醫生倒了咖啡，離開了。
「韋格納先生，我是專家。還沒遇到過我治不好的病。要是你覺得難堪，請記住，我並沒有尷尬。」
不知道為什麼，埃納爾突然間覺得赫科斯勒醫生會理解他。如果他給赫科斯勒先生講述那個通往莉莉巢穴的隧道，如果埃納爾承認莉莉不是他，而是別的人，赫科斯勒可能會拿起鉛筆敲敲嘴唇，說：「啊，是的。別擔心。我以前見過這種情況。」