康熙帝聰明英武，八歲登基，十六歲主政，擒鰲拜，除三藩，簽訂《尼布楚條約》，剿滅噶爾丹，收復臺灣，整治官吏，文治武功，彪炳青史，咱們已經詳細講過。此外，他還五次巡幸五臺山，六次南巡。
巡幸五臺山，有人說他是去省親，因為順治皇帝即位十八年後，看破紅塵，到五臺山當了和尚，康熙帝多次去看望他。每次到五臺山，就讓手下人停在外面，自己一個人進去，一直到順治帝死了，這才不去了。這件事只能當成一個疑案了，因為沒有明確的歷史記載。
但六次南巡，《東華錄》上卻明明說是為了治河。其實康熙帝並不是單為治河，當時的治河能手，有于成龍、靳輔等人，專管河務，都是考察地理，熟悉水性，當然用不著他去治理黃河。他六次南巡，是為了籠絡人心。所以他封山拜嶺，減免稅收，凡經過的地方，也都恩威並用。南方的小百姓，害怕他的威嚴，也感激他的恩惠，清朝能夠統治二百多年，就是由此造成的。
但所謂智者千慮，必有一失。就算是康熙帝，也有一大失算，晚年來非常懊悔，到去世的時候，反而弄得不明不白。現在細細講一下：康熙帝有二十多個兒子，長子叫允禔，就是初征噶爾丹時，裕親王福全的副手。
論起年紀來，允禔應做太子，但他乃妃子生的，不是皇后生的。皇后何舍里氏，只生了一個兒子允礽，允礽生下後，皇后就死掉了。康熙帝對皇后情深意重，非常難過。因為允礽是皇后所生的，應該立為皇儲，於是就在允礽兩歲時，立他為皇太子。後來重立皇后，宮中妃子也逐漸增加，一年一年生出許多兒子，其中尤其以四皇子胤禎心思深沉。
八皇子允禩、九皇子允禟更加乖巧，康熙帝格外寵愛。但是因為已經把允礽立為太子，自然不能隨便換掉。允礽漸漸長大，康熙帝就讓大學士張英給他當師傅，教他詩書禮樂，又讓儒臣教他性理學說，南巡的時候，也帶著他出去遊歷。到親征噶爾丹時，又讓太子暫時管理國家大事，這個時候，太子也沒把國家給管理亂了。
平定噶爾丹以後，萬民樂業，四海昇平，康熙帝也年紀大了。人老了就想過安穩日子，有時讀讀書，有時學算術，有時把酒吟詩，找了幾個博學宏詞的老先生陪在身邊，跟他們交流交流。
這幫老先生，一個個都是人精，天天就知道拍馬屁。康熙帝又讓他們編輯了幾種書籍：《佩文韻府》《淵鑑類函》《數理精蘊》《曆象考成》《韻府拾遺》《駢字類編》《分類字錦》《子史精華》《皇輿全覽》等書。
久負盛名的《康熙字典》，也是這時候編成的。
每本書上都有皇上寫的序文，只是不知道是皇上親自寫的，還是手下的文人替他寫的，無從核實。康熙帝白天跟一幫文人談經論道，晚上卻跟一幫女人周旋，免不了有一些耳邊風吹過來。其中有一些是造謠說允礽的壞話。
起初康熙帝還拿定主意，不聽女人嚼舌根，後來兒子們也都開始結黨營私，製造流言蜚語。這些話傳進康熙帝的耳朵裡，也就使他漸漸生了疑心。女人們更厲害了，你一言，我一句，說允礽圖謀不軌，想搶奪皇位。積毀銷骨，眾口鑠金，人言可畏，就算這位英武絕倫的聖祖仁皇帝，也被內外盅惑，把允礽當成了逆子看待。
康熙四十七年七月，他竟然下了一道命令，把皇太子允礽給廢掉了，並將他囚禁在咸安宮，讓皇長子允禔和四皇子胤禎看守。太子的位子空出來了，這幫皇子都想頂上。八皇子允禩，模樣兒生得最俊，性格也非常討巧，在老爹面前更加獻殷勤，暗地裡卻想害死允礽，永絕後患。
事有湊巧，有一個相面先生，叫張明德，在京城賣藝騙錢，鬨動一時。貝子、貝勒們也都去請教，張明德滿口跑馬，說他們什麼大富大貴。
人嘛，都願意聽奉承話。允禩也懷著鬼胎，暗想不知道自己的相貌，究竟配不配做皇帝？就改換了衣裝，去試張明德。誰知道張明德這邊，早就有人跟他通風報信了，等到允禩進去，張明德立刻給他跪下，嘴裡大喊萬歲。允禩趕忙搖手，張明德見風使舵，把允禩引到內屋，詳細討論了一番，一面說允禩肯定大貴，一面磕頭稱臣。
允禩非常高興，不但說出了自己的真實身份，而且和張明德密定逆謀。張明德謊稱自己有十幾個好友，個個都能飛簷走壁，說日後需要用人的話，可以把他們叫來效勞。允禩就和他定了密約，然後回宮了。
剛進了禁門，正好遇上大阿哥允禔，被他一把扯住，邀請到自己家裡。允禔曾被封為直郡王，有自己單獨的院子。他立刻把自己的手下都給支出去，對允禩說：「八阿哥從哪裡來？」
允禩說：「我就是在外邊閒逛，也沒到什麼地方去。」
允禔笑著說：「你就別瞞我了！張明德都叫你萬歲了。」
允禩大吃一驚，說：「大阿哥怎麼知道的？」
允禔說：「我有順風耳，當然能聽見。」
允禩說：「你既然已經知道了，可一定要為我瞞著父皇。」
允禔說：「這個是當然的了，只可惜允礽不死，昨天聽到有訊息說，父皇仍然想立允礽為太子。」
允禩跺腳說：「這個怎麼辦才好？」
允禔說：「我倒是有一個不錯的法子，就是不知道你做了皇帝，怎麼謝我？」
允禩說：「我如果做了皇帝，就讓大阿哥跟我並列當皇帝。」
允禔說：「這怎麼行？世上怎麼能有兩個皇帝？何況還是要你封我當皇帝，還不如不當呢！」急得允禩抓耳撓腮，一再懇求妙計。
允禔說：「既然你讓我給你出個法子，我就給你出一個吧。現在牧馬廠中，有一個蒙古喇嘛，精通巫盅之術，能把人給咒死，讓他去害死允礽，不就行了？」允禩喜上眉梢，立刻託允禔去辦這事，作了個揖回去了。
允禔就去和蒙古喇嘛商量。蒙古喇嘛名叫巴漢格隆，和允禔是莫逆之交，他跟允禔一商量，就取出十多件法寶，交給允禔。允禔拿著回去了，想去通知允禩，轉念又一想：「我是皇長子，太子廢了以後，我肯定當皇帝，為什麼要去幫助允禩呢？」當下就躊躇了一會兒，忽然蹦起來說：「就這麼幹，肯定能一網打盡。」