清康親王傑書等人前去審問鰲拜，明白無誤以後，回去報告了康熙帝。沒過幾天，內閣下達了皇上的命令。命令說：

鰲拜是有功老臣，受國家的厚恩，奉了我皇爹的遺命，輔佐我處理政務，按道理應該兢兢業業，盡忠報國。沒想到鰲拜卻結黨專權，禍亂國政，更改國法，欺上罔下，凡是用人的行政工作，鰲拜都欺我年幼，不讓我親自主持，恣意妄為。文武官員，恨不得都出自他的門下。朝廷內外重要之處，都是他的奸黨。

他和班布林善、穆裡瑪塞本得、阿思哈、噶褚哈訥莫、泰壁圖等人結為成一黨，所有的事都是他們私下先商量好了再去實施。跟他們關係好的，就多加錄用，關係不好的就誣陷罪名，像這樣的壞事，不勝列舉。我早就知道了，但因為鰲拜是重臣，又一直受國家重用，所以一直盼望他能改過從善，做到善始善終。

可是，最近我發現他的罪惡越來越多，不僅辜負了我父親的重託，而且肆行暴虐，讓全天下都憎恨了。

我因為他罪惡昭著，就讓各位親王大臣商量怎麼處理，他犯的罪太大，本來決定處以死刑，但鰲拜效力這麼多年，況且我父皇這麼看重他，我實在不忍心殺了他，所以免去一死，罷了他的官，抄了他的家，仍然關押。遏必隆知道他的罪惡，卻不肯舉報，為了自己的利益，辜負了國家重任。但是因為他沒有結黨營私，就免了他的重罪，削去他太師的職位和後來所加的公爵。班布林善、穆裡瑪、阿思哈、噶褚哈塞本得、泰壁圖、訥謨等人，有的是部院大臣，有的是左右侍衛，竟然也都去依附權勢，結黨營私，為虎作倀，罪大惡極，一律砍頭。

其餘的都是些犯事不大的，只不過一時糊塗，我不忍心都給殺了，免去一死，從輕發落。至於內外的文武官員，有的害怕他的權勢而去依附的，有的想撈到好處而去依附的，本來應該一一查清楚，現在都免了。

你們這些人從此以後一定要洗心革面，痛改前非，遵守法律，愛崗敬業。這才不辜負我整頓國家規範、愛護百姓的初衷。欽此。

刑部接到命令，立刻遵照辦理。從這以後，文武百官都知道康熙帝英明，再也不敢肆無忌憚地亂來了。這事很快傳到了地方上，別的人還不怎麼樣，只有功高望重的吳三桂心裡開始不安起來。恰好，鎮守廣東的平南王尚可喜，因為他兒子尚之信耍酒瘋，不聽從他的教訓，害怕惹出大禍，所以就用了食客金光的計策，請求回遼東養老，讓他兒子鎮守廣東。

他的想法是，皇上若能把他召回去，他便能夠當面說明一切，免得受連累。恰好康熙帝幹倒了鰲拜，正痛恨權臣呢，看了這封奏摺，立刻讓吏部商量答覆。

吏部的官員，早就琢磨透了康熙的意思，商議決定藩王的職位，兒子不能繼承，尚可喜既然請求回去養老，不如撤了藩王的稱號，讓他回去養老。康熙帝就按他們商量的結果下達了命令。

吳三桂在雲南，天天打聽朝廷的訊息，他的兒子吳應熊被招為駙馬，在京城上班，所有的國家大事，早晚之間就能報告給他。尚可喜還沒有接到命令呢，吳三桂就已經知道了，當下就寫了一封密信，寄到了福建。

這時，靖南王耿繼茂已經死了，由他的兒子耿精忠繼承了王位，仍然鎮守福建，得到吳三桂的密信，就按信上寫的法子，上了份摺子，請求撤藩。當這份奏摺到北京時，吳三桂的奏摺也緊跟著到了，大體意思跟耿精忠的差不多。這麼老實聽話，實在大出意料之外。

康熙帝趕忙招集朝中大臣商量，大臣們大都膽小如鼠，主張不要撤藩。又讓各位議政王和各位貝勒商量，也是模稜兩可。康熙帝說：「我看前朝的歷史，藩王久握重兵，大都會闖出禍來，我的想法是早點撤了的好。何況吳三桂的兒子吳應熊，耿精忠的弟弟耿昭忠、耿聚忠等人，都在京城擔任職務，趁著這個機會撤藩，他們還能投鼠忌器，不會發生其他的變亂。」兵部尚書明珠，戶部尚書米思翰，刑部尚書莫洛，聽到這些話，也就隨聲附和起來，不是說皇上深謀遠慮，就是說皇上聖明。

康熙帝就批准了撤藩的請求，派侍郎哲爾旨和學士博達禮前往雲南，戶部尚書梁清標前往廣東，吏部左侍郎陳一炳前往福建，去辦理各個藩王撤藩的相關事項。

吳三桂聽到這個訊息，大吃一驚，心想：「我去請求撤藩，不過是說客氣話，沒想到他還真較起真來。」於是，就秘密和部下夏國相、馬寶商量。

馬寶說：「這是調虎離山之計，王爺如果真願意棄甲歸田，那也不用多說了，否則應該迅速決定擁兵自立，不要再遲疑了。」

夏國相也說：「馬先生說得有道理。但現在還是練兵要緊，等到時機成熟，再去鼓舞軍心，就容易多了。」

吳三桂第二天就開始行動，招集手下的全部軍事將領，到校場去操演。各軍事將領接到命令，不敢怠慢，立即執行。以後天天都是這樣，除了夏國相、馬寶和吳三桂的兩個女婿郭壯圖、胡國柱之外，大家都是莫明其妙。

一天，有人報告說欽差來了，吳三桂照老樣子接詔。一面讓自己的心腹部員款待兩位使者，一面部署士卒，檢點倉庫，弄得像是真要交卸的樣子。

整頓完了以後，就把眾將士招集到府堂，讓家人抬出許多箱子，開啟了箱子蓋，搬出許多金銀珠寶、綾羅綢緞，擺到桌子前面，跟將士們說：「各位跟著本王已經幾十年了，南征北討，經歷了無數艱難困苦，現在天下太平，正想和大家一塊兒過安樂日子的時候，沒想到朝廷來了兩位使者，讓我去鎮守山海關，這一去凶多吉少，看來要跟大家永別了。」

將士們說：「我們跟隨王爺出生入死，這才有今天，不知道朝廷為什麼下旨撤藩？」

吳三桂說：「朝廷的旨意不應該私下揣測，大概是‘鳥盡弓藏，兔死狗烹’吧。我真後悔當年缺心眼兒，幫助清朝滅了明朝，今天奉旨守衛邊防，都不知道死在什麼地方，這也是我自作自受。只是可惜我這許多老弟兄，立下汗馬功勞，現在都完了。」

說到這裡，立刻裝出一副悽苦無奈的樣子，並用手指著桌子前面說：「這是我這些年的積蓄，今天和大家永別了，大家各自取一點吧，就當留個紀念。等到哪天我有什麼不測，各位見了這些東西，就像見了我一樣。唉，請各位上來，我分給你們！」

將士們都哭著說：「我們受王爺的厚恩，願意生死相隨，不敢再受賞賜了。」

吳三桂見將士們已經被煽動了，接著說：「欽差已經限定了出發日期，沒幾天就要起程了，各位還這麼謙遜幹什麼，反而讓我更加不安。」

將士們正想再推辭，忽然從隊伍中跳出兩個人，大聲說：「什麼欽差不欽差？我們就知道有王爺，不知道有什麼欽差。王爺要是不願意去山海關，難道欽差還能強逼著去嗎？」

吳三桂一看，正是馬寶和夏國相，就假裝生氣地說：「欽差是奉了聖旨來的，你們應該格外恭敬，你們兩人怎麼能說出這樣的話，真是胡鬧！」

馬寶和夏國相一齊說：「清朝的天下，沒有王爺，哪裡能弄到手？現在他倒是享福了，卻讓王爺千里跋涉，再次受風霜之苦，這就是忘恩負義嘛。王爺願意接受清朝的命令，我們可都心裡不服！」

吳三桂說：「別胡說八道！俗語說：‘君要臣死，臣不得不死。’我前半生是明朝的臣子，因為李自成造反，所以才向清朝借兵，給皇帝報了仇。我因為清朝還挺講義氣，所以才歸順清朝，等到永曆帝到了雲南時，我也想救他一命，可惜清朝非要他死，我不能抗命，只好給他留了個全屍。把他好好地安葬了。現在遠赴關外，應該到永曆帝的陵前去祭奠一下，算是告別吧，你們願意跟我一塊兒去嗎？」將士們都答應了。

吳三桂進去換衣服，不一會兒就出來了。將士們一看，他穿著蟒袍玉帶，竟然渾身換成了明朝打扮。大家都大吃一驚。

吳三桂讓家人扛了幾頭牛羊，帶領著將士們，到永曆帝的墳前獻酒，趴到地上大哭。

將士們看他哭得悲傷，也都跟著哭了，正哭得熱鬧的時候，沒想到兩個欽差又派人催促著快點動身。吳三桂的身後立刻躍出胡國柱，拔出佩刀，就把來人給砍翻了。

吳三桂哭著說：「你怎麼這麼魯莽？讓我怎麼去見欽差？來人，給我把胡國柱綁起來，到欽差面前去請罪！」

將士們都站著不動，吳三桂催促讓快點綁起來。馬寶跑上前說：「王爺要捆綁國柱，不如把我們都給綁了去吧。」

吳三桂說：「你們這麼刁蠻，難道不怕欽差生氣嗎？」馬寶說：「區區兩個欽差，怕他幹什麼！」

吳三桂說：「不怕欽差，還有撫臺呢，你不害怕嗎？」胡國柱說：「不怕！我這就去宰了他們！」

將士們說：「我們大家一塊兒去！」

吳三桂連忙阻攔，剛攔了一半，另一半已經跟著胡國柱氣呼呼地走了。將過多大會兒，胡國柱就提著一個血淋淋的人頭回來了，向地下一扔。

吳三桂拾起來一看，正是巡撫朱國治的腦袋，於是又哭著說：「朱巡撫！朱巡撫！不是我要害你，你在陰曹地府不要埋怨我！」

他接著對將士們說：「你們這麼無法無天，叫我怎麼處理？」

將士們異口同聲地說：「王爺乾脆自己當皇上，咱們一起殺到北京去算了。」