紀用是明朝的太監，和魏忠賢是一夥的，被派來檢查錦州的國防力量。沒想到這會兒清兵來了，現在也出不了城，心裡正著急呢，聽說趙率教找他，勉強出來應酬。

趙率教很小聲說了幾句，紀用沒辦法，只好說：「行，我聽你的。」

趙率教很高興，趕忙派人以紀用的名義給清太宗送了一封信。

清太宗看完信以後，問：「你是紀欽差派來的？」

信使說：「正是正是。」

清太宗說：「紀欽差既然想講和，就讓紀欽差親自過來一趟告訴我。你們平時對我們百般凌辱，我正想讓你們的欽差轉告你們的皇帝，我就算攻下你們的城池也不會胡亂殺人的。紀欽差最好自己弄個記號，躲到一邊去，免得到時候誤傷了他。」

說完讓信使回去傳他的話，趙率教聽說以後，趕緊叫人再去清營，傳口信說：「明天就出城和你們談講和的事。」

結果第二天，紀用沒去。又過了一天，清營寫信質問怎麼回事，趙率教讓紀用優待這些人，拿話圈住他們。一連過了三天，清太宗心裡開始嘀咕，晚上急得睡不著覺，猛地反應過來：「壞了壞了，中了這些奸人的詭計。」

原來這確實是趙率教的鬼點子，純粹是緩兵之計。拿紀用做幌子，明著是抬高紀用的地位，實際是為了讓清軍能相信。等到清太宗反應過來，袁蠻子也已經帶人來了。

這天晚上，清太宗就派人集合隊伍，連夜行動，大隊人馬直接殺奔錦州而來，可惜已經晚了。

趙率教早就防著這一招呢，天天留著心，猛聽見遠處號角吹起，知道清軍來攻城了，連忙派人四面防守。

轉眼間清軍就到了，趙率教趕緊叫人扔石頭、射箭，清軍受傷很多，突然清軍向西城聚集，開始猛烈進攻。城上的守衛連忙分兵支援，清軍這才稍微後退。這時已經天明瞭，雙方隊伍都有些疲勞。突然看見清軍後面的隊伍開始亂了，隱隱約約看到明軍的旗子了。

趙率教一看援軍到了，一聲號令，開啟城門出去迎敵。這時清軍腹背受敵，只好突圍逃走，邊打邊撤退。明軍趁機會合到一塊兒一起向前追殺。一直追出去五里，這才敲鑼收兵。這一回，把清軍打得丟盔棄甲，要不是因為清太宗的隊伍訓練有素，估計就得玩兒完。

清太宗見明軍回去了，也就紮了營。他派人到瀋陽叫救兵，來報仇雪恨。沒過幾天，瀋陽的兵來了，清太宗讓他們打前鋒，趁著夜黑人靜，偷偷繞過錦州去攻打寧遠。這時正是仲夏，樹木鬱鬱蔥蔥，蟲聲嘈雜，清軍銜枚疾行，一直走到寧遠的城北岡。清太宗先登上山岡觀望，看到城上的旗子東倒西歪，連點動靜也沒有，就讓部隊靠著山岡安營紮寨。

貝勒們請求儘快攻城，清太宗說：「這是袁蠻子駐守的城池，哪能這麼不中用？肯定有陰謀詭計。」

剛紮好營，就看見一夥人，打著「袁」字旗號，迅速向這邊趕來。清太宗趕緊命人迎戰，兩軍廝打起來。不一會兒，明軍迅速向後撤退，清太宗趁機讓人追趕，突然從旁邊冒出一員大帥，手裡拿著令旗，指揮殺敵。

這人不是別人，正是袁蠻子。袁蠻子不是在錦州嗎？怎麼跑這兒來了？

原來他在錦州掐完架以後，早就防著清軍偷襲寧遠了。這天聽說清兵來了，便讓城裡的人偃旗息鼓，誆騙清軍攻城，他就分兵兩路，埋伏在左右，等清軍一到就左右夾擊。

可惜清太宗靠著山岡紮寨，偏偏不上當。袁蠻子一看這招不行，就讓左翼人馬向前挑戰，這次清太宗上當了，一路追來，袁蠻子從右側殺出，把清軍給截下來。被追的明軍又返回來接著打，清太宗趕忙分兵抵擋，怎奈明軍越戰越勇，眼看他就要頂不住了。

再看袁崇煥，已經帶領諸將衝進了軍營中，清太宗急忙讓阿濟格、薩哈廉等上前迎敵。他們兩人正要上前出戰，突然一支箭射過來，正射在阿濟格的右肩上，他差點從馬上掉下來。幸虧薩哈廉從旁邊捨命相護，阿濟格才算撿回條小命。清太宗一看阿濟格受了傷，一面趕緊讓部將瓦克達帶領精兵去接應薩哈廉，一面帶領隊伍向後撤退。

袁蠻子由於受薩哈廉和瓦克達的牽制，來不及追趕。清太宗退了好幾裡才檢點人數，已經摺損了不少。只有薩哈廉和瓦克達還沒有回來，等了好一會兒，他們才趕過來，兩人都受了重傷，帶著些殘兵敗將，踉踉蹌蹌地跑回來。

清太宗咬牙切齒地說：「這個姓袁的還挺牛叉啊！怪不得我老子活著的時候也吃了他的大虧。這傢伙不死，咱們怎麼搶得到明朝的萬里江山？」

當下讓濟爾哈朗斷後，把敗軍慢慢退到了錦州，清軍雖然打了敗仗，行軍仍然有條不紊。袁蠻子聽說清軍撤退，知道肯定留了後手，也趕忙收兵，不去追趕。

清太宗路過錦州的時候，仍然讓後面的部隊猛攻一番，這是以進為退。自己則帶領著隊伍回了瀋陽。袁蠻子把清兵給打退了，讓人把喜訊上報給了朝廷，覺得自己這回功勞不小，肯定有重賞。沒想到上面下來檔案，說他不去救錦州，不但沒功還有罪。袁蠻子怒了，直接打了辭職報告，政府也批准了。這下，王之臣又官復原職了。

清太宗聽到這事兒，樂得拍手稱快，打算再去攻城，只是因為部隊剛剛打了敗仗得休養休養，所以打算明年再去攻打。到了冬天，有人報告說明熹宗掛了，皇上的五弟信王當了新皇上。魏忠賢也被滅了，清太宗也沒當回事。

到了崇禎元年四月，有人報告說袁蠻子又官復原職了，清太宗鬱悶地說：「我剛想派人去攻打明朝，姓袁的怎麼又回來了？」

袁蠻子怎麼又回來了？原來當初他被罷官都是狗太監魏忠賢搞的鬼。崇禎一登基就滅了狗太監，自然就又把袁蠻子給召回去了。

皇帝佬問他怎麼守衛遼東，袁蠻子說只要條件允許，我五年就能把這些土地給收復回來。

這話吹得有點過頭，當時政府要員許譽卿就說他吹牛不打草稿。袁蠻子又說，五年之內戶部得按時給我發軍餉，工部按時給我發器械，吏部用人，兵部調兵遣將要跟我團結一心才能成功。怕就怕，我到邊境上打仗，嫉賢妒能的人明著不阻攔，暗地裡搞破壞。

袁蠻子正好說中要害，連崇禎聽了也不禁聳然動容，提拔他當了兵部尚書，又給了把尚方寶劍，讓他儘快出發。

袁蠻子到了邊關，又給皇帝佬寫了一封信，講述他的戰略方針：應該讓當地的人來守衛當地的土地，用當地的土地來養育當地的人民。主要是防守，次要是用軍事手段，並以和平談判作為補充。方針應該逐步施行，做事應該腳踏實地，如果您相信我就不要有懷疑，讓我擔當就不要不放心，千萬不要聽一些閒言碎語，免得中了人家的反間計。

袁蠻子深知皇帝佬的脾性，後來自己確實被反間計給害死了，讓人嗟嘆不已。

皇帝佬收到這封信，對於袁蠻子又是一番誇獎。袁崇煥這才放心，然後就開始在重要的地方建築城池堡壘，開墾土地，不到一年就成績斐然。真有一夫當關，萬夫莫開的派頭。

清太宗聽了這事以後，不敢胡來，暗地裡傷心了好一陣子。光陰如白駒過隙，很快到了崇禎二年，滿洲國天聰三年。清太宗也覺得無聊，又怕老不打仗，部隊消磨了士氣，就經常帶領隊伍去打獵。

到了初秋，清太宗剛打獵回來，就有手下報告說：「明朝來了兩個將軍，說是來投降的，這是名單。」

清太宗一看，上面寫著孔有德、耿仲明。清太宗遲疑了一下，讓人把貝勒多爾袞和范文程找來。等他們來了把信讓他們看了，多爾袞說：「恐怕是奸細。」

范文程說：「聽說他們沒帶什麼人來，既然是兩個光桿司令，怕他幹什麼？不如把他們叫進來，一問就知道了。」

清太宗覺得對，就把兩人叫了進去。兩個人見到清太宗，趴到地上就嗷嗷地哭起來。到底這兩人為什麼投降，咱們下章再講。