這次弗洛聽明白了，她驚得跳腳離開自己的女兒，一臉驚愕地瞧著她：「黑人？你在開什麼玩笑。你一定是在和我開玩笑。你是說你肚子裡的孩子不是湯姆的？」

貝拉點點頭。

「你這個下流胚，你。我養你這麼大就為了讓你給我丟人嗎？為了讓你丟我還有你爸爸的臉？」

她抬手對著貝拉的臉就是一巴掌，可沒等打到，愕然收手。

「哦，天啊！」她自言自語道，「他們在俱樂部準備了隆重的慶祝活動，想給你爸爸一個驚喜。他是俱樂部今年的主席。他們打算在他第一個外孫出生時給他舉辦一個隆重的舊式慶祝。這會成為整個波普拉區的笑柄的。我肯定他受不了這個打擊。他們不會放過他的。」

弗洛默默擰著手指，突然對自己的女兒怒吼道：「哦，我真希望沒你這麼個女兒！我是說真的！我希望你現在就死了，你和你肚子裡那個孽種都死了！」

宮縮再次開始，貝拉痛苦地呻吟道：「讓他停下，不要把他生下來，馬上停下。」

「我會讓你‘不要生下來的’！」弗洛吼道，「不等他出來我就先殺了你！你這個下流胚，你！」

兩人互相對吼，嚇壞了的湯姆出現在門口。弗洛回頭對著湯姆，滿臉通紅。「給我出去，」她說道，「生孩子不是男人的事。出去，走走或做點什麼，不到明天早上別回來。」

湯姆嚇得轉身逃走了。男人已經習慣了生孩子時被女人吆三喝四了。

湯姆的出現讓弗洛恢復了一些理智，她開始思考如何解決問題。「我們必須處理掉這個孩子，」她說道，「除了這裡的人，沒必要讓其他人知道。孩子生出來，我就把他抱走，送到孤兒院去。沒人會知道。」

貝拉一把抓住弗洛的手，雙眼一亮：「哦，媽媽，可以嗎？你可以幫我這麼做嗎？」

我的腦子可以正常思考了。我剛才被母女之間那場鬧劇、被兩人的大吼大叫徹底驚呆了。現在劇情又有了新發展。

「你不可能那麼做，」我說道，「明天湯姆回來，你怎麼跟他說？」

「我們就說孩子死了。」弗洛自信滿滿地說道。

「現在的年代這麼做不成。你不能偷偷拿走孩子，就說一句‘孩子死了’，你肯定逃不掉責任。湯姆認為自己是孩子的父親，他會要求看孩子，會問孩子怎麼死的。」

「不能讓他看到孩子，」弗洛猶豫道，「必須讓他相信孩子死了，已經被埋了。」

「這太荒謬了，」我說道，「現在不是19世紀50年代。孩子生下來如果是活的，我必須向上級報告，報告會遞交給上級衛生署。孩子不能就這麼死了或不見了。必須有人對此事負責。」

正在這時，貝拉的又一次宮縮開始了，我們被迫結束談話。我心中暗想，這兩個人都瘋了，母親和女兒都失去了理智。

宮縮停止了。弗洛依然在動腦筋，思考對策。「那麼你走，說你必須去照顧其他產婦或找個理由。我可以自己接生，我不用向該死的上級遞交該死的報告。等孩子生出來，我就把孩子拿走，那樣就沒人知道孩子去哪兒了。湯姆也不會看到孩子。」

我被這個提議嚇了一跳。「我不能那麼做。我是職業助產士，註冊並受過訓練。貝拉是我的病人，我不能在她已進入第一產程置她於不顧，把她留給沒有受過醫學培訓的人。我依然還得寫報告。我怎麼向修女交代？怎麼解釋你的行為？」

宮縮又開始了，貝拉大喊道：「哦，讓他停下，別讓他生出來！讓我死！你剛才怎麼說的？快殺了我！」

貝拉的母親安慰道：「別擔心，親愛的。湯姆絕不會看到的。媽媽一定幫你處理掉他。」

「不，你不可以！」我大喊道，也開始歇斯底里了，「如果孩子生出來是活的，它不能被‘處理掉’！如果那麼做，警察就會抓你！那是在犯罪，你就有大麻煩了！」

弗洛已經有些哽咽了：「那隻能送去孤兒院了。」

「那樣還可行一些，」我說道，「不過那樣孩子也必須登記，領養檔案上必須有雙方父母簽字。湯姆還認為這是他的孩子。你不可能把孩子藏起來，然後讓他簽字把孩子送給別人。他不會同意的。」

貝拉又開始呻吟起來。天啊，貝拉的血壓在升高。我心想，也許隨著這進入第二產程的痛苦，這位外婆能擺脫這個孽種，胎兒也許活不成！我拿出我的胎心聽診器準備聽胎心。貝拉一定猜到了我剛才的想法，她一把推開聽診器。

「不要管他。我要他死，你難道還不明白嗎？」

「我必須給醫生打電話，」我說道，「可能有危險，我需要有人幫助。」

「你敢，」弗洛鼻子一哼，「任何人都不能知道——不能找醫生。無論如何，我都必須把孩子處理掉。」

「我們不要再爭了！」我大喊道，「我需要醫生，我現在就要給醫生打電話！」

說時遲、那時快，弗洛一下子擋在我身前，從我的接生盤裡拽出手術剪刀，跑到另外一個房間，剪斷了電話線。她得意地瞥了我一眼。

「好了，你可以去大街上給醫生打電話了。」

我可不敢出去，貝拉馬上就進入第二產程了。孩子可能在我離開時生出來，等我回來，孩子也許已經被「處理掉」了。

又一次宮縮開始了，貝拉正在用力。她還在歇斯底里地大哭，但明顯在用力。弗洛也開始哀號。

「閉嘴！」我冷冰冰堅定地命令道，「閉嘴，你給我出去！」

弗洛貌似被嚇了一跳，停止了哭泣。

「現在，馬上給我出去。我要接生孩子，你在場我什麼也做不了，出去。」

她深吸了一口氣，張嘴想說什麼，可想了想離開了，悄悄把房門關上。

我轉身對貝拉道：「現在把身子轉到左側，按照我的吩咐做。寶寶幾分鐘後就會生出來。我可不想你體內出現撕裂或大出血，按照我說的做。」

貝拉乖乖照做了，分娩非常順利。

寶寶渾身雪白，簡直像第二個湯姆。他是湯姆的心肝寶貝，也深得那位驕傲的外婆的溺愛。明智的外婆一直把產房裡的秘密爛在了肚子裡。

我是唯一知道這個秘密的外人，直到此時此刻，我從未對別人說起過此事。section克里斯托弗·雷恩（sirchristopherwren，1632－1723），英國皇家學會會長、天文學家和著名建築師。英國最著名的巴洛克風格建築大師。他設計了52座倫敦教堂，其中很多以優雅的尖塔頂聞名。/section一種真絲面料，主要用於製作女裝。

亦稱產褥期精神病，指產後六週內發生的精神障礙。