時下大多數富貴人家，都愛將牆塗成紅色。武后時宗楚客以沉香和紅粉塗滿牆壁，本朝鉅富王元寶的房舍亦是紅泥塗牆。然而宰相楊國忠在宣陽坊的宅邸，正堂四壁卻是一片潔白，原來牆上塗了搗爛成泥的蕓輝香草。這種香草來自於闐，潔白如玉，氣味綿長，埋入土中長久不朽，尋常人慾求一見亦不可得，楊家用來塗牆，卻似乎是再自然不過的事情。

沉香木所制的几案上擺著一隻黃鸝紋銀盤，盤裡盛著硃紅的櫻桃。櫻桃在井水裡湃過，泛著絲絲冷氣。嬌俏侍女玉指纖纖，拈起一顆櫻桃，送到楊國忠嘴邊，楊國忠漫不經心地吃了，心中卻在盤算皇帝在紫宸殿裡吩咐他的話：

「太子近來暗中遣人見了朝中幾位郎官，鴻臚寺、大理寺的人都有。你去查探一番，報與我知曉。」

太子的人偷偷去見朝中的官員，他早就知道了。

皇帝派人監視太子的動靜，這是很平常的事——自古以來，幾乎沒有對儲君放心的皇帝。可楊國忠自己，其實也派了人的。

楊家姊妹盛寵，他和楊錡等幾個兄弟託庇於裙帶，榮寵無限。可他知道聖人年事已高，一旦太子登基，如今的尊貴榮華必不可再。楊氏一族行事恣肆囂張，聖人因貴妃之故多加偏愛，太子可沒甚麼優容他們的理由。

楊國忠畏懼已經死去的李林甫，忌憚還風光活著的安祿山。但他和這兩人總算有一樣相同之處，就是他們都想將太子李亨拉下儲君之位。

李林甫曾經處心積慮，屢起大獄，欲害太子。然而，前太子妃長兄韋堅的事沒能讓李亨被廢，杜良娣父親不敬皇帝的事也沒能讓李亨失去儲君地位。

不過，這種事累積下來，必能滋養皇帝的猜忌。當今聖人自幼活在武氏的陰影之中，成年後親手誅殺韋皇后，賜死太平公主，生平最怕大權旁落——落在兒子的手中也不行。

昨日，皇帝的人扮成乞兒，尾隨太子的門客，而他的手下則暗暗跟在那乞兒後面。所謂「螳螂捕蟬，黃雀在後」，便是如此。

但是，他派去的家奴竟然被一名胡女打了。據家奴稟報，那胡女也跟著乞兒，跟了一路。家奴見她形跡可疑，便想將她擒住，帶回來詢問，不料卻被那胡女打傷，跌落水中，還險些令薦福寺的僧人們起了疑心。

那胡女……是誰？

「相公已經吃了好些櫻桃了，當心內熱。飲蔗漿罷。」侍女柔美的聲音打斷了他的思緒，楊國忠就著侍女的手，喝了幾口甘甜清涼的蔗漿，吩咐道：「傳我之命，叫吉中丞去十王院，搜捕太子的兩名門客。此外，也要到史館翻查文書，查證當年張去逸出使突厥時的情況。」

御史中丞吉溫是酷吏出身，和錢塘人羅希奭同為李林甫所用。兩人羅織罪名，促成冤獄無數，被稱作「羅鉗吉網」。太子良娣杜氏父親的事情，便是吉溫查辦的。他逮捕誅殺了杜氏父親的數位好友，許多屍體堆在大理寺的牆下，家屬甚至不敢去收殮。楊國忠相信，以吉溫和太子仇怨之深，必會盡心將此事做成一起大獄。

皇子們居住的十王院外，另有「百孫院」，乃是諸位皇孫所居，連太子的兒子們也要分開居住。而吉溫這廂搜捕十王院，行動迅捷精準，並未驚動太多人。是以，太子的門客們被御史臺帶走的事，一時還未傳到崔妃耳中。

崔妃此時正持著一支宣州紫毫筆，專心致志地抄詩。案上已經堆了二十餘張蜀中的金花箋，每一張箋上，都是端正的小楷謄寫的五言詩。

「明月松間照，清泉石上流。」崔妃邊謄邊讀，不由讚道：「我不懂詩，可這兩句委實有聲亦有色。」

雖然她不愛讀書，但崔家的女兒們自幼受著最好的教養，品鑑的眼力還是有的。那日聽了小胡女的話之後，她便叫人弄來了幾卷王郎中的詩文。王維名重當世，詩文流佈甚廣，不難蒐集。這兩日抄寫下來，雖沒見到太多抒寫男女之情的詩章，倒也耳目一新，誦讀之際，可謂口齒噙香。

這時珠簾被人掀起又落下，晃動的珠串打散了灑進門的陽光，熟磚地面上一時光影變幻。崔妃只當是侍女回來了，頭也不抬地吩咐道：「不必取酥山來了，書寫時不便吃酥山。就取一壺涼涼的烏梅飲罷。」卻沒聽到回答，抬頭瞧了一眼，卻見一個清挺俊朗的身影走進堂中，正是廣平郡王李俶。

他顯然剛打完馬球，身上球衣還未換下，額頭微見汗水。她心中雖還記恨他的冷待，卻仍是站起身來，帶著笑容迎上前：「你又去打球了麼？」

李俶點一點頭，就徑自去換衣裳。崔妃見慣了他的冷淡，心中還是難免有些失落。她捏了捏因為寫字太久而痠痛的手指，卻見李俶忽然停了下來，彎腰撿起地上的一張金花箋。

那張紙箋想來是她方才起身太急，拂落在地上的。崔妃不由有些窘迫，兩步上前，伸手去奪。李俶目光掃過紙上的字跡，長眉微挑，露出三分詫異：「這是王摩詰的《山居秋暝》？」