對面一個武士道：「我們是隴右、河西節度使哥舒僕射⁠[6]帳下的人。我們也與主人約定今日打球，恐怕是你們記差了罷。」

哥舒翰本是隴右節度使，近日皇帝敕命他兼領河西。這些人一來就亮出哥舒翰部下的身份，河北武士們自然不服氣。突斤叫道：「我們是平盧、范陽、河東三鎮節度使安將軍手下的健兒。」

哥舒翰與安祿山一向不和，正是因此，宰相楊國忠才著意交結哥舒翰，以排擠安祿山。突斤這話一齣，張忠志想要阻止也來不及了，只聽對面另一個武士嘲諷道：「原來是安將軍的部屬。聽說安將軍有三百斤重，你們卻不大肥胖，想來是因為你們不算安將軍的腹心罷。」

武將大多以雄壯為美。自漢至唐，人們都常以腰帶「八圍」、「十圍」之類話語稱讚男子魁岸英偉。不要說東漢耿秉這種武將，就連史載「美姿貌」的昭明太子蕭統，也是「腰帶十圍」。而安祿山誠然肥壯，但說他有三百斤重，卻只是坊間傳言了。

能振英揚聲道：「安將軍平日裡上陣殺敵，又常作胡旋舞，舉動敏捷，怎麼能重三百斤？想來你們哥舒將軍耽於聲色，就以為別的將軍也與他一般模樣。」

一名河西的回紇武士回敬道：「哥舒將軍能讀《春秋》、《漢書》，怎會與目不知書的人一般模樣？」

這是譏諷安祿山起於寒微，沒讀過書。河北眾人中，一個突厥武士叫道：「安將軍出身不高，我們幽州人都知道。可是安將軍就算家世不如哥舒將軍，升遷還是比哥舒將軍更迅速啊。」

哥舒翰父親哥舒道元曾是安西副都護。哥舒翰出身比安祿山高，升遷卻遠不如後者快，這是他心頭之恨。

河西那邊有人喊道：「安將軍升遷迅速，難道不是因為他數次劫掠奚人、契丹人，逼他們反叛，再去討伐他們，以為自己的軍功？我們哥舒將軍忠義過人，自是做不出這等事來。」

另一個人補充道：「奚王、契丹王都娶了大唐公主，無意叛唐，無奈安將軍逼迫，他們只得殺了公主。嫁給奚王李延寵的，不是宜芳公主麼？這球場最初的主人，可就是她的母親長寧公主。[⁠7]你們既是安將軍的手下，在她母親的故宅打球，良心可安？」

宜芳公主嫁給奚王六個月後，就無辜被殺，成了奚人反抗安祿山的祭品。包括狸奴在內的幽州眾人雖然忠於安祿山，內心卻也知道她死得冤屈。但是自家腹誹是一回事，被外人責問又是一回事。兩方越吵越是激烈，眼看就要動起手來。

狸奴無奈叫道：「我們輪番打，不好麼？」

便有河西的人還嘴：「若要輪流打，可不是要等到天黑？女娘家不懂道理。」

狸奴一挑眉毛，斥道：「我們幽州女人英勇不讓男子，你說話仔細些。」

那人不屑道：「你除了打馬球，還會甚麼？難道還能‘透劍門’、舞陌刀麼？」

陌刀長數尺，十分沉重，尋常男子拿也拿不起來，遑論揮舞。而「透劍門」，則是軍中的一種遊戲，武士要縱馬穿過林立如山的刀劍，且人馬皆毫髮無傷，才算得過了「劍門」。坐騎若有半點不聽號令，則人與馬俱可能斃於刃下，軍中時常有人在遊戲中遇險。

「我若是能‘透劍門’，你們就將球場讓給我們，以後也不能對安將軍有分毫不敬。」狸奴揚起下巴，大聲道。

寫在後面的話：

蠢作者自從年底住院之後就突然開始過敏，而且原因未知。於是今天去採血了，被抽了8.5*8+4.0*2=76毫升的血。10瓶啊！四捨五入等於半次獻血啊！

註釋：

1長寧公主的球場相關，參見徐松《唐兩京城坊考》、賀從容《唐長安平康坊內割宅之推測》。

2河北的賦稅佔了大唐一半：「河北貢篚徵稅，半乎九州。」全唐文第316卷，李華《安陽縣令廳壁記》。盛唐的河北是很富強的。

3突斤：突斤其實是個鮮卑名字。由男票@李法柰支援。

4合口：爭辯的意思。

5球衣：唐代有球衣，還分顏色，這真的不是我編的啊！見章懷太子墓的馬球圖！

6哥舒僕射：參照楊炎在天寶十二載六月（也就是文中這一年）寫的《河西節度使廳壁記》，裡面稱呼哥舒翰為僕射。其實我沒看見其他地方記過哥舒翰得到僕射的賜官。另外，哥舒翰被任命為河西節度使的時間並不確定。既然在這年的六月份他已經是河西的長官了，我就直接這樣用了。

7宜芳公主：關於宜芳公主的身份，大致有唐玄宗的外甥女和外孫女兩種說法。外孫女是不可能的。宜芳公主姓楊，而唐玄宗嫁給楊姓子弟的幾位公主，不太可能有哪個生了在天寶四載就能嫁人的女兒，年齡對不上。至於說是他堂姐長寧公主和楊慎交的女兒（堂外甥女），也只是一種推測。為了小說採用了後者，年齡上沒有太大的硬傷。長寧是韋皇后的女兒，韋后倒臺後她的女兒估計也沒人在意了，被送去和親很正常。

8這一章關於馬球的內容，主要參考高原《唐代馬球運動考——兼述敦煌文獻馬球資料》（蘭州大學，碩士論文，2006）。