徵和二年（西元前91年），樓蘭國王去世，樓蘭人請求漢朝歸還樓蘭王子，以即位做樓蘭國王。但問題是當時樓蘭王子雖然在大漢是作為「人質」，卻無法無天，目空一切，結果因犯了法落得和司馬遷一樣的下場——受了宮刑。換句話說，這個樓蘭王子已是廢人了，但這件事漢朝向樓蘭國又難以啟齒，說出去無異於自尋麻煩。因此，面對樓蘭的請求，漢朝的回覆只有簡短的四個字：另立新王。非但如此，漢朝還提出了這樣的要求：另遣一個王子入漢朝。新上任的新王懾於漢朝的國威，只得再派一個王子到漢朝當人質。

但這個新王又是個短命鬼，上任沒有多久就一命嗚呼了。結果這次頭腦開竅的匈奴人馬上放了在匈奴的王子，讓這位叫安歸的王子即位當了樓蘭國王。

安歸上任後，漢朝不幹了，他們馬上派出漢使到樓蘭，要求安歸親自去漢朝朝覲。去還是不去，這是個頭疼的問題。就在安歸猶豫不決時，他的小老婆和繼母對他進行了勸誡：「先王曾派兩個王子到漢朝，結果卻是黃鶴一去不復返，如今大王您還想去自投虎口嗎？」

最終安歸決定不再去步兩位王子的後塵，對漢使進行了義正詞嚴的拒絕。拒絕容易，但後果安歸也是知道的，漢朝肯定不會善罷甘休。安歸本來就是在匈奴長大，此時自然玩起了「投入母親的懷抱」的知恩圖報遊戲，索性撕下「兩派三刀」的偽善面罩，直接歸附匈奴。

樓蘭的舉動，漢朝自然不能不管。於是在平定烏桓過程中立下赫赫戰功的傅介子出場了。

霍光派傅介子出使西域各國，進行遊說工作，目的只有一個：和匈奴站一條線上是沒有出路的，只有跟著漢朝才有好日子過。西元前77年，傅介子奉命出使大宛，並且受大將軍霍光的指令，去順路責罰樓蘭、龜茲等國早些年的罪過，並揚言「大將軍」（霍光）要帶兵來親征。樓蘭王和龜茲王是見風使舵之人，馬上向他謝罪，並且誠懇地承認自己的「罪過」。

傅介子眼看他們認罪態度良好，於是來了個「殺雞儆猴」的表演，這時剛好也有匈奴使者到烏孫等西域各國遊說，正在龜茲停留沒有走，傅介子便乘機殺死了匈奴使者，然後，才大搖大擺地回國。

接下來傅介子向霍光進行了工作彙報：樓蘭、龜茲等西域各國對漢朝反反覆覆，不給他們一點兒顏色看看，他們是不會甘心服漢的。

霍光對他的話表示贊同，但同時也表示了無奈：國家在漢武帝時因多年動武，導致國庫已成赤字，如果想直接對西域各國動武，只怕人力、物力、財力上都有困難。

傅介子說：平定西域各國，不用千軍萬馬，僅憑我一人之力就足矣。隨後在霍光的驚訝聲中，他說出了心裡的計劃，很簡單明瞭，兩個字：暗殺。傅介子的解釋是：只要去西域暗殺了龜茲王，就可以起到對西域各國震懾的作用。

殺雞儆猴，實是一條不錯的妙計。霍光答應了他的請求，但是他把傅介子行刺的物件由龜茲王改成了樓蘭王。樓蘭王是喝著匈奴水長大的，不除去這樣不聽話的異類不行啊。

於是乎，傅介子馬上上演他的第二次「西遊記」了。樓蘭王聽說傅介子又來了，很不高興，只是派普通官員來迎接他，自己則給了傅介子一個「閉門羹」。傅介子打定主意，見機行刺安歸，此時樓蘭王連面都不願見，怎麼行刺？於是對接待他的官員說了這樣一句話：「我奉天子之命，翻山越嶺遠道而來，不是來白吃白喝的，是來給你們發獎金的，你們如此怠慢，大王連見都不見我，看樣子我還是去別的地方好，這年頭真奇怪，有獎金都沒有人願拿。」說著故意露出所帶的金銀珠寶。

接待官哪裡見過這麼多黃燦燦的金子和亮晶晶的銀子，眼睛都直了，急忙向安歸進行了彙報。安歸聽說天上竟有掉餡餅的事，那自然是喜上眉梢，趕緊安排酒席，為傅介子「接風洗塵」。

傅介子把金帛放在桌子上，直看得安歸眼花繚亂，於是來者不拒，兩人開始痛飲，結果等安歸喝到有七分醉意時，傅介子有話對安歸說了：「我們大漢天子有密詔在，只是這裡人多，不便當面陳述。」

安歸於是令左右之人都退到帳外去了。接下來的故事就有點兒老套了，傅介子乘宣讀密詔、安歸跪身接旨之機，輕而易舉就將手中的小刀插進了安歸的胸膛。然後，傅介子割下安歸的人頭，威風凜凜地出了帳篷，對早已呆若木雞的樓蘭士兵說了這樣一句話：「你們的大王私通匈奴，多次殺死漢使，漢朝天子特派我來誅殺他，安歸死有餘辜，與你們沒有任何關係，你們千萬不要輕舉亂動，最好都臣服我大漢，否則難免赴安歸的後塵。」

樓蘭士兵此時早已是群龍無首，被傅介子的氣勢所懾，驚恐之餘，都紛紛表示「臣服」。傅介子接下來充分發揮一名領導的才華，進行了長篇大論的演講。他首先表示，各位的官位和職位都不會改變，給樓蘭士兵們吃了一顆「定心丸」。接著，他安排了新的樓蘭王。這個新樓蘭王便是在漢朝做人質的尉屠耆。他叫樓蘭臣民耐心地等新王的到來。最後，他提著安歸的人頭，揚長而去。

傅介子憑藉一腔熱血，在樓蘭境內取了安歸的人頭，來去如風，如入無人之境。結果他被霍光封為義陽侯。而「軟禁」在漢朝多年都沒有自由的尉屠耆時來運轉，拿著霍光封給他的鄯善王印，帶著嫁給他的漢朝宮女，領著派給他的親兵護衛隊，風風光光地回到了樓蘭國。他上任後，樓蘭國馬上變成了另一個名字——鄯善。

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