眼看偷雞不成反蝕把米，上官桀與兒子上官安幾次交頭接耳後，達成如下共識，十六個字：「殺死霍光，廢掉昭帝，誘殺燕王，自立為皇。」當然，當他把四人幫的另三位成員招來，他的話馬上就縮水了，就變成了十二個字：殺死霍光，廢掉昭帝，迎立燕王。

三人對上官桀的計謀表示同意，並且制定了具體行動方針：鄂邑公主負責舉行一次「鴻門宴」，在宴席上解決「老毒物」霍光。只要解決了這個實權在握的「老毒物」，一切就好辦了。燕王劉旦厲兵秣馬，隨時準備帶兵入京。而上官桀和桑弘羊則負責「接應」和「望風」的工作，總之，一句話：共同努力，裡應外合，成者為王，敗者為寇。

黃粱一夢

因為有了皇位的致命誘惑，燕王劉旦的積極性很是高漲。他馬上就跟燕相平進行了商議，燕相平聽了這個訊息，不喜反憂。憂從何來，平直接教會了劉旦一個關鍵詞：吃一塹，長一智。

解析如下：大王以前和劉澤曾共謀過，並且誓言共進退，結果以失敗告終。原因是劉澤這個人喜歡誇誇其談，好高騖遠，結果成事不足，敗事有餘。現在上官桀生性輕佻，上官安驕傲蠻橫，只怕上官父子跟劉澤也是同一路貨色，和這樣的人「合作」只怕很難成功。再退一萬步來說，即使能成功，他們也難免出爾反爾，最終只怕落得個被人利用的下場啊。

結論是：吃一塹，長一智，凡事三思而後行啊。

應該說燕相平的分析有條有理，還是非常不錯的，如果劉旦真的按他的建議，放下屠刀，回頭是岸的話，災難或許可以避免發生。然而，雄心勃勃的劉旦此時已利令智昏，回了一句：箭在弦上，不得不發。

他馬上厲兵秣馬，準備等長安的「好訊息」一到，就大幹一場。然而，這一次也不例外，就在等的過程中，發生一個小插曲：那就是天氣出現了嚴重反常現象。一會兒晴一會兒雨，東邊日出西邊雨，總之，各種怪現象都在沒有徵兆的情況下產生了。

因為當時還沒有氣象專家，劉旦只好請占卜大師登場了。占卜大師回答得非常簡潔明瞭，一個字：兇。劉旦追問究竟，占卜大師被逼急了只好如實相告：謀事不成，禍在眼前。

就在劉旦占卜問卦時，他哪裡知道京城正上演一場驚心動魄的變革。

原來，鄂邑公主按照上官桀既定的行動方針，積極籌備著「鴻門宴」，上官桀父子眼看事情都在朝自己所預期的那樣發展，自然是歡欣鼓舞。正是在這樣的歡欣鼓舞下，上官父子兩人提前來了個「慶功宴」。

天下沒有不透風的牆，結果就是這場關起門來的「慶功宴」，竟引起了朝中一個大臣的注意。這個人就是諫議大夫杜延年。他見上官父子可疑就派人去明察暗訪，結果是：上官父子行為反常，似乎有什麼重大的陰謀。

杜延年不敢怠慢，馬上就向霍光進行了彙報。霍光一聽也是半信半疑，畢竟上官父子一個是自己的親家，一個是自己的女婿，本著兔子不吃窩邊草的原則，就算有點小過節，也不會對自己下黑手吧。就在這個節骨眼上，鄂邑公主請他去喝酒。鄂邑公主一介女流，平時只是點頭之交，怎麼突然要請他去喝酒呢？疑惑中的霍光派人一打聽，才知道這次宴會宴請的只是他一個人。

一個人的宴會，宴無好宴啊，這分明是一場「鴻門宴」嘛！事實擺在眼前，霍光終於無奈地下結論了。正在這時，搜粟都尉楊敞也上報「四人幫」「欲造反」的訊息，霍光不再遲疑，馬上向漢昭帝進行了工作彙報。漢昭帝馬上下達了對「四人幫」的逮捕令。

接下來，該是霍光表演的時候了。他沒參加鄂邑公主的鴻門宴，而是以其人之道還治其人之身，自己馬上舉行了一場「鴻門宴」，他假意傳詔請上官父子來赴宴，結果不知情的上官父子一到宮中就被「刀斧手」砍了頭。

霍光以快刀斬亂麻之勢解決了上官父子，馬上派兵把「四人幫」中另一位成員桑弘羊的大府包了個嚴嚴實實，結果甕中之鱉的桑弘羊只有被抓的份兒了。

霍光一發力，就把上官父子和桑弘羊來了個一網打盡。可憐的鄂邑公主後知後覺，還在苦苦等待霍光「光臨」她的寒舍。結果霍光並沒有令她失望，終究還是來赴她的「鴻門宴」了。

霍光不但來了，還帶了一大堆人，一大堆手持明晃晃的刀劍的人，當霍光說出「鄂邑公主，你已經被包圍了」的時候，鄂邑公主終於明白了什麼：生，已經沒有希望了；死，就在眼前。

鄂邑公主選擇了自我了斷的方式，用手中的劍解決了自己的年輕而寶貴的生命。丁外人知道霍光不會把自己當「外人」看的，也追隨鄂邑公主去了。至此，霍光以迅雷不及掩耳之勢很快就摧毀了「四人幫」中的三個「主內」成員，只剩下「主外」的燕王劉旦還在做他的黃粱大夢。

當噩耗接二連三地傳來時，情知陰謀敗露的劉旦這才慌亂起來，只見急得像是熱鍋上的螞蟻，關鍵時刻只好又把燕相平招來，詢問對策。

「看來我只剩下舉兵起事這一條路可走了。」劉旦說。

「左將軍已死，‘四人幫’已缺了四分之三，我們沒有了內應，舉兵也是於事無補了。」燕相平嘆道。

「悔不該不聽相國之言，才惹今日之禍啊。」劉旦無奈道，「但事已至此，難不成坐以待斃不成？」

「坐以待斃也比飛蛾撲火要好，現在天下人都知道‘四人幫’造反的事，你再起兵，只怕連家族也不保了。」燕相平話中的意思已經再明顯不過了：起兵，死路一條；不起兵，也是死路一條。不起兵，死的只是自己。起兵，死的不單單是自己，還包括你的全家。劉旦，現在就看你的選擇；是死自己一個人，還是想搭上你家族所有人的性命了。

劉旦是個明白人，他最終選擇了犧牲自己保全家族的做法。不過，他死之前，還玩起了「今朝有酒今朝醉」，把他後宮的花花豔豔的妃妾都叫來，舉行了「告別宴」。宴會上且歌且舞，酒水和淚水融為一體，當真是壯觀至極。

李白說：人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。劉旦說：人生失意須盡歡，莫使美人空對月。我說：人生無意須盡歡，莫使生死空對月。不管是得意還是失意，何不想痛飲的時候就痛飲，這才是人生的真正歡樂。

就在劉旦須盡歡時，漢昭帝派來的「納命使臣」也到了，「納命使臣」帶來了漢昭帝的璽書。劉旦跪在地上，用顫抖的手接過璽書，但見上面寫道：「你只有叛逆的心，沒有一點忠義仁愛，像你這樣的人，如果先皇地下有知，你有什麼面目去見九泉之下的高祖皇帝呢？」

漢昭帝璽書的意思已經很明顯了，是勸劉旦自裁，免得他親自來「誅戮」，從而背上殺兄之惡名。劉旦是聰明人，自然知道他的意思，他本來就準備「以死謝罪」，保全家族，這時，酒壯英雄膽，他沒有再遲疑，拔劍就給了自己一劍。據說也許是劉旦揮劍的姿勢太優美了，以至於追隨他而去的妃妾竟然有二三十人之多，當真印證了這樣一句話：牡丹花下死，做鬼也風流。

漢昭帝隨即封追諡「識時務」的劉旦為刺王，赦免了他的兒子的死罪，只是貶為庶民。燕國也隨著劉旦的死去而飄逝，變成了一個郡。鄂邑公主的兒子被撤了侯爵，只有上官皇后事先毫不知情，再加上又是霍光的外孫女，成了這次的「不動產」。

除去以上人員，「四人幫」謀反的事還扯出一個人來，他「富貴不能淫，威武不能屈，貧賤不能移」；他在異國他鄉，忍辱負重十九年，才得以重回家鄉；他以大無畏的精神讓世人知道了兩個字：骨氣；他以實際行動證明了兩個字：堅持。

這個人的名字叫蘇武。

獨在異鄉為異客

未入麒麟閣，時時望帝鄉。

寄書元有雁，食雪不離羊。

旄盡風霜節，心懸日月光。

李陵何以別，涕淚滿河梁。

——調寄元代詩人楊維楨《題蘇武牧羊圖》

話說漢武帝駕崩後，朝廷上下，悲傷的悲傷，奪權的奪權，造反的造反，總之，天塌下來了，還會有另一塊天頂著。只是忙碌的人們不會知道，在遙遠的異國他鄉，被困在匈奴的蘇武聽說漢武帝噩耗後，他面朝南方，竟然忍不住號啕大哭，其聲也切，其情也真，最後，眼淚哭幹了，嗓子哭啞了，心中咯血了，他還是忍不住心中的悲傷。

也許是怕漢武帝一個人去黃泉路上太孤單，不久，且鞮侯單于竟然來了個「捨身相陪」。這個「雄心勃勃」的短命鬼，年紀輕輕就隨風飄逝了。且鞮侯單于死後，壺衍鞮單于即位。壺衍鞮單于上任和前幾位單于的想法是一樣的，怕自己剛坐上單于的位置，漢朝就乘機對他們「動武」，所以又故伎重演，用上了老掉牙的「忽悠」政策——求和。

此時漢朝物是人非，即位的漢昭帝劉弗陵還是個小毛孩，攬政的霍光屬於保守派的人物，自然沒有心思再對匈奴「動武」了。因此，明明知道匈奴求和的誠意幾乎為零，霍光對匈奴使節的到來還是按「貴賓」進行了隆重的接待。

在隨後的接待會上，匈奴使者向大漢皇朝的「總理」霍光轉達了匈奴壺衍鞮單于誠心誠意求和的意願。霍光首先對壺衍鞮單于睦鄰友好的態度表示感謝，隨後，他表達了大漢也誠心誠意和匈奴建交的願望。最後霍光委婉地提出了一個小小要求：匈奴釋放扣留的漢朝使節。匈奴如果真心和大漢「求和」，就應該先把扣留的漢朝使節放了，以示誠心。

匈奴使節表示他理解「總理」的心情，但他們表示做不了主，請求漢朝派使者跟他一起去匈奴，商討這件事。

霍光欣然同意，於是派漢使出使匈奴。

面對漢使，壺衍鞮單于同樣表示了熱烈的歡迎。當聽說漢使提出的條件後，壺衍鞮單于表示同意，不就是放了扣留的漢使嗎？這個沒問題啊。但當漢使點名要求釋放蘇武時，壺衍鞮單于原本輕鬆的面孔頓時嚴肅起來，他先很遺憾地說一句對不起，然後告訴漢使蘇武他已經死了。

面對壺衍鞮單于的忽悠，漢使信以為真，就在他們準備帶著一分遺憾、兩行清淚回國時，常惠出現了。這個當年作為蘇武副使一起被扣的常惠聽說漢朝派使者來了，千方百計終於聯絡上了他們。他告訴了漢使蘇武還活著的訊息，並且教他們營救之法。

於是，漢使臨行前又改變主意，再一次會見了壺衍鞮單于，這一回，不再拐彎抹角，直接點明要接蘇武一同回國。壺衍鞮單于自然還是那句老話：我不是告訴你們，蘇武他早已死了嗎？

「大王如果想真心和漢朝和好，就不要一而再、再而三地欺騙我們。」漢使義正詞嚴地說。

壺衍鞮單于原本是不想把蘇武送走，想把這樣千年難遇的有骨氣的人才佔為己用。此時面對漢使的質問，畢竟做賊心虛，只是結結巴巴地一味搪塞：「此話怎講？」

漢使喃喃地道：「我們皇上在御花園射下一隻大雁，雁腳上拴著一條綢子，上面寫著：‘山無稜，江水為竭，冬雷陣陣，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕。’落款是北海牧羊盼歸國的蘇武。既然蘇武明明在北海牧羊，大王您為什麼要說他死了呢？」

漢使按照常惠教他的「飛鳥傳書」的方法，果真，他的話一齣口，壺衍鞮單于頓時像啞了炮無言以對，良久，他長長地嘆了一口氣，道：「或許一個人的真心，能夠感動天感動地，但卻沒有聽說過能感動鳥的？」

他馬上向漢使進行了誠摯地道歉，最後表示「一定放人」。漢使並沒有小富即安，他馬上提出了把常惠、馬宏等漢使一併歸還漢朝的要求，並且說，只有這樣才能確保兩國關係和平友好發展下去。

事情已經到了這種地步了，壺衍鞮單于不答應也不行了。只好無力地揮了揮手，極為痛苦地說了兩個字：放人。

就是因為「放人」兩個字，李陵和蘇武又有一次面對面的機會了——李陵是奉壺衍鞮單于之命到北海去召還蘇武的。接下來匈奴為蘇武舉行了「告別宴」，宴上，李陵回顧了自己的一生，並且說出了自己心中的無奈，蘇武想勸李陵跟他走，李陵只回答了八個字：「異域之人，一別長絕！」

說完，悲傷陣陣，無盡淚水滾滾落。李陵站起身來，拔出身上所帶佩劍，然後就是一陣狂舞，那是怎樣的一種無奈心情？只見他邊舞邊吟道：「徑萬里兮度沙幕，為君將兮奮匈奴。路窮絕兮矢刃摧，士眾滅兮名已頹。老母已死，雖欲報恩將安歸！」

勸君更飲一杯酒，與爾同銷萬古愁。蘇武和李陵痛飲，一醉方休，只是一個人喝下的是苦盡甘來的百年老窖，一個人是喝下人生的苦酒。人生的路就是這樣，永遠沒有回頭可走。

後來霍光念在舊交的份兒上，派任立政等做「說客」到匈奴想把李陵說服回國，身在異國他鄉的李陵依然堅持不肯吃「回頭草」。任立政甚至在回國前，還對李陵一步三回頭地說：長安歡迎你。

「走吧，走吧，人生難免苦與痛。」李陵頭搖得像撥浪鼓，「我已經受了一次羞了，你還想我再受第二次辱嗎？」

最終李陵為了尊嚴客死他鄉，悲哉惜哉嘆哉。

始元六年（西元前81年），蘇武隨漢使團回到了長安。他出使時是個四十歲的壯漢，在異國他鄉苦苦掙扎苦苦等待十九年後，終於守得雲開見月明，他回來了，帶著那根早已光禿禿的使者節杖，帶著副使常惠、徐聖和趙終根等九人，帶著滿腔赤子愛國之心，帶著永不泯滅的骨氣和民族之魂，帶著後世為之流傳和景仰的大無畏精神，回來了，創造了一個「海外遊子」異地遊最長時間的奇蹟。

也正是因為這樣，長安的居民自發地組織起來，夾道歡迎這位只有五十九歲，但已是白髮蒼蒼的老人。蘇武緊握手中的禿頭節杖，發出最耀眼的光。人群中發出這樣的感嘆來：「大丈夫當如是耳。」

正在這時，蘇武驚喜地發現，人群中竟然還有漢昭帝的身影，漢昭帝緊緊地握著他的手，說了三個字：辛苦了。蘇武在北海那冰天雪地、荒無人煙之處，在生不如死的艱苦條件下，沒有流過一滴淚，此時再也忍不住了，剎那間熱淚盈眶，他哽咽道：為人民服務。

隨後漢昭帝以「太牢九鼎」的最高禮節在漢武帝的陵廟中進行隆重祭奠儀式，當蘇武臉色含悲地鄭重把節杖供在神壇上時，漢武帝如果真的九泉下有知，想必也會為蘇武所感動。

蘇武被漢昭帝封了一個新鮮出爐、專門為他設定的職務：典屬國。這個職務和現在的外交官差不多，主要負責漢朝與他國之間的往來和外交。來得好不如來得巧，就在蘇武迴歸祖國的第二年，上官桀、上官安父子和桑弘羊組成的「四人幫」謀反被先知先覺的霍光鎮壓。蘇武的兒子蘇元因為「參與罪」，連累父親，使得蘇武頭上的烏紗帽掉了，回家種田去了。

直到漢昭帝死後，蘇武以一介平民的身份，因為參與了擁立漢宣帝的組織當中去，被賜爵關內侯，一代忠良終於迎來最美的「夕陽紅」。這是後話，按下不細表。

後人用詩概括了他的一生：

蘇武在匈奴。

十年持漢節。

白雁上林飛。

空傳一書札。

牧羊邊地苦。

落日歸心絕。

渴飲月窟水。

飢餐天上雪。

東還沙塞遠。

北愴河梁別。

泣把李陵衣。

相看淚成血。

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