本是同根生，相煎何太急

如果只用一句話來形容漢成帝的皇后許皇后，那就是才貌雙全。她是漢宣帝元配許平君皇后的侄女，她的父親乃是集大司馬、車騎將軍、平恩侯幾頂豪華高帽於一身的許嘉。如果按這樣的家庭關係推算開來，漢成帝還得管許皇后叫表姨媽。當年漢元帝（也就是許皇后的表哥）立劉驁為太子，便立許皇后為太子妃。漂亮且熟讀史書的許氏自從做太子妃起，就使出全身解數將太子劉驁的注意力轉向她身上。

果然，太子劉驁對她的依戀日益加深。也正是因為這樣，太子劉驁當了皇帝后，許皇后順理成章地坐上了皇后的寶座。據說漢成帝對許皇后達到了痴迷的程度。

然而，事實證明，許皇后什麼都爭氣，唯獨肚子不爭氣。漢成帝一直寵她戀她愛她，她的肚子也曾爭過氣，生了一對兒女，但福大命卻不大，還在襁褓中就夭折了。後來，她的肚子也就再也不爭氣了，不管漢成帝怎麼努力，她的肚子再也大不起來。

後宮的處世原則是有兒子不定能行，但沒有兒子卻是萬萬不行的。這也註定許皇后的命運以悲劇而告終。

許皇后很快就體會到了世態炎涼。面對無後的許皇后，漢成帝沒有絲毫怨言，但王政君卻坐不住了。自古以來，最難相處的就是婆媳關係。除了許皇后無後這個死結王太后無法釋懷外，還有一個原因就是她不能忍受同為外戚的許氏家族凌駕於自己的王氏家族之上。

早在漢元帝時期，許皇后的父親許嘉就已經是掌權近十年的輔政重臣了，朝中大臣都要敬他三分。而王政君當時雖然貴為皇后，但是空有其位並無實權，王家在漢元帝眼裡根本就是狗屎一堆。於是乎，漢成帝上任後，王政君極力打造了王氏家族。但同為外戚的許嘉論資歷比王鳳深，論本事比王鳳強，論威望比王鳳大，這讓王政君心裡很不爽。正是因為這雙重原因，王太后廢后之心與日俱增。

而這時老天總是不作美，一系列怪天氣的出現，苦煞了專權的王家人，也給了他們向許皇后下手的機會。

打先鋒的是王太后指使的兩名「鷹爪」：劉向和谷永。他們兩個幾乎同時向漢成帝遞交了兩份奏章，大致內容是：天災之禍不在人，在於後宮也。

漢成帝抓住「後宮」這個關鍵詞，加上眾人「循循善誘」地指引，充分展開聯想。跳過自己的母親皇太后後，許皇后浮出了水面。

「許皇后向來溫和善良，平恩侯（許嘉）德高望重，許家怎麼會惹怒天公呢？」漢成帝乾脆直接找來劉向和谷永進行詢問。

「許皇后之所以無後，就是因為老天震怒的原因啊！」劉向和谷永異口同聲地道。

漢成帝一時語塞，對話以這種一問一答的、簡單得不能再簡單的方式結束了。之後，漢成帝對許皇后作出如下處罰：「椒房儀法，御服輿駕，所發諸官署，及所造作，遺賜外家群臣妾，皆如竟寧以前故事。」說得簡單明瞭些就是：削薪減酬。

天上掉下個黑鍋，許皇后怎麼願意背！於是她義無反顧地踏上了「上訴」的道路，目的只有一個，希望漢成帝還她一個公道。

許皇后以為憑藉多年她專寵的資歷，漢成帝自然會為她做主。然而，事實證明，這一次人算不如天算，她居然算錯了。漢成帝沒有拜倒在她的石榴裙下。他非但義正詞嚴地「駁回」了許皇后的「上訴」，而且還拿自己的岳丈許嘉開了刀——撤職。

許嘉回家以享天年去了。許皇后也因此被打入了「冷宮」。王家人並沒有因此而滿足，相反，他們認為斬草不除根，後患無窮，對她要趕盡殺絕。

此時天災還在不斷上演，建昭四年（西元前35年），正值一個霏雨綿綿的秋天，據說大雨連下了半個月，黃河的館陶和東郡金堤發生決口，淹沒農田無數，摧毀房屋無數，死傷人員無數。

而這樣「無數」的原因卻歸納在一個人的身上——許皇后。王家的「鷹爪」們紛紛出動，說這是對許皇后懲罰不夠的緣故。

一日夫妻百日恩，漢成帝雖然有點兒厭倦年老色衰且「無後」的許皇后，但要他這樣絕情地直接把許皇后往死裡推他還是不忍心的。然而就在這個節骨眼上，一對姐妹花的出現，把許皇后推下了萬劫不復的深淵。

這對姐妹花便是歷史上著名的趙飛燕和趙合德。

天上掉下一對孿生姐妹

古今來不少美人，問他瘦燕肥環，幾個紅顏成薄倖？

天地間盡多韻事，對此名箋旨酒，半江明月放酣歌。

詩中的「肥環」是指楊玉環，而「瘦燕」就指趙飛燕。趙飛燕和她的孿生妹妹趙合德生在江南水鄉姑蘇。她們的母親是江都王的孫女姑蘇郡主，嫁給中尉趙曼後，可能是覺得這樣的「下嫁」有點兒委屈，便找了個情郎——舍人馮萬金。馮萬金果然人如其名，兩人很快就生了一對私生女。考慮到這樣的「婚外情」不宜留有把柄，姑蘇郡主狠狠心便把她們丟在郊外，讓她們自生自滅。三天三夜後，姑蘇郡主終於還是忍不住去看「動靜」，結果趙氏姐妹既沒有被狼叼走，也沒有餓死。這下沒法了，只好把她們抱回家裡去撫養。

我們很難想象，在當時的封建社會，趙曼是如何面對這對從天而降的私生女的。但有一點可以肯定，那就是被戴綠帽子後的趙曼從此變得很抑鬱和消極，不久就去世了。母女三人從此只能依靠馮萬金了。然而，事實證明，他這點兒萬金油怎麼經得起她們母女三人的揮霍，沒過幾年就追隨趙曼去了陰曹地府了。

沒了依靠，母女三人過起了流浪生活。她們從姑蘇一直流落到京師長安，寄居在城郊的陋室之中，靠著纖纖雙手，替人做女工為生。趙母在這樣的貧病交加中撒手人寰後，趙氏姐妹便依託在同里的趙翁家中，成為趙翁的義女，過著一種寄人籬下的生活。

趙翁當時已是花甲之年，膝下卻沒有一兒半女，憑空撿到一對花兒一樣的少女，自然喜不自禁，馬上就像親生女兒一樣培養起來，讀書識字，琴棋書畫無所不教。不出幾年，趙氏姐妹已頗具大家閨秀的風範。

光陰荏苒，趙翁眼看自己已到了「來日不多」的年紀了，便為趙飛燕姐妹謀求發展。機遇不期降臨，不久，趙飛燕姐妹就被當時的長安第一公主——陽阿公主（漢成帝的姐姐）收為侍女。

剛進公主府的時候，姐妹倆任職「舍直」，並非歌舞伎，然而她們對歌舞有天生的敏感，很快就超過了那些專門培養的家伎，成了陽阿公主府裡的頭牌。由於趙飛燕原名宜主，窈窕秀美，憑欄臨風，有翩然欲飛之態，被稱為「趙飛燕」。姐妹倆對歌舞幾近痴迷的程度，據說為了精研技藝常常廢寢忘食，全然不顧別人的冷嘲熱諷。

都說機會留給有準備的人，這話一點兒都不假，就在趙飛燕努力時，機遇意外地降臨了。

話說從鴻嘉元年（西元前20年）的春天開始，漢成帝迷上了微服出訪這項戶外運動。和當年的漢武帝的一樣，他也有自己的「經紀人」——富平侯張放。

富平侯張放是敬武公主的兒子，之所以得到漢成帝的青睞，一是因為他是漢成帝的姑表弟，二是張放的妻子是漢成帝的元配許皇后的親妹妹，再加上兩人年紀相若，自幼便情趣相投，是不折不扣的鐵哥們兒。因此，漢成帝微服出訪時，常常帶上張放，並美其名曰：兜風。

這一天，漢成帝帶著張放又去兜風，無意中轉到了陽阿公主的府邸來了。漢成帝一時心血來潮，馬上來了個「臨時造訪」。陽阿公主見皇上來了，立馬舉行了盛大的「接風宴」。

盛宴之上，歌舞先行。按常規來推斷，歌舞只是個「盤外餐」，僅僅給酒宴提神助興罷了。然而，事實證明，這位漢成帝和他的祖宗劉徹一樣，在這樣的風月場合很快就遭遇愛情。

陽阿公主挖來趙氏姐妹，目的就是為了釣漢成帝這條大魚。

自從陽阿公主手一揮，府中歌女舞姬輪番上陣，輕歌曼舞，別樣的風情，獨特的韻味，新鮮感且不失刺激，使得漢成帝眼花繚亂，有點兒飄飄然了。他不禁慨然嘆道：「家花就是不及野花香啊！」

等到趙飛燕出場時，歌聲嬌脆，舞姿輕盈，若空谷鶯鳴，似仙子凌波；再看她纖眉如畫，秀髮如雲，尤其是一對流星般的眸子，含情脈脈地回身一瞥，閃爍出無限誘人的風情與醉人的魅力，漢成帝便如霧裡看花，看不真切，也看不明白，一下子如痴如狂，如夢如幻。

接下來的事很簡單了，漢成帝走過場似地詢問了趙飛燕的一些家底後，沒有像漢武帝那樣猴急地選擇在「更衣間」直接來點兒事，而是等宴席結束後，將趙飛燕帶回了皇宮。芙蓉帳裡，玉體橫陳，漢成帝這才真正體會到了什麼叫銷魂蝕骨的滋味。

受寵的趙飛燕很快就被漢成帝封為「婕妤」，爵比列侯。連許皇后也要禮讓她三分。

趙飛燕在宮中受寵，趙合德還在陽阿公主家裡「閒置」。漢成帝終於從小道訊息知道趙合德姿容不在姐姐趙飛燕之下，不禁起了得隴望蜀之心，於是派人以百寶鳳毛步輦前往陽阿公主府接她入宮。在漢成帝想來，這樣高的禮遇去請趙合德那肯定是手到擒來，不費吹灰之力。然而，出人意料的是趙合德卻拒絕了他的美意，理由是：「沒有得到姐姐的召喚，我是絕不會入宮的。如果你們要強迫我入宮，那就只好以死相抗了。」

面對趙合德的「欲迎還拒」之術，漢成帝決定先對趙飛燕進行安撫，不但賜給她很多奇珍異寶，而且還弄了一棟裝修豪華的別墅——遠條館給她住。最終趙飛燕只好親自去請趙合德入宮。

這下趙合德終於可以名正言順地進宮了。進宮前，她香湯沐浴，精心巧妙地打扮了一番。「七分靠長相，三分靠打扮」這話一點兒都不假。趙合德本來就很美，這一打扮更是美不勝收。果然，漢成帝一看到她這般千嬌百媚的樣子，頓時酥了半邊。

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