事實證明，公孫述的努力沒有白費，因為他派出的刺客在一個夜裡，雲行鶴伏，衝破重重防衛，潛入來歙的營帳裡，然後活生生地給了來歙一刀。刺客眼看刀從心臟部位刺進去了，知道來歙必死無疑，連刀也不拔了，趕緊閃人。

刺客臨走時不帶刀，除了留下證據外，還延長了來歙斷氣的時間。來歙忍著絞心的痛，馬上把蓋延叫來了，不是要他抓刺客，而是要他拿來筆和紙，他在上面寫下了三句話：

臣該死，有辱陛下使命。

臣死後，吳漢可擔重任。

臣死後，請監管好我幾個不爭氣的兄弟。

據說，劉秀是流著淚看完這封血書的，並且他親自戴孝為來歙送葬，可以說來歙雖然死了，但也不枉此生了。

話說公孫述以這種獨特的方式，成功地幹掉了來歙後，兵不血刃，就把北線的漢軍程式給打亂了。穩住北線後，他接下來騰出手來對付的是南線的岑彭。

岑彭攻破公孫述的江上防線後，沒有從大路進攻，而是避開了公孫述的主力部隊，繞小道，從荒無人煙的地方進軍，直接奔到了公孫述老窩成都。這一招三國時的鄧艾也用過，它是直接導致姜維防不勝防，蜀國直接滅亡的關鍵。

岑彭也是這樣做的，他在成都城外的突然出現，讓公孫述驚為「天兵天將」。但好在他畢竟是經過大風大浪之人，雖然驚慌，但並不亂。他思來想去，對付岑彭的方法和來歙一樣——暗殺。

話說岑彭一下打到了成都城外了，當然高興了。於是，這天打完仗就地駐軍。

當年劉邦在一次平亂中，路過柏人，原本準備就宿的，但聽了地方，覺得柏人這個地方太「迫人」的了，於是臨時改住地，這才僥倖避免了一場災害的發生。而此時的岑彭也面臨當年劉邦一樣的情況，他準備駐軍的地方名叫彭亡。

這個地方居然叫彭亡，而岑彭就有一個彭字，這不是說他要完蛋嗎？如果是劉邦馬上就閃人了，另找一個地方駐軍。但岑彭就是岑彭，他一來不是劉邦，二來不迷信。於是儘管聽著地名不太舒服，但還是決定湊合著睡一晚再說吧。然而，岑彭就不會料到，就是這一晚，他的生命也就到了終點。

公孫述的刺客果然不是白養的，刺客乘著夜裡混進軍營，刺殺了岑彭。這一次刺客同樣沒有把刀帶走，據說是故意不帶走的，目的就是要告訴漢軍，這是公孫述這邊的人乾的，想起到震懾的作用。

一語成讖，彭亡真的成了岑彭的葬身之地，巧合還是天意，這就和三國時的龐統在「鳳凰坡上落鳳凰」一樣，令人感嘆，令人唏噓。借用范曄的話評價岑彭：「岑公之義信，乃足以感三軍而懷敵人，故能克成遠業，終全其慶也。」

人算不如天算

來歙和岑彭接連被暗殺後，劉秀派出的是來歙臨死前推薦的吳漢當主將。

吳漢是劉秀的大司馬，自然不是一般的人物。他聯合岑彭的部隊後，向公孫述發起了總攻。很快在魚涪津打敗了公孫述的兩位大魏堂和公孫永，在武陽還斬殺了公孫述的女婿史興，然後以不可擋之勢攻取廣都，於是公孫述方面將帥恐懼，投降劉秀的人越來越多，可以用「日夜離叛」來形容。

孫子兵法雲：「凡用兵之法，全國為上，破國次之；全軍為上，破軍次之；全旅為上，破旅次之；全卒為上，破卒次之；全伍為上，破伍次之。是故百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。」劉秀這個時候還想以不戰而屈人之兵來降服公孫述，於是，再次對他進行了勸降：

第一，只要你肯歸降，前面的恩怨一筆勾銷。

第二，只要你肯歸降，不但可以免你一死，而且還可以赦免你的宗族。

對此公孫述的回信只有一句話：寧可玉碎，不為瓦全。

談判再度失敗，那只有進行最後的決戰了。此時的漢軍拔江州，獲田戎。吳漢挾勝利之餘威，自帶步騎二萬進逼成都，並且在離城十幾裡紮營，做浮橋，派副將武威將軍劉尚將萬餘人屯於江南，為營相距二十餘里，以為犄角之勢。

吳漢顯然被勝利衝暈了頭腦，此時犯了孤軍深入的兵法大忌。果然，是夜，公孫述派大司徒謝豐、執金吾袁吉率十多萬嫡系部隊，分為二十多營，向吳漢發動了全面的反攻。另外在劉尚回救的必經之路設上伏兵。果然，吳漢與蜀軍大戰一日，兵敗被圍。

眼見戰士的情緒低落，吳漢就把將士召集在一起，大聲說：「我們現在到了生死存亡的時刻了，如果我們同心協力，共同抗敵，不但可以突圍出去，而且還能立下大功；如果大家都怕死，就必敗無疑了。是成功還是失敗，在此一舉了。」諸將都說願意拼了。於是，在吳漢的安排下，他們接下來依靠佔據著山下的有利地勢，接連三天不和公孫述的兵交戰。這三天他們在幹什麼呢，除了一些哨頭兵在山上多樹幡旗，使煙火不絕外，大家都在睡覺，養精蓄銳。

一連三天漢軍都沒有動靜，謝豐和袁吉也放鬆了警惕。而就是這第四天夜裡，吳漢帶領自己的殘兵敗將悄悄撤出了敵人的包圍圈。敵人竟然沒有發現。他們很快就與被隔絕在外的劉尚部隊聯合在一起了。有了兵馬，他們又有了底氣。而此時的謝豐認為吳漢已成了自己的甕中之鱉，不足為慮，他派袁吉守在這裡，他親自帶一隊人馬去襲擊江南。他認為只要江南拿下了，漢軍便全完了。

按理說他的設想是好的，然而，他不會料到，他此去江南不是去立功，而是去送死。因為他到達江南，發現這裡竟然是一座空城，這才知道自己上當了，然而，已經來不及了，當吳漢和劉尚率大軍切斷他們的退路時，他們頑強的抵抗也是無能為力了。結果謝豐在亂戰中戰死。而與此同時，袁吉還在納悶漢軍的軍營怎麼會一直沒有動靜。等了大半天后，他派人一打探，才知道他們圍著一座空山，山上竟無一人。於是率軍來支援謝豐。漢軍此時早已設有伏兵，結果袁吉沒有救出謝豐，倒是把自己的性命也搭進去了。

這一戰置之死地而後生，吳漢一路勢如破竹，直搗公孫述所在的成都。漢兵跑到自己的眼皮底下來了，公孫述困獸猶鬥，他派出了自己的「殺人組」，為了讓他們盡死效命，他不惜散盡了國庫和自己私人的所有金帛，募敢死士五千餘人。

在一個漆黑的夜裡，這群敢死隊悄悄地從城裡後門溜出來了，然後對睡著了的漢軍進行了偷襲。漢軍接連取勝，此時又把成都圍了個裡三層外三層，他們自然料想不到城裡的敵人還敢來偷襲他們，結果猝不及防下，漢軍大亂。

敢死隊雖然只有五千士兵，但個個經過特殊的訓練，技術不凡，而且被公孫述的金帛所買，視死如歸，他們猶如困獸一般，突然掙脫了鐵籠，自然精神百倍，以一當十，以一敵百。再加上亂軍中，漢軍也不知道敵人的虛實，於是，亂成一團，死傷無數。

吳漢這個時候也無能為力，只能選擇三十六計，逃為上計。但在逃的過程中，慌亂中的他居然掉進了水裡，幸虧在溺水後抓住了一根救命稻草——馬尾，才逃得性命。

此戰不說損兵折將，而且更為糟糕的是此時漢軍只有七天的糧食了，也就是說這七天如果拿不下成都，那就只能「望都興嘆」，悻悻地打道回府了。

關鍵時刻，吳漢沒有退縮，他決定堅持到底。

如果公孫述再在成都城裡堅守一個星期，等漢軍沒有了糧草再發動全面反攻，那麼吳漢就算是長了翅膀也難逃徹底潰敗的命運。然而，就是這七天卻成了公孫述的魔咒。他一刻也等不及，他要把城外這些在他眼裡耀武揚威計程車兵全部消滅。

支撐著他立即發動反擊的不是人，而是上天。這天公孫述在一本「天書」中看到了這樣四個字：「虜死城下」。他聯想到剛剛的大勝，連吳漢都差點被河水淹死了。心裡大喜，吳漢等人應該是這樣的結局啊。既然他們註定要死在城下，如果我此時不出兵，等他們七天一到撤兵了怎麼辦，這不是違背了天意嗎？

於是，公孫述就親自帶領城中的全部精兵來攻打吳漢。這場世紀大戰，從清早一直打到中午還沒有分出勝負。正是晌午時分，火毒的太陽像針一樣扎著大地，人在戰場自然是苦不堪言。雙方又累又餓，公孫述就上前商量是不是行個方便，先填飽肚子再繼續打。吳漢可不來這一套，他大手一揮，一支精銳的騎兵便以雷霆之勢衝向敵人軍中而去。我的人馬還沒上，你就說休戰，天下不可能有這麼好的事啊！

公孫述計程車兵本來就已經到了體力的極限，此時敵人突然殺出的鐵騎把他們那點殘留的意志給徹底摧毀了。於是乎，接下來戰場就呈現出一邊倒的局面了。公孫述眼看大勢已去，逃命要緊，但他哪裡會料到，他早已是吳漢等人的眼中釘肉中刺，還沒逃多遠，就被一名漢軍用劍刺穿了胸膛。在劍穿心的那一刻，他是否已然明白：虜死城下不是指別人，而是指自己呢？惜哉！悲哉！嘆哉！

由於公孫述尚白，所以人們稱他「白帝」，他曾經在長江瞿塘峽北岸建城，因城中一井常冒白氣，宛如白龍，這座城就被稱為「白帝城」，因為後來三國劉備在此託孤諸葛亮和李嚴而聞名後世。有清代劉心源《白帝城》為證：

不作降王敗亦榮，躍馬止爭新室土。

人間誰復井蛙輕，河山金運自公孫。

堂堂十二龍業興，漢皇手詔尊稱帝。

全蜀無徵勝此城，成敗天心何足論。

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