「因為我知道大王您對我一直像對待兒子一樣關心照顧，所以我才會這樣直言不諱地說話。」

「我剛才是跟你開玩笑呢！」

「王莽以前的新政弄得人心背叛，天下人都思念漢朝，大王等劉氏起兵，天下百姓都很高興，可惜的是劉玄當了更始皇帝后，所作所為和王莽並無兩樣，百姓對他也是失望至極，都希望能有一個真正救民於水火的人站出來，大王您是劉氏子弟，聲名又遠播於天下，佔領天下需要的是政權，而擁有政權就需要自己去爭取。」

「我知道該怎麼做了。」劉秀說著向耿弇投去感激的目光。其實劉秀心裡早就定好政治路線，只是一直在偽裝著不讓別人知道他內心的想法。因此，先前朱佑的視探才會變成「試燙」。而耿弇柔中帶剛，一席話直擊劉秀的內心最脆弱處，最終逼使劉秀只好撕下偽裝的面具，預設他的話正確。

而這之後，劉秀直接拒絕了劉玄的要求，以河北未平，事務繁忙為理由，拒絕去長安。

眼看前兩板斧失靈了，劉玄充分發揮不放棄不拋棄的精神，接著使出第三板斧：動武。劉玄派苗曾為幽州牧、韋順為上谷太守、蔡充為漁陽太守，用自己的心腹之人來瓜分劉秀的革命勝利果實。

這一招「剛柔並濟」最為陰險，人家派人來了，你不允許人家上任，那就是抗令，如果你讓人家上任，那地盤就歸別人管了。總之，在允與不允都不好辦的情況下，劉秀接下來的應對就顯得尤為關鍵了。

作秀

面對劉玄最為陰險的三板斧最後一招「黑虎掏心」，劉秀使出的是「旱地拔蔥」。既然你們派人來收成果，那好，你們遠來是客，我來者不拒，只是這窮山僻野，沒什麼好招待的，可得委屈點嘍。

上任的新官沒吃好睡暖倒也罷了，令他們想不到的是，劉秀馬上就派出吳漢和耿弇兩個將領去劉玄接管的這幾個郡縣，美其名曰「調兵」，說是河北形勢動亂，需調些兵去防守和平亂。

吳漢來到是幽州，而且他只帶了數名隨從，大有項羽「單刀赴會」的英雄氣概。如果幽州牧知道他調兵是假，「索命」是真，一定不會捨不得那些士兵。聽說吳漢的來意後，幽州牧面露難色，雖然沒有直接說不借，但卻找各種理由進行搪塞和推託。他心裡是這樣想的：要兵沒有，要命一條，你不怕咱這地方窮，就多待會兒也行。

但吳漢好像跟他心有靈犀一點通似的，還真不客氣就住下了，而且一住好幾天都沒有動靜，一直悶在廂房裡不出來。這幽州牧就納悶了，心道，該不是咱這水土不服，病了吧，於是提著燕窩、靈芝之類的直接去看望吳漢。

他哪裡知道，這一去就不復返。等再出來時，他的人頭已被吳漢提在手上了。

吳漢把幽州牧的人頭扔在公堂上，然後對士兵們說，你們是走是留看著辦吧。士兵們原本就是歸屬於劉秀的，幽州牧只是臨時掌管，此時見吳漢殺死了這個他們並不認同的上司高興還來不及，當下紛紛表示跟吳漢走。就這樣，吳漢走後，幽州竟然變成了一座空城。

一石激起千層浪，吳漢的下馬威震驚了河北，這無疑給去上谷的耿弇增加了動力和信心。他也如法炮製地殺死了上谷太守和漁陽太守。

看似劉玄派出的三員大將去瓜分劉秀的大本營是一瞬間就失敗了，但劉玄也不是這麼不禁打的，他在派這三個人的同時，還派了一個領軍人物——尚書僕射謝躬。

謝躬不像其他三人，都是孤家寡人去執行任務。他不但帶了武器，而且還帶了很多，有一支完整的部隊，部隊裡還配了數名大將和參謀，說得再直白點就是一支特種部隊。因此，這支特種部隊一到鄴城後，不等劉秀開口，便直接把鄴城的守軍全部遣送回劉秀那去了。你不是想來調軍麼，不用再麻煩你了，我們直接給你送去。

如此一來鄴城便成了劉玄在河北真正意義上的「一國二制」了。咱有自己的地盤，有自己的軍隊，有自己的糧食，什麼都可以自己滿足，跟你劉秀再無瓜葛，這樣，井水不犯河水，可以相安無事了吧。

當然，這只是謝躬個人一廂情願的想法，劉秀可不是這樣想的，他容不下這顆釘子，不拔掉這顆釘子，他心裡又怎麼能安定呢？

可是要拔釘，也不是那麼容易的，動用武力顯然是最下策，這樣恐怕吃力不討好。於是，劉秀思來想去，決定智取。

俗話說射人先射馬擒賊先擒王。劉秀通過分析得出這樣的結論，要想除掉謝躬，就必須先剪其羽翼——馬武。馬武智勇雙全，是謝躬的得力干將。

現代企業的很多人都流行跳槽，其實大家跳槽的目的無非有二。一是為了能獲得更好的待遇，二是為了能得到更大的發展空間。否則，這般跳來跳去又為哪般呢？

顯然劉秀就很精通這一點。為了能把馬武挖到手，他不擇手段。他有事沒事就找馬武套近乎，而且多次宴請馬武。馬武開始對劉秀防備很深，畢竟各事其主，但劉秀請得多了，他又不好總是拒絕，於是還是赴宴了。他如果知道這一次宴會兩人會擦出愛的火花，一定會再多穿三層防彈衣的。

酒過三巡，劉秀搭著馬武的肩，說了一句特純爺們的話：以後我們就是親兄弟。馬武一聽，感動啊，眼淚嘩嘩直流。

接著劉秀握著馬武的手，又說了一句特給力的話：上谷和漁陽擁有天下一流的騎兵，以後都交給你指揮。馬武一聽，感動加激動啊，除眼淚直流，鼻涕也直流。

「我手下的將領加起來也比不上你一個馬將軍啊。」劉秀的第三句徹底征服了馬武。馬武舉起雙手道：「行，行，行，大王別再說了，以後我唯您馬首是瞻就是了。」

就這樣，劉秀通過糖衣炮彈成功收服馬武后，等於剪斷了謝躬的羽翼。接下該是對謝躬下手的時候了。一天，他派人送了封信給謝躬，中心內容只有一句是：聯合抗敵。具體策劃為：我負責殺敵（斬殺敵人的主力部隊），你負責去撿戰利品（協助我拿下敵人後防的一座城市）。我一打敗敵人的主力部隊，後方城裡的敵人肯定聞風而逃，到時候所有的戰利品都歸你所有。

謝躬一聽居然有這樣天上掉餡餅的好事，當然樂意幹了。結果按劉秀所約定的那樣，劉秀打敗敵人的主力後，謝躬急急派兵趕到後方一看，事情果然不出劉秀所料，敵人早已逃之夭夭了。空城的戰利品不撿白不撿，謝躬馬上帶領主力部隊去搬戰利品，但哪知正當他們個個撿得嘴咧開，笑得臉開了花時，敵人進行了猛烈地反撲，結果謝躬部隊大敗。

沒辦法了，偷雞不成反蝕把米。謝躬只好率領殘兵敗將回大本營鄴城了。

但當謝躬趕到鄴城下時，發現情況不對時，殺人魔王吳漢又出現了，謝躬所發出的「吾中劉秀之計矣」的話音還沒落，吳漢的劍已刺穿了謝躬的脖子。

就這樣，劉秀施展多種本事，一一化解了劉玄的「三板斧」，而紙老虎劉玄的三板斧過後，便再也沒有什麼招可使了。接下來便是劉秀大施手腳的時候了。

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