劉的「三把火」

耿恭不會知道，他苦等的援軍一直不見蹤影，並不是漢朝拋棄他們、不來救援他們了。而是因為大漢帝國發生了變故，無暇顧及他們。這個變故不是小變故，那是因為漢明帝劉莊歸西了。

西元75年8月6日，東漢明帝劉莊在東宮前殿駕崩，享年48歲。死前，劉莊說了兩句話：第一句是：我死後，一定不要為我大興建寢殿祭廟；第二句是：我死後，可將我的牌位放在陰太后陵寢的便殿中。

劉莊在位雖然不長，但吏治清明，境內安定，加上他多次下詔招撫流民，並興修水利，因此，史書記載當時民安其業，戶口滋殖。光武帝末年，全國載於戶籍的人口為2100多萬，至劉莊末年，在不到20年的時間裡激增至3400多萬。劉莊用實際行動，證明他的確對得起他帝號中的「明」字。劉莊以及隨後的章帝在位期間，史上一個很好聽的稱呼——「明章之治」。這和西漢的「文景之治」如出一轍。得號如此，也不枉此生了。

劉莊走了，18歲的皇太子劉炟繼任為帝，是為東漢肅宗孝章皇帝。

都說新官上任三把火，新皇帝登基後，同樣離不開三把火，不然怎麼坐穩自己的位置呢？且看劉炟這三把火吧！

第一把火，避親任賢。劉炟的生母雖然是賈貴人，但他即位後，馬上將養母馬皇后尊稱為皇太后。賈貴人位置不動，而且賈家人都不給提拔，很好地避免了裙帶親。

第二把火，大赦天下。這年的10月，劉炟下詔大赦天下，賞賜天下男子爵位（和土地畝數掛鉤），每人二級；流亡無戶籍想安頓下來好好過日子的每人一級。鰥、寡、孤、獨、患絕症、窮得活不下去的，每人發三斛粟。劉炟的賞賜很實惠，也擺在面上，天下人很高興。

第二把火的目的是：收買人心。

第三把火，培養親信。人心有了，但這遠遠不夠，要想打好基礎好好工作，還得有人。人劉莊倒是留下了幾個，如宋均、鍾離意都還活得很好，工作很認真，態度也積極。但他們不是有身份有背景的大腕，能幹活，但鎮不住場子，年輕的皇帝劉炟需要的是能夠壓住場面的大腕級人物。於是乎，劉炟很快就打造了自己的「三人幫」集團：趙憙、牟融、第五倫。都說一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，這裡不妨來簡單地介紹一下三人幫集團。

首先來看一號人物趙憙。

趙憙字伯陽，南陽郡宛人，年輕的時候就有個很響噹噹的綽號——信義者。有三件事為證：

第一件事：善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。

他的堂兄因為一件雞毛蒜皮的小事，被當地的土霸王殺害時，趙憙只有十五歲，小小年紀的他寫下八個大字：君子報仇，十年不晚。為此，他積極準備著，又是舞刀練劍，又是廣結天下豪傑之士，為尋仇做準備。等一切都準備得當時，趙憙便領人去復仇，然而，當他見到仇人時，卻發現他病了，手無縛雞之力。此時如果他要下手，便如捏死一隻螞蟻般容易，然而，趙憙舉在半空中的劍並沒有揮下去。因為在那一剎那間，趙憙認為這樣做不是仁者所為，於是，趙憙收劍歸鞘，臨行前對仇者說了這樣一句話：「青山不改，綠水長流，病癒後，最好遠走他鄉，不要讓我看見，一旦讓我看見你，決不輕饒。」仇人臥著叩頭謝罪。仇人病癒後，卻沒有走，而是自縛來見趙憙，大有負荊請罪之氣概。

這時的趙憙卻給他們吃了個閉門羹。並且再度送了他一句話：相見不如懷念。

仇人以為趙憙饒過了他，但沒有想到，在一個月黑風高的夜裡，趙憙潛入仇人家，還是痛快地給了他一劍——饒了你兩次，也給了你兩次忠告，你自己不遠走他鄉，你自己不能保護好自己，這就怪不得我了，冤有頭，債有主，總該有個了結。

第二件事：人不可貌相，海水不可斗量。

更始政權時期，舞陰城大姓李氏擁城不降，更始派遣柱天將軍李寶去招降，李氏頭搖得像撥浪鼓。李寶說話了：「我們都姓李，這才好心勸你投降，你不投降便只有死路一條。」

面對李寶的「威逼」，李氏不為所動：「大丈夫死則死耳，有何懼哉。」李寶氣得七竅生煙，正當他準備怒而攻城時，李氏再度說話了：「要我投降也並非完全不可以，但有一個條件。」能智取當然最好，李寶這時自然懇請他說出所以然來。李氏說：「我要投降的人不是你。」

「那是誰？」李寶強壓著怒火。

「聽說宛人趙氏有孤孫趙憙，以信義聞名，如果是他招降我，我便歸降。」

李寶雖然氣惱，但投降趙憙跟投降他沒有什麼本質區別，於是乎，他馬上向更始皇帝劉玄進行了彙報。劉玄一聽就來了興趣，這個趙憙是何許人也，居然有這麼好的人緣。於是，馬上徵召趙憙。很快，趙憙來了，劉玄卻失望了。但見趙憙面如冠玉，唇紅齒白，居然是還不到二十歲的毛頭小子，於是，便笑道：「一個乳臭未乾的小孩，怎麼能挑著重擔走很遠呢？」然而，趙憙卻很快用實際行動證明了「嫩竹扁擔挑大樑」這句話，他前腳剛到舞陰，李氏後腳就緊跟著向他投降了。這個跟當年劉一樣，要投降非要投降於他不可。而趙憙因此被拜為五威偏將軍，封勇功侯，成了更始政權屬下的骨幹級人物。

第三件事：貧賤之交不能忘，糟糠之妻不下堂。

都說江山易改，更始政權因為經營不善，很快就走向滅亡了。一個政權的失敗，鋪就的是屍骨累累，趙憙被赤眉兵圍困住，情急之下，他使出「飛簷走壁」的輕功，爬上屋頂逃走了。與趙憙一起跑路的還有他的好友韓仲伯等數十人，他們攜妻帶兒，爬山越阻，直奔武關。

到了武關，韓仲伯不跑了，而是怔怔地望著自己如花似玉的妻子發愁。他是這麼想的：有這麼漂亮的妻子跟隨自己，太招惹目標了，不容易逃啊！思來想去，為了不讓自己受牽連，他決定學當年的劉邦，拋妻棄子，一個人跑路。

對於韓仲伯這種毫不利人、專門利己的行為，趙憙進行了嚴厲地譴責，但韓仲伯似乎鐵了心，依然一人獨行。

韓仲伯跑了，趙憙卻留下來了，他在感嘆這年頭既然長得漂亮也是罪的同時，馬上想到了一招妙計——易容術。他用泥塗在韓仲伯妻子的臉上，然把她載在小車上，最後自己推著小車前行。在後面的行程中，每每遇到賊人逼迫、欲行不軌時，趙憙就說她得了非常嚴重的傳染病。這一招兒真靈，當時的傳染病便如現在的艾滋病一樣令人害怕，也正是因為這樣，才使他們一路逢凶化吉。

第四件事：王子犯法與庶民同罪。

都說好人有好報，這話一點兒都不假，從更始政權剛下崗不久，趙憙就再就業了——他被慧眼識丁的劉秀任命為懷縣縣令。當時的懷縣大戶人家李子春原先做過琅琊相，好強不守法度，掠奪兼併，大家都很怕他。趙憙下車伊始，聽說他的兩個孫子殺了人沒有被查出來，就不斷地追問其姦情，並把李子春收捕拷問，他的兩個孫子都自殺了。京城裡有很多人為他求情，最終趙憙都沒有理會。當時趙王劉良快病死了，（皇帝）車駕來到趙王身邊，問他還想要什麼。趙王說，我和李子春關係不錯，現在他犯了罪，懷縣縣令趙憙要殺了他，希望能讓他活命。皇帝說，官吏依法行事，法律才不會白費，你說個別的吧。天不怕地不怕的劉秀居然也忌憚趙憙，趙王只能無語問蒼天了。隨後，趙憙升任平原太守。當時的平原有很多盜賊，趙憙與其他各郡追捕他們，殺了他們的大帥，餘黨受株連的有好幾千人。趙憙上書說：惡人做了壞事只要控制住他們的身體就行了，可以把所有人都遷移到京城邊上的郡裡。皇帝聽從了他的意見，把他們安置到潁川、陳留。於是趙憙推薦有義行的人，除掉壞蛋。後來青州鬧蝗蟲鬧得很厲害，這些蝗蟲一進入平原郡就死了（估計是撐死了），平原境內連年豐收，百姓歌頌趙憙，後趙憙被拜為簡陽侯相。此後，趙憙由太守到太僕，由太僕到衛尉，由衛尉到太尉，一步一個腳印，仕途之路可謂平步青雲。

西元75年，劉莊皇帝崩，趙憙以太尉的身份主持喪事。劉炟即位為帝后，趙憙進為太傅，領尚書事，從而一躍成了朝中大哥大級的實權人物。

沉與浮

其次來看二號人物牟融。

牟融字子優，北海郡安丘人。年少時就博學多識，博學到同齡人還在求學，他已經當老師了；多識到年紀輕輕，門下學生就有數百了。因此，他在州里可以用聲名遠播來形容。博學多識，又聲名遠播，紅火的牟融很快便發跡起來，以司徒府屬吏的身份出任豐縣縣令。在豐縣工作的三年時間裡，創下了縣裡竟沒有一起獄訟案件的奇蹟，成為州郡學習的治安模範縣。

年紀輕、才氣足、政績好、水平高，牟融在仕途上想要不一路高歌都難。永平五年（西元62年），受司徒範遷薦舉，牟融升任司隸校尉；永平八年（西元65年），再升任為大鴻臚；建初四年（西元68年），代鮭陽鴻為大司農。六年從地方混到中央，由縣級幹部到九卿級京官，牟融打造了官場升遷的神話。

在大司農任上，牟融的才能也受到時任皇帝劉莊的賞識，劉莊曾經在多個場合表示牟融有宰相之才，並且準備「擇日」進行提拔。然而，擇日不如撞日，劉莊還沒來得及「擇日」，自己的末日卻到了。好在劉莊突然病逝後，繼位的劉炟，貫徹了父皇的思想，他以牟融為太尉，與趙憙同領尚書檯事務，一躍成為最高權力機構的三甲之列。

第三位被劉炟相中的人叫第五倫。

第五倫字伯魚，京兆郡長陵人。第五倫的姓氏不是第，而是複姓第五。他的祖先是齊國的田姓，後來姓田的遷到園陵的很多，所以用次第作為姓氏。第五倫兄的祖上排行老五，所以就攤到了個第五的姓氏。

第五倫為人可用四個字形容：耿直有德。與之相匹的是良好的人緣和不凡的威望。王莽新朝末年，戰亂不息，為了自保，宗族與鄉里百姓紛紛前來投靠他，並擁立他為「帶頭大哥」。當帶頭大哥是要做事的，既要保護他的「小弟」，而且要讓他們信服。第五倫在險要的地勢修築堅固的營壘，並且帶領大家帶著強弩硬弓起來防衛。據說銅馬、赤眉之類的亂軍前後數十次派人來進犯，結果都是賠了本錢還折兵——沒討到便宜。

山大王雖然威風，但畢竟是言不正名不順的，而且營壘再險峻也經不起千軍萬馬的洗禮。第五倫本著對兄弟們負責的態度，決定尋求新的庇護。大樹底下好乘涼嘛，他找得靠山便是京兆郡太守鮮于褒。

第五倫以營長身份到京兆郡太守鮮于褒那裡聯絡感情，鮮于褒是個慧眼識珠的人，他左看右看，上看下看，覺得第五倫不是一般人，於是收納他做了自己的屬吏。後來鮮于褒犯了錯誤被貶職為高唐縣令，臨走時，握著第五倫的手說：「相見恨晚啊！」

後來，第五倫做了鄉里的嗇夫，公平地收賦稅派差役，調理民事糾紛，很得人們的歡心。但因為受鮮于褒的牽連，他很長一段時間都沒有遷升的跡象。此處不留爺自有留爺處，第五倫眼看這樣待下去前途渺茫，索性一不做二不休，主動炒了魷魚，更名王伯齊，移居河東，在太原、上黨一帶做起了運鹽買賣，結果賺了個缽滿盆滿。當然，第五倫商德很好，他經商所經過的地方一定打掃乾淨才離開。他居無定所，飄忽不定，連親戚朋友都不知他確切的住處，結果頭上又多了一頂「道士」的綽號。

幾年後，鹹魚翻身的鮮于褒並沒有忘記第五倫，他把第五倫推薦給了京兆尹閻興，閻興任用第五倫為主簿。當時長安鑄錢幣的人多數弄虛作假，閻興就命第五倫做督導鑄錢的官吏，總管長安市場。第五倫就大力整頓不合規格的秤和鬥，從此市場上公平交易，沒有大秤小鬥，百姓心悅誠服。第五倫每讀詔書，常嘆息道：「這是英明的天子啊，能夠見一面就決定我的命運了。」平輩人笑他道：「你說服州將還做不到，怎能感動萬乘天子呢？」第五倫說：「酒逢知己千杯少，話不投機半句多。」說罷長笑而去。

都說機會只留給有準備的人。西元52年，第五倫被舉為孝廉，並被補為淮陽國醫工長。有一次，第五倫隨淮陽王到京都洛陽去，結果不虛此行，見到了夢寐以求的光武帝劉秀。劉秀見第五倫很特別，便隨便拿了幾個感到很棘手的政事來考他。結果就是這一問一答，第五倫展示了自己的滿腹經綸和非凡才幹，劉秀聽了大為讚賞。

第二天，意猶未盡的劉秀又特地召見第五倫來了個促膝談心，兩人從白天談到傍晚，從傍晚談到深夜，從深夜談到天亮，越談越投機，越談越來神，當真驗證了第五倫那句話——「酒逢知己千杯少」，兩人當真是相見恨晚。劉秀甚至還跟他開起了玩笑：「聽說你做吏時曾毆打岳父，不給堂兄飯吃，有這回事嗎？」第五倫的回答很風趣：「臣下三次娶妻，妻子都沒有父親。年輕時遭過饑荒，實在不敢隨便請人吃飯。」劉秀聽後忍不住哈哈大笑起來。就是在這樣一種輕鬆、愉快的氛圍裡，兩人談家常，談人生，談天說地，一天一夜，不眠也不休，結果也談出了第五倫的前程，談開了花。

這次談話剛一結束，第五倫頭上便有了一道新職務——夷長。

夷長，這雖然是個油水差，但並沒有什麼實權，第五倫雖然略感失望，但還是順從地上路了。第五倫不會料到，這是劉秀對他的考驗。結果，他還在半路，還沒到官署，劉秀的詔書又到了，改任他為會稽太守。

雖然做了二千石（太守的官階是兩千石），但第五倫並沒有擺官架子，凡事親力親為，自己親自割草餵馬，妻子親自下廚房做飯，也沒僱什麼人。每次領到薪俸（當時的薪俸發粟米），第五倫只留一個月口糧，其餘都賤價賣給貧苦老百姓。

當時的會稽人很迷信，風俗流行祭鬼神，喜歡卜卦算命。當時會稽有傳言說，如果吃牛肉而不祭祀鬼神的人，生病將死時會先作牛叫，所以會稽百姓經常殺牛祭神，許多人因此而跌入了貧困區。鬼神的事向來誰也說不清，因此會稽郡前後幾任太守採取的策略是放任自流。

作者「飄雪樓主」的其他小說

《大漢王朝的三張臉譜》《漢朝那些事兒（第三卷）》《漢朝那些事兒（第二卷）》《漢朝那些事兒（第八卷）》《漢朝那些事兒（第六卷）》《漢朝那些事兒（第四卷）》《漢朝那些事兒（第一卷）》《漢朝那些事兒（第五卷）》