無邊大雨瀟瀟下，無盡人頭滾滾落，耿恭帶著弟兄們一陣橫衝直撞地砍殺後，眼看起到了殺雞儆猴的效果，沒有再戀戰，畢竟瘦死的駱駝比馬大，他馬上下達了撤軍令。

等被打得暈頭轉向的匈奴士兵反應過來時，耿恭早已帶領他的百人軍團消失得無影無蹤了。

毒箭，不但傷了不少匈奴士兵的身體，而且傷了更多匈奴士兵的心；偷襲，不但要了不少匈奴士兵的腦袋，而且要了更多匈奴士兵的心。哀莫大於心死，此時的匈奴士兵雖然還沒有到達心死的地步，但也到了軍心渙散、人心背離的地步了。這時，左鹿蠡王只能感嘆道：「漢軍用兵如神，神出鬼沒，吾不如也。」

說罷，無力地揮揮手，垂頭喪氣地撤軍了。

奇蹟是這樣誕生的

事實證明，北匈奴軍隊就像紙老虎，一唬一嚇，他們便呼啦啦地撤了。北匈奴前腳剛撤，耿恭後腳便來了個緊隨，這倒不是說耿恭帶著幾百人的部隊去追擊北匈奴軍，而是他們必須走——撤離金蒲城，才有活路。

於是乎，耿恭找到了新的根據地——疏勒城。之所以耿恭把漂泊的腳步定格在疏勒城，那是因這裡有兩大特點：一是城堅固；二是水源好（城旁有一條小河流，要知道，在西域水比黃金更重要）。

一到疏勒城，耿恭馬上做了三件事：一是傾盡全力儲備糧食物資；二是組織修繕城防工事；三是在當地招募了數千名兵馬。

果然，不出耿恭所料，七月，匈奴人在左鹿蠡王的帶領下，很快就兵臨疏勒城下。耿恭再次來了個出奇制勝，他乘北匈奴人風塵僕僕地到來、立足未穩之際，率領百人軍團的嫡系部隊和新招募來的數千民兵，來了個迎頭痛擊，匈奴人哪裡料到耿恭一下子弄出了這麼多軍隊，嚇得趕緊以百米衝刺的速度，調轉馬頭就跑。

跑了一陣，回過頭來一看，發現漢軍也不過數千人而已，於是又調轉馬頭進行反擊，漢軍便趕緊退回疏勒城裡去了。接下來，北匈奴馬上又來了個圍城。然而，疏勒城雖小，但極其堅固，再加上耿恭早有準備，匈奴人圍攻的結果是：久攻不下。

久攻不下，左鹿蠡王異常惱怒，他一邊繼續攻城，一邊苦思破敵良策。此時正值盛夏，熱得像蒸籠，匈奴士兵汗如雨下，一些士兵乘著休息間隙，紛紛到城邊流過的小河裡沖洗一番。左鹿蠡王仔細一看，這條小河居然通向城中，原來漢軍就是靠這條小河取水用的。看到這裡，左鹿蠡王眼前一亮，猛拍腦袋沒頭沒腦地說了一句：有了。

接下來，他用實際行動證實了「有」從何來。他們馬上對河流進行了改擴建，並且用沙袋把河流的上游處進行了堵塞，硬生生把河流疏導向別的方向流去，通往城中的河流一下變成了幹河。他們的意圖很明顯——阻斷漢軍的救命河，讓耿恭跟他的守軍困在城裡活活渴死。

外圍的河水被斷，耿恭自然不能坐以待斃，士兵也不能做渴死的魚，他馬上在城裡來了個自力更生——掘井。

然而，耿恭很快就認識到了地下水的難找，他們夜以繼日地掘井，守軍在城中多個地方鑿井，卻沒有見到一滴水冒出來。而挖掘是強體力活，尤其是在仍然十分炎熱的七月，對體力的消耗極大，很多人活活渴死在乾涸的井邊。

大家都明白沒水意味著什麼，生死一線間，士兵們只能擠榨馬糞汁來解渴。為了生存，不惜所有。然而，馬糞汁也解決不了這麼多士兵的渴啊，再說馬糞汁也有窮盡的時候啊。

關鍵時刻還得看耿恭的表演。只見他赤膊上陣，親自下坑挖井，一直挖到十五丈的深處，沒有水的蹤影。望眼欲穿的結果是失望，堅持不懈的努力是白用功。如果沒有奇蹟發生，意味著漢軍將全軍覆沒。耿恭本來對自身生死看得並不重，但這關係著數千士兵和無辜的百姓性命，他不由跪地仰天長嘆道：「莫非天亡我等也！」

這話似曾相識吧，很多名人陷入絕境時，就會發出這樣的感慨來。而且以事後諸葛來看，說這句一般都很靈。三國時，司馬懿被諸葛亮困於上方谷，眼看就要葬身火海時，他發出絕望的呼聲：吾命休矣！結果話音未畢，天空突下傾盆大雨，澆滅了熊熊燃燒的大火，他乘勢帶領手下衝出包圍圈。以至於足智多謀的諸葛亮發出了：謀事在人，成事在天的感慨。

閒話少說，此時的耿恭發出絕望的感慨時，請大家注意他的細節：一是跪地，二是仰天，三是長嘆，綜合起來就是天地人。耿恭做到了仁至義盡，接下來便是見證奇蹟的時刻了，耿恭拜完之後命士兵下坑挖井，一鋤頭下去，卻見一股清泉噴湧而出，濺出的水花迷離了人的眼睛。滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。士兵們都歡呼雀躍起來，相互打鬧，相互擁抱，四濺的泉水和淚水混成了一團。

結果困了半個月，漢軍還是生龍活虎，左鹿蠡王感到很奇怪，他默默地圍著疏勒城轉，一邊仔細觀察，一邊納悶：漢軍究竟吃了什麼靈丹妙藥，怎麼能夠堅持這麼久？很快，耿恭就用實際行動告訴了他答案。他扛著一桶水走上城頭，當著左鹿蠡王的面，「咕嚕、咕嚕」的從頭淋到腳，然後大呼：涼快，涼快！

疏勒城裡居然還有水，莫非漢軍真有神靈相助不成？左鹿蠡王無奈地在心裡感嘆：「撼西域容易，撼漢軍難啊！」於是乎，他馬上對匈奴士兵叫道：「涼快，涼快，大夥哪兒涼快哪兒涼快去。」說罷，在一陣「扯呼」聲中撤退了。

一個人不能在同一塊石頭上摔倒兩次，這是一個哲學的命題。左鹿蠡王竟然在一塊石頭上被摔倒兩次，這並不是一種偶然，而是心理素質不過硬的直接反應。歸根結底，這是一個經驗的問題。

當然，如果大家認為故事到這裡就告一段落，那就大錯特錯了。因為，故事才剛剛拉開帷幕，還遠遠沒有結束。

耿恭神奇般地保住了疏勒城，然而，車師後國和金蒲城都成了匈奴人的囊中物，車師前國也面臨被「吞併」的處境。匈奴人以雷厲風行的態勢，力挽在西域的頹勢，接下來，他們並沒有小富即安，在一手抓硬的同時，一手抓軟，把糖衣炮彈對準了焉耆國和龜茲國。焉耆國和龜茲國是勢利小人，眼看匈奴強大，馬上投入了他們的懷抱。

匈奴人野性裡「狡詐」的一面又顯露出來，接下來，在他們的唆使下，焉耆國和龜茲國聯合出兵進攻車師前國。而東漢的西域都護府就設在車師前國，因此，要想拿下車師前國，就必需拿下他的護身符——西域都護府。

事實證明，都屬於百人軍團，西域都護陳睦明顯不如耿恭。他沒有「出奇制勝」的招數，也沒有「神靈護身」的奇蹟，因此，結果只能是實力的體現——全軍覆沒。但不管怎樣，陳睦帶領他的西域都護府百人軍團，譜寫了一曲可歌可泣的英雄讚歌。

「鷸蚌相爭，漁翁得利。」就在焉耆國和龜茲國聯合殲滅陳睦的百人軍團時，北匈奴人趁機大舉南下，攻入了車師前國，隨即以重兵圍攻關寵屯在柳中城的百人軍團。

車師前國眼看援軍無望，選擇了歸降匈奴。左鹿蠡王兩次圍攻耿恭不成，此時自然不甘心。眼看形勢大好，他馬上聯合焉耆、龜茲、車師國，第三次對疏勒城的耿恭漢軍進行了圍攻。一場暴風驟雨又拉開了序幕。

鬥破蒼穹

陳睦戰死西域都護府，關寵被困柳中城，耿恭被圍疏勒城，漢朝在西域的「三劍客」可謂非死即傷。

逝者如斯夫，困者如虎鬥。因此，從疏勒城與柳中城發出的求援信很快便如雪片般地傳到首都洛陽。

然而關寵和耿恭不會料到，他們的求救信都如牛泥入海，杳無音信；他們不會料到，他們等不到援軍的到來；他們不會料到，此時的漢帝國發生了大變故，無暇顧及。他們要想突圍，唯一的方式便是靠自力更生。

至於漢帝國發生了什麼大變故，這裡暫且按下不表，先來看關寵和耿恭與匈奴人長達數月的圍攻與反圍攻戰。

雖然人馬少，雖然身處絕境，但面對困境早已處亂不驚的耿恭憑著頑強的毅力，憑著非凡的軍事才能，憑著凝心聚力量，屢屢挫敗匈奴聯合部隊的進攻。都說人心齊泰山移，聯合部隊看似勢大，但車師軍隊只是在萬般無奈之下才屈服於匈奴人，並不想真正對付漢軍。因此，人心不齊，這也是疏勒城得以堅守的重要原因。

前面已經說過，疏勒城中水是有了（有神靈相助嘛），但糧食卻成了一個問題。要打仗總要先解決溫飽問題啊，那段烽火連三月、糧食供應不上的日子裡，耿恭與守軍把疏勒城裡可以吃的東西都煮來吃，老鼠、昆蟲、樹皮、野菜……只要能吃的都吃，到最後連身上的衣服都脫下來吃了。當時漢軍的軍裝上有很多是用動物的皮製成的皮甲，放在水中煮爛了，用來充飢。這和紅軍二萬五千里長徵時，吃皮鞋、皮帶等大抵差不多。只要能填飽肚子就行，不管腸胃舒不舒服，不管能不能消化，不管明天是生是死，但現在必須撐下去。

活著就是噁心，死去便是解脫。耿恭和他的部下早已看淡了自己的生死，唯一放不下的就是肩負的重擔和身上的使命感。只有活著才有尊嚴，只有活著，才有希望，只有活著，才能不讓匈奴的陰謀得逞。就在漢軍生不如死地堅守時，左鹿蠡王卻突然對堅忍不拔的耿恭惋惜起來。都說不打不相識，連續的交手，雖然左鹿蠡王處於下風，這一次如不是佔據天時（漢軍在西域的軍隊少）、地利（匈奴離西域近）和人和（四國聯軍），他依然不會勝得這麼容易，惺惺相惜的他，不忍心看著耿恭就這樣與疏勒城同歸於盡，便決定對耿恭採取懷柔戰術——勸降。

應該說左鹿蠡王的出發點是好的，然而，耿恭會接受這象徵屈辱的「招降」嗎？

說服的事，都會成就一個人——使者，當然使者不好當，有成功的，有失敗的，還有被砍掉頭顱的，畢竟在亂世，在沒有國際法律的保護下，雖然有兩國交戰不斬來使的公約，但哪天敵方如果惱羞成怒公然撕毀公約，你除了譴責還能做什麼。

閒話少說，匈奴使節很快到了耿恭那裡，並且開始了他的演講。為了達到出奇制勝的效果，匈奴使者一來並沒有進行滔滔不絕的演講，而是開門見山地提出了誘人條件：我家單于答應，如果你歸附匈奴，一是封你為白屋王；二是把寶貝女兒嫁給你。

雙管齊下，面對匈奴的豐厚條件，耿恭先是驚愕（畢竟他已是甕中之鱉，這樣的條件未免太抬舉他了），接著是憤怒（一是封王，二是招為女婿，這不是叫他賣國求榮嗎），再接著是微笑（他假裝答應，並請匈奴使節一起上城頭觀看他的升白旗儀式），最後才是爆發，到了城頭後，匈奴使節正在暗自竊喜，卻突然感到了鑽心的疼痛，抬頭便看見耿恭已把手中的刀插進了他的心窩。「你……」，匈奴使者還來不及把心中的遺言說完，便倒下了。

匈奴使者變成匈奴死者後，耿恭發話了，他對著匈奴士兵大聲喊道：「這就是勸降者的下場，不怕死的就再來。有敢來勸降者，同此下場！」然後把匈奴使者的屍體當著匈奴人的面烤了吃掉了……

左鹿蠡王把這一切看得真真切切，明明白白，氣得齜牙咧嘴，七竅生煙，怒不可遏，對疏勒城的進攻更猛了，更兇了，更急了，恨不得一口就把疏勒城吞掉。

然而，疏勒城在耿恭的堅守下，依然堅不可摧。

光陰荏苒，一晃幾個月過去了。雖然這幾個月對於耿恭的漢軍來說，是一個個難熬的不眠之夜，是一個個夢迴漢朝之夜，是一個個思念父母妻兒之夜，是一個個淚眼婆娑之夜。但無論如何，他們還是在「多事之秋」中熬過來了，來到了寒冬。

寒冬，耿恭和他計程車兵又將面臨新的考驗——如何禦寒。前面已經說過，為了「填飽肚子，耿恭和他計程車兵們把能吃的皮衣當做食物煮著吃光了」。他們當時的想法是，今朝能吃今朝吃，哪管他日瓦上霜。此時，面對寒冷的冬天，沒有皮革衣服，又如何能度過這寒風凜冽的冬天呢？

耿恭思來想去，得出的結論是：突圍是不可能的，唯一的辦法就是求救。雖然先前派出的求救使者都如牛泥入海，一去不復返。然而，此時，還是隻有派人出去求救才有求生的唯一希望。漢朝的敦煌郡離西域最近，因此，派出的這個「護衣使者」必須要抵達敦煌郡，他們才可能得救。

因此，耿恭派出的是他的心腹範羌。臨行前的那個深夜，耿恭用期待的眼神看著範羌，彷彿想說：人固有一死，或輕於鴻毛，或重於泰山。但嘴角嚅動好幾次，卻一個字也沒有說。範羌此刻定定地望著耿恭，彷彿在堅定地回答：雖千萬人，吾往矣。

然而，兩人都沒有說一個字，此時無聲勝有聲，千言萬語化為相思淚，在躍下城牆的那一刻，範羌終究還是忍不住滾落一顆滾燙的淚珠。他含淚告別耿恭，向敦煌出發了。

範羌，你能帶來援軍嗎？

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