「是不是太少了點兒啊？」

「兵貴精而不貴多。」班超答。就這樣，班超拒絕了竇固的好意，領著他的原班人馬三十六人，再次踏上征途。

這一次，班超選擇的第一站是于闐（今新疆和田）。班超之所以這樣選擇，那是有原因的。

這裡不妨先來看一下西域的情況。西域原有三十六國，漢哀帝、漢平帝年間，分裂為五十五國，到王莽時期，「無人監管」的西域發生怨叛，便與漢朝決裂，投入匈奴的懷抱中去了。如果說西域不是什麼好鳥，那麼匈奴也不是什麼好林子，他們對主動投懷送抱的西域各國徵收苛捐雜稅，結果匈奴人的腰包鼓了，而西域人的氣囊也鼓了，長此一往，這日子還怎麼過？於是，在豬狗不如的日子裡，他們又想到了漢朝的種種好處。在光武帝時期，西域各國紛紛選擇了「苦海無涯，回頭是岸」，尋求歸附漢朝，尋求漢朝的庇護。然而，當時的光武帝劉秀正全心全意治理國家，無暇無心去關照西域，於是婉言謝絕了他們的好意。也正是在這種情況下，莎車王賢侵凌諸國，致使西域各國發生了大動亂，結果鄯善消滅小宛、精絕和且末三國，于闐擊敗了莎車、渠勒和皮山三國。而鄯善、于闐兩國也一躍成為西域最強兩國。

北匈奴見西域大亂，自然不能不管，於是派遣五員大將，徵發焉耆、龜茲等十五國兵共計三萬餘人圍攻于闐。于闐王廣德見北匈奴來勢洶洶，很識時務地以太子作為人質獻給北匈奴，表示願意歸附。北匈奴同意了于闐的請求，派使者監督于闐國政。于闐徹底成了北匈奴的「附屬國」。

班超上次拔掉了鄯善這個「難剃頭」後，第二刀決定從於闐動手，搞定現在西域實力最大的于闐，對穩定整個西域的作用是不言而喻的。

然而，班超一行到達于闐時，情況比第一次還要糟糕，于闐王廣德因為新破莎車，又有匈奴遣使監護其國，雙管齊下，自然是不可一世。面對班超的到來，根本就沒把班超使者團當幹部看。連表面功夫也懶得做了，直接叫翠花上了一道大菜——酸菜（飯是酸的，菜是鹹的，茶是淡的，禮是粗的）。

如果僅僅是受個冷遇那倒也罷，關鍵是匈奴使者與于闐巫師相勾結，令巫師在廣德要「林黛玉」——駒馬。巫師當時是這樣恐嚇廣德的：「神已發怒，問我們為何要傾向漢朝？漢朝的使者有一匹神馬，快去找來給我做祭品！」神有要求，于闐王不敢怠慢，即刻派宰相私來比向班超索求駒馬。

面對巫師的無禮要求，班超倒顯得很自然，他哈哈一笑，說：「一匹馬算什麼，我給了就是了！只是我不知道哪匹才是天神所求之駒馬，還得請巫師親自來挑選才對啊！」

巫師聽說很是高興，心想，漢朝這些使者倒是蠻識時務的嘛。於是乎，很快就大模大樣地來選馬了。巫師是相馬之意不在馬，而班超也是送馬之意不在馬，就在巫師在寶馬之間流連忘返時，班超開始行動了，他蘊意已久的劍以「迅雷不及掩耳盜鈴」之勢出鞘，開始「亮劍」了。

事實證明，班超的劍和六脈神劍有得一比了，從劍出手到收劍，只是一眨眼工夫，然而，就是這一眨眼工夫，巫師的人頭早已滾落於地，劍上血跡斑斑，似乎在驗證著那電光火石間發生的故事。

手起，刀落，頭飛。然後，收刀，提頭，班超來到廣德處，正義言詞地說：「我已審明，巫師與匈奴使者串通，裝神弄鬼來離間我們，欲使漢與于闐交惡而匈奴從中漁利，今日我且直面問你一言，你究竟是親漢還是親匈？」

當時的通訊裝置雖然不發達，遠沒有現在的無線電裝置，但廣德還是早已聽說班超誅滅匈奴使者、威逼鄯善的事。此時，廣德表情有三：一是震驚，班超果然如傳說中的那樣，膽識過人；二是後悔，他居然又讓班超故伎重演，上演威逼鬧劇；三是無奈，事已至此，他思索再三，最終還是決定殺匈奴使者而降班超。

就這樣，班超先打後收，成功地搞定了于闐國，並且沒有急著走，在那裡過完了寒冷的冬天。

疏勒不寂寞

其實，班超這樣選擇是有目的的，是為了等待春天的到來。果然，第二年春天到來後，班超馬上開始了他的西域第三國之行——疏勒（今新疆喀什市）。

其實，班超這樣做的目的不是疏勒，而是龜茲國。

西域以于闐、鄯善為最強，這兩國在班超的超級手段下歸順漢朝後，其他西域各國見風使舵，紛紛表示願意棄匈奴改投漢朝，爭先恐後地派人質到京城洽談合作事宜。然而，龜茲國卻是個例外，現任的龜茲王是匈奴扶持上去的「傀儡王」，他強硬地表示，擁護匈奴的立場不動搖。

因為有匈奴的幫助，龜茲王派兵攻陷了鄰近小國疏勒，殺掉疏勒王，並派了「自己人」兜題去那裡當王。因此，說白了，疏勒國就是龜茲國的附屬國。

本著「擒賊先擒王」的原則，班超決定先向疏勒國下手，顯然是想對其「老子」——龜茲國起到敲山震虎的作用，逼其乖乖就範。

來到疏勒國國都城邊時，班超把自己的部將田慮叫到了身邊，直接表達自己的心聲：人無遠慮，必有近憂。你要幫我解慮啊！

「將軍請吩咐！」田慮見班超如此看重自己，也頗為感動。

「殺人放火的勾當我已經連續幹了兩回，目標太大，成了別人重點提防的物件了。這一回得你替我出馬，否則就功虧一簣了。」班超道。

「田某一人之力有限，唯恐有負你的厚愛啊。」

「你不用怕，兜題不是疏勒人，疏勒人肯定不會幫助他，你勸他投降，他如果同意那就好辦，不同意，你可以乘勢劫持他！」

田慮聞言心中疑慮頓解，豪氣頓生。於是，田慮單槍匹馬來到疏勒國都槃橐。

疏勒王兜題當時正在飲酒作樂，聽聞漢使來見，驚問門吏道：「漢使來了多少人？」

「單槍匹馬，光桿一人。」門吏答。

「漢使模樣長得什麼樣啊，是不是很猛的武夫啊？」兜題又問。

「唇紅齒白，文質彬彬，應是一介書生。」門吏答。「他是想憑三寸不爛之舌來我這裡獲取富貴者啊！」兩問兩答後，兜題大笑著下了這樣的結論。

於是，兜題便宣見田慮。兩人寒暄了一陣，田慮開始言歸正傳，進行勸降。面對田慮的單刀直入，兜題採取的是太極推手，無論田慮怎麼口若懸河，他只是含糊地應著，既不答應，也不直拒。田慮眼看直說無效，便來了間接的，索性和兜題拉起了家常。

拉家常的結果是，越拉兩人關係就越近，到最後大有相見恨晚之意。心在拉近，身也在拉近，就在兩人大有斷背山之勢時，田慮開始亮劍了。說時遲那時快，只見田慮突然拔出身佩寶劍，還沒等兜題反應過來，明晃晃冰冷冷的寶劍已架在了他的脖子上。兜題嚇得面如土色，囁嚅道：「你……你，這是幹嘛……」

「不想幹嘛，只想讓你跟我們走一趟。」田慮笑道，說著令兜題部下的衛兵將馬牽過來。疏勒國士兵見大王被漢使劫持，竟無人上前阻攔，只是對大王行注目禮，眼睜睜地看著田慮帶著兜題絕塵而去。

田慮飛馳到班超處，接下來的故事發展就沒有什麼懸念了。班超押著兜題返回槃橐，班超率人直進槃橐城，召集疏勒人民，主持召開了「兜題審判」大會，會上，班超發表了熱情洋溢的講話，他痛說龜茲的霸道、兜題的殘暴，幫助疏勒人民憶苦思甜。

「龜茲國殺害你們的國王，派兜題來給你們為王，你們為什麼要擁戴他呢？」班超說。

「疏勒國小民弱，無力反抗，因此才會甘受凌辱。」疏勒人說。

「從今以後有大漢給你們做主撐腰，你們不必再害怕匈奴和龜茲，咱們立前疏勒王的後裔為王，共建美好家園，好不好？」班超說。

班超的提議得到了大家的一致認可，因前疏勒王沒有兒子，最後選立其侄子為王。眼看恢復了自己的政權，走出水深火熱的疏勒官民報以熱烈的掌聲，對班超表示感謝。

「新王已立，那兜題這個舊王怎麼處置呢？」班超問。

「殺，殺，殺……」頓時殺聲震天，復仇的怒火正在燃燒。

「殺一雖然可以儆百，但殺一庸夫亦於事無補，不如留他一條狗命，放他回去，讓龜茲國也蒙受漢朝的恩威，樹立漢朝的威信，讓他們自覺脫離匈奴的魔手？」班超道。

至此，搞定了疏勒國。然而，要想搞定龜茲國，就不是抓個把人能了結的事了，得出兵，得打仗。鑑於出一次兵不容易，劉莊決定把龜茲、車師的事一起解決。

至此，班超兩次出使西域，各國大都歸順漢朝，重新打通了絲綢之路。班超幫助疏勒國「復國」後，也被疏勒國人民熱情地留在了槃橐。班超不會料到，這一住居然就是二十九年。滿三十年那年，是班超回去的時候，卻也是魂歸故里的時候。

與此同時，喜事接踵而來。益州刺史朱輔報告，因為大漢的威德遠播，那些偏僻的蠻夷之邦如白狼、槃木等一百餘國，全都舉國向漢朝稱臣進貢。

班超接連搞定了西域幾大強國後，其他小國見風使舵，紛紛主動對漢朝投懷送抱，派出王子到漢朝做人質。就這樣，西域與漢朝中斷了六十多年的關係得以恢復，開始了新的交往。

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