拿刀。

雖然將軍的頭銜沒了，可他們的刀還在，殺人越貨的本領還在。

於是他們索性幹起了老本行——劫掠州縣府庫，搶劫地方富戶，凡是能搞錢的事情都幹。如此一來，自然成為民間一患。唐朝地方政府本來就想收拾這幫不願歸順的殘兵敗將，如今他們又到處燒殺搶掠，已經嚴重觸犯了大唐律法，唐朝各地方政府當然要採取高壓政策，於是出動軍隊大肆搜捕，抓到之後就施以酷刑，嚴懲不貸。範願等人不得不拖家帶口，離開家鄉，四處逃亡。可走到哪裡都是李唐的天下，躲得了一時，躲不了一世，總不能一輩子就這麼東躲西藏吧？

就在他們惶惶如喪家之犬的時候，李淵頒佈了一道詔書，要徵召他們這些夏朝舊將前往長安，高雅賢等人都在朝廷公佈的名單上。

聽起來這似乎是個不錯的選擇。可當高雅賢等人一碰頭，大夥的意見卻高度一致——這是個陷阱，長安萬萬去不得！

原因很簡單：王世充投降之後，其麾下的單雄信、段達等人就全部被殺，而今他們要是傻乎乎地去見李淵，不等於自投羅網嗎？

不，他們絕不會去！

高雅賢等人不說則已，一說起這些就血脈賁張、義憤填膺，最後大家紛紛表示：自從追隨夏王起兵，十年以來，身經百戰，此身唯欠一死！可大丈夫死也要死得轟轟烈烈，決不能拿腦袋當別人的磨刀石！何不乾脆以此殘生，再創一番驚天動地的事業？

主意已決，眾人指天盟誓：「吾屬皆為夏王所厚，今不為之報仇，將無以見天下之士！」（《資治通鑑》卷一八九）

起兵計劃一定下來，最後就是推選一位領袖了。

為了順應天意，高雅賢等人決定焚香占卜，隨後卜出的卦辭是：以劉氏為主，大吉。於是他們找到了劉黑闥。

這個初秋的黃昏，劉黑闥不僅扔掉了鋤頭，還宰掉了自己唯一的牛，搬出了家裡所有的陳年老酒，和高雅賢等人痛快地喝了一場。

這才是人過的日子！

劉黑闥一邊大塊吃肉、大碗喝酒，一邊心花怒放地想。

劉黑闥聚眾起兵、攻陷漳南的訊息傳至長安，李唐朝廷雖說不上十分震恐，但也感到極為意外。七月二十二日，李淵不得不把河北的行政架構重新設定為戰時編制，在洺州設立了山東道行臺，任命淮安王李神通為行臺右僕射。

對李唐朝廷來講，劉黑闥這幫殘兵敗將實在構不成多大的威脅。他們覺得讓唐朝的地方軍隊去對付就綽綽有餘了。

從武德四年的中秋起，劉黑闥颳起的颶風就開始橫掃河北了。

八月十二日，劉黑闥攻陷鄃縣（今山東夏津縣），唐魏州（今河北大名縣東北）刺史權威、貝州（今河北清河縣西）刺史戴元祥率部迎戰，被劉黑闥擊敗，權、戴二人皆戰死，所部人馬和武器全部被劉黑闥俘獲。十天後，劉黑闥攻陷歷亭（今山東武城縣東），俘虜唐屯衛將軍王行敏。劉黑闥命令王行敏向他叩頭，王行敏誓死不從，隨即被劉黑闥斬首。

戰報傳來，李唐朝廷終於意識到問題的嚴重性。李淵隨即下詔徵調關中的三千精銳步騎，命大將秦武通、定州（今河北定州市）總管李玄通率領，會同幽州（今北京）總管羅藝圍剿劉黑闥。

劉黑闥初戰告捷之後，流落各地的竇建德舊部漸漸來附，部眾增至兩千餘人。劉黑闥遂於漳南設壇，祭奠竇建德的亡靈，以此激勵部眾計程車氣，並自立為大將軍。

高聳的祭臺上，一面招魂的靈幡在秋天的大風中獵獵招展，發出陣陣裂帛似的聲響。劉黑闥一臉肅穆地站在高臺之上，感覺一股巨大而神秘的力量正在他的體內汩汩湧動。

劉黑闥相信，這一定是夏王的在天之靈賜予他的力量。

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