他，就是梁師都。

在隋末的逐鹿群雄之中，梁師都絕對算得上是一個碩果僅存的老前輩。

早在大業十三年（西元617年）春，即李淵父子起兵之前，梁師都就已經在朔方（今陝西橫山區）登基稱帝了，此後一直在東突厥的支援下割據一方，雖然無力擴張地盤，卻活得長久。當四方的逐鹿群雄都已被李淵父子一一剪滅的時候，梁師都卻始終活蹦亂跳。直到大唐王朝已經建立了整整十個年頭，梁師都依然在他的獨立王國裡自在逍遙，始終沒有出局的意思。

可是到了貞觀二年，梁師都的好日子就到頭了。

因為頡利可汗自顧不暇，再也罩不住他這個小弟了。

李世民先是打算「和平解放」朔方，於是給梁師都去了一封信，對他曉以利害，勸他棄暗投明，可梁師都偏偏不見棺材不掉淚，硬是不從。李世民遂決定武力剷除，把任務交給了夏州（今陝西橫山區西）都督長史劉旻、司馬劉蘭成，命他們想辦法拔掉這顆紮在帝國北部十幾年的釘子。

二劉很有謀略。他們第一步採取的是騷擾行動，不斷派遣輕騎兵深入梁國國境，踐踏摧毀其農田莊稼，使其人心惶惶；第二步，他們發動了間諜戰，派出大量間諜潛入朔方，造謠生事，上下攛掇，成功離間了梁師都與群臣的關係。自此，梁國國力漸衰，歸降唐朝的人不絕於途。其國名將李正寶等人打算發動政變，劫持梁師都舉國歸唐，不料事情洩露，李正寶逃奔唐朝。

經此變故，梁國上下越發相互猜忌。二劉意識到時機成熟，遂上表請求出兵。李世民當即派遣右衛大將軍柴紹、殿中少監薛萬均率部出征，同時命劉旻和劉蘭成協同作戰。

在此之前，東突厥曾經想放棄梁師都，拿他和唐朝做交易，交換叛逃到唐朝的契丹人。

可突厥人的這項提議遭到李世民的斷然拒絕。

李世民說：「契丹人和突厥人是兩個種族，而今契丹人已經歸附大唐，你們有什麼資格索回？梁師都身為中原漢人，侵盜大唐土地，凌辱大唐百姓，你們突厥人卻庇護他。我興兵討伐，你們就出面干預。可他終究只是鍋裡的一條魚，逃不出我的手掌心！就算暫時消滅不了他，我也絕不會以歸附大唐的人和他交換。」

頡利可汗惱羞成怒，決定力保梁師都。當唐軍逼近朔方時，突厥立刻出兵援救。在朔方以南數十里的地方，突厥與唐軍展開遭遇戰。此戰突厥大敗，柴紹乘勝進圍朔方，突厥軍隊不敢救援，只能遠遠觀望。

貞觀二年四月二十六日，朔方城糧盡援絕，回天乏術，梁師都的堂弟梁洛仁不得不將梁師都刺殺，舉城投降唐軍。

至此，這個在突厥卵翼下苟延殘喘了十餘年的割據政權終於覆滅。

接下來，李世民就可以全力以赴地對付東突厥了。

貞觀二年冬，叛離東突厥的北方各部紛紛推舉薛延陀的首領乙失夷男為可汗。乙失夷男心裡雖然很渴望，可表面上卻一再推辭。因為這件事非同小可——一旦自立為可汗，就意味著與頡利可汗勢不兩立，成為東突厥最首要的敵人，一點回旋的餘地和退路都沒有了，所以乙失夷男不敢貿然行事。

最起碼，在明確獲得「國際社會」的支援以前，乙失夷男不想冒冒失失地當這根出頭的椽子。

在當時，「國際社會」的首要代表當然就是唐朝。

要想當這個可汗，唐朝的態度很重要。

而讓乙失夷男不敢想象的是，就在他大做可汗夢的時候，一個名叫喬師望的唐朝特使居然千里迢迢地給他送來了一道冊封詔書。

千真萬確！這道詔書是大唐天子李世民頒發的，不但冊封他為「真珠毗伽可汗」，還賜給他象徵著權力和威嚴的「鼓纛」（巨鼓和大旗）。乙失夷男激動萬分，隨即遣使到唐朝入貢，同時登上可汗之位，宣佈成立薛延陀汗國，建王庭於鬱督軍山（今蒙古杭愛山）下。

從此，薛延陀的勢力空前壯大，「東至靺鞨，西至西突厥，南接沙磧，北至俱倫水，回紇、拔野古、阿跌、同羅、僕骨、霫諸部落皆屬焉」（《資治通鑑》卷一九三）。

貞觀三年（西元629年）的秋天，乙失夷男又派遣其弟統特勒入唐朝貢，李世民又賜以寶刀和寶鞭。唐朝與薛延陀的關係迅速進入了蜜月期。

很顯然，李世民所採取的是「遠交近攻」的戰略。他主動對乙失夷男進行冊封，承認薛延陀獨立，與其建立同盟關係，擺明了就是要讓東突厥陷入腹背受敵的困境。

面對如此不利的戰略形勢，頡利可汗大為惶恐，只好硬著頭皮向唐朝稱臣，並且要求迎娶唐朝公主，「請修婿禮」（《舊唐書·突厥傳》）。

誰都知道，這種表面上的低姿態只不過是突厥人的權宜之計。一旦形勢有所緩和，國力有所恢復，突厥人絕不會放棄對唐朝的侵略。

對此，大唐君臣自然心知肚明。

代州（今山西代縣）都督張公瑾就上表力請朝廷出兵，並列舉了東突厥必然滅亡的六大理由：「第一，頡利縱慾兇暴，誅殺賢良，親近奸佞；第二，薛延陀等部族紛紛叛離；第三，突利小可汗、將軍阿史那社爾等人皆被頡利問罪而無處容身；第四，塞北連年遭遇霜凍，突厥人糧食缺乏；第五，頡利不信任突厥人，將大權交給外族胡人，而外族胡人反覆無常，如果大軍壓境，必生內變；第六，漢人因躲避戰亂而流亡突厥的人數眾多，如今突厥內亂，他們據險自保，若唐軍出塞，其眾必然紛起響應。」

張公瑾對形勢的判斷既全面又準確，可謂一針見血。

李世民意識到征服東突厥的時機已經成熟，遂於這一年八月命兵部尚書李靖為北伐統帥，負責組建遠征軍。

同年十一月二十三日，遠征軍集結完畢，各路將領多為當世名將。李世民命大軍兵分六路：以李靖為行軍總管、張公瑾為副總管，出定襄道；幷州都督李世勣、右武衛將軍丘行恭出通漢道；左武衛大將軍柴紹出金河道；幽州都督衛孝節出恆安道；靈州大都督薛萬徹出暢武道；任城王李道宗出大同道。六路大軍共計十餘萬人，皆受李靖節度，從各個方向大舉進攻東突厥。其中，擔任正面攻擊的主力部隊是李靖與李世勣的部隊。

六路大軍就像六支寒光閃閃的利劍同時刺向漠北。這一次，唐帝國傾盡精銳，志在必得。

東突厥註定在劫難逃……

十一月二十八日，任城王李道宗首戰告捷，在靈州（今寧夏靈武市）擊敗東突厥的邊境部隊。

十二月初二，突利小可汗逃離東突厥汗國，抵達長安朝見大唐天子李世民。

李世民不無自豪地對侍臣說：「往者太上皇以百姓之故，稱臣於突厥，朕常痛心。今單于稽顙（叩首），庶幾可雪前恥。」（《資治通鑑》卷一九三）

同月下旬，東突厥的重要將領阿史那鬱射也率部來降。

突利是東突厥的二號人物，阿史那鬱射是頡利的心腹大將，他們的投誠意味著頡利己經眾叛親離，徹底變成了孤家寡人。

東突厥的滅亡已經指日可待。

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