正當武后與太子的衝突日漸升級之際，一則聳人聽聞的流言又在宮中不脛而走。流言說太子李賢並不是天后的親生兒子，而是天后的姐姐韓國夫人所生。

沒有人知道這則流言的出處，只知道它一下子就在朝野上下傳得沸沸揚揚，並且使得武后和李賢原已異常緊張的母子關係變得雪上加霜。

面對這則殺傷力極強的流言，一貫自信而倔強的李賢也不得不產生了深深的疑懼。

他知道，儘管這種居心叵測的流言蜚語從來不值得深究，更不值得讓人牽腸掛肚，可他還是不無痛苦地發現——這則流言並非空穴來風！

原因很簡單，只要算一下武后幾個子女的出生日期，李賢的身世自然就顯得疑竇叢生了：李弘生於永徽三年（西元652年）的下半年，而李賢生於永徽五年（西元654年）的十二月，其間相隔兩年。這本來很正常，但是問題在於，在弘和賢之間，還有一個在襁褓中便已夭折的安定公主！

這就是說，如果李賢真的是武后所生，那武后就必須在兩年之間連續懷孕併產下三個子女，這可能嗎？

顯然不太可能。

既然如此，那李賢會不會真的如流言所說，是韓國夫人所生的呢？

可能性很大。

因為武后當時正以昭儀的身份得寵於高宗，她的姐姐就有可能以這層關係得以自由出入禁中，並因此被高宗寵幸，產下李賢。可韓國夫人根本沒有任何名分，所以，如果高宗想要留下這個孩子，唯一的辦法只能是讓武后認養。而當時武后正與王皇后激烈較量，就算她對高宗和韓國夫人的曖昧關係心生不爽，也只能以大局為重，暫時忍耐。所以我們認為，在當時那種特殊的形勢下，由武后出面認下姐姐的這個「未婚先有子」，可能性還是很大的。

在這個世上無憂無慮地活了二十幾年，有一天卻猛然發現，自己的身世原來是一個說不清道不明的謎團！這樣的發現無論對誰來講，都是一個異常強烈的打擊。

李賢當然也不會例外。面對這個巨大的謎團，他感到憤怒，也感到悲哀。可他卻不知道要如何消解自己的憤怒和悲哀。他既不可能去問武后——我到底是不是你的親生兒子？也不可能去問高宗——當年您和韓國夫人之間到底發生了什麼？

所以，他只能咬緊牙關，對一切保持沉默。

用沉默來對抗這則居心叵測、甚囂塵上的流言，用沉默來對抗那個身份曖昧、性格冷酷的「母親」！

接下來的日子，大明宮中可謂一波未平、一波又起。有關太子身世的流言還沒有消停，又有一些讓人不快的政治謠言開始在李賢的耳邊嚶嚶嗡嗡地飛舞。

此前的流言來歷不明，讓人想發洩都找不到物件。可這次卻不同，所有的謠言都有一個明確的製造者和傳播者。

這個人就是明崇儼。

明崇儼是一個術士，在江湖上名聲很響，據說很早就跟師傅學了一手絕活——役使鬼神。除此之外，他還擅長畫符、厭勝、醫術等，總之是旁門左道中的頂尖高手。乾封初年（西元666年），明崇儼在某地當縣丞，當地刺史的女兒得了絕症，眼看就要沒救了，明崇儼不知從哪裡搞來了一副偏方，竟然藥到病除、妙手回春，把上司女兒的一條命硬是從鬼門關外拉了回來。

從此，明崇儼聲名大噪，連天子李治都被他驚動了，很快就把他召進宮中，對他甚為賞識。明崇儼入宮後，屢經升遷，於儀鳳二年（西元677年）被任命為正諫大夫，並得到天子特許，入閣侍奉。從此明崇儼就成了高宗和武后身邊的紅人。

如果是一般的江湖術士，混到這份上絕對應該知足了。

可明崇儼顯然不是一般人。

他對政治似乎有一種特別強烈的興趣。史稱高宗每次召見他時，明崇儼都會做出一副神秘兮兮並且憂國憂民的樣子，「假以神道，頗陳時政得失」。藉著鬼神說政治，這自然要比朝臣們千篇一律的奏議新鮮得多，所以高宗每回都被他說得頻頻點頭，「深加允納」（《舊唐書·明崇儼傳》）。

明崇儼對政治的強烈興趣引起了武后的關注。後來的日子，武后就經常密召明崇儼，讓他暗中搞一些厭勝之術，儼然把他視為心腹。很快，明崇儼就成了武后手中的一枚棋子，被擺上了與太子對弈的棋盤。

能得到天后寵信，明崇儼深感三生有幸，自然願意替天后效犬馬之勞。

可他並不知道，這是一個危險的棋局。他貿然入局的結果，最終不僅為他自己惹來了殺身之禍，而且由此引發了高宗末年性質最嚴重、規模最大的一起政治案件。

在武后的授意下，明崇儼開始刻意製造對太子李賢不利的政治言論。比如說什麼「太子庸劣無德，不堪繼承大統，只有英王（李顯）相貌最似太宗」，又說「看來看去，還是相王（李旦）的相貌最為尊貴」云云，總之是一意挑撥太子與兄弟之間的關係，藉此蠱惑人心，製造矛盾。

明崇儼在宮廷內外肆意散播這些言論，當然引起了太子李賢極大的憤怒。

一個靠旁門左道上位的江湖術士，居然敢明目張膽、肆無忌憚地攻擊當朝太子，真是不知天高地厚！李賢知道，明崇儼之所以如此囂張，無非是因為背後有天后撐腰。

一想起自己的身世之謎，再加上明崇儼的惡意攻擊和公然挑釁，李賢的氣真的是不打一處來——明崇儼，你別以為仗著天后撐腰就可以有恃無恐！老子明裡是拿你沒轍，可暗裡還收拾不了你嗎？

調露元年（西元679年）五月，東都洛陽爆發了轟動一時的「明崇儼被刺案」，深受高宗和天后寵信的術士明崇儼遇刺身亡。

當時，二聖與太子均在東都。武后對此案異常重視，立刻命人緝查兇手，幾乎把洛陽翻了個底朝天，可最後還是一無所獲。朝廷只好含糊其詞地宣佈明崇儼「為盜所殺」，然後追贈他為侍中，連帶著賞給他兒子一個秘書郎的官職。

其實對於這個案件，武后心裡是有數的。她知道，刺殺明崇儼的幕後真兇並不是什麼江洋大盜，而很可能就是太子李賢！

可是，武后沒有證據。

所以她只能等待。

她的鐵錘和匕首早已準備好了。

她等待的，就是太子李賢自己露一個破綻——露一個致命的破綻！

調露二年（西元680年）八月，武后等待已久的時刻終於到來。

此前不久，東宮的諫官、司議郎韋承慶上書勸諫太子，勸他不要過度縱情聲色、嬉戲宴遊，應該「博覽經書以廣其德，屏退聲色以抑其情」（《舊唐書·韋思謙傳》）。

可令人遺憾的是，太子李賢卻對此置若罔聞，依然我行我素。

說起李賢的私生活，本來也沒什麼大問題。唐代享樂之風盛行，王公貴族的生活更是慣以飛鷹走馬、嬉戲宴遊為主題。李賢不是李弘，他從小並沒有受到嚴格的儲君教育，私生活自然要比太子放縱一些，這其實也無可厚非。更何況，李賢也並非不學無術的紈絝子弟，他的才學修養在王公貴族中還是屬於上乘的，否則也不會受到高宗的一再褒揚，更不可能拿出《後漢書注》這樣的學術著作。

然而，儘管李賢的私生活基本沒什麼問題，可還是在某方面讓人抓了小辮子。

那就是李賢的性取向。

雖然已經是三個孩子的父親，可李賢的性取向依然是男女通吃，極度寵愛一個叫趙道生的戶奴，時常與他同床共寢、出雙入對，而且賞賜極厚。諫官韋承慶所批評的「縱情聲色」，主要就是針對此事。熟悉中國歷史的人都知道，古代貴族男子經常有這種斷袖之風、龍陽之好，所以就算李賢有雙性戀的傾向也沒什麼大不了的。但是問題在於——現在的李賢不是普通貴族，而是堂堂帝國儲君！既然是這樣的身份，他當然不能隨心所欲，而必須比別人更為檢點。

貞觀年間的太子李承乾就是因為寵幸孌童稱心，才被矢志奪嫡的魏王泰抓住了把柄，一狀告到了太宗那裡，最終被廢黜。可見有唐一朝，對這方面的要求還是比較嚴格的。如今李賢當上了太子，還一如既往地把親密愛人趙道生帶在身邊，這不啻給自己埋下了一顆定時炸彈。尤其是他現在正處於和天后激烈交鋒的非常時期，就更應該愛惜自己的羽毛。

可李賢畢竟太年輕了。他似乎沒有意識到——在你死我亡的政治角鬥場上，任何一個細微的破綻最終都有可能導致嚴重的政治後果！

如今他既然露出了這麼大一個破綻，精明過人的武后當然不會輕易放過。

於是，武后不失時機地出手了。

李賢的末日就此降臨。

抓住了李賢「縱情聲色」的把柄後，武后立刻命人對太子發出指控，旋即立案審查。武后親自點名，命不久前剛剛升任宰相的中書侍郎薛元超、黃門侍郎裴炎，會同御史大夫高智周，組成三司合議庭，開始了對李賢的審查。

按照唐制，只有性質特別嚴重的大案要案，才需要由中書、門下兩省長官會同御史大夫共同審理，現在武后搞出這麼一個豪華陣容，擺明了就是要把這個普通的「風化案」整成大案，就像當初的長孫無忌硬是把一起「性騷擾案」弄成了震驚朝野的謀反案一樣！

而此次的兩位主審官——薛元超和裴炎，又恰恰是武后一手提拔上來的。這幾年來，原本鐵板一塊的宰相班子已經有數人因病去世，武后終於守得雲開見月明，於是破格提拔了幾個低品級官員，總算在帝國的權力核心中楔入了自己的政治勢力。

薛元超是初唐的著名文人，文品甚佳，但人品不怎麼樣，曾先後依附李義府和上官儀，但兩次遭貶，屬於比較典型的牆頭草，如今得到武后的信任和器重，自然是感恩戴德、決意報效。還有裴炎，在拜相之前官秩僅為四品，能夠青雲直上也全拜武后所賜，這次主審太子案，正是他揚名立萬、撈取政治資本的良機，所以他必然也要全力以赴。

由武后這兩個一心想創造政績的親信來審案，李賢當然是在劫難逃了。

薛元超和裴炎首先從李賢的情人趙道生身上開啟了突破口。有司把趙道生逮捕歸案後，還沒有動用大刑，趙道生就一五一十全招了，聲稱太子李賢唆使他刺殺了明崇儼。趙道生一招供，案件的性質突然就嚴重了，從毫不起眼的「風化案」變成了富有政治色彩的「教唆殺人案」。但是據此還不足以徹底整垮太子，於是主審官們再接再厲，又從東宮的馬坊中搜出了幾百副嶄新鋥亮的盔甲。至此，案件再度升級，從教唆殺人案又變成了謀反案。武后非常滿意，馬上為此案定調，宣稱太子謀逆，其罪當誅！

武后已經把絞索套上了李賢的脖子，長年躲在深宮中養病的高宗才如夢初醒。他慌忙要求武后手下留情，寬宥太子的過失。然而一切已經來不及了。武后嚴詞拒絕了天子的請求，說：「為人子懷逆謀，天地所不容，大義滅親，何可赦也！」（《資治通鑑》卷二○二）

武后聲色俱厲，一副得理不饒人的樣子，而高宗則只能低聲下氣，苦苦請求。最後的處理結果相對摺中：太子賢免予一死，但廢為庶人，押往長安幽禁；那幾百副惹來滔天大禍的盔甲在洛水橋當眾焚燬。一年後，李賢又被流放到了離京師兩千多里的巴州（今四川巴中市），在那個邊瘴之地度過了生命中的最後幾個春秋。

李賢被廢后，武后趁機發動了一場大規模的政治清洗。幾位支援太子的宰相先後被罷黜，其他一些與太子友善的宗室親王和朝臣也遭受株連，或貶謫或流放，被驅逐殆盡。而在此案中立下大功的兩位主審官則在一年後再次榮升：裴炎升為侍中，薛元超升為中書令。

至此，一度與武后分庭抗禮、激烈爭鋒的太子賢被徹底打入了萬劫不復之地，他在朝中的勢力也被全部肅清。武后以她的心機和鐵腕，又一次剷除了權力之路上的障礙，在天下人面前牢不可破地樹立起了她的無上權威！

調露二年八月二十三日，亦即李賢被廢的第二天，高宗和武后的第三子——英王李哲（原名李顯）被立為太子，朝廷改元永隆，大赦天下。

有唐一朝，民間長期流傳著一首政治歌謠，名為《黃瓜臺辭》，相傳為李賢所作：

種瓜黃臺下，瓜熟子離離。

一摘使瓜好，再摘使瓜稀。

三摘猶自可，摘絕抱蔓歸！

如今，武后這個種瓜人已經親手摘下了兩條黃瓜，顯然已是「再摘使瓜稀」了。

接下來，她還會「三摘」嗎？

作者「王覺仁」的其他小說

《三國不演義》《大唐興亡三百年（第五卷）》《大唐興亡三百年（第七卷）》《大唐興亡三百年（第六卷）》《大唐興亡三百年（第四卷）》《大唐興亡三百年（第二卷）》《蘭亭序殺局（第1冊）》《大唐興亡三百年（第一卷）》