此時已經接近九月下旬，從唐軍圍攻安市城以來，時間已經過去了三個月。漫山遍野的草木都已枯黃，刺骨的北風在耳旁呼嘯，而唐軍將士們仍然穿著單薄的夏裝，糧草也已逐漸告罄。

看來，這場戰是無論如何也打不下去了。

除了這些因素以外，漠北的局勢也在此時驟然緊張起來。薛延陀的真珠可汗已於九月初七病歿，他兒子自立為多彌可汗後，開始蠢蠢欲動，不斷派出小股部隊騷擾河套地區。

所有情況都表明：唐帝國與薛延陀之間的全面戰爭已經無法避免。

所以，無論從哪一方面來看，李世民都只能立刻從高麗撤兵，別無選擇！

貞觀十九年九月十八日，李世民神色黯然地下達了班師的命令。

整個撤軍行動是有條不紊的。李世民先是下令將遼州、蓋州、巖州的所有居民遷往國內，然後在安市城下襬出了一個盛大的軍容，讓各軍結成整齊雄壯的方陣緩緩而退。

要來，唐軍就來得雄赳赳、氣昂昂。

要走，唐軍也要走得從從容容、體體面面！

安市城主站在千瘡百孔的城牆上，望著唐軍漸行漸遠的旌旗和隊伍，用一種肅然起敬的心情遙拜送別。

而李世民對安市城主堅韌不拔、頑強不屈的精神也極為嘉許，在臨走前特意賜給了他一百匹綢緞，勉勵他這種忠君衛國的行為。

這是令人感動的一幕。

在戰場上，他們是你死我亡的對手；可一旦戰爭結束，他們卻都能夠以一種罕見的真誠，向對方表達出一種發自內心的崇高敬意。這無疑是難能可貴的。

在西方，這或許就叫騎士風度；而在東方，這就叫英雄惜英雄！

只有真正的英雄，才懂得欣賞自己的對手。

李世民絕對不會料到，此次親征高麗，竟然會以勢如破竹的勝利開場，而以萬般無奈的撤兵告終。

在這片遼東的土地上，此刻的李世民與三十三年前的楊廣一樣，播下的是信心和希望的種子，收穫的卻是沮喪和失敗的果實。

兩代帝王躊躇滿志地親征高麗，卻遭遇瞭如出一轍的歷史命運。

李世民頓有一世英名毀於一旦之感。就在班師途中，他忍不住仰天長嘆：「魏徵若在，不使我有是行也！」（《資治通鑑》卷一九八）

雖然此次親征，李世民和楊廣一樣，未能達到討平高麗的戰略目的，但是從戰爭的結果來看，李世民與楊廣的所得所失卻大不相同，甚至可以說有著天壤之別。

首先，二者付出的代價不同。

楊廣第一次親征高麗就出動了一百多萬大軍，耗費了無數人力、物力，幾乎一下子就拖垮了國家財政。而且，隋軍在交戰中也付出了大量的傷亡和損失，前面的多次戰鬥暫且不論，僅宇文述最後一次長途奔襲率領的三十萬五千人，在撤至薩水時一次就損失了三十萬兩千三百人，幾近全軍覆沒，同時損失的武器、裝備、輜重更是數以億計。

回頭來看李世民的親征，唐軍出動的總兵力不過十幾萬人，僅是隋軍的十分之一，而且據《資治通鑑》記載，唐軍在這場戰爭中的陣亡人數總共才區區兩千人。雖然這個數字非常值得懷疑，可即便給它後面加上一個零，算它兩萬人，跟隋軍比起來也不過是九牛一毛。

其次，二者取得的戰果不同。

楊廣一徵高麗時，僅在遼東城下就被拖了整整三個月，始終不能前進半步。後來雖說宇文述繞過遼東直趨平壤，卻是中了高麗人的誘敵深入之計，最後全軍覆沒，根本不足為訓。此外，來護兒的水軍雖也曾一度攻入平壤，但結果也是損兵折將、一無所獲。

相反，唐軍在這場戰爭中卻幾乎橫掃了整個遼東地區，先後攻克玄菟、橫山、蓋牟、磨米、遼東、白巖、卑沙、麥谷、銀山、後黃等十座城池，後來雖因撤軍而放棄，但將遼州、蓋州、巖州的七萬居民遷入中國，使得高麗在遼東經營已久的幾大軍事重鎮一朝空虛，變成了荒城和死城。此外，唐軍前後共斬獲四萬餘顆首級，僅駐蹕山一戰就將高延壽的十五萬大軍徹底擊潰，極大地殲滅了高麗軍隊的有生力量。後來雖然釋放了大量戰俘，但將其中訓練有素的三千五百名軍官悉數遣回中國任職，獲得了一筆無形的軍事財富。

最後，也是最重要的，李世民和楊廣從失敗中汲取的經驗教訓截然不同。

雖然二者從高麗撤軍後，沮喪的心情是一樣的，二徵高麗的決心也是一樣的，但是楊廣卻並未從失敗中獲得什麼有價值的經驗教訓。第二次東征時，他照例拉出了一百萬人的大軍，也照例命宇文述繞過遼東奔襲平壤，自己又照例在遼東城下埋頭攻打了兩個月，一副頭腦簡單、四肢發達的模樣。後來雖說想出了一招堆築「布袋大道」的主意（與唐軍「修築土山」可謂異曲同工），可畢竟只是小小的戰術改變，對於整場戰爭起不了決定性的作用，所以楊玄感叛亂一爆發，楊廣就不得不匆匆撤軍，使得二徵高麗無果而終，屬於典型的在一塊石頭上絆倒兩次的搞笑之舉。

反觀李世民，親征高麗的失敗對他產生了極大的觸動，也讓他終於找出了失敗的癥結，那就是——忽視了海軍在運輸補給和迂迴機動方面應該發揮的巨大作用。

此次東征，李世民雖然也派出了一支由張亮率領的四萬人的海軍，且其在海陸總兵力中的比例並不算低，但是綜觀這支海軍在整場戰爭中的表現，實在有點不盡如人意。除了在前期攻下一座卑沙城，在後期與陸軍遙相呼應、協攻安市南部的建安城之外，海軍唯一讓人感到眼前一亮的軍事行動就是——曾派出一支偏師，由丘孝忠率領直接開到了鴨綠江口。可他們到底去幹什麼史書卻語焉不詳，據說只是去「耀兵」了一下，所以我們只能把它理解為去執行了一次偵察任務，刺探高麗軍隊在鴨綠江至平壤一線的佈防情況。

由上可知，張亮的這支海軍在此次東征中實在沒發揮什麼重要作用。這其中除了張亮本人的能力確實有限之外，最重要的原因，其實是李世民的戰略思想有問題——

他壓根就沒想讓海軍擔任什麼重要任務，頂多就是讓他們在遼東半島給陸軍敲敲邊鼓、唱唱配角而已！

雖然李世民在戰前也曾派人將河南諸州的糧草運往萊州軍港，也讓海軍承擔了一部分運輸任務，但是在數量上遠遠不夠，仍然只是陸地運輸線的補充而已，大部分的糧食補給還是由河北諸州運到遼東邊境的懷遠鎮。

在這裡，李世民犯了一個和楊廣一模一樣的錯誤——過於倚重陸上的運輸線！

所以，當戰爭中好幾次出現是否繞道的爭議時，李世民最大的顧慮就是陸地補給線被後方的高麗軍隊切斷，就像當年的宇文述繞道奔襲之所以失敗，是因為後方糧草供應不上一樣！

從這個意義上說，高麗戰爭的成敗與否，關鍵並不在於是否要繞過遼東。

對於這次東征高麗，後世論者大多認為如果採用李道宗等人的建議，跨過鴨綠江直取平壤，唐軍就有可能出奇制勝。

然而，這實在是忘記歷史教訓的迂闊之談。當年的楊廣不就派大軍繞過去了嗎，可結果還不是全軍覆沒？

所以，現在的李世民之所以失敗，其原因也根本不是沒有采用繞道計劃。

假如李世民真的繞過去了，說不定結局會更慘，或許連儲存有生力量、體體面面地退兵都不可能。

無論是當年楊廣的三徵三敗，還是如今李世民的功虧一簣，其共同的原因只有一個——忽視海軍！

正是因為深刻認識到了這一點，所以從高麗班師後，李世民的目光就鎖定了海軍。

他決定建設一支當時世界上最強大的海軍力量！

貞觀二十一年（西元647年）九月，李世民下詔，命「宋州刺史王波利等，發江南十二州工人造大船數百艘，欲以徵高麗」（《資治通鑑》卷一九八）。

貞觀二十二年（西元648年）六月，「上（李世民）以高麗困弊，議以明年發三十萬眾，一舉滅之。或以為大軍東征，須備經歲之糧，非畜乘所能載，宜具舟艦為水運……七月，於劍南道伐木造舟艦，大者或長百尺，其廣半之。別遣使行水道，自巫峽抵江、揚，趣萊州。」（《資治通鑑》卷一九九）

大軍東征，後方必須儲備一年以上的糧草。而這麼大的運輸量很難由陸路的「畜乘」單獨承擔，所以，應該開闢一條海上運輸線，以「舟艦」來承擔主要的後勤補給工作。

這就是李世民東征高麗失敗後取得的最主要的經驗教訓。

對於楊廣來說，失敗只會讓他瘋狂，讓他加速走向滅亡；而對於李世民來說，失敗卻拓寬了他的視野，豐富了他的戰爭經驗，提升了他的軍事智慧。

雖然天不假年，上蒼沒有給李世民更多的時間去親手征服高麗，但是在第一次東征失敗後，我們可以明顯看到，無論是李世民晚年對高麗發動的一系列騷擾戰，還是在後來唐高宗征服朝鮮半島的一系列戰爭中，由李世民晚年所建立的強大海軍，在運輸補給、迂迴機動、與陸軍協同作戰等方面，都發揮了單兵種作戰無法比擬的巨大作用。

正是李世民深刻汲取了高麗戰爭失敗的經驗教訓，才使得唐帝國能夠在高宗之世平定高麗和百濟，並進而控制整個朝鮮半島的局勢。

從這個意義上說，高麗最終雖亡於高宗之世，可又何嘗不是亡於太宗之手呢？

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