飛鳥盡，良弓藏

先天二年（西元713年）七月，唐玄宗李隆基以雷霆手段剷除太平集團，從太上皇李旦手中奪取了最高權力，成為名副其實乾綱獨斷的大唐天子，從此開始親政。十一月，李隆基接受群臣敬獻的尊號，稱「開元神武皇帝」。十二月初一，朝廷大赦天下，改元開元。

自此，大唐帝國的歷史掀開了全新的一頁。

然而，大權獨攬的李隆基並不能從此高枕無憂。

因為他是一個靠政變起家的皇帝，所以他自然比任何人都更懂得政變的威力，也比任何人都更懂得政變的危害。說白了，既然他可以通過權謀和武力從別人手中攫取權力，別人憑什麼就不能用同樣的手段從他手中奪取政權呢？

尤其讓李隆基感到忐忑不安的是——曾經幫他在一次次權力鬥爭中奪取勝利的這批功臣，一個個都是搞政變的行家裡手。換句話說，這些政變功臣當初表現出的能力越強，手段越是高明，如今對李隆基構成的潛在威脅就越大，讓他感到的擔憂和恐懼就越深……

雖然在剷除太平，坐穩皇位後，李隆基給予了這些功臣極其豐厚的賞賜，無論是官職、爵位，還是田園宅邸、金銀綢緞，李隆基都毫不吝嗇，慷慨賜予，可關鍵的問題在於——人的慾望是會膨脹的。誰又敢保證，他們能夠滿足於已經到手的一切，而不會覬覦更多，貪求更多呢？

不管別人怎麼認為，反正李隆基絕不敢對此掉以輕心。

因此，革命雖已成功，但李隆基仍須努力，努力肅清有可能威脅皇權的所有因素。

頭一個被李隆基「鳥盡弓藏」的功臣，是兵部尚書、同中書門下三品郭元振。

因為手握兵權，所以他首當其衝。

在七月初三的政變中，郭元振因率兵「侍衛」（實則軟禁）太上皇有功，事後進封代國公，賜食邑四百戶，賞綢緞一千匹。這當然是極大的榮寵。幾乎所有人都認為，這個位極人臣、功高權重的郭元振一定可以在玄宗一朝榮寵一生，富貴終老，包括郭元振自己都對此深信不疑。

但是，他萬萬沒有料到，這一切都只是過眼雲煙。

短短三個月後，他一生的榮寵就都化成了夢幻泡影……

這一年十月十三日，玄宗李隆基在驪山（今陝西臨潼縣東南）腳下舉行了一場盛大的閱兵式，集結的部隊多達二十萬人。平原上大風獵獵，旌旗招展，軍陣綿延五十餘里。李隆基一身戎裝，御駕親臨，文武百官隨駕扈從。整個閱兵式規模空前，場面極為壯觀。

作為宰相兼兵部尚書，郭元振自然是這場大閱兵的總指揮，同時也是最高責任人。

閱兵式開始後，所有人都興致勃勃，唯獨觀禮臺上策馬而立的天子一直眉頭緊蹙，臉色陰沉。

沒有人注意到天子的臉色，當然更沒有人知道他在想什麼。

閱兵式進行到一半的時候，天子李隆基突然發出一聲怒喝，命人即刻逮捕郭元振。隨行百官盡皆失色，目瞪口呆，不知道天子這是唱的哪一齣。還沒等他們回過神來，郭元振已經被五花大綁地帶到了帥旗下。李隆基二話不說，當即以「軍容不整」為由，下令將郭元振就地斬首。

面對這從天而降的殺頭罪名，郭元振驚駭莫名，嚇得說不出一句話。和他同樣感到震駭的，還有與他同為功臣的劉幽求和張說。先天政變後，劉幽求已入朝擔任左僕射、同中書門下三品，封徐國公；張說也已官任中書令，封燕國公。此時此刻，雖然他們和在場眾人一樣都感到有些手足無措，且一時也摸不清天子突然變臉到底意味著什麼，但無論是作為百官之首的宰相，還是作為與郭元振有著相同背景的功臣元勳，劉、張二人都沒有理由對此保持緘默。於是天子話音剛落，劉幽求和張說便雙雙跪倒在天子馬前，高聲諫言：「元振有大功於社稷，不可殺！」（《資治通鑑》卷二一○）

劉、張二人說郭元振「有大功於社稷」，不僅是指他在先天政變中發揮的重要作用，同時也是指他從政多年為帝國立下的赫赫功勳。早在武曌當政時期，郭元振就已經是朝野皆知的一位名將，在抗擊突厥和吐蕃的戰場上屢立戰功，素以治軍嚴整，擅長邊務著稱。武週末年，郭元振出任涼州都督，史稱其「善於撫御，在涼州五年，夷夏畏慕，令行禁止，牛羊被野，路不拾遺」（《舊唐書·郭元振傳》）。

可想而知，這樣一個出將入相，各方面經驗都極為豐富的軍政元老，幾乎是不太可能在「驪山講武」這樣的重大場合犯下「軍容不整」這種低階錯誤的。說到底，所謂的「軍容不整」，無非就是李隆基罷黜功臣的一個藉口罷了。

當然，李隆基的目的只是想解除郭元振的兵權，而不是非殺了他不可，所以當劉、張二宰相出面求情的時候，李隆基便就坡下驢，赦免了郭元振的死罪，但削除了他的所有官爵，將其流放新州（今廣東新興縣）。

郭元振一生顯赫，歷事四朝，不料晚景竟如此淒涼，朝野聞之，無不唏噓感慨。「自恃功勳」的郭元振本人更是滿腹冤屈，「怏怏不得志」。兩個月後，朝廷改元開元，大赦天下，郭元振被赦免，起用為饒州（今江西波陽縣）司馬。但是經過這次沉重打擊，郭元振的心境和身體狀況都已大不如前，所以未及走到饒州就一病而歿了。

郭元振的貶死是一個重大的政治訊號，標誌著玄宗罷黜功臣的大幕已經轟然拉開。

緊繼郭元振之後被罷黜的功臣，就是曾替他說情的劉幽求和張說。

不能不說，當初劉、張二人之所以站出來幫郭元振求情，本身就有些兔死狐悲、物傷其類的味道。郭元振遭流放後，他們更是不可避免地生出了唇亡齒寒的憂懼。

張說最先察覺到了危險的降臨。

就在驪山閱兵的數日後，張說就通過可靠渠道獲知，玄宗準備徵召姚崇（幾年前被太平公主平排擠出朝，時任同州刺史）入朝為相。張說與姚崇素來不睦，因此大為恐慌。驪山一幕本來已經讓他成了驚弓之鳥，如今又聽到老對手即將回朝復相的訊息，張說更是寢食難安，於是立刻行動起來，授意御史大夫趙彥昭對姚崇進行彈劾。

然而玄宗卻不為所動。

張說不甘心，馬上又去找與他私交甚篤的殿中監姜皎，想了一個辦法，讓他出面阻撓姚崇回朝。姜皎依計而行，找了個機會對玄宗說：「陛下不是一直苦於找不到河東總管的合適人選嗎？臣如今幫陛下物色了一個。」

玄宗眼睛一亮，忙問：「誰？」

姜皎心下暗喜，朗聲答道：「同州刺史姚崇文武全才，乃是河東總管的不二人選。」

姜皎原本以為張說此計甚妙，因為如此一來，既可不著痕跡地阻止姚崇入朝，又能在天子面前表現自己為君分憂的忠心，實在是一舉兩得的事情。

可姜皎打錯了如意算盤。

玄宗並不是那麼好糊弄的。

他話音剛落，玄宗就發出了一聲冷笑，說：「這都是張說的意思吧？你竟敢當面欺君，論罪當死！」

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