玄宗一行過西渭橋後，繼續向西進發。玄宗命宦官王洛卿為前導，告諭沿途郡縣準備接待。到了這一天的中午時分，飢腸轆轆的逃亡隊伍抵達咸陽的望賢宮。可讓玄宗沒有想到的是，整個咸陽根本看不到半個接待官員。派人一打聽，才知道咸陽縣令和縣衙的官吏們早就溜了，就連負責打前站的宦官王洛卿也逃得無影無蹤。
玄宗無奈，只好命宦官們在咸陽街頭張貼皇帝駕臨的告示，希望能有一些忠於朝廷的官吏或百姓出面接待。結果，鼓舞人心的告示貼得滿大街都是，響應號召的人卻一個也沒有。
當皇帝當到了這個份兒上，玄宗真是滿心悲涼。都說落難的鳳凰不如雞，他今天算是深刻領教了。眼看日頭已過中天，所有人的午飯都還沒著落，玄宗愁得不知如何是好。楊國忠見狀，也顧不得自己的宰相顏面了，連忙親自跑到市場上買了一堆燒餅，權且讓天子充飢。
可這些燒餅就算能餵飽玄宗，也喂不飽他身後的一大群金枝玉葉啊。正犯難時，當地一些善良的百姓不忍見天子捱餓，終於挑來了好幾擔糙米飯，還有一些小麥和大豆。早就餓得眼冒綠光的皇子皇孫們立刻撲上前去，直接用手抓著吃，轉眼就把所有食物掃蕩一空，可摸了摸肚皮，卻感覺還沒有吃飽。
對於咸陽父老的雪中送炭之舉，玄宗深為感動，趕緊命人拿錢酬謝。眾人看著形容憔悴的天子，都忍不住傷心落淚。玄宗一下子悲從中來，也不禁掩面而泣。
獻食的百姓中，有一個年紀最大的叫郭從謹。他心裡早就憋了一肚子話，一直不知道跟誰傾吐。現在見此情景，他也就不管什麼尊卑之禮了，趕緊顫顫巍巍地走到玄宗面前，說：「安祿山包藏禍心，已經不是一天兩天了，也不是沒人入宮揭發他的陰謀，可陛下卻把舉報的人誅殺，才導致禍亂的發生，以致陛下不得不流亡到此。從前那些聖主明君，之所以廣求天下忠良，使自己耳聰目明，其緣由正是在此。我還記得宋璟當宰相時，屢屢犯顏直諫，天下賴以太平。可是後來，朝中的大臣們再也不敢說真話，只知道阿諛取容，討陛下歡心，所以宮闕之外的事情，陛下一無所知。我雖為一介草民，也早就料到會有今天，只可惜九重宮闕，森嚴遙遠，區區之心無路上達……要不是事情落到今天這個地步，我又怎能親睹陛下之面而一訴衷腸呢！」
郭從謹這番話雖然沒什麼高明之處，但至少說明一個事實，那就是——早在安祿山起兵之前，很多人都已經看出了他的狼子野心，甚至包括像郭從謹這樣一個足不出戶的鄉野村夫，都已經察覺到了危險的來臨。既然連郭從謹都能察覺，玄宗為什麼就沒有察覺呢？
其實，玄宗並不是沒有察覺，而是不願意去察覺。
因為他早就被上天寵壞了，所以沒有勇氣去面對自己一手造成的錯誤。人們一直以為他是在替安祿山辯護，其實他是在替自己辯護。換言之，晚年的玄宗表面上越是自負，內心就越是脆弱，所以他不願從自欺欺人的夢境中醒來。只要在有生之年安祿山不反，他就可以把夢做下去，一直做到駕鶴西歸。至於身後事究竟如何，那就不是他考慮的範疇了。雖然這麼做很像賭博，可李隆基一生的運氣都很好，所以他敢跟老天爺賭這最後一把。
只可惜，這最後一把他輸了。
他一生辛辛苦苦贏來的一切，終將在這最後一把中輸個精光。
聽完咸陽父老郭從謹的一番肺腑之言，玄宗愧悔難當，只好老實承認：「此朕之不明，悔無所及。」（《資治通鑑》卷二一八）
直到送走郭從謹等人，玄宗還是粒米未進。負責膳食的官員跑遍全城去採購，忙活了半天，好不容易才搞了一頓比較像樣的御膳。玄宗讓所有隨從官員先吃，自己捱到了最後才吃。至於那些護駕的禁軍將士，玄宗則命他們分散到各個街坊和村落去乞食，約定未時（下午二時）回來集合，然後繼續出發。
將近午夜時分，玄宗一行抵達金城（今陝西興平市）。這裡比咸陽更不堪，不但縣令和官吏逃之夭夭，連老百姓都跑得差不多了。好在老百姓家裡還囤積了一些糧食蔬菜，白天沒討到飯吃的禁軍將士自己動手，總算飽餐了一頓。
從長安到興平大概只有六十里路，可玄宗一行卻走了一天一夜。而且就在這麼短的逃亡路上，隨從人員已經逃散大半，就連宦官總管袁思藝（與高力士同任內侍監）也拋棄了他的主子，不知道什麼時候溜之大吉了。
對於此次出逃，很多人顯然都不抱希望。在他們看來，跟著落難的皇帝這麼跑，就算不被叛軍追上，興許在半路上也會活活餓死。與其這樣，還不如拍屁股走人，自己去找一條活路。
後半夜，疲憊不堪的玄宗帶著妃嬪、公主，和皇子、皇孫住進了金城附近的驛站。驛卒早就跑光了，驛站裡到處黑燈瞎火。昔日養尊處優的這幫皇室成員，此刻也顧不上什麼尊嚴和體面了，一個個橫七豎八地躺在破草蓆上，你枕著我的大腿，我靠著他的肩膀，頃刻間便已鼾聲四起了。
這天夜裡，不知道唐玄宗和楊貴妃還有沒有條件單獨住在一起。就算有，這也是他們最後一次相擁而眠了。
明天，這對「在天願為比翼鳥，在地願為連理枝」的曠世佳偶就將陰陽兩隔，生死殊途，從此在各自的輪迴路上飄零輾轉，縱使相見也不復相識，唯餘一脈千古難消的幽幽長恨，任無數後人嘆息吟詠……
作者「王覺仁」的其他小說
《三國不演義》《大唐興亡三百年（第七卷）》《大唐興亡三百年（第六卷）》《大唐興亡三百年（第四卷）》《大唐興亡三百年（第二卷）》《蘭亭序殺局（第1冊）》《大唐興亡三百年（第三卷）》《大唐興亡三百年（第一卷）》