高仙芝開啟一看，大為驚訝。

原來這正是高仙芝平定達奚的一份詳細捷報，其中細述了高仙芝在舍井泉附近遭遇敵軍的情形，以及高仙芝克敵制勝所採用的謀略，行文清晰，邏輯縝密，把高仙芝想說的話無一遺漏地寫了下來，而且詳略得當、文采斐然。

高仙芝萬萬沒想到——這個形貌醜陋的封常清居然能寫出如此漂亮的文章。

看來，古人常說人不可貌相確實是有道理的。

高仙芝回到安西后，夫蒙靈詧設宴犒勞。一見到高仙芝，夫蒙靈詧麾下的兩個幕僚就忙不迭地追問他：「那份捷報是誰寫的？副大使幕下怎麼會有如此人才？」

高仙芝非常自豪地笑了，隨即召來封常清。那兩個幕僚趕緊與封常清促膝長談，一聊之下，竟然都有相見恨晚之感。從此，封常清在安西軍中聲名鵲起，高仙芝也對他刮目相看，日漸器重。

後來的幾年裡，封常清青雲直上，從一個名不見經傳的隨從逐步成長為安西都護府的高階將領，併成為高仙芝最倚重的心腹。天寶六年，封常清追隨高仙芝平定了小勃律。同年十二月，高仙芝取代夫蒙靈詧就任安西節度使，封常清也隨之再獲擢升，「充節度判官，賜紫金魚袋」，不久，又加授「朝散大夫」，「專知四鎮倉庫、屯田、甲仗、支度、營田事」（《舊唐書·封常清傳》）。

高仙芝每次出征，總是讓封常清擔任留後（代理節度使），相當於把安西四鎮的軍政大權全都交給了他。此時的封常清，顯然已經成為安西唐軍實質上的二把手。

由於出身寒微，封常清始終保持著勤儉的本色，不管有多少公款和財物從他手中經過，從來不會貪汙一毫一釐。在這一點上，封常清與貪財的高仙芝恰成鮮明的對照。此外，封常清治軍嚴整，賞罰分明。軍中曾有兩名將領觸犯了軍法，封常清當即毫不留情地將其斬殺，以致三軍震駭。不管是誰，只要他膽敢輕視或挑戰封常清的權威，立馬就會大禍臨頭。

高仙芝的乳母有個兒子叫鄭德詮，在軍中擔任郎將，與高仙芝親如兄弟，平常在軍中很是威風。由於封常清是高仙芝的隨從出身，鄭德詮打心眼裡瞧不起他，總想找機會給他難堪。有一次，封常清帶著一幫將領從外面回節度使府，眾將都老老實實跟在身後，鄭德詮見狀，故意拍馬追了上去，大搖大擺地走在封常清前面，等過足了癮之後，才旁若無人地揚長而去。

封常清的臉色唰的一下就變了。

回府後，封常清立刻傳召鄭德詮，對他說：「我出身寒微，這一點你很清楚。但中丞（高仙芝的中央官職是御史中丞）大人既然讓我坐在了留後的位子上，你就不能當眾侮辱我。今天必須讓你死一次，才能整肅軍紀！」說完立刻命人把鄭德詮拖下去，痛打六十軍棍。

當時節度使府與高仙芝的家僅有一牆之隔，高仙芝的乳母和妻子聞訊，慌忙跑來救人，卻發現大門緊閉，只好在門外拼命擂打哭號。

封常清卻不為所動，直到打完六十軍棍，才讓人把半死不活的鄭德詮拖了出去。

高仙芝的乳母和妻子過後立即寫信向出征在外的高仙芝告狀，高仙芝見信，大驚失色，趕緊問送信的人：「打死了沒有？」

數日後，高仙芝回到安西，卻隻字未提鄭德詮的事情。而封常清也是泰然自若，絲毫不向高仙芝表示歉意。其實高仙芝也知道，是鄭德詮觸犯軍紀在先，封常清執行軍法並無過錯，所以只能讓鄭德詮吃啞巴虧。經過這件事之後，軍中將士無不對封常清敬畏有加。

天寶十年，高仙芝調任河西節度使，安西節度使改由王正見擔任。次年，王正見病逝，封常清升任安西副大都護，攝御史中丞，「持節充安西四鎮節度、經略、支度、營田副大使，知節度事」（《舊唐書·封常清傳》）。

天寶十一年（西元752年）十二月，封常清被正式任命為安西四鎮節度使。

至此，封常清終於實現了自己的夢想，如願以償地成為帝國的封疆大吏。

此時距怛羅斯兵敗已經一年多，安西唐軍在此期間已經補充了有生力量，完全恢復了以往的實力。因此，一個使命自然而然地落到了封常清肩上，那就是——走出怛羅斯戰敗的陰影，從阿拉伯人和吐蕃人手中重新奪回大唐在中亞的霸權地位。

封常清把目光投向了中亞的大勃律國。

大勃律與小勃律相鄰，很早就歸附了吐蕃。當年高仙芝通過征服小勃律而威震中亞，如今封常清自然也要通過對大勃律的征服，來重振大唐在中亞的聲威。

天寶十二年（西元753年），封常清與部將段秀實等人率部從安西出發，重新踏上當年高仙芝走過的漫漫征程，經過長達數月的艱苦跋涉，兵鋒直抵大勃律的邊陲重鎮菩薩勞城（今克什米爾吉爾吉特市東南）。

封常清讓大軍稍事休整之後，便順利攻克了菩薩勞城。而後唐軍一路勢如破竹，前鋒不斷傳回捷報。封常清遂率領主力一直向大勃律的縱深挺進。

此時，身為斥候果毅（軍情處長）的段秀實發現了一個奇怪的現象：跟唐軍交手的幾乎都是一些老弱殘兵，而且一觸即潰，紛紛往大路兩側的深山密林裡逃。雖說大勃律軍隊的戰鬥力遠遠不及唐軍，但也不至於連一個精壯士兵都沒有吧？

段秀實覺得這裡頭有鬼，於是對封常清說：「估計敵人是以羸兵誘我，然後在兩側叢林埋伏精銳，請大帥下令搜尋左右山林。」

封常清也覺得這一路打來太過順手，確實不太對勁，於是依言派出偵察騎兵，在道路兩側的密林展開拉網式搜尋，果然發現了埋伏在叢林中的大批敵軍精銳。

封常清立刻下令發起了攻擊。在叢林中趴了好幾天的大勃律士兵們不但什麼好處都沒撈著，反而被唐軍打了個措手不及，很快就被悉數殲滅了。

大勃律國王眼見自己的如意算盤徹底落空，而且精銳盡喪，只好向封常清投降，轉而歸附唐朝，承認大唐宗主國的地位。

這是繼高仙芝征服小勃律之後，唐朝在中亞取得的又一次重大勝利。尤其是在經歷了怛羅斯兵敗後，封常清此次遠征的意義更是非同凡響。它不僅重新確立了大唐在中亞的霸權地位，而且用果斷的行動向世人宣告——強大的唐朝絕不會因為一次戰役的失敗就一蹶不振，更不會因此中斷強勢擴張的程式。

然而，誰也不會料到，這樣的宣告竟然會成為一種絕響。

因為短短兩年之後，安史之亂就爆發了。

在盛世崩坍的那一瞬間，大唐帝國延續了一百多年的對外擴張史也隨之戛然而止。而更令人意想不到的是，通過對外戰爭成長為一代名將的高仙芝和封常清，最終不僅在這場內亂中毀掉了一世英名，並且還枉死在了大唐天子李隆基的斬決令下……

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