荔非元禮說：「既然想戰，敵人耗費體力替我們填溝開柵，何必阻攔？」

李光弼聞言，忍不住笑了，看來自己也有輕率急躁的時候。荔非元禮顯然是想以逸待勞，然後趁燕軍疲憊之際發動進攻。他命人給荔非元禮回話，說：「很好，我倒沒想到這一層，你伺機而動吧。」

片刻後，各路燕軍已相繼砍開柵欄，從缺口處源源不斷地湧入。荔非元禮抓住戰機，率領敢死隊迅速出擊，一下子把燕軍逼退了數百步遠。然而，隨著後續部隊的到來，燕軍很快穩住了陣腳，力戰不退。荔非元禮不知道後面趕來的燕軍到底有多少戰鬥力，於是也不戀戰，馬上率眾後撤，準備等摸清情況後再行出擊。

一見荔非元禮退兵，瞭望臺上的李光弼頓時又驚又怒。

中潬城的三重防禦工事已經被燕軍破壞了兩重，剩下的那道羊馬城幾乎只是一道擺設，根本無法有效阻擋燕軍的進攻。如果荔非元禮退回城中，那中潬城必定陷落。

李光弼情急之下，立刻遣傳令官去召荔非元禮，準備將他軍法從事，然後再換人上去打。

荔非元禮聽到傳令官召他，沒好氣地說：「戰況正急，召我幹什麼？」說完就不理睬傳令官了，自行率眾退回了柵欄內，然後密切關注燕軍的下一步動作。

燕軍雖然人多勢眾，但是被荔非元禮剛才那一番突擊，士氣已經摺損了大半。所以唐軍撤回柵欄後，燕軍也不敢進攻，而是停留在柵欄外猶疑觀望。

見此情景，荔非元禮心裡就有數了。

他重新集合了麾下的所有精銳部眾，卻不急於出擊，而是繼續耐心等待。

柵欄外的燕軍既不敢攻，也不敢退，膠著在那裡，不久就出現了煩躁不安的陣陣騷動。荔非元禮立刻下令擂動戰鼓，全軍出擊。這一次，燕軍終於沒能擋住唐軍凌厲的攻勢，被殺得丟盔棄甲，大敗而逃。

望著潮水般退去的燕軍，李光弼臉上露出了欣慰的、也略帶慚愧的笑容。

毋庸諱言，李光弼在這一仗中接連犯了兩次錯誤，要不是荔非元禮兩度抗命，這一仗的結果就很難設想了。由此可見，兩軍對弈，拼的絕不僅僅是兩個主帥的智謀和戰略，而是上自主帥，下至每一個將領，甚至每一個士兵在臨敵時的機智、膽識和戰鬥力。不論是荔非元禮組織的中潬城之戰，還是李抱玉負責的南城守衛戰，都足以證明這一點。

在中潬城戰敗後，燕軍重新調整部署，由史思明親率一部繼續進攻南城，由周摯率一部轉攻北城。

李光弼得到情報，迅速率眾進入北城。他登城觀察了一下燕軍陣勢，然後胸有成竹地對部將說：「敵軍雖多，但軍容不整，不足畏也！我向諸君保證，過不了中午，定能將其擊敗。」

隨後，李光弼命諸將同時出戰，但是一直打到這一天中午，雙方卻依舊難分勝負。李光弼召回眾將，問道：「這一上午打下來，諸位覺得敵軍陣營哪裡最強？」

有人答：「西北角。」

李光弼即命部將郝廷玉攻西北角。郝廷玉請求撥給他精騎五百，李光弼給了他三百。接著李光弼又問哪裡是次強的，有人答東南角，李光弼命部將論惟貞出戰。論惟貞要求撥給精騎三百，李光弼給了他兩百。

最後，李光弼對眾將說：「諸位聽從我的令旗指揮，若旗幟搖動緩慢，你們自行判斷攻擊方向；若旗幟快速搖動，並三次朝下指向地面，則萬眾齊進，不惜一切代價攻入敵陣。若有退者，定斬不赦！」

下完命令，李光弼從衛兵手中拿過一把短刀，插在靴中，大聲說：「戰爭就意味著死亡，我身為國之三公（司空），不可死於敵手，萬一戰事不利，諸君死於敵陣，我必自刎於此，不令諸君獨死而我獨活！」

眾將隨即出戰，各率所部衝向燕軍軍陣，雙方很快就絞殺在一起。片刻後，郝廷玉突然脫離戰場，跑回城下。李光弼大驚失色，對左右說：「廷玉一退，情勢就危險了。」說完即命傳令官去取郝廷玉首級。郝廷玉大喊：「我的馬中箭了，不是後退！」傳令官回稟，李光弼才長長地鬆了一口氣，趕緊命他換了坐騎，返身再戰。

稍後，又有兩名將領在燕軍的進逼下逐步往後退卻。

他們是僕固懷恩和僕固瑒父子。李光弼又命傳令官去取他們首級。僕固懷恩父子望見城中馳出一騎，提刀直奔他們而來，趕緊率部重新殺入敵陣。

就在戰鬥進行到最激烈的當口，河陽城頭的令旗開始急劇搖動，並三觸於地。唐軍各部不約而同地發出驚天動地的喊殺聲，全力攻擊燕軍。燕軍抵擋不住，全線崩潰，被斬首一千餘級，掉進黃河溺死者一千餘人，另有五百多人被俘；燕軍大將徐璜玉、李秦受被生擒，周摯僅率數騎倉皇逃竄，燕將安太清也帶著殘部逃回懷州（今河南沁陽市）。

周摯大敗後，史思明不知戰況，仍在進攻南城。直到唐軍把五百多個燕軍俘虜押到南城的城頭上，他才知道周摯已敗，不得不解圍而去。

無論史思明是否願意承認，李光弼始終是他的天敵。

河陽之戰，徹底粉碎了史思明速戰速戰、西進潼關的企圖。隨後的日子，史思明一直被李光弼牢牢牽制在中原戰場上，根本無暇西進，更不用說要攻取長安了。

一種巨大的挫折感在史思明的全身上下瀰漫……

此時的史思明當然不會知道，沒過多久，李光弼就將敗在他的手中。而且敗得很慘。

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