居然有人敢在天子的眼皮底下砍了當朝宰相的腦袋，還砍傷了另一位大臣，這無疑是對朝廷的極大藐視和挑釁。

憲宗暴怒，嚴令金吾衛和長安府、縣兩級衙門捉拿兇手，並下令各坊大門加派崗哨，嚴密盤查過往行人，同時宣佈自即日起，宰相出入皆由金吾衛騎兵保護，而且要求衛兵箭上弦、刀出鞘，隨時保持高度警戒狀態。

首善之區陷入了一片莫名的恐怖之中。此後數日，朝臣們天亮之前都不敢上朝，以致憲宗一連數日都要在金鑾殿上枯坐，苦苦等候文武百官上朝。

平日裡威風八面的當朝大員此刻都成了驚弓之鳥，令一直躲在暗處的刺客竊笑不已。

幾天後，得意揚揚的刺客又做出了一個讓人匪夷所思的舉動。他們居然致信給負責抓捕的金吾衛和長安府、縣兩級衙門，說：「誰先急著抓我，我就先把誰幹掉！」

相關的各級官員接到刺客的恐嚇信，一個個嚇得面無人色。

隨後，案件的調查陷入了停滯。各級衙門彷彿開始了一場緝拿兇手的比賽——不是比誰先抓到兇手，而是比比看誰的動作更慢。

因為大家都不想成為下一個武元衡。

就在滿朝文武人人自危、噤若寒蟬的時候，終於有一個人忍無可忍地跳了起來。他叫許孟容，時任兵部侍郎。許孟容跑去見憲宗，悲憤難當地說：「自古以來，從沒有宰相橫屍路旁而抓不到兇手的，這簡直是朝廷的奇恥大辱！」隨即奏請憲宗起用裴度為宰相，以此表明朝廷討伐淮西的堅定態度，並請憲宗嚴令各級官府緝拿兇手，挖出幕後主使。

六月八日，憲宗下詔，命京師各級衙門全力搜捕，抓到兇手者賞錢一萬貫，賜五品官；膽敢窩藏刺客的，滿門抄斬！

詔書一下，京師的官員們才動了起來，在全城範圍內展開了地毯式搜尋，連公卿家裡的夾牆、閣樓都沒有放過。

然而，幾天前還致信問候各級官員的那夥刺客彷彿人間蒸發了。整座長安城被翻了個底朝天，兇手卻依然逍遙法外。

兩天後，案情終於有了突破性進展。有人提供了一條重大線索，說成德進奏院（成德鎮駐京辦）的幾名士兵這些日子一直鬼鬼祟祟的，形跡非常可疑。有關部門當即將張晏等八名成德士兵逮捕，憲宗即命京兆尹和監察御史會審。

疑點就這樣集中到了成德的王承宗身上。憲宗想起不久前王承宗曾連續上疏，極力詆譭武元衡，便把那些奏疏全都公之於眾。

在沒有其他線索和嫌疑人的情況下，王承宗的這些奏疏不啻於是他謀殺武元衡的鐵證。六月二十三日，亦即武元衡被刺的二十天後，審查部門終於得出結論——張晏等人就是刺殺武元衡的兇手，而幕後主使就是王承宗。

真相終於大白於天下。

五天以後，張晏及其黨羽十四人被開刀問斬，長安士民們無不拍手稱快。

可是，真相真的大白了嗎？

此時此刻，淄青節度使李師道正在他的府上一邊舉辦慶功宴，一邊笑得合不攏嘴。

有幾個人坐在他的身邊。他們剛剛從長安秘密潛回淄青，並給李師道帶回了一樣東西——一顆血肉模糊、業已腐爛的人頭。

那是武元衡的頭。

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