眼看酒喝得差不多了，是時候該說正事了。

沒想到，剛要張嘴，曹參再次用酒杯堵住了他的嘴，直到結束，來者被曹參灌了個稀裡糊塗。

就這樣，一個個來訪的人雄赳赳氣昂昂地闊步進了相府，最後都東倒西歪被人扶著出來，自始至終，都沒說上一句完整的話。

漸漸地，曹參的所作所為傳到皇帝耳中。惠帝有點不滿了，本指望曹參上任後有所作為，能幫助自己開啟一番新局面，沒想到他卻消極怠工。本想馬上召見他，當面訓斥一番，但轉念一想，曹參畢竟是跟隨高祖一起打天下的老臣，起碼的面子，還是要給的。於是，他想讓人先給曹參帶個話，看他有何說法。

曹參的兒子曹窋(kū)在朝中擔任中大夫，惠帝便對他說道：「聽聞曹相國終日不理政事，他這是何用意？難道是欺朕年輕嗎？你回家替我問問，就說：‘高帝剛去世，新君初即位，您身為相國，卻整日飲酒作樂，也不向皇帝請示彙報政務，打算如何治理國家呢？’但不要讓他知道這是我的意思，問清楚後，回來如實向我彙報。」

曹窋一聽嚇得不輕，因為曹參在家期間，從不和家人談論政務，但皇帝交代的差事又不能不辦。

回到家中，一家人閒聊的時候，曹窋裝作一副若無其事的樣子，有意無意地探測父親的口風。曹參一聽，惱火異常，大發脾氣，當下命人將兒子拉出去鞭笞二百，然後怒氣衝衝地說：「趕緊滾回宮中，好好侍候皇帝，國家大事是你該問的嗎？」

實際上，曹參內心明白如鏡，兒子的話，絕非是他自己要說的，打探之人必然另有其人。不過，在對方未挑明身份之前，只能讓兒子先遭受一番皮肉之苦了。

次日朝堂上，惠帝看曹窋舉止有點不對勁，一問才知道，他回家捱了父親一頓鞭子，現在渾身鞭傷。惠帝聞聽，就有點不高興了，立馬召見曹參，埋怨說：「那天是朕讓曹窋問話的，相國沒必要下如此重的手吧!」

曹參一聽，立刻脫帽跪下謝罪，反問道：「陛下捫心自問，自認為和高皇帝相比，誰更英明神武？」

惠帝心想，這不是廢話嗎？回道：「我怎敢與先帝相比呢？」

曹參又問道：「那麼，陛下以為，臣和蕭相國相比，誰更善於理政呢？」

曹參是武將出身，行政能力自然沒法和蕭何比，惠帝只好如實回答：「您似乎比蕭相國稍差一些。」

曹參立刻接過話題，說：「陛下聖明，高皇帝與蕭相國平定天下，各項法令制度制定已經很明確完備了，現如今，陛下只需垂拱而治，臣等按部就班，遵紀守法，做好分內之事，不就可以了嗎？」

惠帝似乎瞬間明白了什麼，連聲說：「相國說得對。」

有為是能力，無為是智慧。有為很難，無為更不易。

大破大立的時代已過去了，現在首要任務是與民休養生息，需要的不是雷霆萬鈞，而是和風細雨。

如今，只要不瞎折騰，不亂插手，不外行指導內行，社會就會有序執行。

目前帝國要健康發展，實現長治久安，無須再製定政策和規則，只要遵循好現有的規則，將人和物做好合理配置即可。

天下本無事，何必庸人自擾之!

所謂大道至簡，無為而治即如是也。

曹參在為相的日子裡，奉行清靜無為的政策，縱然相國府內屬官們偶爾犯點小錯誤，他也睜隻眼閉隻眼，不過分苛責，給大家營造了一個相對寬鬆的工作環境。

由於自漢初以來，數次誅殺功臣，搞得人心惶惶，曹參的方法恰逢其時，大家終於可以放下心來做本職工作，不必再整日提心吊膽了。

惠帝五年(西元前190年)八月，曹參平靜地去世，此時他擔任相國剛滿三年。

匈奴來信

曹參擔任相國的三年間，表面上看，他做甩手掌櫃，日子過得很瀟灑，實際上，他的日子並不輕鬆。

其實選擇無為而治，並非曹參甘願為之，而是不得已的選擇。在領政三年期間，表面上看，一切風平浪靜，實則朝堂上早已暗潮洶湧，各種政治鬥爭從未停止。只是，由於曹參無為治國，奉行「不折騰國策」，使得各種矛盾暫時沒有公開化罷了。

曹參的日子過得很不易，艱難地維持朝局平衡。

但是，就算貴為相國，他亦無力改變呂氏逐漸坐大的趨勢。

惠帝四年，惠帝年滿二十，按照禮制，皇帝應行加冠成人禮，可以親政，太后理應將國家大事交給兒子了。

然而，呂后絲毫沒有放權的意思。權力猶如毒品，一旦上癮，就很難戒掉。越是掌握了最高權力，就越缺乏安全感，生怕失去，就算是親生兒子，亦不能掉以輕心。

皇帝成人了，按理，該立皇后了。

皇帝立後是件大事，天下矚目，但皇后人選公佈出來後，卻令人大吃一驚，竟然是魯元公主和張敖的女兒張氏(名字不詳)。

魯元公主與惠帝是呂后所生的同胞姐弟，按照輩分，張氏是惠帝的親外甥女。呂后的盤算是，將來小外孫女跟兒子生下孩子，權力依舊掌握在自己手中。

權力使人瘋狂，呂后為了穩固權力，竟然逼兒子陷入亂倫獸行中。

惠帝體弱多病，加上被母親逼得心理快要崩潰，現在又要逼他迎娶外甥女，呂后這是鐵了心，不把兒子徹底逼瘋，絕不罷休。

好在惠帝沒有瘋，他自始至終堅守倫理綱常，不肯親近張氏。

只是可憐了這個小女孩，遇到呂后這樣的狼外婆，小小年紀就淪為權力的犧牲品，空頂著皇后鳳冠，置身於高牆深宮之內，日復一日，蹉跎青春年華，守活寡到四十多歲，最終抑鬱去世。

她的終生幸福就這樣毀在狠心姥姥手中，不過聊以慰藉的是，由於她始終沒有參與到任何權力鬥爭的旋渦中，所以，在後來的權力大洗牌中，她僥倖躲過了一劫，得以平安度過餘生，這或許也是因禍得福吧。

不過，對於絕大多數人來說，一旦生在帝王家，沒有人能夠置身於權力鬥爭之外。權力瘋狂起來，又會放過誰？

曹參選擇無為治國，又何嘗不是為了避免與呂后發生衝突，出於明哲保身的無奈選擇？

不過，曹參無為，絕非啥事都不幹，在他任期內，大漢帝都長安的城防工程有條不紊地進行，在他去世後一個月，歷時三年多的長安環城城牆正式竣工。

據《漢舊儀》記載，長安城牆為夯土築成，上窄下寬，周長六十三里，又環繞城牆掘了壕溝，全城共設十二座城門。在城內，一大半面積是未央宮、長樂宮等皇家建築群，在未央宮和長樂宮之間，特建了武庫，用來儲備武器裝備。

長安城內共有八條長街，寬度基本一致，但長度不一，街道走向基本都保持筆直，沒有蜿蜒曲折。在帝國初建、百廢待興之際，能夠在很短時間內建成如此宏大的一座城市實屬不易。

長安城的建成，也算是曹參無為國策下的有為政績。

至於對外方面，無論對北方匈奴，還是南方南越，基本都維持著和平外交的局面，沒有出什麼大亂子。

不過，這種和平其實很脆弱。實際上，匈奴對漢賊心不死，一直暗中窺視，高祖去世之後，冒頓認為機會來了，就給呂后送來一份語氣極為挑釁的書信：

北方天寒地凍，陰冷潮溼，除了放牛牧馬無事可幹，加上我現在是單身，實在孤單寂寞冷，好多次我獨身一人盤桓於漢匈邊境地帶，眺望南方，很想到中原遊玩一番。近來，我聽說太后您也新喪偶，獨居一室，情況跟我差不多，悶悶不樂，不如我們湊合湊合，搭伴過日子，這樣兩人都很開心，您可否考慮一下？

呂后讀完信後，氣得七竅生煙，她哪裡受得了這番羞辱？恨不得馬上殺掉匈奴使者，即刻發兵攻打匈奴。

群臣看太后正在氣頭上，誰也不敢惹，大家都順著她的意思，一個勁地附和。樊噲是個直性子，義憤填膺之下，當場向呂后請命，聲稱只要給他十萬大軍，他就能率眾出塞，縱橫草原，狠狠教訓一下不知天高地厚的匈奴人。

樊噲一席話剛落地，立刻就有人表示贊成。

頓時，朝堂上喊打喊殺之聲，起此彼伏。

就在此時，忽聽有人大聲說：「就憑樊噲此番亡國之語，現在就該拉出去砍了!」

眾人一聽大驚失色，回頭一看，原來是中郎將季布。呂后感到很奇怪，便問他有何看法，季布朗聲答道：「昔日高祖帶領三十二萬之眾，北上出征，結果如何？還不是被匈奴人困在白登山七日，幾乎難以脫身!往事歷歷在目，當年戰爭中傷殘之人至今尚未痊癒，作為戰爭的親歷者，樊噲竟然大言不慚地說，率十萬大軍就可以橫行匈奴，請問他如果真能做到，為何當初不帶人突圍，何須待到今天？如今，為了討得太后歡心，睜眼說瞎話，這是要陷大漢於戰爭深淵啊!」

樊噲頓時語塞，滿臉通紅，一時不知做何回答。

季布緩了緩語氣，又說：「像匈奴這種野蠻人，跟禽獸差不了多少，管他作甚!他說幾句好話，我們沒必要高興，同樣，他嚷嚷幾聲惡言，我們又何必在意？」

季布的話猶如一盆冷水，澆滅了呂后心頭之火，慢慢地她氣消了許多，頭腦開始冷靜下來。她知道，冒頓給她寫這封言辭輕慢的書信，絕非真的要跟她結親，真實目的就是要激怒她，做出錯誤的決策，然後匈奴好乘虛而入。

憤怒之下發兵匈奴，不正中冒頓下懷嗎？

以大漢現在的國力，實在經不起一場舉國戰爭。

登上權力巔峰之後，呂后有點忘乎所以，但她並不糊塗，孰輕孰重還分得清，相比大漢社稷安危，自己受點氣又算得了什麼？

恢復平靜後，呂后讓大謁者張釋替自己代筆，給冒頓單于回了一封信：

非常感謝單于眷顧，惦記我們這個百業凋敝的國度，肯給我這個糟老太婆寫信。只是我現在年事已高，頭髮、牙齒都差不多脫落殆盡了，走路都需要人攙扶，實在不值得單于垂青，以免玷辱您顯赫的威名。長期以來，敝國從沒冒犯過您，想來此次，也一定能獲得您的理解。最後，我這裡有兩輛車、八匹車轅馬，一併贈送給您，小小禮物不成敬意，還望不要推辭。

這份語氣謙卑的書信，送到匈奴後，大大出乎冒頓的意料，冒頓反而被搞得有點尷尬了，只好再次給呂后回信：

我們久居大漠，對於中原的禮節不太熟悉，本無意冒犯您，幸好殿下您寬宏大量，寬恕了我的冒昧和唐突，實在讓人感到慶幸。

給呂后送來書信的同時，冒頓給漢朝饋贈了一些馬匹作為回禮。就這樣，一場外交衝突總算和平收場了，雙方最終都避免了戰爭。

背後的真實原因是，到目前為止，漢匈雙方都沒有做好全面攤牌的準備。

不過，樊噲經過此事後，再也沒有公開場合露面的記載，估計在他滿朝文武面前，被季布一陣猛戧，顏面盡失，只好憋著氣窩在家裡不出門了。

就在曹參去世一年後，這位猛將也過世了。

樊噲去世的同一年，張良也去世了。

多年來，張良一直閉門不出，人們幾乎都快遺忘了這位謀略大師的存在。然而，像張良這樣不世出的天才，命中註定是沒法被歷史淡忘的。

張良死後五百年，已是西晉末年，時逢天下大亂，群盜亂起，許多前朝帝王將相的葬身之地，成了盜賊的樂園，許多古冢都被挖掘一空，墓中陪葬之物大量流落市井之間，其中不乏已經失傳已久的古籍。比如從戰國魏安釐王墓盜出的古書《竹書紀年》，填補了許多上古歷史的空白。

在這場盜墓狂潮中，張良墓也未能倖免。盜墓賊挖開張良墓後，從張良遺骨玉枕下發現了一部古書，名為《素書》，據說這就是當年黃石公授予張良的那部兵書。

至於宋人張商英這段記載可信度有多高，我們不得而知，但為張良的身後平添了幾分傳奇和神秘感。

不過在當時，由於張良早已遠離中樞，他的死對政局影響不大。反倒是曹參去世後，相位出現空缺，這才是大家關注的焦點。

蕭何、曹參擔任相國時，都是獨自一人領政。由於高祖臨終前有安排，蕭何卒，曹參繼任；曹參之後，王陵為相，陳平輔之。因此，呂后廢除相國，恢復丞相，分設二人，讓王陵為右丞相，陳平為左丞相，以右為尊。與此同時，周勃被任命為太尉。

朝堂上完成新一輪的權力洗牌之際，惠帝的身體卻一天比一天差，最終於惠帝七年(西元前188年)八月十二日去世。

惠帝生於亂世，從小缺乏家庭的溫暖，在惶恐不安中長大，造就了他怯懦膽小的性子，而上天又賦予他一副善良的心腸。他對所有人都真誠友善相待，曾呵護趙王劉如意，幫助齊王劉肥，哪怕這些人都有可能是他潛在的威脅，他依然不改初衷。

他對臣下寬容相待，遇到曹參消極怠工，最多發幾句牢騷而已，卻沒有采取任何懲處措施。

他愛著每一個人，但世人都在傷害他，傷他最深的正是他的親生母親。呂后一遍又一遍地摧殘自己唯一的兒子，不折騰到他奄奄一息，決不罷手。

所有這一切的罪魁禍首，正是冷酷無情的權力。

要是人生有選擇的話，或許惠帝寧願選擇生在普通百姓人家，哪怕是粗茶淡飯，只要有愛，雖苦也甜。

但每個人註定的宿命，誰也沒法掙脫。

對於惠帝而言，人世間最大的悲哀，莫過於生在帝王家。

好在他現在終於解脫了，終於可以離開這個看似高高在上，實則冷冰冰的家，到另外一個世界去了，至於彼岸世界是否有愛，沒有人知道。

二十三歲，惠帝在最美好的年紀，結束了一生。

惠帝的去世，受打擊最深之人毫無疑問是皇太后呂雉。呂后一生坎坷，看似掌握了至高無上的權力，但內心的悽苦只有她自己清楚。

對一個母親來說，最痛苦的莫過於白髮人送黑髮人。

早年那段不堪回首的歲月，使得呂后除了權力之外，什麼都不信。

她對權力充滿了狂熱，為了攫取權力，可以不顧一切。不過她毫不猶豫地設法除掉戚夫人和劉如意，在一定程度上是為了保護唯一的兒子。

她知道兒子性子弱，下不了手，為了護住兒子的皇帝寶座，哪怕一丁點兒威脅都不允許存在，必須剷草除根。

長期以來，她對兒子抱著一種恨鐵不成鋼的心態。但她沒料到，正是她自己一步步毀掉了兒子。

唯一的兒子死了，莫名的恐懼籠罩在呂后心頭，一時間，她竟顧不上喪子之痛。

兒子死了，自己的權力將受到新的挑戰，未來如何應對朝中那幫老臣？

兒子死後，大漢的法統空缺，又將如何填補？

由於過於緊張，呂后在兒子靈前只是一個勁地乾號，卻擠不出一滴眼淚來。

這一反常表現，被在場的侍中張闢強看在眼裡。

張闢強是張良兒子，雖然此時年方十五歲，但非常聰慧。他覺得呂后有點不正常，便悄悄對一旁的陳平說：「太后只有皇帝一個兒子，現在皇帝駕崩，她卻沒有流淚，您知道是什麼原因嗎？」

陳平也覺得很奇怪，便問張闢強到底怎麼回事。

張闢強說：「道理很簡單，皇帝英年早逝，身後沒有成年的孩子，太后豈能不擔憂你們這些大臣會對她不利？為今之計，最好的辦法就是趕緊主動提出，讓呂臺、呂產、呂祿這些太后孃家子弟出任將軍，掌控南北二軍，唯有呂家人掌握了實權，太后才可以安心，你們也就平安落地了。」

陳平覺得很有道理，當下立即向呂后推薦呂氏子弟。呂后聽後，內心稍安，才念及喪子的痛苦，淚如雨下，哭得非常傷心。

按照禮制，皇帝新喪，就該立太子稱帝。

太子優先人選是嫡長子，只是惠帝生前從未接近過張皇后，更談不上一起生兒育女了。

好在呂后早就預料到這種情況，早早就做了預案，從後宮中抱來一位美人(妃嬪封號)的兒子，對外謊稱是張皇后所生，立為太子(《史記》《漢書》《資治通鑑》等古籍皆無名字記載，後世稱劉恭，不知出處)。為了防止走漏風聲，孩子生母被處死。

待惠帝一死，太子就被推到皇帝寶座上，史稱漢前少帝。

考慮到張皇后在惠帝四年被立為皇后，為了對外說得通，少帝即位時，估計最多也就三四歲。

幼齡孩童當然無法處理政務，自此大權完全掌握在呂后手中。儘管在惠帝時，呂后已經將最高權力操控在手，但在表面上，至少有些禮節性的事務，還是由惠帝去做，因為他才是大漢天子。

不過現在，呂后連這層面紗都不需要了，公開稱制，朝堂詔令皆以太后名義釋出，與皇帝別無二致。

呂氏封王

人的慾望是無止境的，爬上權力巔峰之後，還想將權力傳諸子孫萬世，可惜呂后唯一的兒子已死，眼下信得過之人，也就唯有孃家子侄了。為了將權力永遠掌握在呂氏手中，呂后想進一步大力培養扶持呂氏勢力，打算封自家子侄為王。

封王這種大事，非她一人說了算，需先徵得大臣們的支援，尤其要經過丞相點頭同意才行。

呂后決定，先探探右丞相王陵的口風。王陵是個直性子，做事一貫堅持原則，立刻搬出高祖「非劉氏而王者，天下共擊之」的白馬之盟，頂了回來。

呂后很惱火，王陵這老傢伙也不看看當今誰是大漢的當家人，竟然如此死腦筋，不懂得變通，便轉身詢問左丞相陳平、絳侯周勃等人的意見。

與王陵不同，陳平、周勃馬上表態贊成給呂家人封王：「高帝平定天下，建立大漢，封劉氏子弟為王，同樣，現在太后臨朝稱制，封呂氏子弟為王，並無什麼不妥。」

呂后聽後轉怒為喜，既然已有陳平、周勃等重臣支援，王陵的話完全可以棄之不理了。

王陵本以為，只要老臣們意見一致，齊聲反對，太后無奈之下，只有收回成命了，但沒料到陳平、周勃這些人背信棄義，為了討好太后，不惜背叛了先帝盟約，在朝堂上，讓自己這張老臉沒處放。

功臣退朝出宮後，王陵怒氣衝衝地攔住陳平、周勃，批評道：「當初，高帝與群臣歃血為盟時，你們難道不在場嗎？如今高帝不在了，太后稱制臨朝，你們為了巴結太后，不惜曲意逢迎，背棄盟誓，讓呂家人為王，將來有一天，待你們死後，又有何面目到地下去見先帝？」

其實，王陵錯怪了陳平、周勃，他們並非那種投機分子，但如今呂氏崛起已是無法逆轉，就算他們一起站出來反對，也未必能改變呂后的主意。

堅持立場的勇氣，固然值得敬佩，但在權力的博弈中，光靠執著和堅持原則，往往行不通。為了達到目的，學會變通，也不失為一種好的選擇。

堅持大義很難，委曲求全更難，因為這樣做並不見得能贏得對立陣營的完全信任，而且會招來自己一方人實實在在的誤解和鄙視。

但如今，無論說什麼，都無法跟王陵解釋清楚。

既然如此，好吧，就讓我們堅守心中的正義，各自努力吧。

「在朝堂上，當著太后的面堅持原則，公開力爭，我們的確不如您。但要是保全劉氏後代的君位，恐怕，您就不如我們了。」二人無奈地說。

在王陵看來，這不過是陳平、周勃為自己開脫的藉口罷了，便懶得再理他們，徑自揚長而去，從此與他們分道揚鑣，不再往來。

說真話、堅持原則終歸是要付出代價的，沒多久，王陵就被升為皇帝的太傅，同時，免除了相位。

太傅是從周朝始就設定的職位，名義上地位尊崇，實際上不過是毫無權力的榮譽頭銜罷了。呂后用明升實降的方式剝奪了王陵的實權。

王陵非常鬱悶，此後稱病在家，閉門不出。

王陵被免職後，陳平接任右丞相，闢陽侯審食其出任左丞相。

自大漢建立以來，歷任丞相，蕭何、曹參、王陵、陳平皆是開國功臣，無不立下赫赫功勳，但突然讓審食其這樣的籍籍無名之輩出任左丞相，實在有點蹊蹺。

其背後，隱藏著一段宮廷秘聞。

楚漢戰爭之際，高祖兵敗彭城，在倉皇西逃時，順道經過沛縣，打算將一直留在老家的呂后母子三人帶走。誰知楚兵追得緊，慌亂之中，只覓得一雙兒女，呂后卻被楚兵俘虜，滯留楚營整整四年。

在楚營做人質期間，正是審食其陪在她身邊。

一個女人，孤身一人身陷敵營，遭受的壓力和苦難可想而知。項羽曾為了脅迫高祖投降，將劉太公押解陣前，支起大鍋，威脅要煮了他。估計，呂后也少不了遭受類似恐嚇和羞辱。

當時，漢軍接連吃敗戰，楚漢之爭的未來結局會怎樣，誰也說不準。

那段時間，呂后的日子充滿灰色，能否活著看到第二天的太陽都沒把握，未來一片渺茫，生死難測。

這幾年間，唯有審食其默默地陪著她，生活起居上無微不至地照顧她，使她熬過了最艱難的時光，堅持到最後。

呂后生性剛毅，但終究是個女人，審食其的體貼關懷，是她四年黑色生涯中唯有的一絲亮色。就這樣，數年下來，不知是出於感激，還是內心的空虛，或者兩者兼而有之，兩人漸漸暗生情愫。

待後來，呂后回到漢營，尊為皇后，審食其被封為闢陽侯。

成為皇后後，呂后的日子並未好過，接下來數年間，為了保住兒子的太子之位，神經始終處於高度緊張狀態，直到高祖駕崩為止。

高祖去世之時，呂后內心的弦緊繃到了極限，兒子還年輕，朝堂上那幫老臣，可都是曾與先帝一起打天下的，他們豈能甘心對一個乳臭未乾的小孩子俯首稱臣？

數來數去，身邊唯一值得信賴之人，就是審食其了。

畢竟兩人有過共同患難時光，這份情義靠得住。

呂后對審食其透露了一個絕密計劃，為了避免兒子皇位不受威脅，她要設法秘密除掉朝堂上那些宿將老臣們。

為了做到萬無一失，呂后對外封鎖了高祖的死訊，估計打算出其不意幹掉將軍們。

呂后自認為完全可以神不知鬼不覺地騙諸將入宮，然後一併伏擊處死他們，就像當年的韓信，在完全不知情的情況下死在她手裡。

審食其得知呂后的謀劃後，是什麼態度，不得而知，估計他被呂后的瘋狂嚇壞了。呂后這是抱著玉石俱焚的決心，要與功臣們徹底決裂，一旦失敗，不但呂后母子死無葬身之地，就是審食其也必將身死族滅。

世上沒有不透風的牆，曲周侯酈商不知從什麼渠道得到了訊息，為了自己，也為了開國將領們的安危，他決定必須阻止這場政治屠殺。

呂后已經陷入癲狂，現在跟她肯定說不通了，那麼必須找個能在呂后面前說上話的人，毫無疑問，只有找審食其了。

「我聽說皇帝駕崩已有四天了，但皇后卻秘不發喪，打算趁國喪之際剷除諸將，如果正如傳聞這樣，恐怕離天下大亂不遠了。現如今，陳平和灌嬰率領十萬大軍駐守在滎陽，樊噲、周勃帶領二十萬大軍在燕國一帶平定戰亂(指的是盧綰之亂)，一旦聽到這個訊息，為求自保，他們肯定會聯合起兵，殺回關中。如此一來，外有諸侯謀反，內有朝臣叛變，恐怕大漢將會萬劫不復。」

酈商沒有任何遮掩，將後果的嚴重性直接分析給審食其聽。

審食其一聽，大驚失色，他聽得出來，酈商絕非危言聳聽，立刻跑回宮中，原原本本複述給呂后。

明白陰謀已敗露，呂后只好取消行動計劃，大漢因此逃過一場刀兵之災，將軍們也倖免步韓信後塵。審食其這次無意之舉，也救了自己一條命，待呂后死後，功臣們並沒有清算他，也算是對他的投桃報李了。惠帝即位後，呂后大權獨攬，審食其由於得到太后寵幸，一時也變得炙手可熱起來。但誰都知道他是怎麼上位的，無論是大臣們還是士人，多鄙夷其為人，不願意與之往來。

審食其感到很尷尬，急需找一些比較有聲望之人來裝點門面。

楚人朱建原本是英布的國相，英布謀反時，朱建苦苦相勸，但英布置之不理。英布戰敗身亡後，由於反對叛亂，朱建不但沒有被朝廷追究，高祖還封他為平原君。

朱建口才好，為人耿直，潔身自好，不願趨炎附勢、隨波逐流，故而，在朝野間口碑很不錯。審食其得知後，想拉攏他，不料朱建不吃這一套，審食其碰了一鼻子灰，不過他依然不肯死心。

別看曾做過國相，但由於為官清廉，朱建一貧如洗，以至於母親去世後，連辦個體面葬禮的錢都沒有，無奈之下，只得到處借錢(這官做得太憋屈了)。審食其聽說後，覺得這是個不錯的機會，便派人送去百金厚禮，朝中那些見風使舵之輩，一看闢陽侯送了如此重禮，馬上也跟著隨禮，總共湊了近五百金。

世人多願錦上添花，不願雪中送炭，而審食其這筆錢送得太及時，解了朱建燃眉之急。人心都是肉長的，經過此事，朱建不由得對審食其多了幾分好感。

幫助朱建解決了難題，審食其自己卻禍事臨門了。

原來，高祖去世後，審食其常出入宮禁，坊間免不了傳出些風言風語，時間一長，就傳到惠帝耳中。惠帝此時已是十幾歲少年了，什麼事不懂？聽聞後，既感到羞恥，又非常惱火，一氣之下，下令緝拿審食其，將他打入大牢，想擇日處死了之。

呂后得知後，羞愧不已，唯有乾著急，因為她實在沒法跟兒子張口求情。審食其情急之下，託人給朱建帶話，希望見見他，給自己出個主意。他很快得到朱建回信，信中稱，你現在涉案，為了避嫌，我們還是別見面為好。

審食其一看，心涼了一半，沒想到朱建空有虛名，做人竟然如此不厚道，忒不仗義了。

然而實際上，身陷囹圄的審食其不知道的是，朱建雖然沒到牢中探望，但一刻都沒閒著，而是為了替他開脫，到處奔走。

此案與皇帝家事有關，找朝廷大臣出面估計行不通，況且，此事由皇帝母子恩怨引起，外人也插不上嘴，所以，應該找個與皇帝關係密切之人才行。

朱建找到惠帝男寵閎孺(又稱閎籍孺)，建議他給皇帝吹吹枕邊風。

審食其之事實在有點棘手，閎孺不想蹚渾水，支支吾吾，想一推了之，不過朱建豈是隨便三言兩語就能糊弄過去的？

「你深受皇帝寵愛，這是世人皆知，如今闢陽侯突然無辜下獄，外面都在傳言，是你向皇帝進的讒言。」朱建故意虛張聲勢道。

閎孺一聽，有點著急了：「這是根本沒影子的事啊!」

朱建見他上鉤，便順勢說：「別人怎麼看不重要，但是太后聽到後會怎麼想？」

閎孺一時惶恐不已，忙向朱建請教怎麼做才能洗刷嫌疑，不要讓呂后誤解是他背後使的壞。

朱建說：「很簡單，趕緊向陛下求情，放了闢陽侯，太后得知是你向皇帝求情，必然會對你有好感，往後你既有皇帝恩寵，又有太后關照，還用為富貴發愁嗎？」

閎孺頓時有了撥雲見日之感，隨後立刻跑到惠帝那裡，替審食其說情。估計，惠帝也只想敲打一下，也沒真想將審食其殺頭，如今，恰好閎孺在一旁說情，便下令放了審食其。

呂后與審食其的曖昧關係，終究令惠帝蒙羞。縱然他貴為天子，依然無法堵住天下悠悠之口。此後，抑鬱成疾，最終英年早逝。

至於審食其，在牢中度日如年，恨朱建見死不救，等他出獄後，才得知是朱建幫的忙。

經過這次牢獄之災，審食其開始變得非常謹慎。

惠帝死後，呂后對審食其的恩寵有增無減。如今，左丞相的位置空出來了，優先考慮的自然是他。

不過，審食其畢竟不是宰相之才，他出任左丞相，充其量是被授予的一種榮譽頭銜。實際上，他並不參與朝堂具體政務，他的主要工作還是負責管理宮廷內務，跟郎中令(官職，秩中二千石，列位九卿)差不多。

郎中令職位看上去雖然沒有丞相顯赫，但其職權其實很大。出任這一職位的人，往往是皇帝的親信，比如秦朝時，趙高就曾擔任過郎中令。

表面上看，審食其職權低於陳平，但朝中大臣想要了解呂后的想法，向太后請示政務，必須要經過審食其之手。因此，眾人在處理政務時，往往以他的意見揣測呂后的意思。

經過一番人事調整後，朝堂上反對呂氏封王的聲音被打壓了下去。

呂后決定先將已經去世的父兄追封為王，封呂公呂宣王，哥哥周呂侯呂澤為悼武王。

死人是沒有感覺的，追封死人，其實是為了給活著的人開路。

呂后的根本目的，是為了壯大呂氏勢力，給孃家子侄們封王。當然，為了安撫劉氏宗室，也為了堵住像王陵這樣死心塌地擁護劉氏的大臣們的嘴，呂后先給惠帝的幾名幼子封王，封劉強為淮陽王，劉不疑為衡山王，劉弘為襄城侯，劉朝為軹侯，劉武為壺關侯(這幾個孩子是否真的為惠帝所生，歷來存疑)。

緊接著，呂后暗中指使宦官大謁者張釋給大臣們吹風：能做的事，我都做了，現在諸位大臣，該明白接下來怎麼辦了吧!

大臣們都不傻，馬上配合演出，立即主動提出給呂氏子弟封王。

該走的流程走完了，戲也演得差不多了。接下來，呂后就堂而皇之地封侄子呂臺(呂后大哥呂澤之子)為呂王。

漢初分封時，本無呂國，唯有從現在的封國中分割出土地來建國。縱觀天下諸侯，唯有齊國擁有七十餘城，只能從它身上下手了。

此時，劉肥已死，其子劉襄為王，面對強勢的呂后，他只能忍痛割肉，將濟南郡讓出來，立為呂國。

不過，呂臺命不長，封王一年後，隨即去世，其子呂嘉襲位。

令人感到蹊蹺的是，此後兩年間，淮陽王劉強、衡山王劉不疑也莫名其妙地死了。

至於是不是呂后覺得分封自家人的目的已達到，就沒必要留著他們做掩飾，於是暗中做了手腳，使他們夭折，就不得而知了。

不過，令呂后感到惱火的是，侄孫呂嘉實在不成器，在位短短四年間，肆意妄為，驕縱不法，她一怒之下，廢掉了他的王位，讓侄子呂產(呂產是呂臺之弟)為呂王。

僅僅讓一個侄子封王，並不能讓呂后感到滿足。為了避免劉氏反撲，就必須進一步壯大呂氏勢力。

呂國的建立，才剛剛拉開呂氏和劉氏宗室之爭的大幕。

漢朝官員俸祿多以實物發放，一石為12漢斤，一漢斤約為248克，一石相當於現在60斤，秩二千石相當於年俸12萬斤糧。——編者注

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